紐沁根銀行(21)_巴爾札克

二十一

　　「你們知道，」畢西沃說，「紐沁根老謀深算，早就巧妙地散佈了消息。到四點鐘左右，這消息在交易所大廳裡就象一顆炮彈一樣炸開了。『有一條嚴重的消息你聽說了嗎？』杜·蒂耶把韋布律斯特拉到角落裡對他說，『紐沁根跑到布魯塞爾去了，他老婆已經向法院提出財產分離的要求。』『他搞清理你是不是同謀？』韋布律斯特微笑著說。『別開玩笑，韋布律斯特。』杜·蒂耶對他說，『持有他的證券的人你都認識，聽我說，你我可以聯合做筆生意。我那家新公司的股票行市上漲二成，三個月內可望上漲二五成。你知道為什麼嗎？因為可以分到可觀的股息。』『別鬼頭鬼腦的。』韋布律斯特說，『講吧，講下去。你這魔鬼的爪子又長又尖，可偏偏用來抓牛油。』『你聽我講嘛，否則我們就來不及行動了。剛才聽到這個消息時我才想出這個主意的。我親眼看見紐沁根夫人哭得淚人兒似的，她害怕自己的財產丟了。』『可憐的女人！』韋布律斯特帶著譏諷的表情說。『還有呢？』這位過去住在阿爾薩斯的猶太人見杜·蒂耶不說話了，便追問他。『還有，我這裡有一千法郎的股票一千股，是紐沁根交給我拋出的，你懂了嗎？』『懂！』『我們照九折或八折吃進一百萬紐沁根銀行的證券，從這一百萬證券可以賺到一大筆差額，因為我們既是債權人，又是債務人，我們把水攪混就可以摸魚！不過我們得小心，持券人可能會認為我們是為紐沁根幹的。』韋布律斯特明白了杜·蒂耶的鬼花樣，他握住杜·蒂耶的手，向他望了一眼，那是女人要同女鄰居開玩笑時才有的目光。『喂，你們聽說了嗎？』馬丹·法萊克斯對他們說，『紐沁根銀行拒付了。』『噓！』韋布律斯特回答，『別散佈這個消息，讓持有他的證券的人繼續做他們的買賣。』『你們瞭解災禍的底細麼？……』克拉帕龍插進來說。『你呀，你什麼也不懂。』杜·蒂耶對他說，『什麼災禍也不會有，只會有全部支付。紐沁根的買賣會重新開張的，只要他願意，我就可以向他提供資金。我清楚他拒付的原因：他的資金全都花在墨西哥了；他從墨西哥運回金屬材料，有西班牙大炮，這些大炮鑄造得太糟糕，簡直能從裡面掏出金子來，還有教堂的大鐘、金銀器皿，總之是西印度群島的西班牙王朝的全部殘骸。這樣，資金回籠就慢了。親愛的男爵銀根有點緊，如此而已。』『這是真的。』韋布律斯特說，『我願意用八折貼現買進他的股票。』紐沁根銀行停止支付的消息象一顆火星落到草堆上，迅速蔓延開來。眾說紛紜，莫衷一是。但是，鑒於頭兩次清理的經驗，大家都對紐沁根銀行抱有信心，都抓住紐沁根銀行的證券不放。『必須請帕爾馬助我們一臂之力。』韋布律斯特說。紐沁根銀行的證券吃進最多的是凱勒兄弟，而帕爾馬則是凱勒家奉若神明的權威。帕爾馬只消一句話就能解決問題。韋布律斯特說動了帕爾馬，他答應敲一下警鐘。第二天，交易所裡人心惶惶。凱勒聽從了帕爾馬的勸告，以九折出讓紐沁根銀行的證券。他們在交易所立刻受到效法，因為大家都知道他們是極精明的。泰伊番以八折拋出三十三萬法郎的證券，馬丹·法萊克斯以八五折拋出二十萬。只有羊腿子看出了其中的奧秘！他火上加油，使惶恐的氣氛越發劇烈，他的目的是乘機吃進一些，然後倒手出讓給韋布律斯特，從中賺到百分之二、三的利。他發現瑪蒂法呆在交易所的一個角落裡，這個可憐蟲在紐沁根銀行有三十萬法郎存款。藥店老闆面無血色，形容憔悴，他見到可怕的羊腿子竟禁不住地哆嗦起來。羊腿子是他住過的街區的貼現商，出現在他面前是要把他劈成兩半。『壞啦，禍從天降，紐沁根銀行處理①了。好在與你無關，瑪蒂法老爹，你早已脫開干係了。』『哪裡，你錯了，羊腿子，我有三十萬法郎陷進去了，那是我準備做西班牙公債生意的錢。』『要是那樣，你這筆錢反倒算得救了，不然的話，會被西班牙公債吃得一個子兒也不剩的。紐沁根銀行的這筆錢我願意替你貼一點，比如，打對折讓給我。』『那我不如等清理呢。』瑪蒂法說，『還沒聽說討哪家銀行清理低於五折的。唉！虧損不超過一成還湊合。』從前的藥店老闆說。『那麼，八五折怎麼樣？』羊腿子說。『你倒怪性急的。』瑪蒂法說。『再見吧。』羊腿子說。『八八折幹不幹？』『好吧。』羊腿子說。到那天晚上，杜·蒂耶他們共吃進了二百萬法郎的證券，由杜·蒂耶為三個臨時的搭檔向紐沁根銀行做了帳。第二天，三個人都領取了差額款。再說頭一天，漂亮小巧的老太太阿爾德裡熱男爵夫人正與兩位千金和戈德弗魯瓦在吃飯，拉斯蒂涅來了，一副外交家的神氣，談話便轉到這場金融危機上來。紐沁根男爵對阿爾德裡熱一家有強烈的感情，他作出安排，萬一出現不測，他就用最好的證券也就是鉛銀礦的股票支付男爵夫人。不過，為了確定男爵夫人的態度，必須由夫人自己出面要求這樣處理她的存款。『可憐的紐沁根，』男爵夫人說，『他出了什麼事？』『他目前在比利時，他夫人要求財產分立；不過他正在向幾家銀行尋求財源。』『天哪，這使我想起我那可憐的男人！親愛的拉斯蒂涅先生，你同他家關係那麼密切，心裡一定很難過。』『如果與他沒有什麼關係的人都能平安無事，那麼他的朋友日後肯定會得到補償的。他能夠擺脫困境，他是個能幹人。』『更是個老實人。』男爵夫人說。一個月後，紐沁根銀行開始清理欠債，方法很簡單，只需要一封信，要求將存款買成指定的股票。其他銀行方面，手續也很簡單，只需要將紐沁根銀行的股票兌換成行市看漲的股票。正當杜·蒂耶、韋布律斯特、克拉帕龍、羊腿子等等一些自以為聰明的人從國外以百分之一的差額吃進紐泌根銀行的證券時——因為他們把紐沁根的證券兌換成看漲股票時又可以賺一筆，巴黎證券市場上謠言四起，越傳越凶，因為現在誰都不用擔心了。人人都在議論紐沁根，人人都在研究他，批評他，編派著誹謗他！他那樣的奢侈！他那些企業！一個人象他那樣幹，是非垮臺不可的，如此等等，不一而足。就在抨擊紐沁根的tutti②進入高潮時，有人驚訝地收到他們在日內瓦、巴塞爾、米蘭、那不勒斯、熱那亞、馬賽、倫敦的往來客戶的函件，客戶們不無驚奇地指出，對紐沁根的證券，有人願意奉送百分之一的差額，而他們卻通知客戶紐沁根已經破產。『這裡面一定有鬼。』投機商們說。法院已經宣判紐沁根夫婦財產分立。不久，問題變得更複雜了，因為據報載，紐沁根男爵先生已經返回巴黎，他到比利時是為了與一位知名企業家商談一座舊煤礦的開採問題，就是博絮森林的那座礦井，當時煤礦的經營已陷入困境。男爵在交易所重新露面，不過他並不去澄清關於他的銀行的種種流言蜚語，他不屑借報紙的聲明講話。他花了二百萬法郎在巴黎近郊買了一份壯觀的房地產。六個星期之後，波爾多的報紙披露，兩艘紐沁根銀行租用的貨船已經進入河口，船上滿載價值七百萬法郎的金屬材料。帕爾馬、韋布律斯特和杜·蒂耶到這時才如夢方醒，原來這又是紐沁根設下的圈套。不過，終於恍然大悟的也只有他們三個人。這三個小學生仔細研究了這場金融鬧劇的演出，發現它竟然早在十一個月前就開始醞釀了，因此他們宣佈，紐沁根不愧是歐洲最偉大的金融家。拉斯蒂涅於此道一竅不通，不過他也賺了四十萬法郎，這是紐沁根讓他從巴黎的綿羊身上拔的毛。這筆錢他給兩個妹妹做了陪嫁。哀格勒蒙從表弟博德諾那裡得到消息，便去求拉斯蒂涅把他的一百萬存款買成運河股票，辦成之後，拉斯蒂涅可以有百分之十的回扣。這條運河至今尚未完工，因為紐沁根在運河的開鑿問題上著實愚弄了政府，使得那些享受開鑿權益的人認為遲遲不竣工對自己反而有利。夏爾·葛朗台也央求但斐納的情夫為他把存款折換成股票。總之，十天時間裡，拉斯蒂涅扮演了羅的角色，許多美麗的公爵夫人都向他要股票。如今這年輕人每年大概有四萬法郎的收入，來源是鉛銀礦的股票。」

　　①金融界的暗語，「清理」之意。

　　②見本卷第395頁注①。

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