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四七

這人猶豫了一下，微微感到不安。他看了看黛絲，黛絲紅著臉微笑，一副快樂而事不關己的樣子；他再看了看班丁太太，班丁太太則是臉色蒼白，當然，剛才房客突發的狀況是會讓她憂心忡忡——霍普金手上的金幣很令他興奮，巴黎的警方官員也不過給了他六便士，這些外國人真是小氣！ 　　「是的，先生，我可以讓你從那邊出去，」他終於說了，「或許你可以到外頭站一會兒，在外面的陽臺上，你會覺得舒服些。如果你要再進門就走前門，因為這門只能出，不能進。」 　　「好的，好的。」史勞斯先生趕緊說：「我明白，如果我舒服了些，會從前門進來，再付一次入場費，這很合理。」 　　「不需要這樣，只要向他們解釋就行了。」 　　這人將簾子拉到一邊，用肩膀抵住門，門突然開了，外面的光線讓史勞斯先生一時看不清楚。 　　他用手遮住眼睛，喃喃地說了聲：「謝謝，我得立刻離開這裡。」 　　沿著陽臺的鐵梯可以通到一個小院子，門一打開就是街道。 　　史勞斯先生看了看四周，覺得渾身不適而且暈眩，如果從這陽臺跳過去就可以得到永久的解脫了。 　　但是不行，他立即摒除了這個念頭，這是來自心底的誘惑。他的臉上再度呈現憤怒的表情，他想起了房東太太，他如此善待這女人，沒想到她竟將他出賣給他的頭號敵人——多年前將他監禁在瘋人院的警官，而他——史勞斯先生，可是一個頭腦絕對清楚的人，在這世上有個偉大的復仇工作要執行。 　　他踏出屋外，簾子遠遠地被拋在後面，屋內的幾個人眼睜睜地看著這個高瘦的身影消失了。 　　連黛絲都開始害怕了。 　　「他看起來很不舒服，是不是？」她轉身問霍普金先生。 　　「是啊，真是可憐，這是你的房客吧？」他同情地看著班丁太太。 　　她用舌頭潤了潤嘴唇，喃喃地說：「是的，是我的房客。」 　　§ 27 　　霍普金先生邀班丁太太和漂亮的黛絲繼續參觀恐怖屋，但是班丁太太說：「我想我們應該回家了。」 　　黛絲也只好順從了她。這女孩對房客突然消失感到迷惑，而且有點害怕。或許這種不尋常的感受是因繼母臉上驚訝、痛苦的表情而引起的。 　　兩人慢慢地走出蠟像館回家，一到家，黛絲就將下午史勞斯先生怪異的行為告訴了父親。 　　「我想他不會在外頭待太久的。」 　　班丁沉重地說，還對妻子投以焦慮的目光。她看起來像是被擊中了要害，從她的表情可看出事態不妙——非常地不妙。 　　時間過得真慢。三人都覺得心神不寧、坐立難安，黛絲曉得今天千德勒不會過來了。 　　大約六點鐘左右，班丁太太上樓去，點亮了史勞斯先生起居室的燈，害怕地看著四周。每一件景物都讓她想起他，桌上有她的《聖經》和他的《古登氏索引》，放在那兒一如他離開的時候。 　　她向前走了幾步，聽聽門後是否傳來喀啦喀啦的開鎖聲，這聲音表示房客回來了；接著她又走到窗邊向外看。 　　外頭這樣寒冷，他一個人在外遊蕩，無家可歸，又沒有朋友，而身上帶的錢恐怕也很少吧？ 　　她突然轉身，走進他的臥室，打開鏡子下的抽屜。 　　她看見了那矮了許多的錢堆。 　　如果他帶著錢出門就好了，她心裡難過地揣測著，不曉得他有沒有足夠的旅費，繼而，她突然想起房客給了霍普金什麼東西，不知道是一枚金幣或是多少錢。 　　史勞斯先生在她耳邊講的那番殘酷而充滿威脅的話，並沒有帶給她太大的困擾。這真是個天大的錯誤，她非但沒有出賣他，還處處庇護他，讓他保有他可怕的秘密，而且，她會偽裝，偽裝她如果早知道甚至猜疑過史勞斯先生並非暫時性的失常，而一直是一個不折不扣的瘋子、殺人犯，她根本不會為他守密。 　　在她耳畔還響著那位法國人隨意提出卻自信十足的問題：「犯下萊比錫和利物浦案的那個人？」 　　突然，她升起一股衝動，走回起居室，她從自己的胸衣中取出一枚黑頭大頭針，插人《聖經》的內頁，然後打開大頭針指示的那頁： 「『我的聖幕遭毀壞，繩索已破損，無人能修補，再也不能重設簾幕……』」 　　最後，她讓《聖經》攤開著，走下樓。當她打開起居室的門時，黛絲正巧迎面而來。 　　「我這就下廚幫你準備房客的晚餐，」這女兒天真無邪地說，「他肚子餓了就會回來。但是他看起來真的很不舒服、非常的不適！」 　　班丁太太沒有說話，只是站到一邊讓黛絲下去。 　　「史勞斯先生再也不會回來了。」她黯然地說。 　　但當她看見丈夫臉上出現一百八十度的大轉變，那種喜悅和如釋重負的表情令她感到生氣勝於喜悅，她忍不住加了一句：「我是說，我想他大概不會回來。」 　　班丁的表情頓時又起了變化，過去幾天蒼老、焦慮而沮喪的神情又回到他臉上。 　　「你為什麼認為他大概不會回來？」他喃喃地問道。 　　「說來話長，等孩子上床後再告訴你。」她說。 　　班丁得克制他的好奇心。 　　終於，黛絲進房間了，現在她和繼母睡在後面的一個房間，班丁太太示意丈夫跟著她上樓。 　　上樓之前，班丁走到通道，掛上了門鏈，結果引發了一場言詞尖銳但音量壓低的爭執。 　　「你不應該將他關在外面的。」班丁太太憤怒地抗議。 　　「我不能在這個人隨時可能回來的情況下，將黛絲留在樓下。」 　　「史勞斯先生不會傷害黛絲的，你放心，他頂多傷害我而已。」 　　說著，她啜泣了起來。班丁瞪著她看：「什麼意思？上來再向我解釋解釋。」他粗聲地說。 　　他們進到史勞斯先生的起居室，班丁太太一五一十地敘述了事情的經過。他一語不發地聽著。 　　最後她說：「你看，我說的沒錯，房客不必對自己的行為負責。我從來不認為他要負責。」 　　班丁看著她，腦中思索著。 　　「那要看你對負責的定義是什麼？」他開始爭辯。 　　班丁太太不理會他的話。 　　「我聽他們說他是個瘋子，」她反應激烈，接著又壓低了聲音，「是個宗教狂，他們這麼說他。」 　　「我倒不以為然，」班丁堅決地說，「我看他只是個怪人，比他瘋的人多的是呢！」他不停地在房間踱步，最後停下來說：「你想，現在我們該怎麼辦？」 　　班丁太太不耐煩地搖頭：「我不認為我們該做什麼。」她說：「有什麼必要？」 　　接著他又在房間裡漫無目的地踱步，這惹火了她。 　　「或者我將晚餐放在他可以拿到的地方，還有他的錢，我不喜歡它擺在這裡。」 　　「不要自作聰明了，他會回來拿的。」班丁說。 　　但是班丁太太搖搖頭，她心裡很清楚。

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