學達書庫_大宅門

二十八

　　日月穿梭，十年過去，不知不覺景琦已從而立之年超過不惑之歲，成為四十一歲的中年人了。這年是西曆一千九百二十一年，民國紀元十年。白文氏剛好是「六六大順」的六十六歲老太太；秉寬進入花甲之齡，整整六十歲了；景琦的兒子敬業，年滿二十，成了血氣方剛的大小夥子。白家最大的變化，莫過於景琦事業有成，置辦了一座更講究的新宅子；再就是當年在宮裡侍候過西太后的太監王喜光，出宮後，被白文氏作主收留，且成了白家的大總管，這在京城裡頭，成為不大不小的一檔子競相傳說的新聞，人們多以為百草廳白家老號就是有氣派，竟能讓侍候過老佛爺的主兒去白家效力。知根知底兒的，則認為是二奶奶白文氏仁義，厚待有恩于白家的人。

　　白家的產業，已由白氏三房兄弟景怡、景雙、最琦共同經管，成為百草廳三大掌門人。為首的自然是景琦。按照多年傳下來的老規矩，每年春景天兒，就要盤點細料庫的藥材寶貝（平時提藥也如此），白氏三兄弟「三頭對案」，現場監督，明唱明記核查帳簿，那情景很是莊重，不亞于在祖先堂祭祖——趙五爺、大頭兒和景怡、景雙、景琦五人站在細料庫門前。庫門把手上，套鎖著四把大銅鎖。

　　趙五爺宣佈：「三個房頭兒的人都齊了，請大頭兒先開鎖！」大頭兒上前，開第一把鎖後退出；景怡上前打開第二把鎖；景雙開第三把鎖；最後是景椅打開第四把鎖。四鎖去，五人人。他們進人細料庫。

　　細料庫內。

　　一排排的大櫃架上擺著各種各樣的箱子、盒子、罎子、瓷瓶、瓷罐，靠牆放著藥櫃、酒缸、酒罈等等，每個架子上都掛著標明人庫日期的小木牌：「乾隆十一年X 月X日入庫」、「道光三年X 月X 月入庫」。

　　「同治六年X 月X 日入庫」、「民國十年X 月X 日入庫」。

　　景怡、景雙、景價三人監督趙五爺取藥。大頭兒坐在賬桌前記錄，邊記邊高喊：「牛黃四斤三兩——麝香一斤二兩——明墨兩塊四兩八錢，當門子三斤——庫存三年虎骨酒一百斤——」

　　經過稱藥、開缸、記帳、核對一系列手續，才算完成提藥過程。四把大銅鎖又將細料庫大門鎖上。

　　景琦鎖好最後一把鎖退後，五人站在門前。而每到這時候，景怡總不忘的一句話是：「趙五爺，今兒提出了多少料，三個月之內一定要再補齊！」

　　新宅上房院。

　　白文氏、景價、王喜光，抱著狗的十三歲的丫頭霍香、秉寬、敬業沿廊子向北屋走來。

　　白文氏邊走邊問：「秉寬，你跟著老七到這邊兒來了？」

　　秉寬：「七老爺這新宅子總得有個老人兒看著，就把我弄過來了。」

　　景琦：「你在我這兒看門房留著辮子可不行。」

　　秉寬：「我不鉸，如今這世道，我看不順眼。還是老佛爺、皇上那會兒好。」

　　白文氏：「這王總管在宮裡侍候了老佛爺半輩子，他都鉸了，你還留著？」

　　秉寬奚落著：「當太監的都沒良心。」

　　王喜光上前揪了秉寬袖子一把：「我抽你！」大家都笑了。走到北屋門口，黃春忙迎了出來：「媽，我正收拾西里間呢，預備著您過來住。」

　　「等我高興了，過來住幾天。」白文氏說罷，看了景琦一眼，故意試探著問，「你那位姨奶奶呢，不接回來？」

　　景琦惶恐地：「派人去濟南接了。這兩天該到了。」

　　白文氏言不由衷地：「行！你成了家立了業，蓋了新宅子，愛接誰接誰，我就管不著了。」

　　白文氏又向前走，大家忙跟上。景琦道：「哪兒的話，老太太該怎麼管就怎麼管，聽媽的。」

　　白文氏突然站住板起了臉，兩眼瞪著景琦：「聽我的？！」景琦惶惑地忙避開她的目光。

　　「當年要聽我的，把九紅留下來，那孩子就不會在火車上小產！」

　　白文氏越說越氣憤，景琦嚇得忙低下頭。大家忽然感到氣氛緊張，黃春在一旁更不知如何是好。

　　王喜光見狀，趕忙上前打岔：「二老太太，您再去三廳看看，大少爺住三廳！」

　　敬業走上前：「奶奶，到我屋去看看，孩子們都在那兒等著呢。」

　　白文氏：「走，瞧瞧去！」眾人簇擁著白文氏遠去，只景琦一人兒呆望看若有所思。

　　範記茶館。

　　茶館外街上，路邊停了許多賣菜的平板車；王喜光慢悠悠向茶館走來，夥計在門口高喊著：「王總管裡邊兒請！」

　　茶館大堂裡坐滿了賣菜的、拉黃包車的……各類苦力，這些人大都光著膀子吃飯，喝酒；沿牆一溜兒多半坐在板凳上靠牆睡覺。王青光走進來，有些體面的菜客向他打招呼，王喜光愛答不理，只點點頭，走到單間門口，武貝勒已站在單間門口恭候，二人招呼一聲進了單間。靠著單間隔扇坐著一個壯漢，頭靠在隔扇上，似乎在睡覺，一個大草帽蓋住了大半個臉，看不清是什麼人。

　　單間裡。王喜光和貴武對坐，桌上擺著酒菜，二人誰也不動筷子。王喜光沒有吃的意思，冷淡地：「貝勒爺，什麼事兒您呐？趕緊說，我沒工夫！」

　　貴武：「吃著聊著！」

　　王喜光：「不行，這就得走。七老爺叫我陪著他去海澱呢！」

　　「我就為這事兒，景琦不是要在海澱蓋個花園子嗎？」

　　「地兒都看好了。」

　　「您把這個工程交給我辦！」

　　「這算怎麼回事兒？您是七老爺的老丈人，您自己去說就行了，怎麼求我？」

　　「兄弟呀，您還不知道景琦那脾氣？他快成我的老丈人了！」

　　「哎呀，這事難說，誰都知道這是個肥差！多少人在這兒賊著呐！」

　　貴武忙掏出一張銀票遞給王喜光：「景琦面前您多美言幾句，這是一點兒小意思！」

　　這時門外靠在隔扇上睡覺的壯漢，稍稍動了一下，又把草帽往下拉了拉，傾聽著屋裡的談話。

　　「貝勒爺，太客氣了吧！」

　　「咱們誰跟誰呀，事成之後，這點兒銀子只算個零頭兒！」

　　「我只能說試試看，辦不成可別埋怨我！」

　　草帽遮面的壯漢一動不動地坐著……

　　新宅頭廳院。

　　景琦與王總管從過道轉出來，院裡一個花匠在修剪一棵二度梅。

　　王喜光道：「海澱的花園子就包給武貝勒吧，要不他也閑得難受！」

　　景琦：「就這麼著吧，叫他盯著點兒，別偷懶兒！」王喜光心頭一陣暗喜，忙答道：「行，我告訴他！」

　　二人說著路過門房，景琦向裡一看，秉寬坐在門房的椅子上歪著腦袋睡著了，發出斷斷續續的呼嚕聲，景琦回頭輕聲叫花匠：「嘿！把剪子給我。」

　　花匠忙走過來將剪子遞給景琦。「您幹什麼？」王喜光問，景琦忙搖手示意他倆別出聲，悄悄走進門房，躡手躡腳來到秉寬身後，輕輕將剪子張開來對著秉寬的辮子用力一鉸……

　　秉寬一下子驚醒了，回頭看看景琦，不好意思地笑了：「七老爺，我打了個盹兒！」

　　窗外的王喜光和花匠看得張大了嘴。屋裡的秉寬起身扭臉兒覺得不對勁兒，忙伸手摸自己的後腦勺，發現辮子沒了，大驚：「嗯？我的辮子？！」「給你！」景琦順手將辮子扔到桌上，轉身撒腿向門外跑。

　　秉寬大叫：「我的辮子！我的辮子——」

　　景琦和王喜光撒腿跑出大門，秉寬舉著辮子追出來，帶著哭腔大叫：「我的辮子！我的辮子——我不活著啦！」

　　老宅前街。

　　景琦和王喜光得意地笑著走來。王喜光：「這下兒給他除了根兒了，七老爺，也就是您！」

　　景琦壞笑著：「這可夠他哭幾天的！」

　　胡總管和背著工具箱子的李滿福走出，門口停著兩輛馬車，趕車的牛黃、狗寶站在車旁，景琦和王喜光走上臺階，胡總管忙迎上：「七老爺，活兒都做完了。這位李頭兒活兒不錯。」

　　景椅：「別虧了他，多給幾塊錢！」

　　李滿福惶恐地忙道：「給了給了！」

　　胡總管：「海澱修花園子正好缺木匠，叫他去吧！」

　　景琦：「去跟貝勒爺說，這事歸他管，就說我叫去的。」

　　李滿福感恩地：「謝謝老爺，可救了我們家了。」

　　白文氏和玉婷、佳莉從大門走出。丫頭槐花扶著白文氏。景琦忙迎上去：「媽！」

　　白文氏：「我們聽戲去，你去不去？」

　　景琦：「今兒不行，我得去趟海澱。」

　　白文氏拉著槐花：「見過七老爺。這是我新買的丫頭槐花。」

　　槐花靦腆地：「七老爺！」話音未落，忽然傳來秉寬的喊叫聲：「二老太太！二老太太！」眾忙回頭看。只見秉寬舉著辮子哭喪著臉跑來：「您瞧瞧！您瞧瞧！」

　　白文氏詫異地：「這是怎麼了？」景琦仍壞笑著。

　　秉寬：「七老爺把我的辮子鉸了！」

　　景琦：「呵——你還跑這兒告狀來了！」

　　「老七你也是，好模當樣兒的鉸他辮子幹什麼！他愛留就叫他留著吧！」白文氏說完也笑了。

　　景琦：「行了行了，賞你幾塊大洋還不行！」

　　秉寬憤怒地：「我不要！我要辮子！」

　　景琦：「這都鉸下來了，也長不上了！」

　　秉寬突然蹲在地上哭了起來：「我不活著啦——」

　　白文氏喝道：「胡說八道！你看這麼多人誰還有辮子？！都不活著啦？！」

　　秉寬不服地：「這是祖宗留下的！」

　　白文氏：「告訴你，你祖宗才沒辮子呐！」

　　景琦：「媽！你甭理他，快看戲去吧！」

　　玉婷：「哥，就數你壞！」

　　「秉寬，等我看戲回來結結實實打老七一頓給你出氣，玉婷，咱們走！」白文氏說罷和玉婷下臺階上車走了。

　　秉寬無奈地拿著辮子往回走，悲慘地叫著：「我的辮子，我的辮子呀——」

　　海澱花園子。

　　一大片荒地，野草叢生，坑窪不平。景琦、武貝勒、王總管、包工頭正站在一個小土坡上看著圖紙和荒地。景琦指點著吩咐：「把西河的水給我引過來，從這兒過，拐個彎兒，兩頭安上閘！」

　　包工頭點著頭：「明白了，明白了！」

　　景琦：「把活兒給我幹好了，甭給我省錢！要是跟我這圖上不一樣，我叫你拆了重蓋，一個大錢兒也不給！」

　　貴武：「聽見沒有？用不著給七爺省錢，七老爺有的是錢！」

　　王喜光：「把活兒幹好了，別給我臉上抹黑！」

　　包工頭：「我長幾個腦袋？七老爺蓋花園子，我敢耍花活？我先打個總數出來，您先過過目。」

　　景琦：「甭叫過目，全都貝勒爺做主，有事兒跟王總管商量！」

　　王喜光和貴武得意地交換了一下眼色。

　　範記茶館。

　　大堂裡依然是坐滿了賣苦力的。夥計吆喝著賣菜的車主，吃飯的，喝酒的，亂亂哄哄。靠單間的隔扇依然靠坐著那個戴草帽的壯漢，草帽壓得很低，看不見面孔。

　　隔扇這邊兒的單間裡。武貝勒和包工頭正研究擺在桌兒上的預算清單。

　　貴武：「聽明白了嗎你？你用不著給他省錢！」

　　包工頭：「明白，我怎麼不明白啊！這我至少多打上兩成去！」

　　貴武：「嗨——你真不開眼！你這總數至少還得往上翻一番！」

　　包工頭嚇了一跳：「貝勒爺，這——忒邪乎了吧！」

　　貴武：「嗨！你哪兒知道我們這位爺呀，你問問他家裡有多少銀子？多少寶貝？多大進項？他一概不知……」

　　壯漢靠著隔扇一動不動，似乎睡著了，但裡邊兒的對話他聽個一字兒不落。

　　「他花錢從來沒個數兒！這個園子蓋下來，咱倆後半輩子的吃喝就全有了！」

　　「可是萬一……」

　　「沒什麼萬一！聽我的！」

　　「我聽您的，有什麼事兒，您得兜著點兒！」

　　「放心！王總管那邊得打點好，捨不得孩子套不著狼……」

　　壯漢突然站起身向門外走去，草帽壓住了大半個臉！

　　新宅上房院西廂房。

　　楊九紅的哥哥楊亦增，嫂子陳玉芝，丫頭紅花和聽差小福子正在往屋裡搬行李，收拾東西。景琦和楊九紅站在里間屋門口看著。三十多歲的楊九紅風采依舊，顯得更豐腴，嫵媚，手裡抱著一隻波斯貓，見哥嫂忙活，便道：「哥，嫂子！這兒用不著你們了，你們住二廳北屋，去吧！」

　　景琦：「小福子，去幫著收拾一下。」

　　小福子：「這下可好了，搬到一塊兒住，姨奶奶可舒心了。」小福子和楊亦增、陳玉芝走出門去，紅花忙著解箱子上的繩子。

　　景琦：「你怎麼把你哥哥、嫂子也帶來了？」

　　楊九紅：「不許？」

　　「不是不許！你不是說，你從小是叫他們賣的嗎？」

　　「這都二十年了，陳穀子爛芝麻了！」

　　「怪了，你不是特恨他們嗎？」

　　「恨不恨的也是我的娘家人！」

　　「我打心眼兒裡看不上這種人。娘家人又怎麼了？」

　　「沒有娘家人就受人欺負，我早看出來了！」

　　「誰欺負你了？誰欺負你了？！」

　　九紅笑了，轉過臉對紅花道：「紅花！你去看看你的姐妹兒們，我和七爺有話說，不叫你別來！」

　　「是！」紅花忙走出屋子，關上了門。

　　九紅轉過身把貓往地下一扔，雙手用力推了一下景琦，景清一下子站不穩退到了裡屋去，九紅跟著跨進裡屋：「你說誰欺負我了？」跟著又跨上一步推景琦：「你說誰欺負我了？」景琦笑著又往後退，「你欺負我了！」楊九紅含著笑向前走，眼中充滿了挑逗的情欲，接著又推了一把：「就是你欺負我了！」

　　景琦已退到了床沿，九紅深情地望著景琦，雙眼放射出熾熱的光芒……景琦也衝動地看著九紅。九紅用力把景琦推倒在床上，景琦就勢仰面躺下了，九紅趴到了他的身上，幾乎臉貼了臉：「你說，你是不是欺負我？」

　　景琦笑著：「怎麼欺負你了？」波斯貓跳上床「瞄瞄」地叫著。

　　「這十年你才去兩趟濟南，是不是又有別的女人了？」

　　「天地良心！隨你去打聽，去問！」

　　「不！我就問你！」

　　「忙得我都顧不上女人了。」

　　「你就不想？」

　　「怎麼不想？！想得我五饑六瘦火燒火燎的！」

　　楊九紅變了聲音：「爺爺，我可真想你呀！三年零一個月了！」

　　景琦猛一翻身將九紅壓在身下，兩人互相解著衣服扣子，九紅急促地喘著氣，慌亂地解著景琦的衣服：「噢，快點兒爺爺，我受不了！」……

　　忽然門外傳來了楊亦增的喊聲：「七老爺，有您一封信！」兩人嚇了一跳，忙停止了動作，一動不動。

　　「七老爺！」外面仍在喊。

　　楊九紅忙擺手，示意景琦不要說話，景琦無可奈何地一動不動，企盼楊亦增以為沒人離去，沒想到他愈發大聲喊：「七老爺，您的信！」

　　不識時務地開始敲起窗戶來。

　　景琦掃興之極：「啊，來了！」

　　楊九紅小聲道：「真會挑時候！」

　　「晚上我再弄你！」景琦貼著九紅耳邊說罷，下了床忙著整理自己的衣服，九紅翻身趴在床上「咯咯」地笑……

　　景琦走出門，邊接過楊亦增遞上的信邊問：「誰送來的？」

　　「不知道，秉寬說在門道裡扔著。」

　　景琦拆開看信，楊九紅仍忍不住笑地走了出來：「哥，以後有信叫丫頭們送就行了，你甭自己跑。」

　　楊亦增：「行！」

　　景琦邊看信邊皺起眉頭，罵道：「什麼東西？！」九紅忙湊上前：「怎麼了，誰來的？」

　　景琦也不理，大步向北屋上房走去，邊走邊叫：「來人！把王喜光給我叫來！」

　　新宅上房院北屋。

　　黃春從東里間走出，把煙袋遞給景琦，接著給他劃火點煙。

　　王喜光匆忙走進屋，站到景琦前：「七老爺，找我？」

　　景琦指著桌上的信：「你自己看看！」

　　王喜光拿起信一看，臉色大變，忙偷看了景琦一眼。

　　景琦低著頭抽煙，面無表情。

　　王喜光察顏觀色地看著景琦：「這事兒……真的假的？我可……

　　一點兒不知道！「

　　「不知道？信上還寫著你呐！」

　　「是是！可貝勒爺不至於這樣吧？」

　　「他這毛病就改不了，還沒動工呢就想黑我的錢！」

　　「不會吧？！寫這信的人會不會是……」

　　「信上寫的時候、地方全都有，還能假的了？！」

　　「是是，難怪他知道得這麼清楚！這是誰呢？」

　　「甭管是誰！愣把工程款子翻了一番！要黑也沒這麼黑的！」

　　王喜光顯得無比順從：「是是，太不像話！」

　　「我是花錢沒數，可也不能拿錢往水裡扔！」

　　「是是，我得去說他！」

　　景琦厲聲地：「信上寫著呢！你拿了錢沒有？！」

　　王喜光隨機應變地：「拿了！我拿了一百兩！七老爺，我也用不著瞞您，這一百兩，我墊了去年給姑娘們做衣裳的欠款了，我能做那黑心的事兒嗎？！」

　　景琦在銅痰盂上猛磕煙袋，「當當」山響一通後，信手往桌上一扔：「算了算了！花園子的工程另找人！叫貝勒爺歇著去吧！」

　　王喜光：「是是，我這就去辦！」

　　範記茶館單間。

　　王喜光和武貝勒神情沮喪又惶惑地互相看著對方。

　　王喜光：「這事兒你都跟誰說了？」

　　貴武：「我要跟誰說了，我他媽斷子絕孫，不得好死！」

　　「你說出大天來我也不信！你小子一準兒是燒包兒！要發財了，繞世界胡唚！」

　　「你也太小瞧我了，我使壞的時候，你還在宮裡翻跟鬥呢！我幹那沒屁眼兒的事兒？」

　　「那這消息怎麼漏出去的？」

　　「邪了門兒了，包工頭兒更不會了！我說這事兒沒緩了？」

　　「這份差事你是甭想了，七老爺那脾氣，還差點兒把我饒進去，什麼事兒呀這叫！」

　　「那一百兩銀子？……」

　　「那一百兩銀子還往回要？！我為你跑前跑後，擔驚受怕的還不該花你點兒！」

　　「得得！我認倒黴，可咱們得查出這寫信的人來呀！」

　　「得查，忒他媽可惡！」

　　「這是誰這麼往死裡刨我？」

　　大堂裡坐滿了苦力。夥計哈喝著，吃飯的、喝酒的、下棋的、睡覺的。單間的隔扇外仍靠坐著壯漢，草帽壓臉似在睡覺。

　　藥行會館大院堂會。

　　臺上，《虹霓關》演出漸入高潮，萬筱菊扮的東方氏，走馬鑼中正與王伯党對槍。

　　玉婷坐在最靠台前的桌子旁，手裡抱個首飾盒子。

　　萬筱菊舉槍亮相，台下好聲四起。「好！萬筱菊！」玉婷邊大喊著邊從首飾盒中抓起把金戒指、鐲子往臺上扔，興奮得不可言狀。

　　白文氏陪幾位客人坐在中間位置看戲。

　　萬筱菊翻身亮相時，客人們叫好，白文氏也叫好。身旁一客人看了一眼五婷問白文氏：「玉婷怎麼還不出閣呀？」

　　白文氏：「從十六歲提親的人都跑破了門坎於，她一個都看不上，成了我的心病了。」

　　客人：「她想找個什麼樣兒的？」

　　白文氏：「老天爺才知道呢！這都成了老姑娘了，我也懶得管她了。」

　　客人：「那哪兒成，您這個宅門還愁有嫁不出去的姑娘？」

　　白文氏歎了口氣：「唉！早過了說親的年紀了，快三十了。」

　　另一客人探過身：「二老太太要是信得過，我來做個媒。」

　　白文氏：「哎呀，快別提這個事兒！一提親就跟要她的命，鬧得雞犬不寧，誰知道怎麼想的！」

　　臺上萬筱菊扮演的東方氏咬下王伯党胸前的繡球亮相下場。

　　五婷狂呼：「好！萬筱菊！萬筱菊！」激動得把整個首飾盒子扔上了台。

　　白文氏：「賞！」

　　三老太爺穎宇：「賞！」

　　景琦：「賞！」

　　王伯党下了場，檢場的上臺揀首飾，玉婷仍在大喊：「萬筱菊！」

　　臺上穿紅官衣的老旦和不戴髯口的老生出臺謝賞。金榜上寫著各位的賞銀數目。

　　新宅上房院西廂房。

　　楊九紅一人獨坐，隱隱傳來廚房院的叫好聲。桌上放著一張古琴，九紅坐在桌前，隨意地撥弄著琴弦，深深歎了一口氣。

　　丫頭紅花端著油盤，上面放著飯菜走進屋裡，放到了堂屋中桌匕：「姨奶奶吃飯吧！」

　　楊九紅兩眼望著琴：「放那兒吧！」

　　紅花走到楊九紅前：「姨奶奶趁熱兒吃吧，七老爺囑咐馮廚子單給您做的。」

　　楊九紅低著頭：「我不餓！」隨手又撥弄琴弦發出「叮步」聲。

　　紅花：「我看姨奶奶還是想開了點兒，這都已經搬這邊兒來了，二老太太一年能過來幾天？」

　　楊九紅忽然抬頭看紅花：「你說……七老爺對我好嗎？」

　　紅花：「那還用說，你。心裡還不明白？」

　　楊九紅又低下頭：「哼，我糊塗！忠孝節義本不錯，可一走到了愚處，這人就變得沒了是非，可忠孝有時候還不能兩全呢！那怎麼說？

　　女人失了節，什麼忠孝節義全沒有了，你說是不是？……咱們還是回濟南吧！「

　　「這剛來幾天又想走？七老爺也不會答應！」紅花剛說罷，門外傳來幾個男人的大聲說話聲，二人往外看。只見院裡幾個工人拉著電線走向上房，管事的跟著。

　　楊九紅問：「幹什麼的？」

　　紅花：「剛才管事的說了，今兒來裝電話。」

　　楊九紅站起身：「咱們瞧瞧去！」

　　堂會後臺。

　　萬筱菊正在卸妝，玉婷坐在一旁幫這忙那。

　　玉婷親熱地：「聽見我叫好兒了嗎？」

　　萬筱菊：「那還聽不見！數你叫得近！數七老爺叫得響堂。金少山說得好，只要一聽叫好，前後臺的就知道七老爺來了。」

　　玉婷驚訝地：「是嗎？！」

　　萬筱菊：「敢情！他叫的好，都在根節兒上，那叫內行！」

　　玉婷忽然趴到萬波菊耳邊說了句悄悄話兒，萬筱菊驚訝地抬起頭：「是嗎？」

　　玉婷：「快卸妝，你跟我來，我叫你看看！」

　　藥行會館大院堂會。

　　臺上打撤鑼，小鑼上場，《請醫》丑角出臺。

　　王喜光走到景琦身旁，悄聲說了幾句什麼，景符皺起了眉頭：「叫她回來！」

　　「是！」王喜光扭身要走，又被景琦拉住：「我自己去吧！」

　　新宅上房院。

　　景琦轉過垂花門進了過道，到屏門前剛上臺階，就撞見萬筱菊從廊子上轉過來，狼狽地出屏門要下臺階，二人碰了個對臉兒，都站住了。景琦奇怪地望著萬筱菊。

　　萬筱菊驚慌地望著景琦，相視片刻，景琦問：「萬老闆怎麼了？」

　　萬筱菊的汗都下來了：「七老爺，沒什麼，實在是不敢當，不敢當！」

　　景琦莫名其妙：「不敢當，什麼不敢當？」

　　萬筱菊擦著殲：「慚愧！慚愧！」

　　「是不是玉婷她？……」景琦說了半句話。

　　「得罪！得罪！」萬筱菊狼狽地下臺階跑了，景琦疑惑地目送他拐過垂花門。回身走進屏門，拐上東廊子，就看見玉婷手裡拿個花繃子，站在東廂房門口正望著這邊發愣。

　　見景琦走來，玉婷轉身進了東廂房，景琦馬上跟著進了門。

　　玉婷坐在椅子上，低頭玩兒著手裡的花繃子。景琦慢慢走到她身邊：「你們，幹什麼了？」

　　玉婷：「沒幹什麼！」

　　「他，怎麼跑了？」

　　「嚇的！」

　　「你嚇唬他幹什麼？」

　　玉婷站起身：「哎呀，我都快三十的人了，用不著你管，聽戲去！」

　　玉婷將花繃子往椅子上一扔，轉身就往門外走，被景琦一把拉住：「等等！」玉婷站住了，兩眼望著別處。

　　景琦：「我早看出來了！」

　　玉婷回頭看著景琦：「看出來你還問！」

　　景琦：「你喜歡萬筱菊這也無所謂，這不能當真，聽聽戲，扔點兒金子、銀子就行了，你還想怎麼著？！」

　　玉婷毫不含糊地：「我想嫁給他！」

　　景琦厲聲地：「胡鬧！人家有妻有妾，有兒有女，你算怎麼回事兒？」

　　「給他當丫頭我都認了！」

　　「他是戲子！」

　　「戲子怎麼啦？！」

　　「你想想媽能答應這門親事嗎？」

　　「那你怎麼娶了個窯姐兒？！」

　　景琦一下子愣位沒了詞兒。

　　玉婷寸步不讓：「怎麼？沒詞兒了吧！我就佩服楊九紅，男人都比不上她！」

　　景琦急了：「你到底想幹什麼嗎？！」

　　玉婷：「我也學楊九紅，趕明兒我夾個涼席去萬筱菊家門口坐他三天三夜。」

　　景琦充滿惶惑地望著玉婷。

　　玉婷望著景琦：「不信？我什麼都做得出來！你喜歡楊九紅嗎？

　　可你當著媽的面兒永遠不敢說你喜歡她。我就不，不信走著瞧！「

　　景琦難過地：「九紅已經後悔了，你別毀了自己！」

　　「我願意，我還告訴你，我快三十了沒出閣，等的就是他！」玉婷拿起花繃子又坐回椅子上開始繡花兒。花繃子上是一朵末繡完的盛開的菊花。

　　藥行會館大院堂會。

　　臺上正唱《請醫》。

　　老黃：「您說的這個藥可沒地方買去！」

　　劉高手：「怎麼沒地兒買去？去京城的百草廳白家老號啊！」

　　全場大笑，高聲叫好！

　　白文氏大笑：「賞！」她站起向槐花耳語幾句，槐花忙到黃春跟前：「二老太太要小解。」

　　「走吧，上房西里間準備著恭桶呢！」黃春起身帶路，槐花扶著白文氏離去。

　　白文氏起身，佳莉也跟在後邊喊：「奶奶，我也去！」

　　新宅上房院北屋。

　　工人正在接裝電話，九紅抱著波斯貓看著，問：「……那能往山東打嗎？」

　　工人還沒回答，忽聽門外紅花喊聲：「姨奶奶！『楊九紅忙回頭。

　　紅花慌慌張張跑進門：「姨奶奶，回去吧！二老太太來了。」

　　九紅一驚，忙起身向門外跑。這時白文氏等已拐過東廊子向上房走來。跟在紅花後邊的九紅匆匆走出上房向西廊子快步走去。

　　白文氏走著，忽然回頭叫：「佳莉，快走啊，蘑菇什麼呢？」正匆忙走著的九紅，一聽到喊「佳莉」，驀然站住回頭。佳莉趕上前扶著白文氏走，抬頭也見到了九紅。

　　九紅直直地望著佳莉，看呆了。

　　白文氏和佳莉都看到了九紅，也奇怪地望著。相視須臾，白文氏管自前行。

　　九紅忘記了一切，呆呆地望著佳莉。

　　白文氏奇怪地問黃春：「這是哪屋的女人？」

　　九紅突然驚醒，回頭向西廂房跑。白文氏一見來了氣，大喝一聲：「站住！這麼不懂規矩！」

　　九紅站住了，慢慢回過身，白文氏等走了過來，站到九紅前訓斥道：「跑什麼，你是哪屋的？」

　　黃春忙湊近低聲地：「這就是姨奶奶。」

　　白文氏也一愣，仔細打量著楊九紅，佳莉也驚訝地望著。

　　楊九紅頗緊張地低著頭站著，一動不敢動。

　　這時，恰巧景琦和玉停已走出東廂房門外，遠遠地緊張望著。

　　白文氏陰沉著臉：「抬起頭兒來我看看！」楊九紅揚起臉，眼睛仍望著地下，「真是個美人兒呀！你是哪路的姨奶奶，我怎麼不知道？」

　　楊九紅低聲而堅定地：「我是佳莉的娘！」

　　白文氏冷笑一聲，這時，胡總管、景琦都走上前來，緊張地看著，誰也沒敢開口。只見白文氏扭臉兒問：「是嗎？！佳莉！她是你娘嗎？」

　　佳莉狠狠地竟像遇見仇人般：「不是！我沒有娘！」

　　九紅猛地抬起眼睛，驚恐而又惶惑地望著佳莉。

　　佳莉兩眼死盯著楊九紅，目光中充滿了仇視。

　　所有的人都緊張地沉默著，靜得可怕。

　　白文氏：「你聽見了嗎！啊？！來人！」胡總管、景暗都忙擠上前來。三老太爺穎宇聞訊在王總管引領下也急急忙忙從東廊子上跑過來。

　　白文氏生氣地：「給我打這個不要臉的踐貨！」

　　九紅委屈而又求助地望著眼前的人們，景琦不敢正視九紅的目光，低下頭。

　　白文氏回過頭：「聽見沒有？！景琦！」

　　景琦一驚，可憐巴巴地望著自己的母親。

　　白文氏目光嚴厲地逼視著：「嗯？！」景琦舉步維艱地走到九紅面前，痛苦地在九紅對面站定。沒有一個人敢動敢勸，所有的人都神情緊張地望著。

　　九紅目光兇狠犀利地逼視著景琦；景琦木然地望著九紅，茫然而不知所措。他抬不起手來。

　　白文氏剛要發作，只見穎宇急急忙忙地擠上前來一把拉住她：「二嫂！二嫂！——幹什麼這是！大喜的日子，高高興興的，走！聽戲去！」

　　「你是沒看見！不成規矩了！……」白文氏忽然發現穎宇穿著戲裝的水衣，臉上化著妝，不禁撲哧一下樂了，「你怎麼這副德行就跑來了？」大家都笑了，氣氛一下子緩和了。

　　穎宇道：「下邊兒該我唱《戰太平》了，我一瞧二嫂不在，我唱給誰呀？我說我非把你拉回來不可，你這不是攪我的戲嗎，快走！」

　　穎宇不由分說，拉著白文氏就走，黃春、王喜光、胡總管也忙跟著起哄，推白文氏「起駕」，白文氏笑著甩開穎宇的手：「你拉我上哪兒呀！我要解溲！」

　　穎宇也笑了：「哎喲！這可是大事兒，別耽誤嘍，別回頭二嫂尿褲子！」

　　大夥兒又全都笑了，白文氏笑著捶打著額宇的肩：「老三，你又拿我窮開心是不是？你個老不正經的！」

　　穎宇大叫：「還不快扶老太太進去，真等著尿褲子呐！我扮戲去了啊！」

　　眾人亂哄哄地忙將白文氏攙進了上房，廊子上只剩下了景琦和九紅，二人僵巴巴地立在那兒。

　　九紅悲憤地望著景琦，景琦憐傷又無可奈何地望著九紅。突然間，九紅捂住臉痛哭著跑回西廂房。

　　景琦兀自呆呆地立著……

　　新宅上房院西廂房。

　　九紅趴在床上痛哭。紅花拿著一塊濕手巾無奈地望著，勸慰道：「別哭了，姨奶奶，給您擦把臉。」

　　九紅突然坐起東翻西找，拉開小櫃子的抽屜，迅速拿出一把剪刀，抬手就要刺自己。紅花大驚，扔了手巾，忙上前搶奪，兩人扭在一起，紅花終於奪過了剪刀，驚恐地向後退。

　　紅花大口喘著氣：「這可不行，姨奶奶，可不能這樣！……」

　　九紅又趴到床上痛哭。紅花害怕了，忙拿著剪刀向外跑去。

　　藥行會館大院堂會。

　　臺上。正在唱《戰太平》，穎宇飾花雲，唱：「大將難免陣頭亡，我主爺洪福齊天降……」

　　白文氏已經十分高興地聽著戲，身後站著心神不定的景琦，景怡、胡總管、黃春都在一旁站著，觀察著老太太的神色。白文氏興致很濃：「還別說，三老太爺唱得挺有味兒！」

　　景琦忙躬身道：「是！他這歲數，還能有這嗓兒，真不易。」

　　紅花驚慌地跑來，湊近景琦的耳邊：「您快去看看吧，姨奶奶那兒尋死呐！你看！」紅花舉起剪子給景琦看，景琦、景怡都一驚。

　　景怡悄悄地：「快回去看看！」

　　景琦：「媽正鬧脾氣，這剛好點兒，我哪兒能走！」

　　景怡搖頭歎氣：「唉！紅花，走！我去看看！」二人慌忙離去。

　　白文氏高興地聽著戲，景琦依然侍立在後。黃春和胡總管都顯得慌亂地嘀咕著。

　　穎宇扮花雲唱：「劉伯溫八卦也平常，早知道採石礬被賊搶……」

　　新宅西廂房。

　　景怡和紅花推門而進，抬頭大驚。

　　九紅站在凳子上，已在門梁上掛了綿套兒，正要上吊。景怡搶步上前，一把將九紅攔腰抱了下來，進到裡屋放到床上，回頭大叫：「紅花！快去叫七老爺！」紅花應聲急急奔出房門。

　　九紅仰面躺在床上，閉著眼不哭也不說話。

　　藥行會館大院堂會。

　　穎宇扮花雲下場。懷裡抱著小叭狗的白文氏為之叫好，又高興地對景琦說：「你三叔的功夫不減當年！」

　　景琦忙附和：「是！我三叔這兩下子，好些內行還請他說戲呢！」

　　紅花急跑到景琦前焦急地說著，黃春、胡總管、玉婷都湊上前聽著。

　　白文氏回頭發現了：「什麼事兒？」

　　景琦忙上前掩飾道：「沒事兒！我三叔說戲唱完了怎沒聽見老太太喊賞！」

　　白文氏笑了：「就老三的花樣多，他還要賞，賞！」

　　景琦也大喊：「二老太太賞三老太爺，賞！」紅花用力拉了一下景琦，景琦一揮手，低聲地：「去！」

　　紅花回頭，只見黃春、胡總管、玉婷扭頭走了。

　　白文氏回頭：「老七，叫你給找個抱狗的丫頭，你就伸著，這老得我抱著！」

　　景琦：「一直辦著呢，得給您找個合適的呀！」

　　新宅上房院西廂房。

　　九紅仍閉眼躺在床上，景怡坐在床頭不知如何勸解：「不好，……

　　真不好……不能往那邊兒想，老太太……那脾氣不好，可大夥兒不都對你挺好的嗎？……「九紅翻身面朝裡又不動了。

　　黃春、胡總管、紅花、玉婷一下子沖進屋進了里間，景怡忙站起，把胡總管、紅花和玉婷推出外屋：「打這會兒不能再離開人，千萬不能出事兒。老七呢？」

　　玉婷：「我哥太不像話了，出了這麼大事兒都不說回來看看，沒良心！」

　　胡總管：「他有難處，老太太剛哄高興了……」

　　玉婷：「我媽也太過分了！搶了人家的閨女，還不依不饒地擠兌人！」

　　景怡：「玉婷！不許派老家兒的不是！咱們得商量個辦法，不能出了事兒……」

　　黃春正在勸九紅，九紅已經坐了起來，低著頭。黃春道：「你可是嚇死我了，哪家過日子沒個三波一折的，遇點兒事兒就想死還行了？

　　日子長著呐！「

　　九紅十分平靜地：「你們都走吧，甭管我！我已經想過味兒來了，叫我死我都不死了！」黃春驚詫地望著九紅。

　　新宅大門道。夜。

　　秉寬正上梯子拉電閘，景琦、王喜光站在下面看著，一聽差拉著大狼狗，另一聽差傻二提著燈籠。

　　景琦：「往後每天十二點拉電閘，各屋還是點蠟燭。」

　　王喜光：「其實電燈比蠟燭還保險呢！」

　　景琦：「你沒見滿院於拉的都是電線，萬一走了火兒還了很！」

　　王喜光：「是是！」

　　秉寬：「拉啦？」

　　「拉！」景琦發令，秉寬拉了電閘，頓時大宅門裡一片黑暗。

　　「我回去了。」王喜光走出大門，秉寬關門上閂，門頂的大鈴檔發出陰冷的叮噹聲。

　　景琦和牽狗、提燈的聽差走進院內。

　　景琦高喊著：「拉了電閘了！各屋點油燈，小心火燭！——拉了電閘了！各屋點油燈，小心火煙——」

　　四廳院。夜。

　　院內北屋點起了油燈，窗上映出佳莉的身影，遠遠傳來景琦的喊聲：「拉了電閘了！各屋點油燈，小心火燭……」

　　聽差提燈籠在前面引路，從三廳過道轉進了四廳，景琦仍在喊著。忽然他發現北屋還亮著燈，便走到門口問道：「佳莉！還沒睡？！」

　　沒有人應，景琦推門進了北屋，兩聽差站在外面。

　　景琦走進北屋一下站住了，只見佳莉一人坐在桌前望著油燈垂淚。景琦心情複雜地望著，輕輕走到桌前坐下：「還為白天的事兒傷心？」

　　佳莉怨恨地：「人家的娘都是娘，我的娘怎麼是這麼個東西！」

　　景琦：「你孩子家家的想這麼多幹什麼？你奶奶不喜歡你娘，大宅門兒裡這種事兒多了！何必往心裡去。」

　　佳莉氣哼哼地：「站在人前矮半截兒！」

　　景琦：「你比誰矮？你是我的閨女！你是你，你娘是你娘！」

　　「爸——」佳莉兩眼盯著景琦。

　　景琦：「嗯？」

　　佳莉：「你當年——幹嗎要去那種地方找了她？」

　　沒想到佳莉會問出這話，景琦大窘，愣了一會兒才說：「你個小孩兒懂什麼？這不是姑娘該問的！」

　　佳莉發洩地：「你有錢有勢，要個什麼樣的女人不行！」

　　景琦發火了：「不許再說了！」佳莉趴到桌上又哭起來。

　　景琦心又軟了：「別哭了，眼都哭腫了。」掏出手絹遞過去，忽然看見桌上的涼飯，「瞧，晚上飯都沒吃！」轉臉向外叫道：「傻二！」

　　傻二在外應：「在這兒呢！」

　　景琦吩咐道：「把劉媽叫起來，捅開小灶，給小姐做夜宵兒，我也吃點兒！」

　　傻二：「知道了！」

　　景琦回頭看著佳莉：「行了，不許再哭了。」

　　新宅上房院。夜。

　　大宅門一片黑暗。景琦走進屏門吩咐聽差：「去吧！」大丫頭蓮心提著燈籠站在門裡，關上屏門上了閂。

　　景琦走上東廊子，放慢了腳步向西看，轉向西廂房走去。西廂房仍亮著燈，景琦悄悄進去。

　　景琦走進屋，坐在臥室門口打噸的紅花，忙站起身，景琦打手勢問裡屋九紅的情況，紅花比劃著，意思是九紅未睡仍在哭。景琦走進了裡屋。

　　九紅抱著貓坐在床上發愣，抬頭看見景琦，忙將貓一扔，轉臉朝裡躺在了床上。景琦坐到床沿兒上，探頭想看看九紅的臉，九紅忽地拉了條被子將頭蒙住。景琦輕輕地推了推：「往裡點兒，騰個地兒，叫我躺下。」九紅不動，景琦又推，九紅突然伸手一巴掌將景琦的手打下去。只聽見九紅蒙著被子哭了。

　　紅花拿個溫手巾進來遞給景琦，景琦拉開九紅的被子將毛巾遞上，九紅搶過來一把向身後扔去。

　　紅花和景琦無奈地相互望著。景琦又拿起茶几上的蓋碗茶遞給九紅，九紅頭都沒回，伸手一掃，蓋碗飛出落地，摔個粉碎。

　　紅花忙抬起碎碗走向屋外。景琦一籌莫展也走到外屋。

　　景琦和紅花剛說了幾句悄悄話，忽然九紅從臥室沖出，不由分說將景琦向門外推，景琦招架著退到門口，死不出去，九紅忽然拉住門框一抬腳，用力將景琦踹出了門，隨手關上門，從裡面插上了。

　　景琦摸著屁股，沒反應過來，驚訝地望著房門，不知該走不該走，竟在原地轉了一圈兒，終於走到門前拍了兩下。

　　景琦低聲叫道：「開門！」又用力拍了兩下，沒有回聲。景琦洩氣地轉身要走，但猛然回身抬腳用力一踹，房門一下子端開了，發出門插斷裂的聲音。

　　景琦破門而進，紅花上前攔擋，被他一把推開，沖進了裡屋。

　　九紅仍面朝裡躺在床上一動不動。景琦怒衝衝走到床前，卻一下子又泄了氣，長歎一聲坐在床沿兒上。

　　紅花擔心地向裡屋看了看，見沒動靜放了心，忙將簾子放下。

　　景琦將九紅向裡推了推：「往裡點嘿！」九紅不理。景琦無奈，順手從床上拉下了一條被子鋪到了床前地下，無聲地躺到被子上，兩手抱著後腦勺閉上了眼。

　　一會兒，九紅奇怪地回過頭，不見景琦，又往地下一看，見景琦閉眼躺地而睡。想了想沒動，回過頭躺好，不一會兒又欠起身往地下看，景琦依然如故。

　　九紅翻回身賭氣似的向床裡邊挪了挪，床邊空出了二尺多寬。

　　景琦聽到動靜睜開眼，欠身往上望瞭望，忙站起上了床，躺上去，用力一把將九紅搬過來，二人對視著。

　　景琦用力將九紅摟在懷裡……

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