學達書庫_大宅門

三十三

　　關家客廳。

　　關靜山把桌上的一堆禮物推回給景琦：「這禮我不能收！你們家老大犯的是軍法，七老爺也知道，軍法無情！」

　　景琦：「我不知道這事兒該怎麼辦，兩個被服廠也充了公了，款也都罰了，我只求把人放出來！」

　　關靜山：「放人？犯了軍法得按軍法處理！法庭怎麼判，就怎麼執行了。」

　　景琦：「我不懂軍隊裡頭的事兒，是花錢還是托人？您給我指條明路！」

　　關靜山：「告訴你，這事兒已經鬧到段祺瑞總理那兒去了，段執政拍了桌子！你們大爺的命保得住保不住還難說呢！」

　　景琦知道沒商量了：「只能公事公辦了？」

　　關靜山望著別處：「回去聽信兒吧！」

　　景琦站了起來：「還有一句話，看在多年交情的份上，請關爺手下留情，日後一定重謝！」景琦說完轉身向外走去。

　　關靜山：「拿著你的禮！」

　　景琦頭也不回地出了屋：「勞您駕，麻煩您扔陰溝裡去吧！」

　　關靜山冷冷望著，詹奎禧從屏風後幸災樂禍地笑著走出：「行，解氣！這回他甭神氣了！」

　　「這官司叫他打吧！填不滿的無底洞！」關靜山陰險地冷笑道。

　　奎禧指著桌上的禮物：「這禮你不要？！」

　　關靜山乾脆地：「不要！扔了它！」

　　奎禧忙走上前：「別介，我要！」

　　新宅上房院北屋。

　　景琦一人坐在堂屋椅子上抽煙袋，兩眼無神地望著地。蓮心遠遠坐著。從東里間傳來隱隱的說話聲。景琦在銅盂上「當當」地磕煙袋，又裝了一鍋兒煙，蓮心忙過來點火兒。

　　黃春一臉病容，送姚大夫走出東里間，姚大夫回身請黃春留步：「您快回去躺著。」

　　景琦忙站起：「姚大夫辛苦！」

　　姚大夫道：「太太的病不輕，積勞成疾，氣悶所至，得好好調養。

　　待會兒您看看方子，見笑了！「大夫點頭向門外走去，蓮心跟著送出。

　　景琦看著黃春：「快進屋躺著去吧！」

　　黃春：「你還這兒一個人兒發愁呢？」

　　景琦坐下：「沒轍了！咱們把濟南瀧膠莊抵押了吧！」

　　黃春：「那以後日子怎麼過？」

　　景椅抽著煙：「還以後？！先過了這一關再說吧！」

　　黃春：「敬業怎麼辦，還在牢裡呢！」

　　「挺好，關著吧！坐坐大牢也好叫他長長記性！」景琦抽了幾口煙，又在銅盂上猛磕煙袋，「當當當」聲震四方。

　　豐泰錢莊。

　　景琦下決心抵押濟南的瀧膠莊換錢應急。第二天到了豐泰錢莊，一進大門，即被引入小客廳。

　　客廳不大，一桌二椅，一盆蘭花。杜先生坐在一旁，看景琦從懷中掏出一個小布包打開，取出印章，在抵押契約上蓋好章，便站起來：「得，兩年為期。我去給您開銀票。」

　　杜先生拿契約剛走到里間屋門口，簾子一撩，孫繼田神采奕奕地走出，拿過杜先生手中的契約看了看：「七老爺，別來無恙？」

　　「您是？……」

　　孫繼田：「貴人眼高啊！濟南府孫記瀧膠莊的孫繼田！」

　　景琦：「噢——想起來了，孫老太爺？……」

　　孫繼田：「去世了！叫你殺了個乾乾淨淨啊！」

　　景琦難堪地：「別提那個了，您怎麼也在這兒？」

　　孫繼田坐到椅子上：「這個錢莊，是木才我開的！」

　　景琦著實吃了一驚，傻呆呆地也坐到了椅子上：「真是無巧不成書啊！」

　　孫繼田：「七老爺大概是礙於面子，才特意找了這麼一家沒人認識您的錢莊？！」

　　景琦無比感慨地：「你說的是，一晃二十多年了！」

　　「二十多年，七老爺怎麼混到抵押鋪面了？」孫繼田有些掩飾不住內心的幸災樂禍。

　　景琦逐漸恢復了精氣神兒，兩眼放光：「人有不測，馬有失蹄，花開花落年年有！」

　　孫繼田露出一絲嘲弄：「可人過青春不再來呀！」

　　二人對視，互不相讓，孫繼田笑了，景琦也笑了二人都開懷大笑起來。笑罷，景琦起身一拱手：「告辭！」

　　孫繼田也站起，將契約交給杜先生：「不送。杜爺，給七老爺開銀票！」景琦和杜先生走出了小客廳。

　　孫繼田得意地望著：「沒想到犯到我手上了，嘿嘿！殺他個乾乾淨淨！」

　　老宅上房院。

　　院中，景怡、景雙、景武、景陸、敬生、敬功、占元、占安、佔先、胡總管和兒子胡玉銘，一律的新衣新帽，頗具喜慶氣氛。一大群人亂亂哄哄站在院中聊天。景怡悄悄問景武：「你爸爸呢？」

　　景武：「他今兒不敢來，還躲著老七呢！」

　　景怡：「敬業的事兒怎麼樣了？」

　　景武：「我托著人呢！」

　　景雙問敬功：「幾年級了？」敬功胸前吊個照相機，正低頭擺弄著回答：「大學二年！」

　　景雙：「今兒不上課？」

　　敬功：「奶奶七十大壽，我請了三天假！」

　　北屋廳裡。

　　白文氏正在對鏡裝扮，雅萍、槐花手忙腳亂伺候著。白文氏笑著：「我成新媳婦兒了！」大家都笑了，黃春、玉婷、翠姑、幼瓊、瑞嫻、香伶、香秀、銀花也在挑著匣子裡的絨花互相插著。

　　景琦將一桃形大壽字絨花插在白文氏的頭上：「老佛爺，咱們起駕御花園！」

　　白文氏笑著站起：「走吧！」人們擁著出了北屋。

　　院裡的人忙閃開一條路，人們亂哄哄地說著祝壽的話，敬功舉起相機拍照，鎂光燈「撲」地一閃。白氏文一愣：「嚇了我一跳！」

　　老宅大門口。

　　白文氏在人們簇擁下剛出大門就愣住了——門前停著一輛嶄新的福特小汽車，後面跟著一大串馬車、黃包車、大車。

　　景琦忙打開車門：「鑾駕預備多時了，請老佛爺上車，這是兒子孝敬老佛爺的壽禮！」眾人歡呼叫好。

　　白文氏高興地在人們攙扶下上了汽車，又招呼：「香秀，跟我坐這車走。」

　　香秀高興地抱著「大項子」上了車。景琦坐到了司機旁。大家紛紛奔向自己的馬車、黃包車。

　　景琦吩咐司機：「大寶，開慢點兒，叫後邊兒都跟上。」汽車起動，後面跟著長長的車隊向胡同口駛去。

　　海澱花園子。

　　汽車停在門口，景琦扶白文氏下車。祝壽的人們跑了出來，王喜光站在門口高喊：「二老太太駕到——」

　　景琦扶白文氏進了大門，王喜光湊到白文氏面前：「二老太太，您看這地下，鋪的全是『藏紅花』，老太太福壽綿長——」

　　白文氏的腳踩在滿地的「藏紅花」上，在人們簇擁下緩緩前行。

　　晚香院。

　　景琦扶白文氏進了院內。二十名和尚列隊恭迎，住持和尚躬身合十道：「二老太太千秋，多福多壽。」

　　白文氏忙合十還禮：「借您吉言。」又回身叫：「景琦！」

　　景琦忙上前，後面跟著四個托著大方盤的僕人。景琦手持金缽道：「這是二老太太送各位高僧每人一身燙金的袈裟，這個金缽是專門敬您的。」

　　住持和尚接過金缽：「阿彌陀佛！老僧做三日三夜佛事，祝禱二老太太萬壽元疆！」

　　白文氏高興地：「高僧辛苦了。」

　　壽堂院。

　　七十盆牡丹擺成一個大壽字，布在院當中。王喜光高喊：「七十盆牡丹仙子賀壽，二老太太壽比南山！」

　　白文氏笑著點頭，在人們簇擁下進了壽堂。

　　壽堂內迎面掛著「釋迎」、「藥師」、「阿彌陀佛」三世像，兩排長條大案擺滿了客人們送的壽禮。

　　見景琦、玉婷扶白文氏走進，王喜光忙上前指著裝有大米、小米、高粱米、黑米、雞頭米的五個小口袋解說道：「二老太太請看這五色米，這是大老太爺特意派人從西安送來的，五穀豐登，四季興旺！」

　　白文氏感慨地：「大哥看破浮華，超世脫俗了！」

　　景琦、玉婷扶白文氏入正座後，王喜光高叫：「本家兒給二老太太拜夀啦——」

　　以景琦、玉婷為首，白氏子弟站了一片，全跪下了，在王喜光司禮喊聲「一叩首」、「二叩首」……聲中，眾人磕了三次頭方站起。

　　白文氏開心地笑著：「賞！」侍立一旁的景琦高喊：「賞！」六個僕人端六個蓋著布的大盤子走來，人們亂哄哄擁上。王喜光連忙喊：「外邊兒領賞，外邊兒領賞。」人們紛紛退出。又進來丫頭、聽差、僕人、雜役，仍是黑壓壓站了一片。王喜光再喊三遍「叩首」，人們磕頭後，又是喊「賞！」……

　　稻香村。

　　稻香村的布招子迎風飄起，下面一隊吹鼓手大奏喜樂，旁邊站著一百多位祝壽人。白文氏坐在大紅墊的太師椅上，高興地環顧四周。

　　不遠處，三對一幾個鳥籠子一溜兒排開，少爺、丫頭、僕人們站在籠子後躍躍欲試，景琦托著一個鳥籠在第一位。

　　王喜光高叫：「二老太太放生——」

　　景椅托著鳥籠走到白文氏面前，白文氏笑吟吟打開鳥籠，兩隻黃雀飛出後，王喜光高叫：「放生！」

　　所有的人都打開了鳥籠子，鳥兒紛紛沖出，在空中亂飛。「七十只鳥給二老太太拜夀啦——」王喜光喊著，客人們紛紛擁上前拜夀，白文氏忙站起道：「免了，免了，拜什麼壽呀，今兒是請諸位來聽戲的！」

　　堂會。

　　王喜光站在台前高叫：「開戲！」頓時場面師傅們起「沖頭」，鑼鼓喧天。

　　一圈兒「大喜擁」，上嵌燙金的大「壽」字。正中臥榻上坐著白文氏，香秀抱狗坐在她腳下的小凳上；左面聚寶盆中碼著一人高五十兩一個的大金元寶，右面是銀元寶，景琦站在白文氏身後。

　　白文氏既欣慰又有些不安：「景琦呀，太破費了！太破費了！」

　　臺上開始了福、祿、壽三星「跳加官」！白文氏瞅了瞅，扭臉兒道：「怎麼沒看見敬業？」

　　景琦：「去南邊兒辦藥，說是今兒趕回來。」

　　「三老太爺到！」王喜光突然一聲喊，景琦聞聲便迎了上去。

　　穎宇向前走來，景琦迎過去。王喜光緊張地望著二人。

　　穎宇害怕地：「老七，老七！今兒大喜的日子，你小子不許犯混！」

　　穎宇嚇得直往後退。

　　景琦瞪著眼：「您幹嗎老躲著我？！」

　　「今兒這不來了嗎！我要不來，你媽能不起疑心嗎？」

　　「噢，那我還得謝謝您？！我兒子還關在大牢裡呢！」

　　「正叫我們家老五托人辦呢，一準兒放出來！你媽不知道吧？」

　　「剛才還問呢！」

　　「千萬別說！」穎宇舉了舉手中的照相機，「我給老太太照相。」說著忙跑了。

　　玉婷湊上前來：「哥！怎麼沒見萬筱菊呀？」

　　景琦：「他來這麼早幹什麼？他的戲是大軸兒，早著呢！」玉婷不高興地走了。

　　王喜光湊上前低聲地：「七老爺，今兒可沒請萬筱菊。」

　　景琦：「我知道，怕的就是她胡鬧！」

　　穎宇走到白文氏面前：「二嫂！給您拜夀，我給您磕一個！」

　　白文氏笑了：「行了吧你！坐這兒聽戲！」

　　穎宇舉起相機：「坐好了，我給您照一張！」

　　遠處敬功帶著女友高月玲和同學何洛甫走到最後一張桌旁，桌前只坐著佳莉一個人。佳莉忙站起來。敬功道：「姐，介紹一下，我的朋友高月玲，同學何洛甫！」

　　何洛甫：「白小姐怎麼一個人兒坐這麼老遠？」

　　佳莉：「這兒清靜。」

　　敬功：「我姐從小不喜歡熱鬧。你們談，月玲，我給你介紹我堂兄去！」

　　坐下後，何洛甫拿起一個蘋果削著：「白小姐性格一定很孤僻！」

　　佳莉：「也不是！我從小是奶奶帶大的，很少和外人見面兒，一看人多就發怵！」

　　何洛甫遞上削好的蘋果：「白小姐吃蘋果。」佳莉受寵若驚地望著他。

　　花園子門口。

　　景琦匆匆走到小汽車前。車裡坐著黃春和唐幼瓊。景琦俯向車窗問道：「你們回去啦？」

　　唐幼瓊：「我送媽回去。」

　　黃春：「叫她也回去吧，敬業還在牢裡，她也沒心思玩兒。」

　　景琦：「放心，正托人辦著呐。」

　　黃春：「老太太不問起來，別說我走了啊！」

　　景琦：「頂不住了吧，告訴你別來！」

　　黃春有氣無力地：「今兒這日子口兒能不來嗎？不為了哄媽高興嘛！」

　　景琦：「大寶，走吧！到家趕快折回來！」汽車發動，景琦又匆匆走向門裡。

　　堂會院。

　　白文氏：「今兒有萬筱菊的戲吧？」

　　景琦：「今兒沒請他。」

　　玉婷：「請了！你不說今兒他的大軸嗎！」

　　景琦：「是請了，他不在北京！」

　　玉婷：「他在！我知道！」

　　白文氏：「我還想聽聽他的《大英傑烈》呢！怎麼沒請他呢？」

　　景琦支支吾吾：「不是這些日子……本來是想……」

　　穎宇忙打岔：「想聽他的戲還不容易，現成兒的！玉婷的《大英傑烈》學萬筱菊學得一模兒活脫。玉婷！你還不孝敬你媽一出！」

　　白文氏：「真的？你會嗎？」

　　玉婷高興地：「會！」

　　穎宇：「沒錯兒！整個兒一個萬筱菊！」

　　白文氏：「去，唱一齣我聽聽！」玉婷興高采烈地跑了。景琦松了口氣，沖著穎宇點了點頭。

　　景怡坐在白文氏的後面，胡總管跑來，悄悄耳語了幾句，景怡大驚，問：「在哪兒呐？」

　　胡總管低聲道：「大門口，非要往裡沖，我兒子正那兒頂著呢！」

　　景怡忙站起走到景琦身後，悄悄捅了一下，景怡示意他立即出去，二人忙向後走去。

　　廊子上。

　　景怡低聲地：「軍需處的來人說敬業的案子判下來了，叫咱們去個人！」

　　「軍事法庭判案，軍需處的人來幹什麼？」景琦懷疑道。

　　景怡：「這是關靜山手下的人，左不過敲竹槓來了！」

　　景琦：「今兒是老太太生日，他們是看准了日子來的！」

　　景怡：「怎麼也得把他們對付走。老太太今兒特別高興，千萬別攪了！」

　　景琦：「我去看看！」

　　景怡：「咱倆一塊兒去吧！」二人遠去。

　　臺上。

　　玉婷扮陳秀英正在唱「扯四門」：「不由人一陣陣淚灑胸膛，我兒夫押餉銀被賊搶……」

　　台下，看座上白文氏在滿堂喝彩叫好聲中對穎宇：「別說，玉婷的扮像兒真不錯。」

　　穎宇：「看怎麼說了，您就說這做派、嗓兒，像不像萬筱菊吧？！」

　　白文氏：「還真有點兒像！」

　　花園子門口。

　　七八個兵持槍侍立，譚副官陰沉著臉，景怡、景椅、胡氏父子站在對面。

　　譚副官：「判了死刑啊！白景琦，你們得去個人兒，你這就得跟我走！」

　　景琦：「您把判決書給我看看！」

　　譚副官：「沒帶著！到那兒你不就看見了！」

　　景怡：「請問軍事法庭的人怎麼沒來呀？」

　　譚副官把眼一瞪：「怎麼，我來還不行嗎？！」

　　景怡忙低聲下氣地：「行行，當然行！」

　　「那廢什麼話呀！看這意思你們倆都做不了主！」譚副官一揮手叫士兵近前，「七老爺，這麼大的喜事兒，沒個十萬八萬怕下不來吧？！

　　七老爺有錢呐！「

　　景琦：「譚副官，您也看見了，我實在離不開，明兒行不行？」

　　譚副官：「不行，你這就得走！」

　　景琦：「有話好商量！屋裡請，咱裡邊兒說！」

　　譚副官：「用不著，就這兒說吧！讓過來過去的人也都看看！」

　　景琦、景怡束手無策地望著。

　　堂會院。

　　玉婷已脫了戲裝，臉上的妝沒卸就跑到白文氏前坐下。白文氏高興地：「唱得好！去，自己拿個金元寶。」玉停忙跑開。

　　穎宇：「怎麼樣？是不是跟萬筱菊一個模子裡磕出來的？」

　　玉婷拿元寶回來，白文氏問：「你什麼時候學的？簡直就跟萬筱菊是一對兒！」

　　玉婷得意忘形，脫口而出：「就是一對兒嘛！媽，叫我嫁給萬筱菊吧！」

　　白文氏一驚：「你說什麼？！」睜大眼睛盯著玉婷。玉婷也嚇呆了，傻看著穎宇。

　　白文氏大怒：「混帳！我早聽人說了，你要嫁個戲子，還當是傳言呢，敢情真有這麼回事兒！你懂不懂廉恥？！」

　　客人們聞聲都好奇地往這邊看，有的還站了起來，王喜光也慌了。

　　穎宇著急地：「二嫂——小點兒聲！——今兒這日子口兒不能發火兒。」

　　玉婷低著頭，一聲不敢吭。

　　白文氏：「你聽她說的是什麼？！要嫁戲子，要臉不要臉！你三十多了不嫁人，就等這戲子呢，是不是？！」

　　玉婷忽然捂臉，嗚嗚哭著起身向後跑去。

　　穎宇：「二嫂，大喜的日子，要罵回家去罵！這是何苦！」

　　白文氏怒氣未消：「這可倒好！兒子娶了個窯姐兒，女兒要嫁給戲子，這家可真要敗了！」

　　穎宇：「消消氣兒，消消氣兒，你看周圍這麼多客人，二嫂，消消氣兒，我唱一齣。占元，占元！」

　　占元跑了過來：「這兒呐！祖爺爺！」

　　穎宇：「來！咱倆唱出《雙怕婆》，叫你老祖奶高興高興！」

　　花園子大門口。

　　是琦、景怡仍和譚副官僵持著。

　　譚副官：「你們到底想怎麼著？！」

　　景怡：「這些日子，家裡連遭橫禍，實在是拿不出錢來！」

　　譚副官：「那我只好帶人走了，要錢不要命啊！拿錢來，我放你兒子！」

　　景琦突然大怒：「姓譚的！不就是判了死刑嗎？！不就是要槍斃我兒子嗎？！由著你去斃！」譚副官愣住了。

　　景琦：「斃幾槍啊？！我有錢給我兒子買槍子兒，就是不給你一個大子兒！這兒子我不要了，送給你們打靶子啦！」

　　景怡嚇得忙制止是傳：「老七！不許這麼說話，老七！」

　　譚副官反倒軟了：「說的好好兒的你急什麼？我也沒跟你多要！」

　　景琦：「十萬大洋還少啊？！」

　　譚副官：「賺多你劃個價嘛廠景琦：」那好！知不道，道不知，給你倆小錢兒買屁吃！「

　　譚副官驚愕地：「這都叫什麼話這叫！」

　　「七老爺，七老爺！」王喜光氣喘吁吁地跑來，「快去瞧瞧吧，老太太發火地呐！」

　　景琦：「為了什麼廣王喜光：」跟玉婷小姐急了，快去吧！「

　　景琦回過頭：「大哥！一個大子兒甭給他！」景琦說著忙與王喜光跑了進去。

　　景怡：「譚副官，我七弟就這脾氣，別往心裡去。」

　　譚副官：「這種脾氣能辦事兒嗎？」

　　景琦客氣的：「是是！這事兒我做主了，我劃個價兒，四萬大洋，再多我實在拿不出了。說實話，只能從公中拿了，是今年辦藥材的錢！」

　　「四萬？」

　　「要行，明兒派人去櫃上取，不行，那只能由著你們槍斃了！」

　　「那就這樣兒吧！我拿到錢，就放人！」

　　堂會院。

　　全場哄笑，白文氏也開心地大笑。景琦、王喜光忙跑到前邊。

　　臺上穎宇扮不掌舵，占元扮石要，正演《雙怕婆》，穎宇身後背著條長板凳道白：「我說兄弟！」占元則說：「怎麼著兄弟！」

　　台下哄笑，不少人鼓掌叫好。白文氏也在笑。

　　景琦望著白文氏對王喜光說：「這不挺好的嗎？」

　　王喜光：「風給岔乎過去，您盯著點兒吧。」

　　臺上。穎宇：「咱哥兒倆這媳婦兒是怕定了！」

　　占元頭頂上綁了個小板凳，接道：「怕定了！」

　　「走吧！咱們回家接著怕去吧！」

　　「我不回去了！」

　　「那你上哪兒啊？」

　　「今兒我老祖七十大壽，我得去領賞去！」台下高聲鼓掌大笑叫好。占元直接從臺上蹦了下來，向白文氏跑去。白文氏一把抱住他，興奮地笑著：「賞！賞！賞個金元寶！」

　　香秀忙從聚寶盆上拿了個金元寶給占元。白文氏將占元頭上的小板凳兒解下，把他摟在懷裡，無比欣喜地望著九歲的重孫子。

　　景琦憂喜交加地望著白文氏。

　　角落裡，韓榮發用大手絹兒捂著半個臉正陰森森地望著。

　　百草廳公事房。

　　景怡在著採購藥材的單子。塗二爺、許先生、趙五爺坐在一旁。

　　景怡：「單子沒什麼錯兒，這些藥材都該進！可錢在哪兒呐？那幫兵痞把錢拿走了，也不放人。」

　　塗二爺：「大老爺，這些藥材今年是非辦不可。去年大爺跟了去胡鬧，耽誤了進藥。今年可不能不進了！」

　　景怡著急地：「我沒說不進呐，可我也得掰扯得開呀！」

　　許先生：「要不這樣，咱破個例吧！今年全都賒帳，等秋天開市一塊兒給！」

　　景怡：「我看也只能這樣兒了，可細料庫怎麼辦？虧了不止十萬二十萬了！」

　　趙五爺：「這事兒還得找七老爺商量！」

　　景怡：「他哪兒去了？」

　　趙五爺：「還在園子裡，老太太一過了生日就病躺下了。」

　　許先生：「那麼大歲數了，哪兒經得住這麼折騰，高興過了頭兒也不行！」

　　景怡：「孩子們呢？」

　　趙五爺：「留在園子裡了，說陪老太太多玩兒幾天。」

　　景怡：「趙五爺，快叫老七回來吧。」

　　趙五爺：「昨兒七老爺帶話兒回來，說請您和二老爺、六老爺都過去一趟。」

　　景怡一驚：「是不是老太太本行了？」

　　趙五爺：「反正病得不輕。」

　　海澱花園子小河邊。

　　敬生、敬誼、瑞潤、高月玲、占元、佔先等人在用一台手搖冰激淩機器搖冰激淩，一片混亂地吵吵著：「加冰！」「使勁搖啊！」「我來吧！」

　　「對奶油！」「加糖！」「別加了太甜了！」

　　敬功正忙著給月玲照相。

　　「敬功，你們倆什麼時候結婚呐。」瑞嫻吃著冰激淩問。

　　敬功：「我恨不得明兒就結婚！」

　　月玲不好意思地：「淨胡說！」敬功突然一轉給瑞嫻拍了一張。

　　瑞嫻大叫：「不好不好，正張嘴吃東西呢！真討厭！」

　　敬功回頭看水邊，見佳莉和何洛甫正站在水邊談話，便大叫：「何洛甫！過來吃冰激淩。」何洛甫笑著向這邊搖了搖手。

　　瑞嫻：「瞎喊什麼？沒看人家倆那兒膩乎著呐！」

　　敬功：「怎麼？他們倆……談上了？」

　　瑞嫻：「你呀，不開竅兒！吃你的冰激淩吧！」

　　佳莉、何洛甫沿水邊兒走著。何洛甫道：「我和敬功是中學同學，畢了業他進了燕京，我進了黃埔軍校。我老家在廣東。」

　　佳莉驚訝地：「跑這麼遠來上中學？」

　　「我姑姑在北京，這回也是請假來看我姑姑，她住院了。」

　　「過幾天你還得回去？」

　　「那當然，你有機會去廣州玩兒吧，我招待你！」

　　「廣州？想都不敢想。」

　　「老糗在家裡有什麼意思？外邊兒的世界可大了！」

　　「我又何嘗不想離開這個家。女孩子不像你們男人！」

　　「女的怎麼了？小姐，大宅門兒裡的事不能認真，將來不管男的女的，都得自立！我挺佩服你爸爸的，聽敬功說他是自己闖的天下！」

　　「你多呆些日子吧，跟你聊天兒特別長見識。」

　　「我常來北京，去年孫中山總理去世，我還來了一趟呢……」

　　二人正聊著，忽聽敬功大喝一聲：「回頭！」二人嚇一跳，忙回頭，身後的敬功「哢」地一聲拍了一張照。

　　佳莉大叫：「哎呀，你又胡來！」

　　花園子晚香院。

　　臥室裡。白文氏斜倚在臥榻上，懷裡抱著「大頂子」，威嚴地掃視減煌誠恐站在榻前的景怡、景陸、景雙、景琦，四人垂首侍立，香秀站在一側。

　　白文氏逼視著四人：「怎麼都不說話？家裡到底出了什麼事兒？」

　　景怡小心翼翼地：「不都跟您說了嗎！」

　　白文氏將小狗遞給香秀：「把狗抱走，你先出去！」香秀剛出屋，白文氏忽然掙扎著坐了起來，「都給我跪下！」

　　四人忙惶恐地跪到地上。

　　白文氏：「家裡到底出了什麼事兒？今兒要不說，你們誰也甭想起來！」

　　四個人互相看了幾眼，不知如何是好。景琦鼓起勇氣：「媽！這一年是出了不少事兒，因為趕上媽的七十大壽，就沒敢回稟。」

　　白文氏：「現在說吧！」

　　院門口。

　　敬功、敬生、敬誼、瑞婦、占元、佔先等人拿著冰激淩歡天喜地跑來，一到門口便被胡總管和香秀攔住了。

　　胡總管張著兩臂：「小爺兒們！先別進去，裡邊兒說要緊的事兒呢？！」

　　占元：「我給老祖送冰激淩！」

　　胡總管：「好孩子，等會兒，等會兒啊！」

　　臥室裡。

　　白文氏乏力地靠在了臥榻上：「都起來吧！」

　　四人站了起來，白文氏歎息道：「這個家就這麼敗了？真快呀，兵敗如山倒！」

　　景琦：「媽也甭著急，我們～定盡力想辦法。」

　　白文氏：「世道不一樣了。這個亂世也怪不得你們。今兒我給你們交個底兒，我在美國花旗銀行存了十個保險箱，裡邊兒全是貴重的細料藥材……盡可維持個七年八年的！」

　　四人不禁驚愕道：「二嬸！」「媽！」

　　白文氏：「我還在四大錢莊裡存了九十多萬銀子，就是為了防備萬一的，我全交給你們！」

　　景怡：「這不行，您老人家這麼多年的……」

　　白文氏打斷景怡的話：「不用廢話！吃一塹，長一智，幾次遭難，我長了心眼兒，沒點兒底子就成了斷了線的風箏！……」

　　景琦百感交集傾聽著。

　　白文氏：「這筆銀子，除了軍餉一項補給老七，全部歸到公中。山東膠在抵押，是敬業胡鬧的結果，公中不能出這筆錢！老七自己去想辦法，還是先把敬業救出來！」

　　景琦：「是，正想辦法呢！」

　　白文氏：「出來以後，永遠不許他再管錢！我最不放心的是佳莉，是個沒娘的孩子，二十了，快給她找個好人家兒，我閉眼之前，要看到她成親！」

　　景怡：「二嬸兒！您這是說哪兒去了？」

　　景琦：「媽，這點兒小病兒養幾天就好了。」

　　景陸：「您福大命大……」

　　白文氏：「別跟我說這寬心的話，我自己的病，我心裡最清楚……」

　　院裡傳來孩子們的吵鬧聲，白文氏看窗外：「誰在外頭鬧呐？」

　　胡總管在窗外回話：「孩子們給您送冰激淩，說再等就化了！」

　　「叫他們進來！」白文氏話音才落，孩子們一下子擁了進來，占元端著冰激淩小碗到白文氏面前：「老祖吃吧！是我做的。」

　　瑞嫻撇嘴：「什麼你做的？你就端了端盆兒！」

　　白文氏看著活蹦亂跳的孩子們，登時流下了眼淚。景怡也不禁湧出淚水，邊擦著邊跑出了屋，景雙、景陸、景琦也都傷感地退了出去。

　　歐美同學會西餐廳。

　　景琦一身西裝，和何洛甫及洛甫的姑姑何芸對坐吃西餐。

　　何芸：「真是緣分，昨兒洛甫回來，一個勁兒地誇您的小姐人品好，性情好。這件婚事，我就可以做主！」

　　景琦看著何洛甫：「不過廣東你父母那方面……」

　　何洛甫：「我已經寫信告訴我爸爸媽媽了。」

　　景琦驚訝地：「這算什麼？我還沒跟你說呢，你倒無跟你父母說了，你自己就定了？」

　　何洛甫：「伯父娶了兩房太太，據說事先也沒跟父母說！」

　　景琦：「親家，這小子嘴真厲害，在這兒等著我呐！」

　　何芸：「從小就不聽話，天不怕地不怕！」

　　景琦：「嗯，是個軍官的料！」

　　何洛甫：「伯父，我是個軍人，軍人嘛，無非是帶兵打仗，我可是個顧不了家的人。」

　　景琦：「這怕什麼，好男兒志在四方，不過我們老太太著急得很，能不能等完了婚，你再回廣州？」

　　何洛甫：「不行！軍隊裡沒那麼自由，恐怕要打仗了，什麼吳大帥、段執政都長不了，時局的發展很難想像。」

　　景琦發愁地：「那這婚事？……」

　　何洛甫：「等日子定了，我可以再來。」

　　景琦：「那好！咱們一言為定……」這時傳者端個託盤過來遞給景琦，託盤中只有個紙條，景琦打開一看，只見上面寫著「莫談國事」

　　四個字。

　　晚香院臥室。

　　白文氏接過景琦遞上的紅帖兒打開看。景琦道：「這是剛合好的『八字兒』，挺好的。」

　　「嗯！這孩子我見過，不是敬功的那個同學嗎？」

　　「是！」

　　「人品模樣都好，就定下來吧！擇個日子。」

　　「定了，六月初十，何洛甫從廣州趕過來。」

　　「以後家安到哪兒？」

　　「等他軍校畢業以後再說吧！」

　　「哎呀！就是這當兵不好，打槍弄炮的。」

　　「他畢業了就是軍官，總不至於衝鋒陷陣吧。我還想把敬功和月玲的婚事一塊兒辦了。」

　　「好，喜上加喜！喜事兒辦的別太張揚，給我做壽弄那麼大排場，你說沒錢，人家也不信。」

　　「是！」

　　「關起門兒把日子過好了，比什麼都強，何必叫外人眼紅！」說著，白文氏突然劇咳起來，她忙捂住嘴，血從手指縫兒流了出來。

　　景琦忙上前攙扶，驚慌叫著：「媽！來人呐——」

　　新宅上房院西廂房廳。

　　九紅看完手中的「八字兒」紅帖兒，往桌上一扔：「我一定要見見姑爺！」

　　景琦坐在椅子上低頭抽煙，楊亦增和陳月芝坐在一邊。

　　九紅：「嫁給一個當兵的好嗎？當兵打仗那不是好事！」說罷見景琦低頭不語，走到他面前，「我不點頭兒，這親事就不能定！」

　　景琦：「甭說你，我說了都不算！這是老太太定的！」

　　九紅：「我這當娘的都不能管？」

　　景琦：「不能！家有家規。姑爺人品不錯，老太太已經看過，老太太說……」

　　九紅急了：「老太太！老太太！什麼都是老太太！老太太還能活多少日子，她不能事事都……」九紅發洩地正叫著，景琦突然站起，猛地打了九紅一個嘴巴，九紅捂住臉彎腰坐在椅子上，楊亦增、陳月芝一下子站起來。

　　景琦：「你敢咒老太太！我看你沒多少日子活頭兒了！」

　　楊亦增沖上前大怒：「你動手打人，也太欺負人了，還當著娘家人的面兒……」

　　景琦猛地又打了楊亦增一個嘴巴。楊亦增嚇傻了，也捂住臉。

　　景琦：「你放印于錢的事兒，我還沒跟你算帳呢！」

　　九紅仍捂著臉狠狠地叫著：「你們倆出去，有你們說話的份兒麼？！」

　　二人急急溜了出去。景琦忙走到九紅身邊，九紅仍彎腰低頭捂著臉。景琦拉九紅的手，想看看她的臉，九紅死捂住不放。

　　景琦：「打疼了吧？我這手沒輕沒重的！」

　　九紅仍低頭捂著臉：「行了你！活土匪！走吧，別管我！」

　　景琦歎了口氣：「唉，老太太病得不輕！我看是不行了，我心裡不好受，火氣就大，我得趕緊去，這幾天回不來……」

　　窗外黃春叫道：「票琦！快走吧，天黑出不了城了。」

　　景琦回頭應道：「知道了！九紅，我走了！」

　　九紅沒有理睬。景琦走到門口又回頭道：「九紅，想開點兒！你就忍了吧！」

　　景琦出了門，九紅慢慢抬起頭：「我忍著，咱們看誰耗得過誰！」

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