讓・熱內1910年生於巴黎，7個月後即被家庭拋棄，上小學時因受同學歧視，開始自暴自棄。小學畢業後，熱內走向社會，與流浪漢為伍，後因盜竊被監禁。18歲時，熱內應徵入伍，但不入當了逃兵，流浪歐洲，一路行竊，多次被捕坐牢。1942年，熱內在獄中開始寫作，處女作《鮮花聖母》及後來的《玫瑰的奇跡》和《盛大的葬禮》獲得好評。1944年，熱內被判終身流放，但他在獄中繼續寫作。1949年，熱內的文學成就得到重視和承認。在薩特等大作家的呼籲下，法國總統頒佈特赦令，赦免了熱內。1983年，熱內獲得法國國家文學大獎。《小偷日記》為熱內的代表作。
雖然《小偷日記》毫不忌諱地記錄和回味了他飽嘗恥辱的下賤生涯，但它並不是真正意義的日記。在流浪、乞討、偷竊、坐牢的生活環境裡，他不可能堅持寫日記，即使寫了也很難完整地保存下來。他在書中坦言：「我寫這本書，住在世界一流繁華大都市的一座豪華大飯店裡。」這本書是對往昔生活片段的補記、追憶、回味、思考和重新認識，帶有明顯的自傳性質。但它又不是真正意義上的自傳，他在書中刻畫了幾個人物（有的沒用真名），講述了許多別人的故事，帶有明顯的小說特點。但它也不是真正意義的小說，不是在編排虛構的故事。他書中講的確有其人，確有其事，包括作家心靈的自我表白都是可信的。這是一部以日記的形式寫成的自傳體小說。 |