本書以現代人的眼光去觀照歷史，又以歷史文化原型來建構現代小說的結構。歷史的重建和複歸在於人類有共同的心理品質、共同的生存狀態和共同的生存困境。王小波在序言中說：「我寫的是內心而不是外形，是神似而不是形似。」 　　人類自身的進化是在不斷循環、重演的歷史中進行的，唯有如此，那些世代相傳的古典名著才能震撼現代讀者的心靈，引起共鳴；那些借鑒歷史原型的現代作品才能激發讀者真正的興趣。王小波寫的就是這樣一部把歷史和現實進行雙向建構的小說。 作者：王小波

序言
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