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第九十四回 赤子居心尋師覓父 小人得志斷義絕情(2)

　　如今既提蔣平，咱們就把蔣平敘說一番。蔣平自救了雷震，同他到了陵縣。雷老丈心內感激不盡，給蔣平做了合體衣服，又贈了二十兩銀子盤費。蔣平致謝了，方告別起身。臨別時，又諄諄囑問雷英好。彼此將手一拱，道：「後會有期！請了。」

　　蔣平便奔了大路趲行。這日，天色已晚，忽然下起雨來，又非鎮店，又無村莊，無奈何冒雨而行。好容易道旁有個破廟，便奔到跟前。天已昏黑，也看不出是何神聖，也顧不得至誠行禮，只要有個避雨之所。誰知殿宇頹朽，仰面可以見天，處處皆是滲漏。轉至神聖背後，看了看尚可容身，他便席地而坐，屏氣歇息。到了初鼓之後，雨也住了，天也晴了，一輪明月照如白晝。剛要動身看看是何神聖，忽聽腳步響，有二人說話。一個道：「此處可以避雨，咱們就在這裡說話罷。」一個道：「我們親弟兄有什麼講究呢？不過他那話說得太絕情了。」一個道：「老二，這就是你錯了。俗語說得好，『久賭無勝家』。大哥勸你的好話，你還不聽說，拿話堵他，所以他才著急，說出那絕情的話來。你如何怨得他呢？」一人道：「丟了急得說快的，如今三哥是什麼主意？該怎麼樣就怎麼樣，兄弟無不從命。」

　　一人道：「皆因大哥應了個買賣，頗有油水，叫我來找你來，請兄弟過去。前頭勾了，後頭抹了，恁什麼不用說，哈哈兒一笑就結了。張羅買賣要緊。」一人道：「什麼買賣，這麼要緊？」一人道：「只因東頭兒玄月觀的老道找了大哥來，說他廟內住著個先生，姓李，名喚平山，要上湘陰縣九仙橋去。託付老道雇船，額外還要找個跟役，為的是路上服侍服侍。大哥聽了，不但應了船，連跟役也應了。」一人道：「大哥也就胡鬧。咱們張羅咱們的船就完了，那有那麼大工夫替他雇人呢？」

　　一人道：「老二，你到底不中用，沒有大哥有算計。大哥早已想到了，明兒就將我算做跟役人，叫老道帶了去。他若中了意，不消說了，咱們三人合了把兒更好；倘若不中意，難道老哥倆連個先生也服侍不住麼？故此大哥叫我來找你。去罷，打虎還得親兄弟。老二，你別傻咧。」說罷，哈哈大笑的去了。

　　你道此二人是誰？就是害牡丹的翁二與王三。所提的大哥，就是翁大。只因那日害了奶公，未能得手，俱各赴水逃脫。但逃在此處，噁心未改，仍要害人。哪知被蔣四爺聽了個不亦樂乎。

　　到了黎明，出了破廟，訪至玄月觀中，口呼：「平山兄在哪裡？平山兄在哪裡？」李先生聽了道：「哪個喚我呀？」說著話，迎了出來，道：「哪位？哪位？」見是個身量矮小，骨瘦如柴，年紀不過四旬之人，連忙彼此一揖，道：「請問尊兄貴姓？有何見教？」蔣爺聽了是浙江口音，他也打著鄉談道：「小弟姓蔣。無事不敢造次，請借一步如何？」說話間，李先生便讓至屋內，對面坐了。蔣爺道：「聞得尊兄要到九仙橋公幹，兄弟是要到湘陰縣找個相知，正好一路同行，特來附驥。望乞尊兄攜帶如何？」李先生道：「滿好個。我這裡正愁一人寂寞，得尊兄來到，你我二子乘舟，是極妙的了。」蔣爺聽了，暗道：「開口就喪氣！什麼說不的，單說二子乘舟呢？他算是朔，我可不是壽，我倒是長壽兒。」

　　二人正議論之間，只見老道帶了船戶來見。說明船價，極其便宜。老道又說：「有一人頗頗能幹老成，堪以服侍先生。」

　　李平山道：「帶來我看。」蔣爺答道：「李兄，你我乘舟，何必用人？到了湘陰縣，那裡還短了人麼？」李平山道：「也罷，如今有了尊兄，咱二人路上相幫，可以行得，到了那裡再雇人也不為晚。」便告訴老道，服役之人不用了。蔣爺暗暗歡喜道：「少去了一個，我蔣某少費些氣力。」言明於明日急速開船。

　　蔣爺就在李先生處住了。李先生收拾行李，蔣爺幫著捆縛，甚是妥當。李先生大樂，以為這個夥計搭著了。

　　到了次日黎明，搬運行李下船，全虧蔣爺。李先生心內甚是不安，連連道乏稱謝。諸事已畢，翁大兄弟撐起船來，往前進發。沿路上，蔣爺說說笑笑，把個李先生樂得前仰後合，讚揚不絕，不住地搖頭兒，咂嘴兒，拿腳畫圈兒，酸不可奈。

　　忽聽嘩喇喇連聲響亮，翁大道：「風來了，風來了。快找避風所在呀。」蔣爺立起身來，就往艙門一看，只當翁大等說謊，誰知果起大風。便急急地攏船，藏在山環的去處，甚是幽僻。李平山看了，驚疑不止，悄悄對蔣爺說道：「蔣兄，你看這個所在，好不怕人的！」蔣爺道：「遇此大風，也是無法的，只好聽天由命罷了。」

　　忽聽外面鏜鏜鏜鑼聲大響。李平山嚇了一跳，同蔣爺出艙看時，見幾隻官船從此經過。因風大難行，也就停泊在此。蔣爺看了，道：「好了，有官船在這裡，咱們是無妨礙的了。」

　　果然，二賊見有官船，不敢動手，自在船後安歇了。李平山同蔣爺在這邊張望，猛見從那邊官船內出來了一人，按船吩咐道：「老爺說了，叫你等將鐵錨下得穩穩的，不可搖動。」眾水手齊聲答應。李平山見了此人，不由地滿心歡喜，高聲呼道：「那邊可是金大爺麼？」那人抬頭，往這裡一看，道：「那邊可是李先生麼？」李平山急答道：「正是，正是。請大爺往這邊些。請問這位老爺是哪個？」那人道：「怎麼，先生不知道麼？老爺奉旨，升了襄陽太守了。」李平山聽了，道：「噯呀，有這等事，好極，好極！奉求大爺在老爺跟前回稟一聲，說我求見。」那人道：「既如此……」回頭吩咐水手搭跳板，把李平山接過大船去了。蔣爺看了，心中納悶，不知此官是李平山的何人。

　　原來此官非別人，卻正是遭過貶的正直無私的兵部尚書金輝。因包公奏明聖上，先剪去襄陽王的羽翼。這襄陽太守是極緊要的，必須用個赤膽忠心之人方好。包公因金輝連上過兩次奏章，參劾襄陽王，在駕前極力的保奏。仁宗天子也念金輝正直，故此放了襄陽太守。那主管便是金福祿。

　　蔣爺正在納悶，只見李平山從跳板過來，揚著臉兒，臌著腮兒，按著膀兒，扭著腰兒，見了蔣平也不理，竟進艙內去了。

　　蔣爺暗道：「這小子是什麼東西！怎麼這等的酸！」只得隨後也進艙，問道：「那邊官船李兄可認得麼？」李平山半晌將眼一翻，道：「怎麼不認得！那是我的好友。」蔣爺暗道：「這酸是當酸的。」又問道：「是哪位呢？」李平山道：「當初作過兵部尚書，如今放了襄陽太守，金輝金大人，哪個不曉得呢？我對你說，我如今要隨他上任，也不上九仙橋了。明早就搬行李到那邊船上，你只好獨自上湘陰去罷。」小人得志，立刻改樣，就你我相稱，把兄弟二字免了。蔣爺道：「既如此，這船價怎麼樣呢？」李平山道：「你坐船，自然你給錢了。如何問我呢？」蔣爺道：「原說是幫夥，彼此公攤。我一人如何拿得出呢？」李平山道：「那白和我說，我是不管的。」蔣爺道：「也罷，無奈何，借給我幾兩銀子就是了。」李平山將眼一翻道：「萍水相逢，我和你啥個交情，一借就是幾兩頭？你不要鬧魔好不好？現有太守在這裡，我把你送官究治，那時休生後悔。」蔣爺聽了，暗道：「好小子！翻臉無情，這等可惡。」

　　忽聽走得跳板響，李平山迎了出來。蔣爺卻隱在艙門隔扇後面，側耳細聽。不知說些什麼，且聽下回分解。
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