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第九十六回 連升店差役拿書生 翠芳塘縣官驗醉鬼(1)

且說蔣爺救了小童，竟奔臥虎溝而來。這是什麼原故？小童到底說的什麼？蔣爺如何就給銀子呢？列位不知。此回書是為交待蔣平，這回把蔣平交代完了，再說小童的正文，又省得後來再為敘寫。 　　蔣爺到了臥虎溝，見了沙員外，彼此言明。蔣爺已知北俠等上了襄陽，自己一想：「顏巡按同了五弟前赴襄陽，我正愁五弟沒有幫手。如今北俠等既上襄陽，焉有不幫五弟之理呢？ 　　莫若我且回轉開封，將北俠現在襄陽的話回稟相爺，叫相爺再為打算。」沙龍又將艾虎留下的龍票當面交明白。蔣爺便回轉東京。見了包相，將一切說明。包公即行奏明聖上，說歐陽春已上襄陽，必有幫助巡按顏查散之意。聖上聽了大喜，道：「他行俠尚義，實為可嘉。」又欽派南俠展昭同盧方等四人，陸續前赴襄陽，俱在巡按衙門供職，俟襄陽平定後，務必邀北俠等一同赴京，再為升賞。此是後話，慢慢再表。 　　蔣平既已交代明白，返回頭來再說小童之事。你道這小童是誰？原來就是錦箋。自施公子賭氣離了金員外之門，乘在馬上越想越有氣，一連三日飲食不進，便病倒旅店之中。小童錦箋見相公病勢沉重，即托店家請醫生調治。診了脈息，系鬱悶不舒，受了外感，竟是夾氣傷寒之症。開方用藥。錦箋衣不解帶，晝夜服侍。見相公昏昏沉沉，好生難受。又知相公沒多餘盤費，他又把艾虎賞的兩錠銀子換了，請醫生抓藥。好容易把施俊調治的好些了，又要病後的將養。偏偏的馬又倒了一匹，正是錦箋騎的。他小孩子家心疼那馬，不肯售賣，就托店家雇人掩埋。誰知店家悄悄地將馬出脫了，還要合錦箋要工飯錢。 　　這明是欺負小孩子。再加這些店用房錢、草料麩子七折八扣，除了兩錠銀子之外，倒該下了五六兩的賬。錦箋連急帶氣，他也病了。先前還掙扎著服侍相公，後來施俊見他那個形景，竟是中了大病，慢慢地問他，他不肯實說。問得急了，他就哭了。 　　施俊心中好生不忍，自己便掙扎起來，諸事不用他服侍，得便倒要服侍錦箋。一來二去，錦箋竟自伏頭不起，施俊又托店家請醫生。醫生道：「他這雖系傳染，卻比相公沉重，而且症侯耽誤了，必須趕緊調治方好。」開了方子，卻不走，等著馬錢。施俊向櫃上借，店東說我們墊不起。施俊沒奈何，將衣服典當了，開發了馬錢並抓藥。到了無事，自己到櫃上從新算帳，方知錦箋已然給了兩錠銀子，就知是他的那兩錠賞銀。又是感激，又是著急。因瞧見馬工飯銀，便想起那馬來了，就和店東商量，要賣馬還帳。店東樂得賺幾兩銀子呢，立刻會了主兒，將馬賣了。除了還帳，剛剛的剩了一兩頭。施俊也不計較，且調治錦箋要緊。 　　這日，自己拿了藥方，出來抓藥。正要回店，卻是集場之日，可巧遇見了賣糧之人，姓李名存，同著一人姓鄭名申，正在那裡吃酒。李存卻認識施俊，連聲喚道：「施公子那裡去？為何形容消減了？」施俊道：「一言難盡。」李存道：「請坐，請坐。這是我的夥計鄭中，不是外人，請道其詳。」施俊無奈，也就入了座，將前後情由述了一番。李存聽了道：「原來公子主僕都病了。卻在哪個店裡？」施俊道：「在西邊連升店。」 　　李存道：「公子初愈，不必著急。我這裡現有十兩銀子，且先拿去。一來調治尊管，二來公子也需好生將養。如不夠了，趕到下集我再到店中送些銀兩去。」施生見李存一片志誠，趕忙站起，將銀接過來，深深謝了一禮，也就提起藥包要走。誰知鄭申貪酒，有些醉了。李存道：「鄭兄少喝些也好，這又醉了！別的罷了，你這銀褡褳怎麼好呢？」鄭申醉言醉語道：「怕什麼？醉了人，醉不了心。就是這一頭二百兩銀子算了事了？我還拿得動，何況離家不遠兒呢。」施生問道：「在哪裡住？」李存道：「遠卻不遠，往西去不足二裡之遙，地名翠芳塘就是。」施生道：「既然不遠，我卻也無事，我就送送他何妨。」李存道：「怎敢勞動公子。偏偏地我要到糧行算帳。 　　莫若還是我送了他回去，再來算帳。」鄭申道：「李賢弟，你胡鬧麼！真個的我就醉了麼？瞧瞧我能走不能走？」說著話，一溜歪斜往西去了。李存見他如此，便託付施生道：「我就煩公子送送他罷，務必，務必。俟下集，我到店中再道乏去。」 　　施生道：「有甚要緊。只管放心，俱在我的身上。」說罷，趕上鄭申，搭扶著鄭申，一同去了。真是：「是非只為多開口，煩惱皆因強出頭」。千不該，萬不該，施生不應當送鄭申。只顧應了李存，後來便脫不了干係。 　　且說鄭申見施生趕來，說道：「相公，你幹你的去，我是不相干的。」施生道：「那如何使得。我既受李夥計之托，焉有不送去之理呢？」鄭申道：「我告訴相公說，我雖醉了，心裡卻明白，還帶著都記得。相公，你不是與人家抓藥嗎？請問病人等著吃藥，要緊不要緊？你只顧送我，你想想那個病人受得受不得？這是一。再者，我家又不遠，常來常去，是走慣了的。還有一說，我那一天不醉？天天要醉，天天得人送，那得 　　用多少人呢？到咧，這不是連升店嗎，相公請。你要不進店，我也不走了。」正說間，忽見小二說道：「相公，你家小主管找你呢。」鄭申道：「巧咧，相公就請罷。」施生應允。鄭申道：「結咧，我也走咧。」 　　施生進了店門，問錦箋，心內略覺好些。施生急忙煎了藥，服侍錦箋吃了。果然夜間見了點汗，到了次日清爽好些。施生忙又託付店家請醫生去。錦箋道：「業已好了，還請醫生做什麼？哪有這些錢呢？」施生悄悄地告訴他道：「你放心，不用發愁，又有了銀兩了。」便將李存之贈說了一遍。錦箋方不言語。不多時，醫生來看脈開方，道：「不妨事了，再服兩劑也就好了。」施生方才放心，仍然按方抓藥，給錦箋吃了，果然見好。

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