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第七十七回 倪太守解任赴京師 白護衛喬裝逢俠客(1)

且說倪忠接取家眷去後，又生出無限風波，險些兒叫太守含冤。你道如何？只因由京發下一套文書，言有馬強家人姚成進京上告太守倪繼祖私行出遊，詐害良民，結連大盜，明火執仗。今奉旨：「馬強提解來京，交大理寺嚴訊。太守倪繼祖，暫行解任，一同來京歸案備質。」倪太守遵奉來文，將印信事件交代委署官員，即派差役押解馬強赴京。倪太守將眾人遞的狀子案卷俱各帶好，止派長班二人跟隨來京。 　　一日來至京中，也不到開封府，因包公有師生之誼，理應回避，就在大理寺報到。文老大人見此案人證到齊，便帶馬強過了一堂。馬強已得馬朝賢之信，上堂時一味口刁，說太守不理民詞，殘害百姓，又結連大盜，夤夜打搶，現有失單報縣，尚未弋獲等詞。文大人將馬強帶在一邊，又問倪太守此案的端倪原委。倪太守一一將前事說明：如何接狀；如何私訪被拿兩次，多虧難女朱絳貞、義士歐陽春搭救；又如何捉拿馬強惡賊，他家有招賢館窩藏眾寇，至五更將馬強拿獲立刻解到；如何升堂審訊，惡賊辯展不應。「如今他暗暗使家人赴京呈控，望乞大人明鑒詳查，卑府不勝感幸。」文彥博聽了，說：「請太守且自歇息。」倪太守退下堂來。老大人又將眾人遞的冤呈看了一番，立刻又叫帶馬強，逐件問去，皆有強辭狡辯。文大人暗暗道：「這廝明仗著總管馬朝賢與他作主，才橫了心不肯招承。惟有北俠打劫一事，真假難辨。需叫此人到案作個硬證，這廝方能服輸。」吩咐將馬強帶去收禁。又叫人請太守，細細問道：「這北俠又是何人？」太守道：「北俠歐陽春，因他行俠尚義，人皆稱他為北俠。就如展護衛有南俠之稱一樣。」 　　文彥博道：「如此說來，這北俠決非打劫大盜可比。此案若結，須此人到案方妥。他現在那裡？」倪繼祖道：「大約還在杭州。」文彥博道：「既如此，我明日先將大概情形複奏，看聖意如何。」就叫人將太守帶至岳神廟，好好看待。 　　次日，文大人遞折之後，聖旨即下。欽派四品帶刀護衛白玉堂訪拿歐陽春，解京歸案審訊。錦毛鼠參見包公。包公吩咐了許多言語，白玉堂一一領命。辭別出來，到了公所，大家與玉堂餞行。飲酒之間，四爺蔣平道：「五弟，此一去見了北俠，意欲如何？」白玉堂道：「小弟奉旨拿人，見了北俠，自然是秉公辦理，焉敢徇情。」蔣平道：「遵奉欽命，理之當然。但北俠乃尚義之人，五弟若見了他，公然以欽命自居，惟恐歐陽春不受欺侮，反倒費了周折。」白玉堂聽了，有些不耐煩，沒奈何問道：「依四哥怎麼樣呢？」蔣爺道：「依劣兄的主意，五弟到了杭州，見署事的太守，將奉旨拿人的情節與他說了，卻叫他出張告示，將此事前後敘明。後面就提五弟雖則是奉旨，然因道義相通，不肯拿解，特來訪請。北俠若果在杭州，見了告示，他必自己投到。五弟見了他，以情理相感，他必安安穩穩隨你來京，決不費事。若非如此，惟恐北俠不肯來京，倒費了事了。」五爺聽了，暗笑蔣爺軟弱，嘴裡卻說道：「承四哥指教，小弟遵命。」飲酒已畢，叫伴當白福備了馬匹，拴好行李，告別眾人。盧方又諄諄囑咐：「路上小心。到了杭州，就按你四哥主意辦理。」五爺只得答應。展爺與王、馬、張、趙等俱各送出府門。白五爺執手道：「請！」慢慢步履而行。出了城門，主僕二人方扳鞍上馬，竟奔杭州而來。在路行程，無非「曉行夜宿，渴飲饑餐」八個大字。沿途無事可記。 　　這一日來至杭州，租了寓所，也不投文，也不見官，止於報到。一來奉旨，二來相諭要訪拿欽犯，不准聲張。每日叫伴當出去暗暗訪查，一連三四日不見消息。只得自己喬裝改扮了一位斯文秀才模樣，頭戴方巾，身穿花氅，足下登一雙厚底大紅朱履，手中輕搖泥金摺扇，搖搖擺擺，出了店門。 　　時值殘春，剛交初夏，但見農人耕於綠野，遊客步于紅橋。又見往來之人不斷。仔細打聽，原來離此二三裡之遙，新開一座茶社，名曰玉蘭坊，此坊乃是官宦的花園，亭榭橋樑，花草樹木，頗可玩賞。白五爺聽了，暗隨眾人前往。到了那裡，果然景致可觀。有個亭子上面設著座位，四面點綴些奇岩怪石，又有新篁圍繞。白玉堂到此，心曠神怡，便在亭子上泡了一壺茶，慢慢消飲，意欲喝點茶再沽酒。忽聽竹叢中淅瀝有聲，出了亭子一看，霎時天陰，淋淋下起雨來。因有綠樹撐空，陰晴難辨。白五爺以為在上面亭子內對此景致，頗可賞雨。誰知越下越大，遊人俱已散盡，天色已晚。自己一想，離店尚有二三裡，又無雨具，倘然再大起來，地下泥濘，未免難行，莫若冒雨回去為是。急急會鈔下亭，過了板橋，用大袖將頭巾一遮，順著樹蔭之下，冒雨急行。猛見紅牆一段，卻是整齊的廟宇，忙到山門下避雨。見匾額上題著「慧海妙蓮庵」，低頭一看，朱履已然踏得泥汙，只得脫下。才要收拾收拾，只見有個小童，手內托著筆硯，直呼「相公！相公！」往東去了。 　　忽然見廟的角門開放，有一年少的尼姑悄悄答道：「你家相公在這裡。」白五爺一見，心中納悶。誰知小童往東，只顧呼喚相公，並沒聽見。這幼尼見他去了，就關上角門進去。 　　五爺見此光景，暗暗忖道：「他家相公在他廟內，又何必悄悄喚那小童呢？其中必有暗昧。待我看看。」站起身，將朱履後跟一倒，他拉腳兒穿上，來到東角門，敲戶道：「裡面有人麼？我乃行路之人，因遇雨，天晚道路難行，欲借寶座避避雨，務乞方便。」只聽裡面答道：「我們這廟乃尼庵，天晚不便容留男客，請往別處去罷。」說完也不言語，連門也不開放。 　　白玉堂聽了，暗道：「好呀，他廟內現有相公，難道不是男客麼？既可容得他，如何不容我呢？這其中必有緣故了，我倒要進去看看。」轉身來到山門，索性把一雙朱履脫下，光著襪底，用手一摟衣襟，飛身上牆，輕輕跳將下去。在黑影中，細細留神。見有個道姑，一手托定方盤，裡面熱騰騰的 菜蔬，一手提定酒壺，進了角門。有一段粉油的板牆，也是隨牆的板門，輕輕進去。白玉堂也就暗暗隨來，挨身而入。見屋內燈光閃閃，影射幽窗，五爺卻悄悄立於窗外。 　　只聽屋內道：「天已不早了，相公多少用些酒飯，少時也好安歇。」又聽男子道：「甚的酒飯！甚的安歇！你們到底是何居心？將我拉進廟來，又不放我出去，成個什麼規矩，象個什麼體統！還不與我站遠些。」又聽女音說道：「相公不要固執。 　　這也是無緣湊合，難得今日『油然作雲，沛然下雨』。上天尚有雲行雨施，難道相公倒忘了雲情雨意麼？」男子道：「你既知『油然作雲，沛然下雨』，為何忘了『男女授受不親』呢？ 　　我對你說，『讀書人持躬如圭璧』。又道『心正而後身修』。似這無行之事，我是『大旱之雲霓』，想降時雨是不能的。」白五爺窗外聽了，暗笑：「此公也是書癡，遇見這等人，還和他講什麼書，論什麼文呢？」又聽一個女尼道：「雲霓也罷，時雨也罷，且請吃這杯酒。」男子道：「哎呀，你要怎麼樣？」

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