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第十三回 安平鎮五鼠單行義 苗家集雙俠對分金(2)

項福道：「焉有兩個呢。就是龐太師之子，安樂侯龐昱。」說罷，面有得色。玉堂不聽則可，聽了登時怒氣嗔嗔，面紅過耳，微微冷笑道：「你敢則投在他門下了。好！」急喚從人會了帳，立起身來，回頭就走，一直下樓去了。 　　展爺看得明白，不由暗暗稱讚道：「這就是了。」又自忖道：「方才聽項福說，他在天昌鎮專等。我曾打聽，包公還得等幾天到天昌鎮。我何不趁此時，且至苗家集走走呢？」想罷，會錢下樓去了。真是行俠作義之人，到處隨遇而安。非是他務必要拔樹搜根，只因見了不平之事，他便放不下，仿佛與自己的事一般，因此，才不愧那個「俠」字。 　　閑言少敘。到了晚間初鼓之後，改扮行裝，潛入苗家集。來到苗秀之家，所有躥房越脊，自不必說。展爺在暗中見有待客廳三間，燈燭明亮，內有人說話。躡足潛蹤，悄立窗下細聽。 　　正是苗秀問他兒子苗恒義道：「你如何弄了許多銀子？我今日在潘家集也發了個小財，得了三十五兩銀子。」便將遇見了一個俊哥替還銀子的話，說了一遍。說罷大笑。苗恒義亦笑道：「爺爺除了本銀，得了三十兩銀子的利息。如今孩兒一文不費，白得了三百兩銀子。」苗秀笑嘻嘻的問道：「這是什麼緣故呢？」 　　苗恒義道：「昨日太守打發項福起身之後，又與侯爺商議一計，說項福此去成功便罷，倘不成功，叫侯爺改扮行裝，私由東皋林悄悄入京，在太師府內藏躲。候包公查賑之後有何本章，再作道理。又打點細軟箱籠並搶來女子金玉仙，叫他們由觀音庵岔路上船，暗暗進京。因問本府：『沿途盤川所有船隻，須用銀兩多少，我好打點。』本府太爺哪裡敢要侯爺的銀子呢，反倒躬身說道：『些須小事，俱在卑府身上。』因此，回到衙內，立刻平了三百兩銀子交付孩兒，叫我辦理此事。我想，侯爺所行之事，全是無法無天的。如今臨走，還把搶來的婦人暗送入京。況他又有許多的箱籠。到了臨期，孩兒傳與船戶，叫他只管裝去，到了京中，費用多少和他那裡要；他若不給，叫他把細軟留下作押帳為當頭。爺爺想，侯爺所作的，俱是暗昧之事，一來不敢聲張，二來也難考查。這項銀兩，原是本府太爺應允，給與不給，侯爺如何知道？這三百兩銀子，難道不算白得嗎？」 　　展爺在窗外聽至此，暗自說道：「真是惡人自有惡人磨，再不錯的。」猛回頭，見那邊又有一個人影兒一晃，及至細看，仿佛潘家樓遇見的武生，就是那替人還銀子的俊哥兒，不由暗笑道：「白日替人還銀子，夜間就討帳來了。」忽然遠遠的燈光一閃。展爺唯恐有人來，一伏身盤柱而上，貼住房檐，往下觀看，卻又不見了那個人，暗道：「他也躲了。何不也盤在那根柱子上，我們二人鬧個二龍戲珠呢。」正自暗笑，忽見丫環慌慌張張跑至廳上說：「員外，不好了！安人不見了！」苗秀父子聞聽，吃了一驚，連忙一齊往後面跑去了。南俠急忙盤柱而下，側身進入屋內，見桌上放著六包銀子，外有一小包。他便揣起了三包，心中說道：「三包一小包，留下給那花銀子的，叫他也得點利息。」抽身出來，暗暗到後邊去了。 　　原來，那個人影兒果是白玉堂。先見有人在窗外竊聽，後見他盤柱而上，貼立房檐，也自暗暗喝彩，說：「此人本領不在我下。」因見燈光，他便迎將上來。恰是苗秀之妻同丫環執燈前來登廁。丫環將燈放下，回身取紙。玉堂趁空，抽刀向著安人一晃，說道：「要嚷，我就一刀。」婦人嚇的骨軟筋酥，哪裡嚷的出來。玉堂伸手將那婦人提出了茅廁，先撕下一塊裙子塞住婦人之口。好狠玉堂！又將婦人削去雙耳，用手提起擲在廁旁糧食囤內。他卻在暗處偷看。見丫環尋主母不見，奔至前廳報信。聽得苗秀父子從西邊奔入，他卻從東邊轉至前廳。此時南俠已揣銀走了。玉堂進了屋內一看，桌上只剩了三封銀子另一小包，心內明知是盤柱之人拿了一半，留下一半給我。暗暗承他的情，將銀子揣起也就走了。這裡苗家父子趕至後面，一面追問丫環，一面執燈找尋。 　　至糧囤旁，聽見呻吟之聲，卻是婦人，連忙攙起細看，渾身是血，口內塞著東西，急急掏出。蘇醒了半晌，方才噯喲出來，便將遇害的情由說了一遍。這才瞧見兩個耳朵沒了。忙著丫環僕婦攙入屋內，喝了點糖水。苗恒義猛然想起，待客廳上還有三百兩銀子，連說：「不好！中了賊人調虎離山之計了。」說罷向前飛跑。苗秀聞聽，也就跟在後面。到了廳上一看，哪裡還有銀子咧！父子二人怔了多時，無可如何，唯有心疼怨恨而已。未知端底，且聽下回分解。

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