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五〇

「由於她特別不幸，所以，我更加尊重她。全世界的人都知道，她生活中的每一分鐘都在受著折磨。她的丈夫，滿懷著強烈的仇恨，還有瘋狂的妒嫉，不斷地摧殘她。問問那些僕人吧。他們會告訴你納塔莉長期遭受的痛苦，她飽受的拳打腳踢，還有那無休止的咒駡。我曾經想為她解除這種折磨，還給她自己所要求的權利，這是任何一個最不相識的陌生人，在不幸和不平超過了一定的限度時都應該要求的權利。我到過老德·戈恩那兒3次，請他出來干涉；可我沒有想到，他對他的兒媳婦也是一樣的仇恨，這是對美好、高貴事物的仇恨。最後，我下定決心採取直接的行動。昨天晚上，我就對德·戈恩·馬塞厄斯開始採取了措施。這說起來，是有點不尋常，我也承認，不過，考慮到那個人的德行，看起來似乎也成功了。代理檢察官先生，除了想跟他談一次話以外，我沒有任何其它打算。由於知道了他生活中間的某些特殊的問題，這讓我能對他施加有效的壓力，我正是想利用這一點．達到自己的目的。就算是事情出乎我的意料，這也不能把責任完全歸到我頭上……這樣，我在快到9點的時候到那兒去了。我知道，那些僕人都出去了。是他自己來開的門，就只有他一個人在。」 　　「先生，」代理檢察官打斷了他，「你說的這些事，跟剛才德·戈恩太太說的一樣，明顯地同事實不相符。德·戈恩·馬塞厄斯是11點鐘才回家的。對這事，我們有兩件確鑿的證據：他父親的證詞，還有雪地上的腳印。而雪是從9點15分開始下的，11點鐘停的。」 　　「代理檢察官先生，」維格諾·傑羅姆說，他完全沒有意識到他的固執所產生的惡劣後果，「是怎麼回事，我就怎麼說，可不是按照應該怎樣解釋來說的。讓我繼續往下說吧。我走進這個房間時，那架時鐘正指著9點差10分的地方。德·戈恩先生當時以為我會動手攻擊他，立刻就把他的槍取來了。我把我的左輪手槍，放在桌子上我的手夠不著的地方，然後坐下來，對他說：『先生，我到這裡來是想跟你談談，請你聽著。』他在那裡沒動，也沒吭聲。我就往下說了。說得開門見山，沒有任何客套，事先也沒加任何解釋，能讓我想達到的直接了當的目的說起來圓滑好聽些。我拋出了幾句早就準備好了的話：『先生，我花了幾個月的時間，仔細調查了你的經濟狀況。知道你已經把你的每一寸土地都抵押光了。你簽出去的帳單，很快就該付款了，可你絕對沒有能力把它們兌現。你也絲毫不能指望你的父親，他自己的情況也同樣不妙。因此，你完蛋了。我到這兒來，是為了拉你一把』……他看著我，仍然沒吭氣。不過坐下來了，從這一點看，我覺得我的建議並不是完全不讓他感興趣的。然後，我從口袋裡掏出了一紮銀行支票放在他面前，接著說：『這兒是6萬法郎，先生。我想把你的水井農莊買下來，包括它的地產和附屬財產，接管所有的抵押。我出的這個價錢是你這些財產價值的兩倍。』我見到他的眼睛發亮了。他問我有什麼條件。『條件只有一個，』我說，哪就是你到美洲去。』代理檢察官先生，我們坐在那裡談了兩個小時。 　　—一並不是我提出的條件激起了他的義憤，要是我事先不清楚我是在跟誰打交道的話，我也就不會冒這個險了一儘管他抑制住了沒有提到德·戈恩太太的名字。當然，我也沒有說出來，可他想得到更多，他一直貪得無厭地跟我討價還價。我們本來應該像兩個男子漢那樣，互相爭論，然後在考慮到雙方利益的基礎上達成協議，可是，這是一件事關一個女人的幸福和命運的生死攸關的大事情啊。最後，我厭煩透了這種討價還價，作了讓步，我們達成了協議，這個協議，我在當時當地就把它搞妥帖了。我和他互相交換了兩份文件：一份裡面，寫的是他把水井農莊按照我付給他的那筆錢賣給我；另一份寫的是在他們的離婚判決宣佈時，我還得給他往美洲寄同樣數目的錢。後面這份文件，立即就被他裝到口袋裡去了……事情就這樣辦妥了。我能肯定，當時，他是真心接受這個解決辦法的。他瞪著我的那模樣，更少像把我當成一個敵人，一個對頭，卻更多地像把我當成了一個給他幫了忙的人。他甚至還把那通向野外的小門的鑰匙給了我，好讓我能抄近路回家。不幸的是，我拿起自己的帽子和大衣時，犯了一個大錯誤，沒有拿上那份他簽了名的、把莊園賣給我的文件。 　　就在那一瞬間，德·戈恩·馬塞厄斯看到了他可以利用我的疏忽，占一筆大便宜：他既能保住他的財產，保住他的妻子，又能拿到那筆錢。真是比閃電還快，他搶走了那份文件，一槍托砸在我腦袋上，接著扔掉了槍，雙手卡住了我的喉嚨。他也真是事先太欠考慮了。我比他更強壯，經過一陣激烈而又短暫的搏鬥之後，我制服了他，還在地板的角落裡找到了一根繩子，把他捆了個結實。代理檢察官先生，要是說我的敵人的決心是突然間產生的，那麼，我的情況也差不多。因為一切都已經談得好好的，他又接受了這筆交易，在那個時候，我至少應該關心我自己的利益，強迫他遵守這個協議。上了幾步樓梯，我來到了二樓。我一點也不懷疑，德·戈恩太太一定聽到了我們說話的聲音。打開了自己的手電筒，我一間間寢室找她去，前面三間都沒人，第四間的門鎖上了。我敲敲門，沒人答應。那個時刻，可是一個男人，容不得有什麼東西擋他的道。我剛才在一間房裡看到有把錘子，我跑過去，抓起那把錘子，就把門給砸爛了。沒錯，納塔莉就在那兒，躺在地板上，已經昏死過去了。 　　我把她抱了起來，背著她下了樓，又穿過了廚房。一看到外面的雪，我立即意識到，我在雪地上留下的腳印會讓人很容易追蹤到的。可這又有什麼關係？有什麼理由要害怕德·戈恩·馬塞厄斯發現我的蹤跡？真是毫無道理。我已經給了他6萬法郎，而且，根據文件上寫明的，在他離婚以後，我還必須付他同樣的數目。不說他的房子，也不說他的土地，他應該滾到一邊去，把納塔莉留下給我。在我們之間，除了一件事，沒作其它任何改變；我沒有等他同意，就立即把那件我最渴望得到的、寶抵押品抓到了手裡。因此，我害怕的事情絕對不是以後來自德·戈恩·馬塞厄斯對我的攻擊，而是他妻子對我氣憤的責備。當她明白了是我把她搶來的時候，她該怎樣罵我？德·戈恩太太後來並沒有責備我。我相信，也可以坦白地告訴你，原因就是愛情喚起了愛情。那天晚上，在我家裡，由於情感的爆發，她承認了她對我的感情。她就像我愛著她一樣地愛著我。打那一刻起，我們倆的命運就交融在一起。今天清早5點，我和她就出發了，可一刻也沒有想到過，我們會遇到什麼法律上的麻煩。」 　　維格諾·傑羅姆的故事講完了。他可真是滔滔不絕，一口氣講完的。就像是一個熟記在心裡的故事，用不著對任何細節作半點修改。 　　接下來是短暫的沉默，這時，霍賴絲輕輕地說： 　　「聽起來，真可能是那麼回事，不管怎麼講，很符合邏輯。」 　　「那些反方的證詞還沒來呢，」雷萊恩說，「等會你再聽聽。都是非常嚴重的。 　　特別有一件事……」

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