本篇至遲從一八三二年（甚至一八三〇年）就已開始構思，最初擬以《社會一瞥》為標題。一八三六年改為《高等銀行》，一八三七年七、八月又改為《紐沁根銀行》，原計劃在《新聞報》上發表，但不知出於何種原因未能刊出。一八三八年十月稍作修改後，與《卓越的女人》（即《公務員》）、《電鰻》同時由威爾代書屋出版，同年十二月再版，一八四四年編入菲訥版《人間喜劇》第十一卷，屬「巴黎生活場景」。
《紐沁根銀行》是《賽查·皮羅托盛衰記》的姊妹篇。本篇充分運用對話和敘事的技巧，刻畫了與失敗破產的賽查相對照的、無往不勝的銀行資本家紐沁根。較之高布賽克和葛朗台，紐沁根是個更有雄才大略的冒險家，一隻更加兇惡的狼。其手段的巧妙和毒辣，比一般的高利貸者和投機商不知高明多少倍。他通過三次假破產、假清理，殺人不見血地掠奪了千家萬戶的財產，成為法國首屈一指的金融巨頭。而上當受騙者還把他當作天下第一等正直的銀行家。總當賽查以生命為代價挽回名譽的時候，紐沁根卻心安理得地享用非法聚斂的財富所帶來的一切好處，被封為男爵並成為貴族院議員。他的幫兇拉斯蒂涅不花一文成本淨賺四十萬法郎，而那些把拉斯蒂涅當作心腹之交的人們卻喪失了自己的大部分財產。作者嘲諷地寫道：「傻瓜們的錢，天經地義是聰明人的財產」。 |