本書描寫的是清末至民國北京一家著名醫藥世家的傳奇故事。它以錯綜複雜的矛盾衝突，跌宕起伏的人物命運，深刻揭示了世道無常、人生苦短、悲歡離合。官場恩怨、情場愛恨、商場輸贏，「宅門」史，展一幅波瀾壯闊動盪社會生活畫卷；父母子孫、妻妾丫妓、至愛親朋，「宅門」人，譜一曲世態炎涼悲歡離合命運之歌。 16歲開始撰寫，3次原稿被毀，歷經40年風雨--中國「第四代導演」 領軍人物之一郭寶昌傾其一生心血自編自導的「自家事」。

清光緒六年，醫藥世家白府與官宦世家詹府結下深仇，百年老號「百草廳」老藥鋪被查封，全府陷入絕境。老太爺白萌堂悲憤交加，與世長辭，全府重擔落在了二兒媳白文氏身上。三爺白穎宇乃紈絝子弟，使白家支離破碎。白文氏於內外交困之中運籌帷幄，費盡心機終將老號盤回，一舉成為白府當家人。然而，白文氏卻管教不了兒子白景琦，他從小頑劣，後被文武雙全的老師季宗布所降服，長大成人充滿了憤世嫉俗的反叛精神，竟與仇家詹府的私生女黃春私訂終身。 1900年，八國聯軍侵入北京，三爺穎宇當了漢奸，可是大姐白雅萍卻被鬼子輪奸。景琦對侵略軍充滿仇恨，與一反戰日兵結為好友，又為了給老師季宗布報仇，殺死了一個德國兵，連闖大禍，在三爺穎宇的威脅下，白文氏不得不將景琦和已懷孕的黃春趕出家門。景琦攜黃春闖蕩濟南，創下一番事業，卻又因與名妓楊九紅的感情糾葛得罪提督府，被下大獄，後被堂姐白玉芬救出，京城白府也是一波三折，無賴韓榮發混入白府訛詐，氣死了二爺穎軒…… [電影劇本] 作者：郭寶昌