學達書庫_大宅門

十四

　　季宗布家北房廊子上。

　　木桶裡遊著兩條活魚，景琦伸手抓出一條忙跑到季宗布前，將魚放在臨時搭的案板上，季宗布按住掙扎的魚，一刀拍在魚頭上，魚不動了。

　　季宗布：「看見了麼，這魚就跟咱們中國一樣，讓洋人拍了一刀！

　　中國要想活，只有一條路，變法維新。「

　　景琦：「聽說老佛爺跟皇上別著勁兒呢！」

　　「沒用！變法維新勢不可擋，一人專權，才弄得大清朝氣數盡了。」季宗布用刀將魚剖開。「再不變一變，咱們大清這條魚就要讓人家端到桌上美餐一頓嘍！……哎，你愛吃紅燒，還是清蒸？」

　　「紅燒！」

　　「我今兒非給你做清蒸！」

　　「先生還會做菜？」

　　「今兒這不是你來了麼，我這是新的做法，你嘗嘗。」

　　「洋人既想把咱們吃了，怎麼還向著皇上呢？」

　　「洋人當然不會安什麼好心。國不強就受人欺，幹挨打，還不了手。興商富國，厲兵襪馬，才有出頭的一天。」

　　「富國強兵的道理誰都懂，怎麼還有人不樂意呢？」

　　「跟你們治病似的，癤子爛透了，才能出膿，現在還沒爛透，沒看那幫當官兒的，光顧往自己兜兒裡摟錢麼，摟得越多，爛得越快！」

　　「那就讓它爛透了。」

　　「對！弄貼膏藥，把他的毒拔出來！」

　　「我能幹點兒什麼，光看您一天到晚忙。」

　　「你呀？你不知這裡頭的事兒！往後別再來找我，你也找不到我了，你且得歷練歷練呢！」

　　「那我往後就……」

　　「自己去闖吧！老跟在我後頭有什麼出息！出去碰釘子，摔跟頭，什麼時候你碰得頭破血流，萬念俱灰，你才真的長大成人了。」

　　景琦似懂非懂地望著季完布發愣。

　　白宅大門口。

　　門前擺了一個賣蟈蟈的挑子，密密麻麻紮著蟈蟈籠子，一片叫聲。

　　景琦付給老漢兩個大子兒，挑了一個籠子走進大門。

　　白宅二房院北屋廳。

　　白文氏正給七歲的女兒玉婷梳辮子。景琦把蟈蟈籠給妹妹：「玉婷，哥給你買的。」

　　「謝謝哥！」玉婷要跑，被白文氏一把拉住：「等會兒，沒梳完呢？

　　怎麼想起買蟈蟈來了？「

　　景琦：「一看見蟈蟈就想起我堂姐來了。她在濟南也不知怎麼樣了。」

　　白文氏：「好些日子沒來信了，打生了孩子以後吧！」

　　穎軒從裡屋走出：「景琦，托魏大人在道台衙門給你找了個差事。

　　你得幹點兒正經事兒了，十八歲也是大人了，好好當差別惹事兒！「

　　白文氏：「出了事兒魏大人的面子上可過不去。」

　　景琦：「我知道！」

　　白文氏拍了拍玉婷：「玩兒去吧！」玉婷立刻跑出，白文氏大叫：「就在院裡玩兒，別往出跑！」

　　景琦轉身要走，被白文氏叫住：「你都是大人了，還整天跟孩子一塊兒玩兒，你也學點兒大人樣兒！就說你這親事吧？說了夠八家兒了，沒一家兒樂意的。」

　　景琦：「我怎麼了我？我全須全尾不缺胳膊不短腿兒，誰要嫁給我那才真是享福了呢！」

　　日文氏：「穎軒你聽聽，他還拿自己當香餑餑似的。」

　　景琦：「本來嘛！」

　　白文氏：「等著吧你，我非給你找個厲害媳婦管著你，你就老實了！」

　　白穎宇外宅北屋。

　　穎宇躺在煙榻上，姨奶奶玉紅侍候著他抽大煙。

　　丫頭走進：「三爺，武貝勒挺著急的，問您怎麼還不見他。」

　　穎宇：「叫那小子等著去吧！」

　　玉紅：「你快把他打發走得了。」

　　穎宇：「這小子窮得連一個大子兒都榨不出來了，懶得見他。」

　　玉紅：「你不見他，他就賴著不走，噁心不噁心？！」

　　穎宇起身：「行行！」

　　客廳裡。武貝勒急得直打轉，穎宇慢悠悠走了進來。

　　貴武：「你這譜兒越來越大了。」

　　穎宇往椅子上一坐：「又什麼事兒？」

　　「裝什麼傻呀？！詹王爺找了我好幾回了，問那孩子到底怎麼著了！」

　　「拿銀子來！」

　　「這三年你要了多少銀子了？這孩子都十七了，在哪兒呐？」

　　「銀子又不是我拿了！」

　　「三爺，別揣著明白說糊塗的，這幾年你房子也買了，外宅也立了，這銀子從哪兒來的？我給你個限期，月底把倆孩子交出來！」

　　「呵，給我立規矩？你還來勁兒了，要交不出來呢？」

　　「我就上你們家裡鬧去，三奶奶還不知道你娶了新姨太，弄了這麼一所外宅吧？！」

　　穎宇笑了：「別來這套！我媳婦要管得了我，我也就不弄這份外宅了，您請便！」說著起身向門外走去。

　　「教堂裡，到那時候也就不太清靜了吧？！」貴武平靜的話裡充滿了威脅。

　　穎宇走到門口站住了，回頭冷冷看貫武，走到他面前：「你這話是什麼意思？教堂是洋人的地方，你動一動試試！」

　　貴武陰沉沉地：「我是不敢動，可你大概知道，老佛爺可不大喜歡洋人，詹王爺可不是吃素的。」

　　穎宇：「別嚇唬人，告訴你吧，這倆孩子就在洋人手裡，你敢怎麼著？再拿兩萬銀子來，我把孩子給你。我也給你個期限，年底你交不出銀子，這倆孩子你就甭想見了！」

　　貴武：「你想幹什麼？」

　　穎宇：「十七歲的大姑娘，賣到哪兒不是銀子啊！」

　　貴武兇狠地：「你敢！」

　　穎宇一揚聲：「走著瞧。」

　　教堂。

　　當景琦走過莊嚴的教堂大門時，已響起了那熟悉的鐘聲。景琦快步走進教堂，四下張望。只見黃春正在低頭禱告，便溜到她身旁坐下，也合十禱告：「主啊，保佑黃春找一個好婆家吧！」

　　數年過去，黃春已是個十分俊俏的少女了，見景琦來到身邊，她又高興又不安：「討厭不討厭，人家這兒禱告呢！」

　　景琦：「我也禱告呢廠」淨胡說！你好好禱告。「

　　「我禱告什麼？」

　　「贖罪。」

　　「我犯了什麼罪了？」

　　「你做的壞事還少？」

　　「真犯罪的沒一個來禱告的！」

　　「哎呀你真討厭！去，出去等我！」

　　「我就這兒陪著你吧，明兒往後我可來不了了！」

　　「為什麼？」

　　「我在道台衙門混了個差使。」

　　「呵，真是大人了，當什麼官兒了？」

　　「我還當官兒？給人家跑腿兒！」

　　「那你往後……不來找我了？」

　　「你想讓我來麼？」

　　黃春一時語塞，不知說什麼好，愣愣地望著景琦。景琦調皮地看著她。黃春眨眨眼，回過頭，裝作漫不經心地：「不想！聽說你們家正給你說親呢？」

　　「誰說的？」

　　「你三叔。」

　　「是啊！可說了七八家兒，我一個也沒看上。」

　　「是人家看不上你吧？」

　　「敢——！我要娶一個北京城最好看的！」

　　黃春突然回頭看著景琦。

　　景琦：「你不信？」

　　黃春忙又把頭扭回去冷冷地：「那你娶去吧，我要禱告了。」

　　景琦全不在意地站起身：「那我走了。」轉身大步走開。

　　黃春忙站起身：「哎……」景琦已走遠了。黃春注視著景琦的背影，良久，才轉過身望著耶穌像，思緒紛雜……

　　道台衙門公事房。

　　書辦唐爺正在收拾桌上的東西。屋裡五六個同事都同情地望著，景琦不禁問道：「唐爺，你說說究竟為了什麼？」

　　唐爺仍低頭收拾東西：「不說也罷！」

　　景琦：「你不能就這麼走，他要沒理，咱們一塊兒找他去！」

　　唐爺歎道：「你們知道咱們劉大人那位小舅子……算了，我認倒黴吧！」

　　景琦站起身走向唐爺：「說說！不就陳鵬那小子麼，怎麼了？」幾位同事也都圍了過來。

　　唐爺：「就是他！一個朋友托我找他辦事兒，給了一百兩銀子，他拿了銀子不辦事兒，我問了他兩回，他急了，說一百兩銀子就想辦事兒！我說你要不辦就把銀子還我，你猜他說什麼？」

　　景琦：「說什麼？」

　　唐爺：「他說『我是屬狗的，光進不出』！」

　　同事：「哎呀——這種事兒不是一回兩回了，你多餘較這勁兒！」

　　唐爺：「我不幹了，大不了我墊出一百兩銀子。」

　　又一同事：「別介，這麼走也太窩囊了！」

　　景琦：「我去！給你把銀子要回來，要走也得堂堂正正……」

　　同事：「別說了，他來了！」幾個人忙回到自己座位，只有景琦沒動。

　　陳鵬走到唐爺前：「你還磨蹭什麼？你不是要走麼，滾，快滾！」

　　唐爺不語夾起包就走。

　　景琦走了過來：「等等！我說小舅子！……」

　　陳鵬一愣：「嘿！這是怎麼說話呢？」

　　景琦走到陳鵬前：「喲？你不是道台劉大人的小舅子嗎？」

　　陳鵬：「這也是你能胡叫的麼？」

　　景琦挑釁地：「那我該怎麼叫？我就叫你『光進不出』吧！」

　　陳鵬：「你罵人？！」

　　景琦：「你自己說的！」

　　旁人見勢忙上來勸架，陳鵬氣得暴跳如雷：「小子！你也滾！剛來幾天啊，你就犯混，你們倆一塊兒滾！反了你們這幫下三濫！」

　　「好個下三濫，著傢伙吧！」景琦突然揚腿，掄圓了用右腳面打了陳鵬一個嘴巴。

　　陳鵬一聲沒吭，砰然倒地，昏了過去。幾個人忙過來扶。

　　同事大驚：「七爺！打懵啦！」

　　景琦也一愣：「壞了！這小子這麼不經打！」

　　白宅通藥場的月亮門。

　　胡總管攔住了正走出月亮門的白文氏：「七少爺出事兒了，打了道台大人的小舅子，給扣起來了。」

　　白文氏十分平靜：「瞧你急得這樣兒，我聽著一點兒也不新鮮，早就料到的事兒，他不捅點兒婁子，那才叫怪事兒呢。拿銀子去打點吧，先把人弄回來再說。」

　　道台衙門口。

　　胡總管把景琦領了出來，幾位同事相跟送出。

　　唐爺：「為了我的事兒，您把差事丟了，太過意不去了。」

　　景琦：「我正不想幹了呢！您解了氣沒有？」

　　唐爺：「解了，解了！」

　　「齊了，這差使丟得值！」景琦一笑。

　　季宗布家門口。

　　景琦走上臺階敲門。門開了一條縫，趕車的江四探出頭來：「喲，七少爺。」又驚慌地探頭向街上來回看。

　　景琦：「怎麼了，我找季先生。」

　　江四悄聲地：「季先生不在，您快走吧？」

　　景琦：「出什麼事兒了？」

　　江四：「你還不知道？季先生逃出去了。」

　　景琦大驚：「他得罪誰了？」

　　江四：「滿世界抓亂黨您不知道？」

　　景琦：「季先生是亂党？」

　　江四：「別問了，譚嗣同就要問斯了，您以後千萬別再上這兒來！」

　　景琦：「季先生要是回來，你告訴他，我在道台衙門的差使丟了，轉到都院當差了。」

　　江四：「季先生一時半會兒回不來呢！快走！快走！」說著砰的關上了門。

　　景琦站在門外茫然四顧。

　　都院大門過道。

　　景琦一身侍衛打扮，正和幾個兵勇聊天。

　　「聽說了麼？昨兒萊市口一下兒軌了六個。」

　　「那算什麼，連皇上都囚起來了。」

　　于頭捅了捅景琦，向待客廳裡努了努嘴。景琦回頭，只見廳裡四個外官在等待召見，一位方老爺正用大蒲扇呼啦呼啦扇著，還不住地擦汗。

　　於頭道：「瞧他那副德行，有這麼扇扇的麼？」

　　景琦笑了：「就透著他一人兒熱。」

　　於頭：「怎麼一點兒規矩都沒有啊？」

　　景琦：「浙江來的候補道吧介於頭：」想求老爺弄個實缺。「

　　「逗逗他！」景琦壞笑著起身，於頭跟他一起進了屋。

　　都院待客廳。

　　景琦一進來就道：「今兒個夠熱的。」

　　「是，是！沒想到今年京城這麼熱。」「都熱邪乎了！」……幾個人忙應道。

　　景琦：「老爺那兒正忙著呐，待會兒才能見各位，天熱，都寬寬衣吧。」

　　景琦又走到扇扇子的方大人前：「方大人，升升冠。」

　　方不解地：「啊？」

　　景琦：「升升冠，涼快涼快！」

　　方十分感謝：「好好！」忙摘下了頂子，景琦接過順手遞給了於頭。

　　「寬寬農，別客氣，我伺候您。」景琦動手解這位方大人的扣子。

　　方大人連道：「不敢當，不敢當，自己來，自己來。」

　　景琦幫助方大人脫了馬褂和官衣，把馬褂遞給了強忍住笑的於頭。

　　景琦拿著官衣：「瞧汗都滲到外邊兒來了。我給大人晾晾去！」

　　方大人：「有勞有勞！」景琦和於頭拿著衣服帽子匆匆走了出去。

　　方大人仍不停地呼啦呼啦搖著大蒲扇。

　　都院大門過道。

　　景琦、於頭從待客廳走出，向兵勇們招了招手，五六個人忙鑽進了對面的門房。

　　都院待客廳。

　　方大人還在大咧咧地扇著時，內管事老吳推門而進：「傳見浙江候補道方大人。」

　　方大人連忙站起就走：「來了，來了！」

　　老吳驚詫地望著方大人，方大人這才忽然發覺自己只穿著內衣，立即慌了，跑到門口哇哇大叫：「哎呀，我的衣裳帽子！……二位，我的衣裳呢？」

　　屋裡幾位等著召見的官兒都偷偷地笑。老吳詫異道：「你怎麼回事？」

　　「我……我……」方大人慌亂地忙探身向外看，只見門道裡空無一人。

　　躲在門房裡的景琦、於頭等人都趴在窗戶上向外看。只見方大人說：「天兒熱，我脫了衣裳，不知兩位給拿哪兒去了。」

　　於頭：「出去敲他一筆銀子？」

　　景琦：「那有什麼意思，瞧樂子多好玩兒。」

　　望著門裡門外打轉轉不知如何是好的方大人，老吳道：「你這成什麼樣子？還有規矩沒有？」

　　方大人：「是他們叫我脫的！」

　　老吳：「他們是誰？」

　　方大人惶惶四顧：「他們……都哪兒去了？」

　　老吳：「怎麼著？你是不是就這樣去見大人？」

　　方大人：「不敢不敢！」

　　老吳不屑地：「就是有了實缺，能放給你這樣的嗎？！歇著吧你！……陝西張大人！」

　　張大人忙起身：「來了來了！」跟著老吳走出去。

　　方大人捶胸頓足：「毀了，毀了！……」

　　白宅敞廳。晚上。

　　白文氏、穎軒、雅萍、景怡、景泗、景陸、香伶、玉婷、景琦圍坐吃飯，十分安靜。

　　景琦滿口是飯，忽然憋不住笑，一扭頭將飯噴了一地。滿桌的人都驚異地望著，景琦卻扭頭笑個不停。

　　白文氏慢慢放下了筷子，兩眼盯住景琦，臉色一下子嚴肅了，厲喝一聲：「跪下！」

　　景琦強忍住笑，忙跪到了地上。

　　白文氏：「你又在外邊兒做了壞事兒？！」

　　景琦低著頭：「是！」

　　「又作什麼孽了？」

　　「一個浙江候補道來巴結差事，我把他衣裳全扒了，弄得他沒法兒見大人。」

　　「說你有六兒沒六兒啊？！一個外官來京一趟多不容易，他想見你們大人一面，不知道花了多少銀子，上下打點，你這不是斷送了人家的前程麼？」

　　「我知道錯了。」

　　「你扒人家衣裳的時候就不知道是錯了？」

　　「您沒瞧見，這位大人忒不懂規矩，拿把大蒲扇，不像是扇涼，倒像是孫猴子過火焰山！」

　　滿桌子的人都笑了。

　　白文氏：「還笑！吃飯吧！」景琦忙起身還座吃飯。

　　白文氏：「為人總要厚道，能成全人家的事，就成全人家。他一個小地方來的，懂什麼規矩？你提醒他一句不好麼？非要擠兌人家？

　　我看你什麼事兒也幹不長！「

　　百草廳公事房。

　　屋裡擺了一桌酒席，白文氏、大查櫃趙顯庭、採辦塗二爺和許先生四人圍坐，白文氏看罷採購藥材的清單，交給了塗二爺：「就按這單子辦吧！吃飯。今兒這『趙五爺菜』是我做的。您嘗嘗。」

　　趙顯庭：「又讓您受累。」

　　白文氏：「這兩個菜也是我做的，特意為塗二爺、許先生送行。」

　　塗二爺：「您太客氣了。」

　　白文氏：「今兒可不是客氣，我有事拜託二位。」

　　許先生：「不敢當，您儘管吩咐。」

　　白文氏給三人斟酒：「景琦快二十了，在幾個衙門口當差，光給我捅婁子，愁死我了。」

　　塗二爺：「二奶奶甭著急，樹大自直，七少爺是個聰明絕頂的孩子！」

　　白文氏：「別誇他了，想來想去，我跟二爺商量，還是叫他跟自己鋪子裡學學本事好……二位這次去安國辦藥，能不能帶了景琦去，叫他見見世面，闖蕩闖蕩，也跟二位學點兒真本事。」

　　塗二爺和許先生一聽這話，登時愕然相望沒了詞兒。白文氏笑道：「是不是？剛才二位還誇他呢，言不由衷吧？一動真格兒的，二位都不言語了。」

　　趙顯庭道：「我看這事兒可以商量，據我看七少爺一天到晚得有新鮮事兒引著他，一沒事兒幹，他就得出妖蛾子。藥材市場千變萬化，他只要覺著新鮮，就會用心學。」

　　「話是這麼說，怕我們兩個……管不了他呀！」塗二爺一臉苦相，頗為難地看著趙顯庭。

　　趙顯庭：「甭怕，七少爺就服有真本事的人，你們二位降得住他！」

　　塗二爺：「醜話說頭裡，萬一有個差錯王奶奶別拿我們的不是！」

　　白文氏：「哪兒的話呀，謝還謝不過來呢，季先生打他打得狠著呐，我說過什麼？不聽話就打！」

　　許先生：「別別，我們倆加一塊兒不夠他打的，我們盡心盡力就是了，反正全須全尾的給您帶回來！」

　　白文氏忙舉杯：「拜託了！」

　　去安國的路上。

　　景琦騎著一匹快馬興奮地打馬飛奔，跑了一段路，他忽然勒馬慢慢停住，調轉馬頭，皺起眉頭。

　　塗二爺、許先生坐在一輛馬車上小跑著追來。二人還得可著嗓子提醒景琦：「七少爺慢點兒，跟我們一塊兒走！」「溜神別摔著。」……

　　「你們太慢了！」景琦在遠處大喊道。

　　許先生：「塗爺，您瞧見沒有，咱們可有點兒管不住。」

　　景琦等得不耐煩，騎馬又跑回到車前跟著走：「你們這麼走，幾時才能到？」

　　塗二爺道：「放心吧少爺，咱們白家的人不到，藥材市場就不能開市！」

　　景琦：「為什麼？」

　　塗二爺：「藥材市場的價兒，都得跟著咱們百草廳走，咱們是頭頂頭的大戶！」

　　景琦一愣：「哈哈！還有這事兒！有這麼威風嗎？駕！」說罷猛抽坐下馬，飛奔而去。

　　安國藥王廟。

　　藥王廟裡裡外外都是人，張望著等候塗二爺等人到來。

　　塗二爺、許先生帶景琦走來，不少熟人向他們打招呼。廟門口人們忙讓出一條路，塗二爺走到廟前忙靠邊兒回身讓景琦先行，一面伸出了手：「少東家請。」

　　景琦有點兒慌了，忙也往邊兒上靠，用手推讓，叫二人先行。塗二爺腦瓜子飛快，猛然大步前行進了廟門，站在臺階上高聲道：「京城百草廳白家老號少東家到！」

　　全場立即肅靜下來，都往門外看。

　　許先生又一伸手：「少東家請！」景琦無法再謙讓，忙振作精神，硬著頭皮走進廟門。兩旁的人們一陣議論聲。

　　眾人簇擁著景琦進入藥王廟大殿后，大管事的忙拱手：「請少東家上香！」

　　景琦不知所措望著塗二爺，塗二爺忙走到桌前拿起一柱香在蠟燭上點燃，交到景琦手中。景價上香後退到墊子後跪拜。

　　「跪——！」隨大管事一聲高喊，呼哩呼隆，院裡的人全都跪下了。

　　景琦三叩首後，大管事高喊：「起！」

　　景琦起立轉過身，大管事走出殿門高喊：「京城百草廳白家老號東家已到，安國藥市開市大吉，各東家夥計務必嚴守市規，開市！」

　　景琦驚奇地望著。

　　安國藥市。

　　一眼望不到頭的各式棚鋪。

　　景琦、塗二爺、許先生沿街走來，不遠處後面跟著許多打探虛實的人。沿街的各鋪夥計不時吆喝著招呼著，向他們兜攬生意。

　　三人在一大棚前剛停下，掌櫃甲忙迎了出來：「裡邊請！」

　　塗二爺點點頭，從籮中抓起把黃連看了看，順手遞給景琦：「少東家看看行麼？」

　　景琦一愣，只好接過，看了一會兒不敢說話，又抬頭看徐二爺。

　　塗二爺卻又問：「怎麼樣少東家？」

　　景琦仍不敢說，微微點著頭，心裡說著，好你個塗二爺，這不故意為難我嗎？……剛要發洩幾句，見塗二爺又抄起一把黃連看。

　　塗二爺：「這是上等的好黃連。」

　　掌櫃甲：「塗先生聖明。」

　　塗二爺：「你有多少？」

　　掌櫃甲：「二百斤還不夠麼？」

　　塗二爺：「哈！二百斤不夠墊底兒的。」

　　掌櫃甲：「您要多少？我立馬兒進貨。」

　　塗二爺：「回頭再說，少東家，前邊兒看看。」三人走去。

　　後面跟著的一幫人，呼拉一下子圍了上來，七嘴八舌地問：「他們要什麼？」

　　掌櫃甲不耐煩地：「諸位別圍在這兒，我哪兒知道他要什麼，散散！」

　　一高個兒：「他要黃連，我聽見了。」

　　一胖子：「要黃連？」

　　一中年人：「他給什麼價兒？」

　　掌櫃甲：「散散！散散，別這兒圍著。」

　　瑞記招牌下，塗二爺等人在看筐中的黃連。

　　掌櫃乙：「您要找著比我這兒還好的黃連，您要多少我白送，分文不取。」

　　塗二爺看了看手中的黃連，然後伸到景琦面前：「少東家看看怎麼樣？」

　　景琦急了，低聲埋怨：「別再擠兌我了行不行？」

　　許先生忙搭話：「這是上好的川東黃連，您看多肥，全都抱著，這種黃是純薑黃，沒加過色，是真正的雞爪連。」景琦仔細看著，不住點頭。

　　塗二爺問道：「有多少？」

　　掌櫃乙：「您要多少有多少。」

　　塗二爺：「什麼價兒？」

　　掌櫃的撥了一下算盤子兒，塗二爺看了看一笑，重撥了一個子兒。

　　景琦充滿好奇地看著。

　　掌櫃乙：「您這是開我的玩笑！」

　　塗二爺：「誰跟你開玩笑，這是我們少東家的價兒，是不是少東家？」

　　景琦糊裡糊塗地：「沒錯兒，是我定的價兒，塗二爺，咱們往那邊看看。」

　　景琦仰著臉兒先走了，塗、許忙跟上。追出幾步的掌櫃乙高喊：「我不攔著您，隨您上哪兒去看，我不怕您走遍安國，您呐，還得回我這兒來！」

　　景琦等人邊走邊小聲嘀咕。塗二爺道：「貨色、價錢都合適。」

　　景琦：「那為什麼不買？」

　　許先生：「少東家您留點兒神瞧著，這學問就來了。」

　　景琦：「什麼學問？」

　　許先生：「不能說，您自己悟！」

　　景琦：「不說也行，可別再擠兌我！幹什麼呀這是？老把我往前抬，好些事兒我還沒鬧明白呢，今兒在廟裡就弄我個措手不及！」

　　塗二爺：「您是少東家，我們哥兒倆得捧著您。」

　　景琦：「行了，饒了我吧，再這樣我可真急了。」

　　塗二爺和許先生都笑了。

　　又一個藥棚前，塗二爺抓起一把黃連：「這種貨色也敢往這兒擺？」

　　掌櫃丙：「便宜呀，三位爺，只要您買，我情願再殺個價兒！」

　　塗二爺：「好貨價兒再高我也要，百草廳用藥向來不惜工本，貨不好白給我也不要，拿回去沒地兒擱。」

　　掌櫃丙：「得，算我白說，您瞧瞧別的。」

　　塗二爺：「告訴你，我今年的大宗進貨就是黃連。貨好，一千斤都不多！」

　　掌櫃丙：「行，我立馬兒進貨！」

　　三人走到路口停住了。塗二爺問：「許先生，怎麼著？」

　　許先生：「還是回『瑞記』，給他個好價錢！」

　　塗二爺：「你說呢，少東家？」

　　景琦：「鬧不明白，次的不要，好的也不要，價兒合適的也不要，想幹什麼？」

　　塗二爺：「來吧少爺，先給他們點兒甜頭兒，回『瑞記』！」三人走去。

　　掌櫃乙：「我說什麼來著？三位爺還得回我這兒來吧！」

　　塗二爺抓起一把黃連：「黃連一百斤，全得是這個貨色！」

　　景琦又糊塗了：「才一百斤？」許先生忙捅了一下景琦，景琦不說話了。

　　掌櫃乙：「就要這麼點兒？」

　　塗二爺：「我還要別的呢！」

　　掌櫃動：「價錢呢？」

　　塗二爺：「就按你開的價兒，這回不開玩笑。」

　　掌櫃乙：「現銀？」

　　塗二爺：「現銀！」

　　掌櫃乙：「痛快！好咧，黃連一百斤！」

　　夥計站到棚外高叫：「黃連一百斤——京城百草廳白家老號四臨各棚的人都跑出來站在街上向這邊望。

　　街上小吃攤。

　　三碗打鹵麵，中間一小碟口條，一小碟肚絲擺桌上，三人邊吃邊聊。

　　塗二爺：「吃這飯可委屈少爺啦！」

　　景琦：「幹嗎吃這麼苦？那邊兒有好館子！」

　　許先生：「出差在外，從來都是這樣，不能給東家糟蹋銀子。」

　　景琦：「我這兒有！」

　　塗二爺：「省著點兒吧少爺，您那銀子最好給二爺二奶奶買點兒什麼，出來一趟不容易，表表孝心。」

　　許先生：「那麼多兄弟姐妹，多多少少買點兒回去，大夥兒都高興不是。」

　　塗二爺：「咱們是辦事來了，不是享福來了。吃得下去嗎？」

　　是傳：「挺好！比在家裡吃著香。含著折騰了半天兒，就買了一百斤黃連，照單子上這得買到什麼時候？」

　　塗二爺：「別著急少爺，下半天兒就好辦了。」

　　沿街各棚。

　　塗二爺與掌櫃甲算帳。

　　夥計站棚外高喊：「柴胡二百斤，京城百草廳白家老號——」

　　許先生與掌櫃丙看貨。

　　夥計站棚外高喊：「益母單一百五十斤，京城百草廳白家老號——」

　　塗二爺付銀票給掌櫃丁。

　　夥計站棚外高喊：「茵陳三百斤，京城百草廳白家老號——」

　　棚外圍了不少人，景琦走出大棚，立刻被人們圍住。

　　眾人七嘴八舌：「少東家到敝號去看看！」「我們那兒有寧夏上好的枸杞子，您不看看？！」「少東家請關照一下我們小店！」

　　景琦瀟灑地揮了揮手：「別急別急，我一家兒一家兒地看啊！」

　　客棧客房。夜。

　　一個大通鋪，塗二爺和許先生在燈下打著算盤，對著單子結帳。

　　景琦：「這一天就差不多了，可這黃連還差著一千斤呐！」

　　徐二爺：「少東家，這所有的銀子，我都得拿黃連找回來！」

　　景琦：「怎麼找回來？」

　　塗二爺：「少爺您先歇著吧，從明兒起，咱們先玩兒他三天，再買不遲！」

　　景琦：「啊？還有工夫玩兒？」

　　塗二爺：「工夫就是銀子，踏踏實實睡一覺，養足了精神玩兒！」

　　許先生吹滅了燈。景琦鑽進了被窩兒，兩眼睜得大大地睡不著，白天經歷的一切，一幕幕又都浮現出來……

　　接連三天，塗二爺和許先生帶著景琦「逛大集」。在小吃攤上吃「驢打滾兒」、「丸子湯」……吃飽了喝足了，又去大棚裡徹壺釅茶，嗑著瓜子兒聽大鼓書。景琦沒忘塗二爺和許先生的囑咐，逛一路，買一路，什麼花布、帽子、端硯、筆筒……買了一堆，準備回去孝敬家裡的人們。

　　客棧客房。晚上。

　　景琦正一份兒份兒收拾買來的東西，擺了一大片。塗二爺問：「少爺都買齊了吧？」

　　景琦：「齊了！銀子也花光了，一個大子兒沒剩！」

　　許先生：「痛快！回到家裡皆大歡喜！」

　　景琦：「明兒幹什麼？」

　　塗二爺鑽進被窩兒：「歇了三天了，明兒少爺瞧好吧！」

　　景琦：「明兒怎麼了？」

　　許先生：「管保比看戲還熱鬧！睡覺！」塗二爺吹滅了燈。

　　安國藥市。早上。

　　景琦、塗二爺、許先生緩緩走來，兩旁店鋪的夥計紛紛跑出大叫大嚷：「塗爺，進來看看，上好的黃連！」「少東家，看看吧，真正的雞爪連。」「三位爺不是要黃連嗎？剛進的貨！」……

　　景琦邊走邊驚訝地左右看著，耳邊一片「黃連」的叫賣聲。但塗二爺和許先生只是客氣地向兩旁點頭，徑直向前走著不停步。

　　景琦：「怎麼了這是？一下子冒出這麼多黃連？」

　　塗二爺笑了：「我叫他們啞巴吃黃連！」

　　許先生：「嘿嘿！有苦說不出啊！」

　　在瑞記招牌下，掌櫃乙忙迎出，塗二爺又抓起一把黃連。

　　掌櫃乙：「您還想要點兒什麼？」

　　塗二爺：「黃連！」

　　掌櫃乙：「好咧！黃連……」

　　塗二爺：「別急別急，什麼價兒？」

　　掌櫃乙：「老價兒，您買過一回了！」

　　「不行！這回得我開價兒！」說著，塗二爺拿過算盤扒拉個數。掌櫃乙一看愣了：「別介，您又開玩笑來了。」

　　景琦若有所悟地望著。

　　塗二爺：「掌櫃的，看見沒有，滿街都是黃連，哪家也不比你的差！」

　　掌櫃乙：「您是行家，我瞞不了您，可這個價兒實在不行！」

　　景琦全明白了，忙插了嘴：「不行就算了，上那邊兒看看！」

　　掌櫃乙：「別介，少東家，好商量啊！」

　　塗二爺：「我們少東家發話了，沒什麼商量！說句實在話，買你的黃連我這是幫你一把，瞧這陣勢了沒有？三年之內，黃連的價兒是上不去啦！」

　　掌櫃乙點點頭：「沒錯兒！今年是怎麼了？三天的工夫，這黃連成了災了，您多少再讓點兒！」

　　塗二爺：「一點兒不讓。信不信，我到別的家兒比你還能低！」

　　掌櫃乙：「我信，您要多少？」

　　徐二爺：「一千斤！」

　　掌櫃乙：「我可連本兒都撈不回來？！」

　　塗二爺：「比爛在家裡長蟲子強！」

　　掌櫃乙：「我哭都哭不出來嘍！得咧，黃連一千斤！」

　　夥計站在棚外大叫：「黃連一千斤——京城百草廳……」

　　掌櫃乙怒吼：「行了行了！嚎什麼你！」

　　夥計忙回頭，嚇了一跳。

　　掌櫃乙：「這買賣做的丟人不丟人呐！」

　　街上小吃攤兒。中午。

　　三碗打鹵麵、兩碟小菜，三人吃著飯大笑。

　　景琦：「我明白了，越大宗的進貨，越先開高價兒先放風，叫他們以為有利可圖，等貨上足了，返回頭來再買，貨到地頭兒死，虧著本兒他也得賣！」

　　塗二爺：「這一宗就省了一半兒的銀子，還叫他沒話說，他想在黃連上吃大戶，鬧了個啞巴吃黃連！」

　　景琦：「這比聽戲還過癮！」

　　許先生：「少爺全明白了。等會兒找魯記鏢行掛個號，把貨起運，咱們明兒出關，打道營口，奔參茸行！」

學達書庫(xuoda.com)