蒼穹微石(21)_艾西莫夫

二一

　　§第八章會師芝加

　　這是謝克特博士第二十次翻閱最近的研究筆記，當寶拉走進他的辦公室時，他抬了一下頭。而她剛剛套上實驗袍，就立刻皺起眉頭。

　　「哎呀，父親，你還沒吃呀？」

　　「啊？我當然吃過了……哦，這是什麼？」

　　「這是午餐，或者說曾經是頓午餐，你吃掉的一定是早餐。我特地去買這些食物，再送來這裡，你要是不吃，我這樣做一點意義也沒有，以後我趕你回家吃飯就行了。」

　　「別激動，我馬上吃。我不能因為每次你認為我該吃飯了，就中斷某個重要的實驗，你知道的。」

　　開始吃甜點的時候，他又變得興高采烈。「你根本想像不到，」他說，「這個史瓦茲是個什麼樣的人。我有沒有告訴你，他的顱骨骨縫是什麼樣子？」

　　「它們很原始，你告訴過我。」

　　「可是還有別的。他有三十二顆牙齒，上、下、左、右各有三顆臼齒，其中一顆是假牙，而且一定是自製的。至少，我從沒見過齒橋上有金屬鉤子，用來將假牙掛在兩旁牙齒上，而不是將它融在顎骨中……可是，你看過什麼人有三十二顆牙齒嗎？」

　　「我不會無緣無故數別人的牙齒，父親。正確的數目是多少——二十八顆？」

　　「當然……不過，我還沒說完。昨天我們做了一次內科分析，你猜我們發現了什麼？……猜猜看！」

　　「腸子？」

　　「寶拉，你故意要氣我，可是我不在乎。你不必猜啦，讓我來告訴你。史瓦茲有一條闌尾，長度是三英寸半，而且是開口的。銀河啊，這真是史無前例！我曾向醫學院查詢——當然，我做得很謹慎——闌尾從來沒有超過半英寸的，而且絕對沒有開口。」

　　「這究竟代表什麼意義呢？」

　　「啊，這是百分之百的返祖現象，他簡直就是個活化石。」他從椅子上站起來，快步走到牆邊，又快步走回來。「我告訴你該怎麼做，寶拉，我認為我們不該放棄史瓦茲，他是個太珍貴的標本。」

　　「不，不，父親。」寶拉立刻說，「你不能那樣做。你答應過那個農夫，說你會把史瓦茲還給他。為了史瓦茲自己，你也一定要這麼做，他在這裡並不快樂。」

　　「不快樂！哈，我們待他有如一個富貴的外人。」

　　「這又有什麼分別？那個可憐人習慣了他的農場，還有他的家人，他一輩子都住在那裡。現在，他有了一段可怕的經驗——在我看來，還是段痛苦的經驗——而且他的心靈運作方式改變了。你不能指望他有辦法明白，我們必須考慮到他的人權，一定要把他送回家人身邊。」

　　「可是，寶拉，為了科學……」

　　「哦，得了吧！科學對我而言又值什麼？萬一兄弟團契聽說你在進行未經批准的實驗，你想他們會怎麼說？你認為他們會關心科學嗎？我的意思是，即使你不為史瓦茲著想，也得為你自己著想。你把他留得越久，被抓到的機會越大。明天晚上，你就把他送回家去，就用你原先計劃的方式，聽到沒有？……我現在下樓去，看看史瓦茲在晚飯前是否需要什麼。」

　　但她不到五分鐘就回來了，她的表情沮喪，臉色慘白。「父親，他走了！」

　　「誰走了？」他吃了一驚。

　　「史瓦茲！」她叫道，眼淚已經快掉下來。「你離開他的時候，一定忘了把門鎖上。」

　　謝克特猛然站起來，伸出一隻手穩住了身子。「多久了？」

　　「我不知道，但不可能太久。你最後在那裡是什麼時候？」

　　「頂多十五分鐘前。你進來的時候，我在這裡才待了一兩分鐘。」

　　「好吧，那麼，」她突然下定決心，「我馬上出去找他，也許他只是在附近亂逛。你，待在這裡。如果別人發現他，絕不能讓他們知道他和你有牽連。明白了嗎？」

　　謝克特只能拼命點頭。

　　約瑟夫·史瓦茲逃離醫院的囚室來到廣闊的市區後，心中的大石頭並沒有落下。他未曾欺騙自己，讓自己相信已有一個行動計劃。他明白，而且非常明白，他只是在見機行事而已。

　　若說有什麼合理的衝動在指導他（而不是盲目地期望只要能有行動就好），那就是他希望憑藉不期而遇的事件，能幫助他尋回走失的記憶。如今，他已經百分之百相信，自己是一名失憶症患者。

　　然而，對這個城市的匆匆一瞥，卻使他感到十分氣餒。現在是午後近黃昏時分，芝加市在陽光下呈現一片乳白色。建築物採用的可能都是瓷質材料，就像他最初碰到的那間農舍一樣。

　　在他內心深處翻騰的印象，告訴他城市的色調應該是褐色與紅色。而且它們應該髒得多，這點他絕對肯定。

　　他慢慢向前走。不知怎麼回事，他感覺不會有組織化的搜捕行動。他知道這一點，卻不明白自己為什麼知道。事實上，過去這幾天，他覺得自己對「氣氛」，以及對周遭事物的「感覺」都變得越來越敏感。這是他心靈中奇妙的變化之一，自從……自從……

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