學達書庫_大宅門

三十

　　海澱西黃莊菜地。

　　新起的墳前立著一墓碑，上刻：先父前清貝勒大人諱貴武之墓；下刻妻、婿、兒、女、外孫敬立等字樣。墓前，黃春叩拜後站起，朝土屋走去。

　　大格格的幾間土屋，已收拾得煥然一新，僕人們正往裡搬家具。

　　東西。一僕人迎上走過來的黃春：「全都收拾好了，太太看看吧！」

　　黃春：「不用了，鎖上吧。」

　　僕人用銅鎖將門鎖上，眾人離開了小院。

　　新宅上房院。

　　白文氏的大丫頭槐花抱著一個小包兒，轉過了東廊子走來。景琦的大丫頭蓮心忙打起上房門的竹簾子：「姐姐來了？」

　　槐花：「二老太太叫我給七老爺送點兒東西來。」二人進了北屋。

　　二人進屋後，蓮心低聲道：「七老爺還沒起晌呢！」

　　「等醒了你交給七老爺吧！」槐花也悄聲道，伸手將包兒遞過去。

　　蓮心沒有接：「別介！老太太派來的人我不回稟一聲，不是找挨駡嗎？」

　　蓮心說罷忙走向里間。槐花笑了，走到東偏廳坐下等。

　　蓮心走到東里間門口：「七老爺！槐花姑娘來了！」聽到裡面景琦「嗯」了一聲，又道：「二老太太叫槐花姑娘送東西來了。」

　　景琦在裡面應道：「進來吧！」蓮心忙回身招手，槐花走了過來。

　　東里間。景琦靠坐在床頭拿起蓋碗茶漱口，槐花忙將小包兒放下，拿起床頭的小痰盂去接，景琦將水吐出，說：「大熱的天兒叫你跑一趟。」

　　槐花：「伺候七老爺還不應當嗎，七奶奶呢？」

　　景琦：「去西黃莊上墳去了。」

　　槐花打開小包兒，是一個中號兒的四方長玻璃瓶兒，裡面裝的是鼻煙。槐花遞上道：「這是孟家送二老太太的鼻煙，英國的，叫您嘗嘗。」

　　景琦接過看了看又遞給槐花：「弄點兒出來嘗嘗。」

　　槐花忙解開小繩，拿下小布套，開了塞子，用小銅鏟挖出一點兒放在煙碟兒裡遞給景椅，景琦抹了一點兒深深一嗅：「不錯！上等的鼻煙兒，你坐。蓮心！」槐花忙坐到床邊春凳上。

　　景琦放下煙碟兒，又對應聲來到門口的蓮心吩咐道：「去把昨兒姨奶奶買的鳳梨拿幾個叫槐花帶走。」

　　「是！」蓮心忙退出屋去。

　　景琦轉過臉又問：「老太太挺好的？」

　　槐花：「挺好的。就是精神不如前了，有一回打著牌愣沖上盹兒了，那三家兒都不敢言聲兒，過了一會兒，老太太閉著眼睛問：」該誰出牌了？『老姑奶奶說：「我，紅中！』老太太閉著眼睛說：」碰！「『景琦大笑，九紅推門走了進來，蓮心手裡拿著一籃鳳梨也走了進來。

　　楊九紅：「是誰要鳳梨呀？」

　　「七老爺！我走了！」槐花忙站起，低著頭匆匆走向門口，與九紅擦肩而過出了屋。

　　景琦：「蓮心，去送送！」蓮心忙跟了出去。九紅不滿地回頭望著，又回過頭看看景椅：「怎麼我一進門兒她就走？！」

　　景琦：「她來送東西的。」

　　九紅：「她瞧見我沒有，啊？正眼兒都不看我！」

　　景琦起身下了地：「嗨！老太太身邊兒的人，你就別較真兒了！」

　　九紅忙走過來幫景琦穿鞋：「我偏要較真兒！在老宅她怎麼都行，可這是新宅，她要再這麼眼裡沒大沒小，我可不客氣！」

　　景琦：「沒完了你！打狗還要看主人！」

　　九紅：「這話是了！看你七老爺的面兒，她也不該這麼著對我！」

　　景琦不再理睬，大叫：「蓮心！」起身走向臉盆架。「來了！」蓮心答應著，立即端著一盆洗臉水走進來，九紅忙接過來放到臉盆架上。景琦低頭洗臉，九紅摘下手巾等候。

　　景琦忽然停下手，歪頭看九紅：「你身上什麼味兒？」

　　九紅：「你輕易不上我屋裡，還知道我身上什麼味兒？！」

　　景琦一愣，忙又低頭洗臉。

　　白宅馬號院內。

　　朱伏站在院內東張西望，院內一人沒有。陳三兒從屋中走出：「找准？」

　　朱伏：「請問陳三爺是？……」

　　陳三兒：「我就是！」朱伏忙遞上煙捲兒，陳三兒擺手止住了，「不行！抽不了那洋煙兒，甭客氣！」說著掏出煙袋。

　　朱伏塞給陳三兒一支煙：「抽根兒抽根兒，抽個新鮮。」

　　陳三兒將煙夾在耳朵上：「有事兒嗎廣朱伏：」二老太太這兩天出門兒嗎？「

　　陳三兒：「二老太太……後兒個孟家有個堂會，派下車來了，後幾晌午吧。」

　　朱伏：「噢！後兒晌午。」

　　陳三兒：「『什麼事兒？」

　　朱伏：「沒什麼事兒，我表妹是老太太眼前抱狗的丫頭，我想給她送兩件兒衣裳。」

　　陳三兒：「你擱對面兒門房兒就行了。我說還是趁早兒甭送，二老太太身邊兒的丫頭，一年四季的衣裳都是公中做好發下來，什麼好衣裳沒有？你送了也白搭，穿不上身兒！」

　　朱伏很誠懇地：「是是是！那就不送了，不送了。」

　　新宅上房院。

　　景琦從北廊子轉向西廂房廊子走來。

　　臥室裡。九紅正歪在床上抽大煙，波斯貓臥在煙燈旁。紅花慌慌張張跑進來：「姨奶奶，七老爺來了，快收了吧！」

　　九紅沒動：「來了來了吧！」說著，傳來景琦進門聲響，紅花忙退身打起了簾子，景琦走進屋一下子愣住了，呆呆望著。

　　九紅繼續抽著，招呼都沒打。景琦走到床前，看著九紅，九紅仍一動不動地抽著。

　　景琦：「你怎麼抽上這個了？」

　　九紅：「悶得慌！」

　　景琦：「別抽這個，抽上癮不得了，這是敗家的玩藝兒！」

　　九紅：「這是我哥哥、嫂子給我買的，又沒花你的錢！」

　　景琦：「我在乎那倆錢嗎！你這是糟自己！」

　　九紅：「我糟我自己礙著你什麼啦！」

　　「就礙著我了！」景琦大怒，一把將煙燈掃在地上。波斯貓嚇得忙跳到地下。

　　九紅冷冷地望著景琦。景琦又上前一把奪過九紅手中的煙槍狠狠摔到地下。煙槍摔成了兩截。

　　但九紅仍不動聲色地冷冷望著景琦。景琦怒不可遏地瞪著九紅。須臾，九紅忽然沖外屋喊：「紅花！把那套象牙的給我拿來！」

　　景琦意外之極，大為震驚，似乎不認識了眼前的楊九紅。

　　紅花站在房門口，膽怯地來回望著景琦和九紅，沒敢動。九紅圓睜怒目，朝紅花厲聲地：「拿來！」

　　紅花剛回身，景琦大喝一聲：「站住！」紅花嚇得一哆嗦，忙又站住了。

　　九紅一下子坐了起來，拍著小桌子大叫：「你是誰的丫頭！去拿！」紅花忙跑了出去。

　　景琦驚訝地望著九紅，眼中充滿了不解的目光。九紅低著頭，滿個在乎地理著自己的頭髮。景琦慢慢坐到了床上，望著九紅：「我說你身上有股什麼味兒，放情是大煙味兒！」

　　九紅：「難得你還能聞的出我身上有什麼味兒！」

　　景琦：「你怎麼變成這樣兒了？你原來不這樣兒啊！」

　　九紅抬起頭直盯著景琦：「是你變了，還是我變了？」

　　景琦不解地：「我變什麼了？」

　　「你自己心裡明白！」九紅說完又憤憤地把頭扭向一邊。

　　景琦壓下火氣，儘量耐心地：「『九紅！居家過日子圖個清靜，平安，老打不起精神來還行？！」

　　九紅又火了，回頭逼視著景琦：「說得好聽！圖什麼清靜？！我還要怎麼清靜？！有人理我嗎？這一年你才來我屋裡幾趟？我還要怎麼清靜？！」

　　景琦尷尬地望著九紅，無言以對。

　　「平安嗎？孩子快二十歲了，我都記不清什麼模樣兒了，還不平安嗎？我打不起精神來！……」九紅突然嗚嗚地哭了，「打不起精神來……」

　　景琦：「你看你看，我說什麼了？哭什麼？……」

　　「走吧你！……我老了……嗚嗚……」九紅哭得極傷心。

　　景琦：「什麼什麼就老了？別哭了，你還不到四十就老了！等花園子修好了我陪你去玩兒。」

　　九紅：「你甭哄我，快走吧，叫我一人兒呆會兒。」

　　景琦無奈地站起：「得，又是一個『嘣噔嗆』！我走！」走到門口，正見紅花已拿來煙槍，不知所措地站在那兒，害怕地望著。

　　景琦看著煙槍：「給她，叫她抽！」紅花忙走上前。景琦出了屋，忽然又回身撩起簾子：「我今兒晚上過來啊！」放下門簾走了。

　　紅花將煙槍遞給九紅，九紅奪過來狠狠地摔到地下。煙槍又斷成兩截。波斯貓抬著頭「瞄瞄」地叫，九紅彎身抱起貓，偎在自己的臉上。

　　新宅大門口。

　　陳三兒將馬車停在門口。馬號門口站著朱伏，兩眼盯著大門口，興奮而又緊張地不停吸煙。

　　王喜光從街口走來，忽然發現了朱伏，慢慢停住了，奇怪地望著。

　　朱伏也看見了王喜光，不陰不陽地點了點頭。

　　王喜光：「你又來幹什麼？」

　　「反正不是來找您！」朱伏奸笑著。

　　王喜光哼了一聲向大門口走去，白氏文在一群人簇擁下走出大門到了馬車前。

　　朱伏見狀忙扔掉了煙頭兒跑過去，趁白文氏剛要上車，湊上前恭恭敬敬地給白文氏打了個千兒：「給二老太太請安。」

　　白文氏奇怪地望著：「喲，這是誰呀？」

　　朱伏忙站起身侍立一旁：「朱伏！我是香秀的表哥！」

　　白文氏：「懊，這個丫頭挺好的，你有什麼事兒嗎？」

　　王喜光感到不妙，緊張地看著。

　　朱伏：「真對不起二老太太，香秀的爹媽想閨女，叫我來接她！」

　　白文氏：「這剛來幾天兒呀，就想？」

　　朱伏：「不是這個意思，接回去就不叫她再出來了。」

　　白文氏：「這是什麼話？丫頭是我買的，難道沒給你們錢嗎？」

　　王喜光大驚，急忙閃到了馬車後面。

　　朱伏：「錢是給了，她爹媽是怕這孩子在這兒過不慣。」

　　白文氏：「這叫什麼話？這事兒當初是怎麼定規的，叫王總管來！」

　　王喜光驚慌失措，轉身就要走。

　　朱伏：「您甭叫他，我和王總管已經說過了，王總管也沒答應。」

　　王喜光沒有跑，又側著頭仔細聽。

　　白文氏：「朱伏，你是叫朱伏吧？」

　　朱伏：「是！」

　　白文氏：「你們這些人的心裡，我一看就明白，生個丫頭恨不得當搖錢樹，一輩子吃穿嚼穀，恨不得都從這丫頭身上擠出來！你不就是想要錢嗎？……還想要多少你說！你滿北京城去打聽打聽，我給了五百塊大洋還少嗎？！」

　　「五百大洋？……」一直滿臉堆笑的朱伏，驚駭得鼻子眼睛一下擠到了一塊兒，「您給了五百大洋？……那可真是……不少！」

　　白文氏：「還是的！告訴你，我如今離不開這丫頭，你到底還想要多少？！」

　　朱伏摸到了底兒，立即滿臉又推上了笑容：「二老太太誤會了，我不是來要錢的，不是香秀的爹媽怕她受委屈嗎！」

　　白文氏環視著眾人：「你們聽聽，這丫頭在我這兒受委屈嗎？」

　　眾人七嘴八舌地數落朱伏：「你這人真不開眼，這是白府！」「白府對下人最仁義啦！」「丫頭在你們家才受委屈呐！」「比別家兒的小姐還金貴！」……

　　白文氏：「都別說了，你都聽見啦？告訴你，在我這兒她只抱狗，什麼雜活兒都不幹……」

　　躲在馬車後邊的王喜光依然緊張地聽著。

　　白文氏：「我壓根兒沒拿她當丫頭看，那麼多丫頭，就她一個人兒跟著我吃飯！」

　　朱伏：「哎喲，二老太太，您是活菩薩！您太抬舉她了，我這兒謝謝了！」

　　白文氏：「走吧，瞎耽誤我半天工夫兒！」

　　「您請您請，我扶您上車！」朱伏說著伸手就要攙扶白文氏，白文氏忙舉起手躲閃回避著：「去去，別碰我！猴兒髒的手！」眾人一陣大笑。

　　朱伏忙退後：「對不住，對不住，我不懂規矩！」

　　白文氏上了車：「告訴她爹媽，什麼時候想閨女了，就過來看看，叫他們放心！」

　　朱伏：「放心放心，一百個放心，哪有不放心的那麼一說兒啊！」

　　馬車起動，向胡同口趕去，人們全散了，露出了藏在車後的王總管。幾步遠站著朱伏，兩人一動不動地站著。王喜光兩眼發直，餘悸猶存地盯著來伏。朱伏則以勝利者的架勢，帶著嘲弄神色看著王總管。

　　王喜光慢慢走到朱伏面前：「你行啊！你挺有手腕兒的！」

　　朱伏：「差得遠！我這點兒手腕兒在您跟前兒，不是忒寒磣了嗎！」

　　「你想砸找的飯碗？！」

　　「我真想砸您的飯碗，剛才話都到那份兒上了，我說什麼了沒有？！」

　　「嗯——」王喜光上下打量著朱伏，「小瞧你了——」忽然拍了一下朱伏肩頭：「走，找個地方說說！」

　　朱伏十分恭敬地：「聽您的！」二人向胡同口走去。

　　範記茶館單間。

　　王喜光笑嘻嘻地：「那天我罵了你，你是咬著牙的放著屁的恨我吧？」

　　采伏：「您錯了！說句掏心窩子的話，我是一個心眼兒的想巴結您，可您瞧不上我！」

　　王喜光搖頭笑著：「會說話，會說話！你巴結我幹什麼？」

　　「誰不知道大宅門兒裡上上下下都王總管說了算！」

　　「甭給我戴高帽兒，大宅門兒是七老爺說了算！」

　　「甭管誰說了算，反正王總管我不敢得罪！」

　　「為什麼？咱們井水不犯河水！」

　　「不能那麼說！我今後要想有點兒出息，還全靠王總管提拔！」

　　「你賴上我啦！我可不吃這一套！我這一輩子不欠人情，不就四百五十塊大樣嗎？我給你！各走各的路！」

　　朱伏激動地站了起來：「我要是那麼眼皮子淺，剛才我就跟二老太太要了。王總管，說不定將來您還有用著我的時候！跑跑腿兒呀，出出力呀，只要是您交代下來的事兒，我要是幹不漂亮，您把我腦袋擰下來當球兒踢！」

　　王喜光對朱伏刮目相看了：「我還真是小瞧你了。你在哪兒發財呐？」

　　朱伏：「跟人家合夥兒開了個營造廠，混不下去了。」

　　王喜光想了想：「這樣吧，七老爺要在甄家花園蓋個藥行的子弟小學，我跟七老爺說說，看看能不能把這差使包給你。」

　　朱伏：「只要王總管一句話，那一準兒是包給我了！」

　　王喜光：「猴崽子！上心著點兒，手別太黑！別弄得我下不來台！」

　　朱伏笑了：「弄了半天，這剛說到正題兒上。」

　　老宅敞廳院通藥場的月亮門。

　　景琦和胡總管從月亮門走進敞廳院兒，小叭狗「大頂子」跑來，景琦彎腰抱起。突然傳來一聲喊：「放下！」

　　景琦和胡總管一愣，跟著香秀跑了過來：「你是幹什麼的，敢抱二老太太的狗？！」

　　胡總管上前斥道：「怎麼說話呢？這是七老爺！」

　　香秀不服地：「這狗除了我，誰都不許抱！」

　　景琦驚訝地看愣了眼：「好俊的丫頭！哪個房頭的？」

　　香秀不由分說，從景琦懷中搶過小叭狗：「你管不著！」扭頭跑了。

　　景琦仍兩眼發直地望著：「這是哪個房頭的，怎沒見過？」

　　胡總管：「二老太太剛買來的抱狗丫頭。」

　　老宅上房院北屋廳。

　　白文氏、穎宇、雅萍和客人孟太太在打牌。銀花、槐花、香秀都站在一旁伺候。

　　白文氏看了半天，打出一張牌：「八萬，給你和！」

　　「不和，我自摸！」穎宇摸了一張牌，「開社，來個杠上開花吧！」拿起牌一看，「呵，這叫臭！白板！」

　　孟太太抓牌又打出：「三條！」

　　雅萍抓牌剛要打，抬頭愣住了，只見白文氏已然閉眼睡著了，眾人皆不言聲，靜坐等候。這時，景琦和胡總管進來，大家忙搖手指指白文氏。

　　景琦走到桌邊，悄悄看白文氏的牌，穎宇也湊過身偷看，壓著嗓子問：「誰那兒么雞？」雅萍指了指自己的牌，景琦捅了雅萍一下：「打！」

　　雅萍拿出牌，往桌上一拍：「麼雞！」話音兒才落，閉著眼的白文氏卻答：「和了！」

　　穎宇笑道：「嘿——您是睡著了沒睡著？」大家說著、笑著又一圈推牌，洗牌，抓牌。

　　白文氏笑著出了牌：「睡著了，可聽得見你們打什麼牌！」

　　雅萍踉著：「有這麼打牌的嗎？發財！」

　　景琦看著白文氏：「困了就歇歇兒去。」

　　白文氏：「不用，打完這幾圈兒。我今兒得把他們三家兒全打得站起來。香秀！」

　　香秀忙湊上前：「哎！」

　　白文氏：「贏了錢，你今兒抽大頭兒！五餅！」

　　香秀：「那老太太非把他們三家兒都打站起來不可！」

　　景琦仍出神地望著香秀：「你比老太太還狠！」

　　白文氏：「香秀，見過七老爺呀！」

　　香秀：「見過，七老爺給我看過病！」

　　白文氏一愣：「什麼時候？西風！」

　　景琦恍然大悟：「想起來了，在粥場！那個木匠的閨女，認不出來了！」

　　香秀：「我得謝謝七老爺！」

　　景琦故意逗香秀：「你怎麼謝我？」

　　香秀：「我給您繡個煙袋荷包兒吧！」

　　景琦仍死盯著香秀看。耳邊傳來白文氏的聲音：「老七，有事兒嗎？」

　　景椅驚醒忙回頭：「啊？噢，明年開了著兒是媽的七十大壽，上上下下都憋足了勁兒，問怎麼過呢？」

　　白文氏：「你跟胡總管商量著辦吧！」

　　胡總管：「我老了，腦子糊塗，叫我兒子來吧！」

　　白文氏：「行！你先帶帶他，往後就叫他接你的位。紅中！」

　　胡總管：「那謝謝老太太！」

　　穎宇：「紅中！和了！」

　　白文氏：「不許和！淨顧了說話了，沒留神你！」又一陣洗牌，抓牌。

　　景琦：「我想拜夀的正日子，到咱們新蓋的花園子裡去過。」

　　白文氏：「好啊！就上你的新園子裡鬧他一天！」

　　穎宇：「老七，有堂會嗎？東風！」

　　景琦：「有！京城的名角兒都得請到，您和玉婷一人都得來一出！」

　　白文氏：「正格的，玉婷整天幹什麼呢？給她說人家兒也不幹，三十多的老姑娘都沒人要了。我怎麼聽說她迷上了一個戲子。九餅！」

　　大家都一愣，偷偷兒地看著景琦。景琦忙開脫：「沒那麼回事兒，媽您甭聽他們胡說。」

　　白文氏：「我說的呢，咱們家的姑娘要嫁個戲子，那成什麼了？」

　　穎宇：「行了二嫂，操心的命！打不打，我可又要和了！」

　　「等我看看，這不和了麼！掏錢吧您！」白文氏說著將牌推倒。

　　香秀：「老太太連他十把莊！」

　　穎宇：「乾脆我們都甭玩了！」眾人七手八腳地洗牌，亂哄哄地說著自己剛才的牌。

　　景琦又回過頭悄悄看香秀。香秀感覺到了，也抬頭看了一眼景琦，不好意思地低下頭，掩飾著輕輕地給白文氏捶肩。

　　景琦笑了。

　　戲園子包廂內。夜。

　　臺上，萬筱菊正表演《大英傑烈》中開茶館換茶一段。

　　玉婷拿著望遠鏡看，呆呆地一動不動，忽然她放下望遠鏡，撩起眼淚，苦菊忙遞上手巾板兒；萬筱菊的《大英傑烈》正在演著。

　　玉婷又擦眼淚，又擦鼻涕，哭得十分動情。

　　關靜山的包廂裡。

　　關靜山正舉著望遠鏡看玉婷，奎禧趴在他肩上：「看見了嗎？那就是白家的老姑娘白玉婷！」

　　望遠鏡內的玉婷，仍抽抽噎嘻地擦著眼淚。奎禧在關靜山耳邊說著：「迷上了萬筱菊，只要有萬筱菊的戲，她是每演必到。」

　　關靜山放下了望遠鏡：「癡情女子嘛！」

　　奎禧：「論輩分，你得叫他姐！」

　　關靜山：「我叫得著嗎？我們關家與白家早斷了來往！」

　　臺上場面起了尾聲，「開茶館」已演完，萬筱菊下場，戲園內好聲如潮。

　　玉婷起身，走出了包廂。奎起指點著：「看見了嗎，只要萬筱菊的戲一唱完，她立馬兒起堂。」

　　關靜山：「你跟他們家還有來往，我可聽說了！」

　　奎禧：「屁！那天老七找我來了，把我們家的蛐蛐罐兒打了一大片！那都是寶貝，我說了他兩句，你猜他說什麼？他說連關家的兒子部敢摔，甭說你這蛐蛐罐兒！」

　　關靜山一愣：「真的？」

　　奎禧：「關旅長，你是段執政手下的人，就不能給他們點兒厲害瞧瞧！」

　　關靜山眯起了眼：「別著急，早晚的事兒！」

　　戲園子門口。夜。

　　門口偶爾有一兩人出入，裡面傳出熱鬧的鑼鼓聲。

　　玉婷坐在車上呆呆地望著戲園子門口，趕車的牛黃和丫頭苦菊坐在後面。

　　戲園門口冷冷清清，不時傳出叫好聲，對著門口停著～輛馬車。

　　玉婷呆望著。牛黃和苦菊無奈地望著玉停，牛黃試探地問：「小姐，回去吧？！」

　　玉婷一動不動，牛黃、苦菊二人對現了一下，不敢再做聲。

　　玉婷忽然發現目標，忙跳下了車。但玉倍還未過去，走出戲園子的萬筱菊和他太太帶著七歲的小兒子已上了馬車。

　　玉婷呆呆地望著。萬筱菊馬車剛跑起來，玉婷立刻跳上車：「快！

　　跟上前邊兒的車！「

　　牛黃無奈地揮動鞭子，車子起動了。

　　兩輛馬車相距二十幾米而行……

　　萬家門口。夜。

　　起風了。萬筱菊的馬車終於停住，萬筱菊扶太太下車，又拖下了兒子，一起走向大門。

　　玉婷的馬車在不遠處也停住了，玉婷呆呆地望著萬筱菊一家人進入大門，隨著砰的一聲，萬家大門緊關上了。

　　夜風更大了，遠處隱隱傳來雷聲。

　　玉婷呆望著。牛黃小心翼翼地：「走吧！」玉婷似未聽見，依舊呆望著空無一人的街道。

　　玉婷呆望著，她的眼裡充滿火熱深情。這深情使她的眼前浮現出一幕幕讓她陶醉的景象：她看到了萬筱菊在戲臺上演唱《大英傑烈》的英姿；看到了萬筱菊在庭院裡為她說戲，傳授身段動作；看到了她夢寐以求的時刻——別出心裁地和萬筱菊穿著戲裝拜堂成婚，雙雙進入洞房，從此長相守不離分。哦，在萬筱菊揭去她蓋頭的一刹那，是如此相近相親！她還看到了婚後歲月裡夫唱婦隨，陪伴萬筱菊梨園生涯的幸福時分，鑼鼓聲中去把場，過門樂裡飲場人；她還看到了她和萬筱菊的孩子，聽到了孩子在他們相擁相抱時歡笑的聲音。……

　　一道閃電掠過夜空，接著是一聲炸雷，漆黑的夜空下起雨來，雨點打在車篷上「劈叭」亂響。

　　玉婷從幻想中被驚醒，依然呆呆地望著萬家門口。同時從瞌睡中驚醒的牛黃和苦菊剛要說什麼，玉婷已發話：「走吧！」

　　牛黃忙揮鞭子，馬車起動……

　　老宅門口。夜。

　　馬車停在門口，玉婷坐著沒動。牛黃奇怪，但也不敢問，過了片刻才說：「到了，小姐，下車吧！」玉婷仍沒動。

　　苦菊說道：「牛黃你躲躲，我先下去叫門。」

　　玉婷突然地：「等等！牛黃，去新宅！」

　　「這麼晚了幹什麼去？」

　　「找我七哥有事兒！」

　　「沒什麼要緊的事兒，明兒再說吧！這雨要大啦！」

　　玉婷一瞪眼：「叫你去你就去！」

　　「得得，去去去！」牛黃揮鞭，馬車向胡同口駛去。

　　新宅上房院北屋。夜。

　　一陣院門、屋門的敲打呼喚後，玉婷走進來，滿面嚴肅地坐到了東偏廳太師椅上。從里間屋出來的景琦、黃春忙走過來。

　　外面下起了大雨。景琦擔心地望著玉婷，黃春也十分緊張，蓮心也湊過來。

　　景琦：「怎麼了，出什麼事兒了？」

　　玉婷莊重之極：「七哥！我告訴你，我是非嫁給萬筱菊不可！」

　　景琦一下子目瞪口呆，驚訝地望著玉婷，又回頭望瞭望黃春和蓮心，回過頭道：「就這事兒？」

　　玉婷：「就這事兒！」

　　景琦松了口氣：「我還當出了什麼大事兒呢，嚇我一跳！」

　　玉婷把眼一瞪：「這不是大事兒？」

　　景琦連連點頭，「大事兒大事兒！」又回頭對黃春、蓮心說道：「你們都睡去吧！」

　　黃春看了玉婷一眼，對蓮心道：「蓮心，把那洋點心拿兩塊兒請小姐嘗嘗！」說罷二人離去了。

　　景琦拉個方凳坐到玉婷前：「妹妹！不是當哥哥的說你，半夜三更把我們一院子的人都折騰起來，就為這事兒？！明兒說不一樣嗎？」

　　玉婷：「我等不得！這事兒你得管。」

　　景琦：「我怎麼管，你說我怎麼管？」

　　蓮心用託盤把點心和咖啡放到桌上。景琦道：「你歇著去吧！」蓮心退下。

　　玉婷：「我要知道，幹嗎還來問你？」

　　景琦：「我不早跟你說過了嘛，媽那一關你就過不去！」

　　玉婷不耐煩地：「又是媽！又是媽！」

　　蓮心躲到了東里間門口外的臥榻上，好奇地聽著。

　　「你還甭不愛聽！這一關你越不過去！」

　　「我就不叫媽知道，先跟萬筱菊成了親再說！」

　　「那你也得看人家萬筱菊樂意不樂意！人家要不願娶你呢？」

　　「那不會！我這麼喜歡他，他會不喜歡我？」

　　「剃頭挑子一頭兒熱，不常有的事兒！」

　　玉婷兩眼茫然地：「那我……真要那樣……我活著還有什麼勁？

　　我去出家，當尼姑！我就進深山老林……我就……「

　　景琦：「你就別胡思亂想了！死了這條心，嫁給誰不行啊！」

　　玉婷：「我不！你不能不管！」

　　景琦著急地：「我怎麼管？」

　　玉婷：「你去找萬筱菊去說！」

　　景琦：「我去說？我怎麼說！」

　　玉婷：「提親嘛，該怎麼說怎麼說！你別逼我走絕路！」

　　景琦：「哎，是我逼你呢，還是你逼我？！」

　　玉婷抓起點心吃，喝著咖啡：「你不答應我就不走！」

　　外面風雨大作，玉婷自顧自吃著喝著，景琦愣愣地看著沒了主意。

　　玉婷：「七哥！三十多年我求過你什麼事兒？就這一回！」

　　景琦無奈地歎了口氣：「唉！我知道你是真喜歡他，入了迷了，一個女人一輩子真能喜歡上一個男人，也是件不容易的事兒！可你喜歡的偏偏是個戲子，這太難辦啦！」

　　玉婷又急了：「戲子不是人？！」

　　景琦：「當然是！可誰都知道鵪鶉、戲子、猴子，沒人把他們當人，不過是個玩物！」

　　玉婷激動地：「說這話的才不是人！」

　　景琦：「跟我爭這個沒用，你不該生在這個家！可惜了你這份情意，我答應你去找他，先不告訴媽，成不成的我可就說不準了。」

　　玉婷興奮地：「你明兒就去！」

　　景琦：「你得容我想想吧，這事兒急不得！」

　　玉婷笑了：「七哥，我等你的喜訊兒！」

　　新宅上房院北屋。

　　掛在東里間門外牆上的電話鈴響起來，蓮心忙走到電話前大叫：「電話！七老爺！電話！」

　　景琦在裡屋說：「你接一下問問是誰？」電話鈴又響。

　　蓮心伸了一下手又縮回大叫：「電話！電話！」

　　「接呀！」景琦在裡屋說。

　　蓮心急得直跺腳：「電話！電話！」景琦忙走出來：「叫你先接一下！」

　　「我不敢！」蓮心閃到一邊，景琦只好拿下話筒，「你得學著點兒，我要不在家呢？」

　　蓮心：「我怕過電！」

　　景琦舉著話筒：「你看你看，我就不怕過電啦？誰呀？……噢，趙五爺呀！……怎麼了？不是改了下午上會嗎？我下午去……出什麼事兒了？……怎麼就都辭職了，都幹得好好的！……行行！我這就過去。蓮心過來拿著！」景琦硬把話筒塞到蓮心手裡，指了指話筒：「沖這兒說話！」

　　蓮心緊張地：「說什麼？」

　　是椅：「說趙五爺好！」

　　蓮心慌亂地：「啊！趙、趙大爺好！」

　　景琦：「咱們怎麼變成趙大爺了！」

　　蓮心更為驚慌地：「他問我是誰！」

　　景琦：「那你說呀！」

　　蓮心驚慌失措地：「我是，我是……我……」

　　景椅用力地：「蓮心！哎呀！」

　　蓮心忙喊：「蓮心！」景琦奪過話筒掛上了：「這不行了嗎？！」

　　蓮心喘著粗氣，摸著胸脯：「嚇死我了！」

　　百草廳公事房。

　　塗二爺、許先生、大頭兒、二頭兒，先生夥計們站了一屋子。景怡正和敬業大吵。

　　是怡：「你剛管了幾大事兒，你就敢這麼胡來？！」

　　敬業：「門市上的『九轉金丹』供不上了，我不是為了快點兒嗎？」

　　景琦和趙五爺悄悄進了屋，沒人注意，都在看吵架。

　　景怡大叫：「這叫快點兒？這叫偷工！」

　　敬業也急了：「不就少了兩道嗎？這藥就不能吃啦？！」

　　景怡更火了：「一道也不行！細料呢？你為什麼克扣細料！」

　　「那多點兒少點兒誰知道？」

　　「你減了多少？」

　　「也就三成兒！」一聽這話，站在一邊兒的人紛紛議論起來。

　　「料呢？」

　　「賣給同德堂了，我給櫃上省了一萬多銀子，我還有錯兒了！」

　　「用減料的法於來省錢，這損招兒長個腦袋就會，你還有功啦？！」

　　「我這好心成了驢肝兒肺了我，我……」敬業感到極大委屈，攤著兩手環視大家，他忽然看見了景琦嚴厲的目光，一下不說話了。大家的目光都轉向了景琦，氣氛頓時緊張了。

　　景琦手中拿著兩張辭呈，逼視著敬業。敬業心虛地望著景琦。

　　景琦慢慢走到塗二爺和許先生面前，拿著辭呈道：「塗二爺，許先生，您二位這兩張辭呈我看過了，我很佩服，換了是我，我也遞辭呈不幹了！」

　　塗二爺、許先生驚訝地望著景琦。屋中一片竊竊的議論聲。敬業惶恐無措地呆望著。

　　塗二爺深受感動：「七老爺，謝謝您，謝謝您！」

　　景琦：「謝我幹什麼？我得謝謝二位給我提了個醒兒，要不然就出大事兒了！」

　　許先生：「七老爺，您可別誤會，我們絕沒有別的意思，我們……」

　　景琦：「您用不著說客氣話，這兩張辭呈二位先拿著，二位要是看我辦事公道，您請收回，我辦事不公，二位另請高就，我絕不挽留！」

　　塗二爺和許先生接過辭呈。景琦回過頭來看敬業：「敬業，抬頭看看上邊兒寫的是什麼？」

　　敬業扭頭看牆上，大家也都抬起頭。牆上掛著一個鑲著鏡框的橫幅：修合無人見，存心有天知。

　　景琦：「念！」

　　敬業：「修合無人見，存心有天知。」

　　「你還有什麼可說的？！白家老號上百年沒出過這種事兒，差點兒栽到你手裡！」景琦轉身面對眾人，「事兒出在敬業身上，今後敬業撤出配藥房！可說到頭兒是我的錯兒，趙五爺！」趙五爺注意聽著，眾人注視著，景琦提高了聲音：「我是藥行行會的會長，這件事兒雖說是白家的事兒，可我不能壓著瞞著，你去知會藥行行會的所有東家，明兒一早兒在藥行會館上會……這事兒咱們要當眾說個明白！」

　　藥行會館大院。早晨。

　　景琦和幾位有身分的藥行首領站在大殿前的臺階上。院中巨大的平安缸內裝滿了「九轉金丹」盒藥。院子裡站滿了人。景琦正在講話：「大傢伙兒都看見了，我身為會長，教子不嚴，出了這種見不得人的事兒！要說錯，我首當其衝，我先得自責！昨兒晚上有人勸我，這批藥一燒，七萬兩銀子沒了，殺點兒價也能賣出去，也不虧心。」景琦環視了四周一遍，「不虧心可缺了德！這是藥！這不是買鞋！買的不合適再換一雙！這藥是人吃的，還是病人吃的！弄不好就要出人命！」

　　站在院中的人們驚訝、震動、愕然、懷疑，持各種神態傾聽著。

　　景琦激昂地：「幹咱們藥行的出一點兒錯兒，那就是革菅人命！

　　白家老號絕不賣假藥，藥力不夠都不能賣。甭說七萬兩……就是七十萬兩，把本兒燒光了，我關門歇業，回家吃窩窩頭，也不能做虧心的事兒！……「

　　敬業木然地聽著，塗二爺、許先生激動地聽著。

　　景琦聲音越來越響亮：「那叫圖財害命！還是那句話，修合無人見，存心有天知！敬業，去藥王神位前頭焚香認罪！」

　　敬業順從地向大殿走去，人們讓開了一條路，敬業上了臺階，進了大殿，跪在藥王神位前。

　　景琦大喊一聲：「趙五爺！點火！」

　　平安缸前站的人們向後退讓，兩個夥計向藥堆上倒上煤油，趙五爺將火把投入缸中，火焰突起，熊熊燃燒。

　　人們敬佩地望著，大火升騰，景琦莊嚴肅穆發誓：「今後如有偷工減料，坑蒙行騙，一經查出，均按此例處置！望藥界同仁，以此為戒！」

　　塗二爺和許先生將辭呈扔到缸裡。升騰的火焰仿佛愈發殷紅了……

學達書庫(xuoda.com)