學達書庫　>　勒布朗　>　亞森·羅平的隱情　|　上頁　下頁
一四

　　「您可以今天就通知他們，瓦朗迪埃先生，這樣他們這一年會好過一些。」

　　我們告別了公證人。一到街上，我就喊道：「這麼說您已經知道了什麼？」

　　「我？」亞森·羅平回答說，「什麼也不知道。正是這一點引起了我的興趣。」

　　「可是別人已經找了一百年！」

　　「這種事主要靠的是思考，而不是靠尋找。我有三百六十五天可以用來思考。這太多了。儘管這件事很有意思，但我還是有可能把它忘掉。親愛的朋友，請您到時候提醒我。」以後幾個月，我曾多次提醒他，但他顯得並不很重視。接下來很長一段時間，我沒有機會見到他。後來我得知，那段時間他在亞美尼亞旅行，並與紅色蘇丹作可怕的鬥爭。這場鬥爭的結局，是那位獨裁者垮臺。

　　不過，我還是往他留給我的地址寫信，把從左鄰右舍瞭解到的有關路易斯·德·埃爾納蒙的情況告訴他：她幾年前曾愛上一個很有錢的年輕男子，這人至今還愛她，但由於家庭反對，不得不拋棄她；她非常失望，但她仍鼓起勇氣和女兒一起生活。亞森·羅平沒回過我一封信。他收到了我的信沒有呢？日子越來越近，我不由得擔心起來，他的事情那麼多，會不會妨礙他準時赴約呢？

　　果然，到了四月十五日，吃完午飯，他還沒有到。十二點一刻，我就出了家門，乘車去帕西。

　　一進小巷，我就看到工人家四個孩子站在門口。瓦朗迪埃公證人得到報告，跑過來迎接我。

　　「喂，雅尼約上尉呢？」他問。

　　「他沒來嗎？」

　　「沒來。請您相信，大家都在焦急地等他。」的確，那一群人擠在公證人周圍。他們的面孔我都認得。臉上，去年那種沮喪和黴氣一掃而光。

　　「他們滿懷希望哩。」瓦朗迪埃公證人先生對我說。「都是我的過錯。

　　可您叫我怎麼辦？您那位朋友給我留下那麼靠得住的印象，所以我就相信了他，跟這些人談了，……現在我心裡有些不踏實了，但不管怎麼說，這位雅尼約上尉是個奇人。」他問我上尉的情況，我說了幾件他的有幾分離奇的事，那些繼承人一邊聽一邊直點頭。

　　路易斯·德·埃爾納蒙小聲說：「他要是不來呢？」

　　「那五千法郎總可以給我們分掉。」男乞丐說。他不來沒關係！但路易斯·德·埃爾納蒙的話還是給大家潑了一瓢冷水。大家臉上都顯得不快。我感到周圍一片惶惶不安的氣氛。

　　一點半鐘，那兩個身體虛弱的瘦姐妹坐了下來。接著，那個穿髒禮服的胖先生突然沖公證人發脾氣：「瓦朗迪埃先生，您要負責……不管您願意不願意，您都應把上尉拉來……顯然，這是個輕浮傢伙。」

　　他不懷好意地瞪了我一眼。那個僕人也朝我罵了幾句。這時，那幾個孩子中的老大突然出現在門口，喊道：「來人了！……一輛摩托車！」

　　一陣馬達轟鳴從牆外傳來。一個騎摩托的人不顧冒著摔斷骨頭的危險，從小巷高處沖下來，在門口戛然停住，跳下車來。他全身罩了一層灰。不過從那身藍色衣服，筆挺的褲線，以及那頂黑呢帽和那雙上光的皮靴上看得出，他這身打扮不像一個旅遊者。

　　「可他並不是雅尼約上尉呵！」公證人說，猶豫不決，認不出這個人了。

　　「不對。」亞森·羅平一邊朝我們伸出手，一邊肯定地回答，「我正是雅尼約上尉。只是我把鬍子剃掉了……瓦朗迪埃公證人，這是您簽字的收條。」

　　然後他拖住一個男孩，對他說：「跑到汽車站，叫一輛車，去萊魯阿爾街等我。跑著去。我兩點一刻還有一個緊急約會。」

　　有人做出抗議的表示。雅尼約上尉掏出表來。

　　「何必這樣急？現在兩點差十二分。足有一刻鐘時間。上帝呀，累死我了！尤其是餓死了！」

　　步兵下士趕忙遞上麵包。上尉狼吞虎嚥地吃完，然後坐下，說：「你們會原諒我的。從馬賽來的快車在迪戎與拉羅舍之間脫軌了，死了十五六個人，還有一些人受傷。我只得先救人要緊。後來在行李車裡發現了這輛摩托……

　　瓦朗迪埃先生，麻煩您把它交給主人，行李簽還掛在車把上。啊，你回來了，孩子。車叫好了嗎？停在萊魯阿爾街角上？好極了。」

　　他看看表。

　　「嗨！嗨！沒有時間可浪費了。」

　　我十分好奇地看著他。那些繼承人多激動呵！當然，他們不像我相信亞森·羅平那樣相信雅尼約上尉。但是他們激動得一臉煞白，直抽搐。

　　雅尼約上尉慢慢朝左邊走，靠近日晷。日晷的底座塑著一個胸肌發達的男人，肩扛大理石刻度盤。歲月的磨蝕，盤上的時間刻度幾乎看不清楚了。

　　盤上面，是一個愛神，張著雙翅，手持一支長箭。這就是日晷的指針。

　　上尉低著頭，認真地觀察了一分鐘左右。

　　然後他問：「給我一把刀子，好嗎？」

　　什麼地方敲響了兩點的鐘聲。陽光照亮的刻度盤上，箭頭的影子清晰地射在一道大理石縫隙上，就在此刻，差不多從中將圓盤分開。

　　上尉接過別人遞過來的折刀，把它打開，用刀尖輕輕剔去塞滿細縫的泥土和苔蘚。

　　他很快在離圓盤邊緣十釐米的地方停下，似乎刀子碰到了障礙。他伸進拇指和食指，從裡面掏出一件小東西，在手心擦了擦，遞給公證人。

　　「拿著，瓦朗迪埃先生。總算找出點東西來了。」這是一顆大鑽石，有一粒榛子那麼大，割工精美。上尉又開始幹，幾乎馬上停下手，又剔出一顆鑽石。這第二顆同第一顆一樣晶瑩透明。

　　接著剔出第三顆、第四顆。

　　上尉順著這條縫在深度一釐米半的表層剔下去。一分鐘以後，剔出十八顆同樣大小的鑽石。

　　在這一分鐘裡，日晷周圍沒有人出聲，沒有一人動。那些繼承人驚得目瞪口呆。到後來，胖先生才囁嚅道：「媽的！」
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