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第三十八回 替主鳴冤攔輿告狀 因朋涉險寄柬留刀(2)

　　雨墨道：「就是雙星橋柳員外家。這員外名叫柳洪，他是小主人的姑夫。誰知小主人的姑母三年前就死了，此時卻是續娶的馮氏安人。只因柳洪膝下有個姑娘，名柳金蟬，是從小兒就許與我家相公為妻。小人的主人原奉母命前來投親，一來在此讀書，預備明年科考；二來又為的是完姻。誰知柳洪將我主僕二人留在花園居住，敢則是他不懷好意。住了才四天，那日清早，便有本縣的衙役前來把我主人拿去了。說我主人無故的將小姐的丫環繡紅掐死在內角門以外。回相爺，小人與小人的主人時刻不離左右。小人的主人並未出花園的書齋，如何會在內角門掐死了丫環呢？不想小人的主人被縣裡拿去，剛過頭一堂，就滿口應承，說是自己將丫環掐死，情願抵命。不知是什麼緣故。因此小人到相爺台前，懇求相爺與小人的主人作主。」說罷，複又叩頭。

　　包公聽了，沉吟半晌，便問道：「你家相公既與柳洪是親戚，想來出入是不避的了？」雨墨道：「柳洪為人極其固執，慢說別人，就是這個續娶的馮氏，也未容我家主人相見。主僕在那裡四五天，盡在花園書齋居住。所有飯食茶水，俱是小人進內自取，並未派人服侍，很不象待親戚的道理。菜裡頭連一點兒肉腥也沒有。」包公又問道：「你可知道小姐那裡，除了繡紅，還有幾個丫頭呢？」雨墨道：「聽得說小姐那裡就只一個丫環繡紅，還有個乳母田氏。這個乳母卻是個好人。」包公忙問道：「怎見得？」雨墨道：「小人進內取茶飯時，他就向小人說：『園子空落，你們主僕在那裡居住須要小心，恐有不測之事。依我說，莫若過一兩天，你們還是離了此處好。』不想果然就遭了此事了。」包公暗暗地躊躇道：「莫非乳母曉得其中原委呢？何不如此如此，看是如何？」想罷，便叫將雨墨帶下去，就在班房聽候。立刻吩咐差役，將柳洪並他家乳母田氏分別傳來，不許串供。又吩咐到祥符縣提顏查散到府聽審。

　　包公暫退堂。用飯畢，正要歇息。只見傳柳洪的差役回來稟道：「柳洪到案。」老爺吩咐伺候升堂。將柳洪帶上堂來問道：「顏查散是你什麼人？」柳洪道：「是小老兒的內侄。」包公道：「他來此作什麼來了？」柳洪道：「他在小老兒家讀書，為的是明年科考。」包公道：「聞聽得他與你女兒自幼聯姻，可是有的麼？」柳洪暗暗的納悶道：「怨不得人說包公斷事如神。我家裡事他如何知道呢？」至此無奈，只得說道：「是從小兒定下的婚姻。他此來一則為讀書預備科考，二則為完姻。」包公道：「你可曾將他留下？」柳洪道：「留他在小老兒家居住。」

　　包公道：「你家丫頭繡紅，可是服侍你女兒的麼？」柳洪道：「是從小兒跟隨小女兒，極其聰明，又會寫，又會算，實在死的可惜。」包公道：「為何死的？」柳洪道：「就是被顏查散扣喉而死。」包公道：「什麼時候死的？死於何處？」柳洪道：「及至小老兒知道，已有二鼓之半。卻是死在內角門以外。」

　　包公聽罷，將驚堂木一拍道：「我把你這老狗，滿口胡說！方才你說，及至你知道的時節已有二鼓之半，自然是你的家人報與你知道的。你並未親眼看見是誰掐死的，如何就知是顏查散相害？這明明是你嫌貧愛富，將丫環掐死，有意誣賴顏生。你還敢在本閣跟前支吾麼？」柳洪見包公動怒，連忙叩頭道：「相爺請息怒，容小老兒細細的說。丫環被人掐死，小老兒原也不知是誰掐死的。只因死屍之旁落下一把扇子，卻是顏生的名款，因此才知道是顏生所害。」說罷，複又叩頭。包公聽了，思想了半晌：「如此看來，定是顏生作下不才之事了。」

　　又見差役回道：「乳母田氏傳到。」包公叫把柳洪帶下去，即將田氏帶上堂來。田氏哪裡見過這樣堂威，已然嚇得魂不附體，渾身抖衣而戰。包公問道：「你就是柳金蟬的乳母麼？」

　　田氏道：「婆……婆子便是。」包公道：「丫環繡紅為何死的？從實說來。」田氏到了此時，那敢撒謊，便把如何聽見我家員外、安人私語要害顏生，自己如何與小姐商議要救顏生，如何叫繡紅私贈顏生銀兩的話說了。「誰知顏姑爺得了財物，不知何故竟將繡紅掐死了。偏偏的又落下一把扇子連那個字帖兒。我家員外見了，氣得了不得，就把顏姑爺送了縣了。誰知我家的小姐就上了吊了。」包公聽至此，不覺愕然道：「怎麼柳金蟬竟自死了麼？」田氏道：「死了之後又活了。」包公又問道：「如何又會活了呢？」田氏道：「皆因我家員外、安人商量此事，說顏姑爺是頭一天進了監，第二天姑娘就吊死了，況且又是未過門之女。這要是吵嚷出去，這個名聲兒不好聽的。因此就說是小姐病得要死，買口棺材來沖一沖，卻悄悄地把小姐裝殮了，停放後花園內敞廳上。誰知半夜裡有人嚷說：『你們小姐還了魂了！』大傢伙兒聽見了，連忙過去一看，誰說不是活了呢！棺材蓋也橫過來了，小姐在棺材裡坐著呢。」包公道：「棺材蓋如何會橫過來呢？」田氏道：「聽說是宅內的下人牛驢子偷偷兒盜屍去，他見小姐活了，不知怎麼他又抹了脖子了。」

　　包公聽畢，暗暗思想道：「可惜金蟬一番節烈，竟被無義的顏生辜負了。可恨顏生既得財物，又將繡紅掐死，其為人的品行就不問可知了。如何又有寄柬留刀之事，並有小童雨墨替他伸冤呢？」想至此，便叫帶雨墨。左右即將雨墨帶上堂來。

　　包公把驚堂木一拍道：「好狗才！你小小年紀竟敢大膽蒙混本閣，該當何罪？」雨墨見包公動怒，便向上叩頭道：「小人句句是實話，焉敢蒙混相爺。」包公一聲斷喝：「你這狗才，就該掌嘴！你說你主人並未離書房，他的扇子為何又在內角門以外呢？講！」不知雨墨回答什麼言語，且聽下回分解。
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