學達書庫_大宅門

三十一

　　百草廳公事房。

　　幾位藥行管事的緊跟在景琦左右匆匆走進院子，七嘴八舌埋怨著：「七老爺，這事兒您得給人們做主！」「會長，派軍餉也不能沒結沒完，我們承受不起了！」「您跟關家還沾親，多多美言幾句吧！」……

　　景琦回身抬手止住眾人：「諸位，你們先回去，等我問完了再說！」

　　大家停住了，景琦進了屋。

　　見景琦進屋，一身軍裝的關靜山從椅子上站起，吩咐兩個衛兵：「你們先出去！」衛兵走出後，關靜山向景琦一拱手：「七老爺名震京城啊！」

　　景琦不卑不亢道：「什麼事兒？」

　　關靜山：「一身正氣執法如山，不愧藥行的領袖！」

　　景琦笑了：「坐坐，這本是家醜，家醜！本來這家醜不可外揚，可這種風氣一長，後患無窮！」

　　關靜山：「說到頭兒還是七老爺財大氣粗！小本經營的來這麼一下子就倒閉了，七萬兩啊！我這軍需官還得靠您這大財主啊！」

　　景琦：「別開玩笑了，關旅長才真是財大氣粗呢！」

　　關靜山：「談正事兒吧，段執政從天津到了北京，你看軍餉又派下來了！」

　　景琦：「年初不剛派過嗎？」

　　關靜山：「多事之秋！打起仗來誰還管你年初年底？各行都派了，你們藥行是五十萬兩。」說著站起身，「就拜託七爺了！」

　　關靜山說完向外便走，景琦忙上來攔住，「哎哎，關旅長，這太叫我為難了，連年的戰亂，這幾位大帥打來打去，藥行生意不好做呀！」

　　關靜山嘲弄地：「七老爺，七萬兩的藥一把火就燒了，您跟我哭窮，誰信呐？這是軍令！跟我說也沒用，您也心疼心疼我們窮當兵的！」

　　景琦：「關旅長，不是哭窮，這不是我一家的事兒，我怎麼跟藥行的人說？」

　　關靜山拉下了臉兒：「就說是執政府的命令。誰敢抗命違令，那可就不是在這兒見面兒了！」關靜山不容景琦再說，拉門走了出去。

　　幾位藥行管事仍困在門口，見關靜山和兩個衛兵離去，忙把隨後出來的景琦圍住了。

　　有的喊：「七老爺，五十萬兩，這不是要咱們的命嗎！」有的歎：「這個年是甭想過了！」有的悲：「七老爺，我除了上吊別無出路！」還有的出主意：「往上找找人，托託人情吧！這太不講理啦！」……

　　景琦無奈地：「講理？跟誰講理？！秀才遇見兵，有理講不清！」

　　便宜坊飯館單間。

　　一桌豐盛酒席。景琦舉杯站起，趙五爺、塗二爺、許先生、大頭兒、二頭兒、敬業、景怡全跟著站起來。

　　景請看著眾人：「今兒這酒席，我向諸位賠個禮，我親眼看見塗二爺、許先生把辭呈扔火裡邊兒燒了，這是給我面子，我先幹了！」景琦一仰臉喝乾杯中酒，大家忙也幹了杯落座。

　　塗二爺感慨道：「我們塗家三代在白家老號效力，這塊牌子就是靠貨真價實創出來的，大老爺、七老爺不愧是白家的傳人！」

　　飯館掌櫃的郝爺一掀簾進來了：「七老爺，我這兒剛聽說您大駕光臨！」

　　景琦：「郝掌櫃，坐下喝兩盅！」

　　郝掌櫃：「不啦不啦！今兒太忙，改日改日！」

　　景琦從懷中掏出一個大錢包拍在桌上：「老規矩，拿去給大夥兒分分！」

　　郝掌櫃也不客氣，拿起了錢包：「我替他們謝七老爺，慢慢兒吃！」

　　郝掌櫃回身出屋喊道：「七老爺有賞！」接著外面傳出一片喊叫聲：「謝七老爺啦——」「謝七老爺賞——」

　　許先生：「七老爺真行，您也不數數多少錢！」

　　景琦：「錢是三八蛋，數他幹什麼！」大家都笑了。

　　敬業也笑了：「人都說命是王八蛋，見了錢就不要命了！」

　　「敬業，我有話要說，你好好聽著！」景琦轉臉對塗二爺、許先生，「二位還記得庚子年，我媽托二位帶我去安國、營口辦藥麼？今兒我照樣有這麼一托，我把敬業托給二位了。」

　　塗二爺：「這不合適，大爺是大學畢業，學問比我們深！」

　　景怡：「二位別客氣了，那年景琦從營口回來，對二位佩服得五體投地！」

　　景琦：「敬業，這次辦藥，一路上要好好聽二位爺的話，有學不完的本事！」

　　敬業大出意料，愣愣地望著，茫然地點點頭。

　　一個夥計端碗湯走了進來：「七老爺，灶上敬您一碗雞絲湯。」

　　景琦：「哈頭兒吧！」

　　夥計答道：「沒錯兒！」說著放下湯，回手拿出景琦的錢包打開給景琦看：「乾乾淨淨！」夥計走了。景琦笑了笑，將空錢包揣回懷裡。

　　大頭兒看著景琦：「七老爺，年關難過啊！宣統是上出了宮，可紫禁城長春、儲秀、乾清三宮，加上頤和園欠咱們的二十二萬兩藥款打了水漂兒了，我去執政府問，說叫咱們去找溥儀，我上哪兒去找他去？！」

　　趙五爺接道：「找到溥儀，他也不會給咱們銀子！」

　　二頭兒：「還有，八月南邊往北京的鐵路斷了，咱們起運的藥材改了水運，至今下落不明。」

　　景琦面容愁苦地：「還有五十萬兩軍餉卡著咱們脖子呐！」

　　景怡：「這明明是關家跟咱們過不去，裡裡外外幾十萬兩，甭說那些小戶，就是咱這大戶也撐不住啊！」

　　景琦望著大家：「屋漏又遭連陰雨，百草廳又要渡難關了。諸位看在幾代人交情的份兒上，咱們同舟共濟！我拜託諸位了，我也給塗二爺、許先生送行！敬業，回去準備準備，後兒一早兒動身！」

　　老宅上房院北屋廳。

　　敬業：「我不去！奶奶，我去幹什麼？」

　　白文氏：「你去跟著學點兒本事嘛！」香秀在給老太太捶肩，黃春站在一邊。

　　敬業：「跟著去買藥，能學什麼本事？」

　　白文氏：「你懂什麼？這裡學問大了，當年我叫你爸爸……」

　　敬業急赤白臉地：「這都哪年的事兒了？我都大學畢業了，我不想弄這中醫、草藥！」

　　白文氏：「你就是在家裡享慣了福，出去怕吃苦是不是！」

　　敬業：「我是國文系畢業的，怎麼能去買藥賣藥呢！」

　　白文氏對黃春說：「你瞧，咱們家出了逆子貳臣了。」

　　黃春：「是你爸爸叫你去，誰敢說個不字！」

　　敬業：「奶奶去說，奶奶說不叫我去，爸爸不敢不聽！」

　　白文氏：「我不能說！了得了！這樣吧，叫個丫頭陪著去，一路兒伺候著。」

　　黃春叫道：「媽，哪有這規矩呀？小孩子總得吃點兒苦，要不是當年景琦叫您趕出去吃了那麼多苦，他才沒出息呢！」

　　白文氏：「敬業不是還小嗎！」

　　黃春：「景琦出去的時候還沒他大呢！一到孫子身上您這心就這麼軟了？」

　　白文氏笑了：「嗨，我老了！就這樣吧，叫槐花丫頭跟著去，多帶上點兒錢，告訴景琦，就說是我說的！」

　　去安國的路上。

　　兩輛馬車緊跟著走在土路上。後面車上，牛黃趕著車，車裡鋪著厚褥子，放著大靠枕，敬業滿臉不高興地歪在車裡，槐花靠坐在車前；前面車上，狗寶趕車，徐二爺、許先生坐在車上。許先生悄悄回頭看了看後面，回過臉兒：「這算什麼？辦藥還帶個丫頭！」

　　塗二爺：「別說，二老太太的主意，七老爺也沒轍。」

　　許先生發愁地：「這趟差事怎麼弄啊？！」

　　塗二爺：「對付！對付著別出事兒就行了。」

　　許先生長歎一聲：「唉！——七老爺呀，一世英雄，後繼無人！」

　　塗二爺：「難說，七老爺也是不爭氣才叫二老太太趕出去的。」

　　許先生搖搖頭：「不一樣，不一樣！他那不爭氣裡就透著那麼一股子爭氣！您再瞧瞧後邊那位爺……」

　　塗二爺勸道：「少說兩句吧，咱們只管當差！」

　　後面車上，敬業睡著了，槐花輕輕拉了條夾被給敬業蓋在身上。

　　兩輛馬車遠去。

　　安國一客棧院內。早晨。

　　槐花正在北屋門口刷牙，見塗二爺、許先生走來，忙漱了口，小聲地說道：「大爺沒起呢。」

　　塗二爺：「叫一聲兒！」

　　槐花搖搖頭：「我可不敢！」

　　許先生：「算了吧，咱倆走！」

　　塗二爺走了兩步，覺得不對勁兒，便道：「不行，回去怎麼跟七老爺交代呀？我叫，大爺！大爺！」

　　沉默片刻，敬業終於搭了腔：「什麼事兒？」

　　塗二爺：「今兒開市，您得到藥王廟上香！」

　　「坐這一道兒車，差點兒沒把我顛散嘍，叫我歇會兒行不行？」敬業在屋裡發著牢騷。

　　塗二爺耐心地：「大爺，咱們百草廳人不到就開不了市，這是規矩！」

　　敬業卻振振有詞：「哪兒那麼多規矩，這都誰立的規矩？！白家的人要死絕了，這藥材市場就不做買賣啦？！」

　　塗二爺被噎得伸脖子瞪眼說不出話來，回頭看著許先生和槐花，無言指著屋裡。槐花捂著嘴偷偷地笑。許先生拉了塗二爺一把，擺手示意：「走吧，走吧！」塗二爺仍不死心，又回頭叫：「大爺，話不能這麼說……」

　　許先生忙用力拉塗二爺：「走！走，走——」塗二爺只好無可奈何自找臺階道：「我……那開了市我再接您來吧！」許先生不由分說將塗二爺拉走了。

　　二人剛走，敬業在屋裡叫道：「槐花！」

　　「在這兒呐！」槐花應著忙進了屋。

　　「去問問，這兒有什麼好玩兒的地方沒有？」敬業吩咐道。

　　安國藥材市場。上午。

　　一夥計在棚鋪門口大喊：「大黃五十斤，青島德記藥行——」

　　另一門臉兒前夥計高喊：「川黃連一百斤，深州濟仁堂——」

　　許先生正與瑞記掌櫃談價錢，扒拉著算盤子兒；塗二爺回頭看去，瞥見遠處站著敬業和槐花。敬業戴著墨晶眼鏡，無聊地站在街心四下張望，槐花抱著衣服、坐墊兒和一個小包袱站在旁邊。塗二爺拉了拉許先生，一努嘴，示意他：「嘿嘿，快瞧那位爺！」

　　許先生扭臉兒看了看，歎口氣，搖了搖頭。塗二爺又道：「這哪兒叫來辦藥，亞賽那逛幡桃宮廟會！」

　　許先生知道，這回辦藥是用不著跟這位不敬業的敬業大爺商量什麼了，便說道：「甭問他了，買吧！」

　　小吃攤。

　　桌上一碟口條，一碟肚絲，四碗打鹵麵。敬業愣愣地看著，「這是什麼東西？」

　　塗二爺：「您嘗嘗，口條！」

　　敬業厭惡地：「這是人吃的東西嗎？」

　　塗二爺和許先生都一愣，無言以對。敬業擺弄著筷子：「幹嗎吃這麼苦？那邊兒有好館子。」

　　塗二爺：「出差在外從來都這樣，不能給東家糟蹋錢。」

　　敬業不屑地：「錢是什麼？錢是王八蛋！」

　　塗二爺：「你還是留著給二老太太、七老爺買點兒東西什麼的，表表孝心。」

　　敬業：「家裡什麼沒有，用得著我買？走，我請二位！」

　　許先生忙拒絕：「別別！這就挺好，當年你爸爸吃得香著呢！」

　　「那你二位吃吧。」敬業一撇嘴，「槐花，咱們上那邊兒吃去。這不是人吃的東西！」

　　說罷起身而去，槐花忙拿上東西跟著走了。塗二爺和許先生驚訝地望著他的背影。

　　塗二爺：「行嘞！許爺，今兒咱倆也闊一回，吃雙份兒！」

　　許先生：「他倒學得挺快，錢是王八蛋！」

　　塗二爺：「沒錯兒！花錢學得挺快。咱倆不是人？」

　　許先生：「吃！」

　　塗二爺：「吃！吃完這碗吃這碗，反正咱倆也不是人了。」

　　安國一客棧客房內。夜。

　　在電燈下，塗二爺和許先生打著算盤對賬，許先生撩開窗簾向外望，只見北屋裡黑著燈，不放心道：「還沒回來呐？！」

　　塗二爺：「打吃完晌午飯到這會兒，一天不見影兒！就這麼著了？」

　　許先生：「平平安安把他帶回家，咱們就算交了差了。人各有志，不能強求！」

　　塗二爺：「你說七老爺怎麼生了這麼個東西？！」

　　許先生：「回去以後，這兒的事兒，千萬別提，咱們來個『上天言好事』！」

　　許先生：「也難說，大學畢業，一肚子學問，幹咱們這行屈才了！」

　　忽然院裡傳來吵吵嚷嚷的聲音，許先生忙撩窗簾向外看，見一個五大三粗的漢子沖過來，槐花驚慌地搶上幾步先進了門：「大爺出事兒了！」

　　塗、許二人大驚，忙站了起來，塗二爺忙問：「出什麼事兒了？」

　　隨後進來的大漢說道：「我是聚源號賭局的夥計。你們大爺在我們那兒輸了十二萬兩銀子，拿不出現錢來，叫我找你們二位，哪位姓塗？」

　　塗二爺：「我！」

　　大漢上下看了看塗二爺：「拿銀子吧！」

　　塗二爺：「哪兒對哪兒就拿銀子？！大爺呢？」

　　大漢：「我們東家把人扣了！拿銀子換人！」

　　塗二爺大怒：「我告你們去！沒了王法了！」

　　大漢：「您告去吧！這賭局是縣太爺設的，省長、督辦都有股兒在裡頭，你敞開兒去告！」

　　塗二爺和許先生都傻了。許先生只好用商量的口氣道：「我們是來辦藥的，攏共還有五萬銀子，不夠您這一半兒呢！」

　　大漢：「你們不是百草廳白家老號嗎？甭說十幾萬，百八十萬也拿得出，這是你們大爺說的。」

　　塗二爺：「我們大爺真會說！這樣行不行？你們先放人，就是弄銀子我也得回北京去弄。」

　　大漢：「沒那規矩，一手交錢，一手交人！」

　　塗二爺又急了：「反了你們了！你以為沒地兒告你們去，我們家四老爺是北京警察廳的廳長！」

　　大漢：「那沒用！他當他的廳長，管不著我們這一段兒！」

　　許先生：「人呐？」

　　大漢：「那你放心，好吃好喝好待承。」

　　「槐花，你怎麼不在那兒盯著？」塗二爺責怪道。

　　槐花：「他們不叫，那兒有人伺候。」

　　塗二爺：「你帶他去賭局幹什麼？！」

　　「講理不講？我連賭局的門兒沖哪兒開都不知道！大爺非要去，找攔得住嗎？！」槐花說著說著哭了。

　　「塗二爺，礙著丫頭什麼了！你別不分青紅兒都給一竿子！」許先生又對大漢，「你得叫我們見見大爺吧？」

　　大漢：「那成！」

　　「快走，快走！大爺還不定嚇成什麼樣兒了呢！」塗二爺道。四人匆忙出了門。

　　賭局後院。夜。

　　院內石桌上，五六個打手在喝酒。大漢帶著徐二爺、許先生走進院，直奔西屋。大漢推開門，二人一進門都愣住了，炕上一位姑娘正伺候著敬業抽大煙。敬業連頭都沒抬。塗二爺不禁道：「大爺，您真自在！我們倆都急死了！」

　　敬業仍躺著：「急什麼？我挺好！」

　　塗二爺：「這東西可抽不得！一上了癮……」

　　敬業不耐煩地：「行了行了，銀子拿來沒有？我不能老在這兒呆著！」

　　許先生：「沒那麼多，好傢伙，十幾萬！得回北京取！」

　　敬業把眼一瞪，哈喝著：「取呀！快取呀！」

　　塗二爺：「那七老爺那兒怎麼說？您說我怎麼說？！」

　　敬業猛地坐起：「別，別跟我爸爸說！找我奶奶！」

　　許先生：「二老太太快七十了，聽說這事兒，要嚇出個好歹來……」

　　敬業：「先跟我媽說，叫她告訴我奶奶，反正別叫我爸爸知道！」

　　塗二爺忍無可忍：「大爺，我說句不中聽犯上的話，出了這麼大的事兒，您還沒事兒人似的！您這是出來辦藥嗎？我回去有什麼臉見七老爺！」

　　敬業滿臉不高興，無動於衷地叫著。

　　塗二爺又氣又恨：「我跟了你們白家三代人，我就服了您了！許爺，咱們走！」說罷憤憤地轉身而去。

　　許先生不知如何是好，有意緩和，忙轉身對敬業道：「大爺放心，我們回去拿銀子。」說畢也忙走了。

　　敬業發了一會兒愣，忽然氣憤地：「什麼玩藝兒！喜兒，過來，親熱親熱！」

　　賭局大門口。夜。

　　塗二爺對大漢：「我可告訴你，好好兒待我們大爺，你們要敢動他一根毫毛，我砸了你們的賭局！」

　　大漢：「那銀子呢？」

　　塗二爺：「十天之內給你送來！」

　　大漢：「十天之內你要不來呢？」

　　塗二爺：「我人扣在這兒，能不來嗎？！」

　　大漢：「銀子一到立馬兒放人，銀子不到……」

　　徐二爺：「跑得了我們倆，跑得了白家老號嗎？！整個兒安國你打聽打聽！」

　　大漢二話沒說，轉身進門了。塗二爺和許先生對著臉兒發愣，片刻後，塗二爺道：「咱們倆得留一個在這兒。」

　　許先生：「我留下吧，你把槐花也帶走，留這兒也沒用。」

　　塗二爺要走卻又站住了，一臉的為難：「這事兒回去怎麼說呀？」

　　許先生：「反正不能叫七老爺知道。」

　　塗二爺：「我想的正相反！只能跟七老爺說，不能叫二老太太知道。至於七老爺怎麼處置咱們倆，那只好聽天由命了。」

　　許先生感歎地：「老了，老了，栽這麼個跟鬥！」

　　塗二爺：「我得連夜趕回去，大爺就交給你了。」

　　範記茶館。

　　單間裡。塗二爺如熱鍋上的螞蟻轉來轉去，不時撩門簾向外看，槐花傻呆呆地坐在椅子上。

　　茶館門口不遠。王喜光陪景琦從胡同口拐出來，看看快到茶館了，王喜光停住了，說道：「我不進去了，塗二爺說只請您一個人兒來。」

　　景琦：「出什麼事兒了？」

　　王喜光：「誰知道，反正臉色兒不大好。」景琦也不再問，揮揮手，幾步進了茶館。

　　景琦突然撩簾進門，正焦急的塗二爺反而愣住了。槐花忙站起不安地望著。

　　景琦問道：「出什麼事兒了？怎麼跑到這兒來說話？」

　　槐花忙答：「塗二爺說不能回家，不能叫人知道我們回來了。」

　　景琦知道出了大事兒：「怎麼回事兒，敬業呢，許先生呢？」

　　塗二爺不知如何說好，沖著景琦發愣，槐花緊張地望著塗二爺。

　　景琦著急地：「說呀！碰上劫道的了？」

　　塗二爺：「七老爺，我對不住您，我該死！我真沒臉見您呐！」

　　景琦急得直跺腳：「急死我了，倒是說呀！」

　　槐花：「大爺在安國賭錢，……輸了十二萬，叫賭局把大爺扣了！」

　　景琦坐到椅子上半天沒說話。塗二爺激動地說道：「七老爺，從老太爺那兒起我當學徒，跟了白家四十多年，一輩子謹慎小心，沒出過一點兒錯兒！您把大爺托給我，叫我把人弄丟了，要打要罰，我都情願！」

　　說罷，塗二爺老淚縱橫跪了下去，景琦忙一把抱住：「老前輩，老前輩！您是我叔叔輩兒的，您這是幹什麼？快請坐！」

　　塗二爺哆哆嗦嗦地掏出辭呈：「我沒臉再在白家幹下去了，我知難而退，我也不去二老太太那兒辭行了，沒臉見人！」

　　景琦一把抓過辭呈，看都不看就撕碎了：「別這麼說，我知道您和許先生的為人，這麼多年白家老號全靠幾位老先生撐著呢，您要走了，不是拆我的台嗎？再說敬業是大爺，你們哪兒敢管他？！……是敬業不爭氣，礙著你們二位什麼了？別瞎想！」

　　塗二爺：「我就不該叫大爺去呀！」

　　景琦：「別的好說，這事兒真不能叫二老太太知道。」

　　槐花：「趕快拿銀子先把大爺贖回來再說！」

　　景琦氣憤地：「贖什麼？叫他死！自作自受，罪有應得！」

　　塗二爺：「生氣歸生氣，人哪兒能不救？！」

　　景琦：「怎麼救？！甭說十二萬，一萬二我都拿不出來。你算算，二老太太七十大壽，這十萬銀子不能動吧？老太太還有幾個整壽？！

　　剛籌來的軍響，百草廳負擔了一半兒。是從濟南、天津、西安、南京五家兒湊來的，能動嘛？上個月一把火燒了『九轉金丹』七萬兩，宮裡欠的二十二萬銀子打了水漂兒。你還不知道吧，水路起運的兩船藥材叫土匪劫了，裡外裡八十萬銀子沒有了！我拿什麼去贖他？「

　　新宅上房院。夜。

　　院裡一片黑暗，只有西廂房還亮著燈。

　　燈下。九紅從小抽屜裡拿出一摞銀票，轉身交給景琦：「數數，十二萬！」

　　景琦驚訝地望著：「你哪兒來這麼多錢？」

　　「你甭問！」說完九紅轉身坐到了床上。

　　景琦走到九紅前，將銀票放到床上：「你不說明白了我不要！」

　　「反正不是你們白家的錢，我又沒偷沒搶。」

　　「那是哪兒來的？」

　　「我說出來，你不許跟我瞪眼？！」

　　「我瞪什麼眼呐！」

　　「告訴你吧，這是我哥哥嫂子放的印子錢。」

　　景琦立即瞪起了眼。九紅看著他：「我說什麼來著？瞪眼不是？！」

　　「不是瞪眼，怎麼幹這缺德事兒！」

　　「又不是我幹的！我跟他們說，錢也賺夠了，過了年叫他們收手不幹了。」

　　「還等過了年？打今兒起就不能再幹了。印子錢沒有不沾血的，這錢我不能用！」

　　「我可是一片好意，敬業是你的親兒子。管他什麼錢呢，先把人弄回來再說！」

　　「唉！這可真是有病亂投醫了。」

　　「反正也不是我養的兒子，你自己瞧著辦！」

　　「我過了年就還你，你哥哥嫂子也得管著點，別由他們性於幹。」

　　景琦起身走向門口，九紅在後面道：「是啦！七老爺……今兒在哪兒睡？」

　　景琦猶豫了一下，又走回來，九紅忙上前伺候景琦脫衣服。

　　北海公園茶座。

　　北海已是初冬的景色，景琦和戲班子的齊福田、陳月升在吃點心喝茶。

　　齊福田：「七老爺，這事兒我沒辦成，慚愧！」

　　景琦關心地：「萬筱菊怎麼說？」

　　齊福田：「他說你妹妹是個尊貴的人，金技玉葉，怎麼能嫁個戲子，實在是高攀不上；再者呢，他孩子老大都二十好幾了，不願叫人說閒話兒。說到頭兒吧，他太太也不會答應這件事兒！」

　　景琦笑了：「一點兒商量都沒有？」

　　齊福田：「一點兒商量都沒有！七老爺，我也是個唱戲的，這門兒親不合適！甭說過來做個小，做個正兒八經的太太都不合適。陳爺，您說呢？」

　　陳月升：「除非唱出《十三妹》，何玉鳳碰上了張玉鳳，可這不是那裡的事兒啊！」

　　景琦：「我明白了，謝謝二位，我本來也沒打算成，經不住我妹妹死乞白賴地纏磨，這才硬著頭皮求二位。行，有個准話兒就成了！」

　　街道。

　　景琦趕著馬車小跑著行駛。路邊收音機裡傳出梅蘭芳《玉堂春》的唱腔。

　　一家剛開張的金龍包子鋪門前，祝賀的人群圍了一堆。有人舉著一掛鞭炮。景琦的車剛到包子鋪門口，鞭炮突然響起，駕車的騾子突然驚了，揚頭驚叫狂奔起來。

　　景琦忙拉緩繩，大叫：「籲——」

　　騾子根本不聽喝，奮蹄向前。

　　人們向路邊躲閃，大叫：「跳車！」「快跳！」「別管車子！」「驚了！」……

　　景琦拼命用力勒韁，大叫：「籲！籲！籲！——」

　　但騾子仍奮蹄狂奔……

　　永定門外。

　　馬車慢慢地停下來。駕車的景琦仍不停地低聲喊著：「籲——籲」

　　景琦跳下車，上前拉住騾子，輕輕地拍著，撫摸著。

　　沿路邊一溜兒賣吃食的小攤兒。賣包子的搭著話：「好傢伙，真懸！愣沒把您顛下來。」

　　景琦放下鞭子，走到一個賣茶湯的小攤兒跟前：「來一碗！」

　　「好咧——茶湯一碗——」夥計吆喝著沖好茶湯遞上，景琦蹲在地下吃起來，邊吃邊和夥計聊著：「生意好？」

　　「好什麼呀，瞎混唄，不來倆焦圈兒？」

　　「來倆。」

　　「您坐這兒吃。」

　　「蹲著舒坦。」

　　突然賣包子的大叫：「嘿，那位爺！怎麼了這是？！」景琦忙回頭。

　　只見騾子把十幾籠小包子拱翻在地，正吃得來勁。

　　賣包子的大叫：「包子！包乾！我的包子……」

　　景琦忙站了起來。賣包子的大叫：「完了，完了！那位爺快拉住您的牲口！」

　　景琦端著茶湯走過來：「嚷嚷什麼你？」

　　賣包子的：「你沒看見？！我的包子！你這騾子吃包子呢！」

　　景琦：「吃就吃吧，我給你錢不就結了嗎？」

　　賣包子的：「我這是賣給人吃的！」

　　景琦：「誰吃不是吃呀！一共多少籠？」

　　賣包子的：「八籠，好傢伙，沒見過騾子吃包子！」

　　景琦掏出一塊大洋：「開眼吧小子，我這騾子就愛吃帶餡兒的！……甭找了。」扔下錢，端著茶湯就走了。

　　賣包子的拿起錢驚詫道：「不找了？！那位爺，您這騾子什麼時候餓了，就上我這兒來。賣得真痛快，一下子就八籠！」

　　護城河小橋上。

　　景琦趕車上了橋。橋對面鄭老屁趕一輛大車也上了橋。橋窄，只能走一輛車。鄭老屁喊著：「嘿，讓讓，讓讓！」

　　景琦：「會說話嗎，這『嘿』是叫誰呐？」

　　「叫你呐！讓讓懂不懂！」

　　「懂！我叫你讓讓！」

　　鄭老屁跳下車：「存心是不是。你把車捎捎不行啊？！」說著來到景琦車前，拉住騾子的嚼子往後推：「捎！捎！」

　　景琦立即跳下車來：「嘿，嘿！幹什麼，敢動我的牲口？！」

　　鄭老屁不客氣地：「動了怎麼著？！」

　　景琦來了火兒：「找碴兒打架？！」一巴掌將鄭老屁的手打了下去。

　　鄭老屁來了勁兒：「打人？！誰怕誰呀？！」鄭老屁說著一把抓住景琦的衣襟，用力一甩想把景琦摔倒，卻沒摔動。景琦別腿兒用力，鄭老屁險些摔倒，忙一把揪住了景琦的頭髮，景琦與鄭老屁一齊摔倒在地。二人扭打著，景琦終於將鄭老屁夾在胸前，鄭老屁仍死死抓住景琦頭髮不放。景琦將鄭老底頂在橋欄杆上，喝道：「撒手！」

　　「你放下我！」

　　「你先撒手！」

　　「你先放下我！」二人連嘴帶手扭著勁兒。

　　景琦被揪得直咧嘴：「不撒手？下去吧小子！」景琦突然用力將鄭老屁扔下橋去，忙抬手捂住自己的腦袋：「這小子，揪下我一綹頭髮！」

　　鄭老屁落入水中，撲騰著忙站起。景琦環笑著往橋下看，鄭老屁已從水中站起，水剛沒腰，他連忙向岸邊走。圍觀的人哄笑著，叫著。

　　鄭老屁一上岸便坐到地上大哭：「我的鞋呀，我媳婦剛給我做的新鞋呀！完了！我的鞋——」景琦走到脫下鞋控水的鄭老屁面前：「你小子還哭？連我的頭皮都揪下一塊兒！」

　　鄭老屁沒理景琦，仍嚎著：「我的鞋呀——」

　　景琦笑著：「鬧了半天哭鞋呐，我賠你一雙！」

　　鄭老屁一下子站起：「你賠！這是我媳婦新做的！」

　　景琦覺得好笑地：「賠你一雙新的！走吧！」二人向坡上走去。

　　大柵欄內聯升鞋店。

　　景琦帶鄭老屁走進鞋店。鄭老屁進了門兒一看，站住不敢動了。

　　見他一身泥水，一夥計忙走上來：「外邊兒，外邊兒，要飯上外邊兒！」

　　景琦聞聲回過頭：「叫他進來！不是我買，是他買鞋！」

　　夥計忙客氣地：「是嘍，七爺！」回頭愣愣地看著鄭老屁，「裡邊請吧您！」

　　另一夥計迎上來招呼景琦：「七老爺，今兒怎麼自己來了？不都按時給您送去嗎！」

　　景琦指了指鄭老屁：「給他看雙合適的！」說完轉身向外走，「我走了啊！」

　　鄭老屁回頭大叫：「嘿嘿！你走了誰給錢？」

　　景琦一笑：「反正不叫你給，嘶——」景琦又覺頭皮發疼，忙捂著腦袋出了鞋店，夥計跟著送出。

　　夥計看著鄭老屁：「這你就甭管了，鬧了半天你不認識他？」

　　鄭老屁：「剛才打架認識的！」另一夥計拿過一雙新鞋。

　　夥計奇怪地：「打架，跟他？」

　　鄭老屁：「他攔著我的車不叫過，我揪了他一撮兒頭髮，他把我扔河裡了！」

　　夥計大驚：「你揪他一綹兒頭髮，你知道他是誰？」

　　鄭老屁：「誰呀？」

　　夥計：「說你也不知道！知道百草廳嗎？」

　　鄭老屁：「不是賣藥的白家老號嗎？」

　　夥計：「還真知道，難為你！剛才那位是白家老號的白七老爺！」

　　鄭老屁：「那不是大財主嗎？」

　　夥計：「你還算明白。你敢揪他一綹兒頭髮，明兒這太陽還不知道出的來出不來！」

　　另一夥計：「夥計，你試試這雙！」鄭老屁剛要坐，夥計忙攔住了，「行啦，你站著吧！瞧這一身泥，脫了脫了，擦擦腳！」

　　另一夥計幫鄭老屁穿上了一隻鞋，鄭老屁說：「小了！」夥計又換一隻給他試。

　　「行了，挺合適。」

　　「來幾雙？」

　　「一雙還不夠？！」

　　「還不多買幾雙，家裡幾口兒人？」

　　「六口。

　　「來六雙！」

　　「你給錢呐？」

　　「傻爺們兒，全記七老爺賬上，反正他花錢沒數！」

　　「那不賺了嗎？」

　　「一雙你都賺，知道多少錢一雙嗎？」

　　「多少？」

　　「兩塊錢！」

　　鄭老屁大驚：「好傢伙咧！一袋白麵不才八毛錢嗎？！哎哎，你把我那鞋扔哪兒去？」

　　一夥計正捏著鄭老屈的濕鞋往門外走：「還不扔嘍，還要呀！」

　　鄭老屁著急道：「我媳婦剛給我做的新鞋！」

　　夥計笑著又拿了回來：「扔大街上都沒有人要！」

　　鄭老屁：「有錢的財主就是不一樣啊！」

　　白宅馬號。

　　陳三兒從景琦手中接過騾車，開始卸套。景琦吩咐：「車裡全是過年的東西，先搬庫裡去，騾子甭喂了，今兒吃了足有五斤包子！」

　　景琦回頭向外走，轉身看見了牛黃：「呵，回來了！」

　　牛黃：「回來了！七老爺，大爺挺好的，回家了！」景琦頓時虎起臉向門外走去。

　　新宅三廳院。

　　院裡六歲的佔先和七歲的占元正在玩兒，見景琦走進來忙叫「爺爺」！景琦沒理睬，大步上了臺階，一腳踹開北屋門沖了進去。

　　裡屋。敬業正躺在床上拍大煙，少奶奶唐幼瓊坐在床邊伺候著。

　　聽到外面動靜，正在詫異，景琦一撩簾進來了。

　　敬業一驚，慌忙躍起跳下地，唐幼瓊也嚇得站了起來。

　　景琦喝令唐幼瓊：「你出去！」這位少奶奶沒敢說一個不字，趕緊出了裡屋。景琦待她出了北屋，「咣當」一聲關上門，插上銷子，掉頭要回到裡屋時，只見敬業已光著腳站在裡屋門外，戰戰兢兢地望著。

　　景琦怒目而視逼近敬業；敬業驚恐萬狀，手足無措，剛要張嘴說話，景琦突然撲上去拳打腳踢地暴打。敬業大叫：「爸爸！饒命啊！爸！」景琦仍然劈頭蓋臉地猛打。敬業滿屋亂竄，連滾帶爬，慘叫求饒：「爸爸別打了，我不敢了，饒命啊！」敬業越喊，景琦打得越凶。

　　院裡的唐幼瓊急得亂轉，又不敢敲門，屋裡傳出敬業的求饒聲。

　　唐幼瓊向院外跑去，占元、佔先跑到門口，從門縫兒、窗縫兒向裡看。

　　不一會兒，唐幼瓊帶著黃春慌忙跑進院。二人跑上北屋臺階，只聽裡邊傳出敬業的哀告和慘叫聲。黃春猛力地砸門：「景琦！開門！

　　別打了！開門呐！「

　　景琦住了手，看了一眼屋門，門被敲得顫動著，黃春大喊著：「開門！」

　　敬業哆哆嗦嗦地看著景琦，頭髮散亂，衣服不整。景琦回過頭望著敬業，突然揚起右腿掄圓了打了敬業一個嘴巴。敬業砰然倒地，慘叫：「媽呀！饒命吧！」黃春在外驚叫：「景琦——」

　　景琦憤怒地回頭望門口，一眼看見了門閂，走過去一把抄起來，敬業絕望地大叫：「爸！媽！媽！——」景琦舉起門閂用力打下去。

　　「哢嚓——」門閂打在敬業腿上。門閂齊腰斷了，掉下半截。敬業一聲慘叫，趴在地上不動了，也沒了聲兒。景琦走到門口，拉開了門插，黃春、唐幼瓊沖了進來。一看見景琦，呆呆地站住了，等景琦將半截門閂往地下一扔，走出了門，她倆才撲向昏迷的敬業，失聲喊著：「敬業！」「敬業！」

　　新宅上房院北屋堂屋。夜。

　　景琦、黃春兩人坐在桌前，黃春抽抽搭搭地哭著。景琦厭煩地：「別哭了！」

　　黃春：「有你這麼打人的嗎？你把他腿打折了，大夫說，就是好了也得落個殘疾！」

　　景琦狠狠地：「他活該！我本來想打一頓出出氣就完了，他越喊我氣越往上撞！」

　　黃春怒衝衝地：「誰像你似的，打死了都不吭氣兒！」

　　景琦也怒衝衝地：「誰叫他像豬似的瞎喊！你說他該不該打？！」

　　黃春又哭了：「我沒說他不該打，人家都求饒了，你還下那麼狠的手！」

　　景琦：「他還學會了抽大煙，我看白家氣數已盡！」

　　黃春：「別的還好說，落個殘疾，明兒見了媽，你怎麼說？！」

　　景琦緩了緩語氣問道：「送哪個醫院了？」

　　黃春：「萬字醫院。大夫說，少了也得躺仨月！」

　　窗外傳來聽差的喊聲：「七老爺！該拉閘了！」景琦應了一聲，起身向外走去。黃春劃火柴點著了煤油燈，望著燈呆呆地發愣。片刻後，外面傳來景琦的喊聲：「拉閘了，各屋裡點燈，拉閘了，該睡覺了！」

　　黃春依然沖著燈發愣。終於，電燈滅了。

學達書庫(xuoda.com)