《三俠五義》原名《忠烈俠義傳》,出現於光緒五年(1879)。1889年俞樾初見此書,認為第一回狸貓換太子「殊涉不經」,便參考《宋史》和《默記》等加以刪改;他還認為書中所敘不只三俠,「南俠、北俠、丁氏雙俠、小俠艾虎,則已得五俠矣。而黑妖狐智化者,小俠之師也;小諸葛沈仲元者,第一百回中盛稱其從遊戲中生出俠義來。然則此兩人非俠而何?即將柳青、陸彬、魯英等人概置不數,而已得七俠矣。」遂改名為《七俠五義》。 全書120回。前20回以「狸貓換太子」故事為引子,敘述包拯成長、入仕,斷案折獄,平反宮冤,迎歸「國母」,最後以懲治李保作結;第28回至第68回,以南俠、「禦貓」展昭同錦毛鼠白玉堂之間「貓鼠」爭雄為線索,寫「五義」歸附包拯,以及包拯同眾俠客義士保護范仲禹、顏查散等年輕清官,同奸臣龐太師及其爪牙的鬥爭;後五十二回以顏查散巡按襄陽為中心,寫眾俠義同叛逆襄陽王及其黨羽的鬥爭。[2017年2月,重新整理校對] |