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Pebble in the Sky 空中石子，又譯作《蒼穹一粟》，1950年1月19日出版。故事年代為「銀河帝國三部曲」第三部，但出版時間最早。也是作者第一部長篇小說。 1949年6月，芝加哥的退休裁縫約瑟夫·施瓦茨在人行道上突然被核能研究所因事故而產生的洩露射線擊中，來到了地球紀元12411年，銀河紀元827年的芝加哥（這時的名字叫芝加）。他被農夫亞賓·瑪倫一家收留。此時地球已經遭到放射性物質的嚴重污染，只有少數地區可供人類存活，並只能供養2000萬全球人口， 因此地球人在年滿60歲時都要被施行安樂死；每個家庭都被分配了嚴格的生產定額，不能勞動的殘疾人士也要被安樂死。亞賓·瑪倫的岳父格魯身患殘疾，但被瞞報。亞賓·瑪倫計劃將施瓦茨留在家中協助完成生產定額，但後來聽從格魯建議，將其送至城中，擔任核能研究所教授謝克特發明的「學習機」的人體試驗志願者。通過改造，施瓦茨無意中具備了判讀甚至控制他人思維的能力…… （2022-8-29） |
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