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第二十九回 丁兆蕙茶鋪偷鄭新 展熊飛湖亭會周老(1)

　　且說那邊展爺，自從那武生一上樓時，看去便覺熟識。後又聽他與茶博士說了許多話，恰與自己問答的一一相對。細聽聲音，再看面龐，恰就是救周老的漁郎。心中躊躇道：「他既是武生，為何又是漁郎呢？」一邊思想，一邊擎杯，不覺出神，獨自呆呆的看著那武生。忽見那武生立起，向著展爺一拱手道：「尊兄請了！」展爺連忙放下茶杯，答禮道：「兄台請了！若不棄嫌，何不屈駕這邊一敘。」那武生道：「既承雅愛，敢不領教。」於是過來，彼此一揖。展爺將前首座兒讓與武生坐了，自己在對面相陪。此時茶博士將茶取過來，見二人坐在一處，方才明白，「他兩個敢是一路同來的，怨不得問的話語相同呢。」

　　笑嘻嘻，將他一壺雨前茶，一個茶杯也放在那邊。那邊八碟兒外敬，算他白安放了。剛然放下茶壺，只聽武生道：「六槐，你將茶且放過一邊，我們要上好的酒，拿兩角來。菜蔬不必吩咐，只要應時配口的拿來就是了。」六槐連忙答應，下樓去了。

　　那武生便問展爺道：「尊兄貴姓？仙鄉何處？」展爺道：「小弟常州府武進縣，姓展名昭，字熊飛。」那武生道：「莫非新升四品帶刀護衛，欽賜『禦貓』，人稱南俠展老爺麼？」展爺道：「惶恐，惶恐。豈敢，豈敢。請問兄台貴姓？」那武生道：「小弟松江府茉花村姓丁名兆蕙。」展爺驚訝道：「莫非令兄名兆蘭，人稱為雙俠丁二官人麼？」

　　丁二爺道：「慚愧；慚愧。賤名何足掛齒。」展爺道：「久仰尊昆仲名譽，屢欲拜訪，不意今日邂逅，實為萬幸。」丁二爺道：「家兄時常思念吾兄，原要上常州地面，未得其便。後來又聽得吾兄榮升，因此不敢仰攀。不料今日在此幸遇，實慰渴想。」展爺道：「兄台再休提那封職。小弟其實不願意。似乎你我弟兄疏散慣了，尋山覓水，何等的瀟灑。今一旦為官羈絆，反覺心中不能暢快，實實出於不得已也。」丁二爺道：「大丈夫生於天地之間，理宜與國家出力報效。吾兄何出此言？莫非言與心違麼？」展爺道：「小弟從不撒謊。其中若非關礙著包相爺一番情意，弟早已的掛冠遠隱了。」說至此，茶博士將酒饌俱巳擺上。丁二爺提壺斟酒，展爺回敬，彼此略為謙遜，飲酒暢敘。

　　展爺便問：「丁二兄如何有漁郎裝束？」丁二爺笑道：「小弟奉母命上靈隱寺進香，行至湖畔，見此名山，對此名泉，一時技癢，因此改扮了漁郎。原為遣興作耍，無意中救了周老，也是機緣湊巧。兄台休要見笑。」正說之間，忽見有個小童上得樓來便道：「小人打量二官人必是在此，果然就在此間。」

　　丁二爺道：「你來作什麼？小童道：「方才大官人打發人來，請二官人早些回去。現有書信一封。」丁二爺接過來看了，道：「你回去告訴他說，我明日即回去。」略頓了一頓，又道：「你叫他暫且等等罷。」展爺見他有事，連忙道：「吾兄有事，何不請去。難道以小弟當外人看待麼？」丁二爺道：「其實也無什麼事。既如此，暫告別。請吾兄明日午刻，千萬到橋亭一會。」展爺道：「謹當從命。」丁二爺便將六槐叫過來道：「我們用了多少，俱在櫃上算帳。」展爺也不謙遜，當面就作謝了。丁二爺執手告別，下樓去了。

　　展爺自己又獨酌了一會，方慢慢下樓，在左近處找了寓所。

　　歇至二更以後，他也不用夜行衣，就將衣襟拽了一拽，袖子卷了一卷，佩了寶劍，悄悄出寓所。至鄭家後樓，見有牆角，縱身上去。繞至樓邊，又一躍，到了樓簷之下。見窗上燈光有婦人影兒，又聽杯響聲音。忽聽婦人問道：「你請官人，如何不來呢？丫環道：「官人與茶行兌銀兩呢，兌完了也就來了。」

　　又停一會，婦人道：「你再去看看。天已三更，如何還不來呢？」

　　丫環答應下樓。猛又聽得樓梯亂響，只聽有人嘮叨道：「沒有銀子要銀子，及至有了銀子，他又說深夜之間難拿，暫且寄存，明日再拿罷。可惡的狠！上上下下，叫人費事。」說著話，只聽唧叮咕咚一陣響，是將銀子放在桌子上的光景。展爺便臨窗偷看。見此人果是白晝在竹椅上坐的那人；又見桌上堆定八封銀子，俱是西紙包妥，上面影影綽綽有花押。只見鄭新一邊說話，一邊開那邊的假門兒，口內說道：「我是為交易買賣。娘子又叫丫環屢次請我，不知有什麼緊要事？」手中卻一封一封將銀收入櫃子裡面，仍將假門兒扣好。只聽婦人道：「我因想起一宗事來，故此請你。」鄭新道：「什麼事？」婦人道：「就是為那老厭物。雖則逐出境外，我細想來，他既敢在縣裡告下你來，就保不住他在別處告你，或府裡，或京城，俱是不免的。

　　那時怎麼好呢？」鄭新聽了半晌，歎道：「若論當初，原受過他的大恩。如今將他鬧到這步田地，我也就對不過我那亡妻了。」

　　說至此，聲音卻甚慘切。

　　展爺在窗外聽，暗道：「這小子尚有良心。」忽聽有摔筷墩酒杯之聲。再細聽時，又有抽抽噎噎之音，敢則是婦人哭了。

　　只聽鄭新說道：「娘子不要生氣，我不過是那麼說。」婦人道：「你既惦著前妻，就不該叫她死，也不該又把我娶來。」鄭新道：「這原是因話提話。人已死了，我還惦記作什麼？再者，她要緊你要緊呢？」說著話，便湊過婦人那邊去央告道：「娘子，是我的不是，你不要生氣。明日再設法出脫那老厭物便了。」

　　又叫丫環燙酒，「與你奶奶換酒。」一路緊央告，那婦人方不哭了。
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