這是作者根據十九世紀末倫敦的「開膛手傑克」(Jack the
Riper)一案,所寫的一部「真實犯罪小說」。1888年秋,在短短兩個月間,倫敦東區連續有五位妓女慘遭謀殺,受害者個個被開膛剖肚,殺人者還投書警方,聲稱「我最恨妓女,我將繼續把她們開膛剖肚」
。倫敦警方前後出動數千名警察投入此案的偵破,然而一無所獲。此案從此成為百年懸案。 小說描繪的正是一個與此類似的故事:一對捉襟見肘的小旅館夫婦接待了一位神秘房客,他付錢爽快,舉止憂雅,但性情頗為古怪,而他每次外出,又與城內屢次發生的開膛謀殺略為相符,女主人愛倫·班丁,一方面感激房客解救了他們夫婦的困窘生活,一方面卻又不得不懷疑這位房客與外面的謀殺有關,她是應該舉報他而讓自已的生活再次陷入絕境,還是應該保護他以免受人傷害? |
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