學達書庫　>　霍桑探案集　>　舞後的歸宿　|　上頁　下頁
五五

　　那探夥點了點頭，繼續說道：「我從那小弄裡回出來時，老人已去過了好幾個門面，那兩個可疑人卻已接近老人，我倒反而落在那兩個人的後面。但我為著小心起見，又不便搶到他們的前面去。可是老人走到了大生銀行辦事處的門前，走了進去，那兩個人也就在門外徘徊。我當然也不能跟進去。這樣耽擱了二十分鐘的光景，老人從銀行裡出來，那兩個人仍緊緊跟著。我沒有辦法，依舊落在後面。老人繼續步行，一直向大同路進行。進了大同路以後，我們四個人仍舊維持著先前的次序。我知道這兩個人不懷好意。我打算到了青蒲路，讓老人進了屋子，再解決這兩個人。不料將近到青蒲路轉角，那兩個人忽上前動手，目的分明要行劫。那時我離開他們還有三四丈路，我正想上前去干涉，那三個人扭了一回，忽兒兩聲槍響，老人就倒在轉角上。那兩個人也回身奔逃。這兩個人和我擦身而過。我如果阻攔，至少可以擒住一個人。但這兩個人既不曾注意我，我就定意索性尾隨他們去，也許可以得到更好的成績。他們在大同路北面的轉角上，雇著了兩輛黃包車。我當然也坐了車子追蹤。直到西區文廟路附近，他們才下車，走進一宅沒有門牌的草屋中去。

　　「我認明了地點，便到附近西區警署裡去報告。楊區長馬上派了四個弟兄，帶了手槍，跟我到那草屋中去＿我們進了茅屋，那兩個人還在裡面，那穿西裝的一個，拔出手槍來要想抵抗。但我們的手快，他已來不及。所以我們不曾費多大氣力，一共捉住了四個人，一個女人，三個男人。

　　「我們把這四個人帶回到西區警署，楊區長馬上向這四個人問供。起先他們當然還不肯說，後來經過了一次小小的麻煩，那個西裝的才說出實話。他們的目的很簡單。他們瞧見那老頭兒在珠寶店裡換得了許多鈔票，便想劫取。不過結果卻沒有成功，費了兩粒子彈，讓那老人吃些苦罷了。」

　　霍桑聽到這裡，點了幾點頭，表示他對於這報告非常滿意。

　　他說到：「這老頭兒不但吃苦，大概要送命了。不過這也是他應得的酬報。」他把手中拿著的一張紙重新展開來。「金壽兄，松泉的報告完全沒有錯誤。那兩個傢伙真是勞而無功。李芝範把鑽鐲鑽戒和牛乳珠耳環換來的鈔票，已從銀行裡匯給他的兒子守琦了。這裡有一張匯款收據，數目是四千五百六十元。」他隨手把那張展開的紙授給倪金壽瞧。

　　我記得這張紙，霍桑在青蒲路跟大同路的轉角上從李芝範的衣袋裡搜出來的。他當時曾告訴我是張收據，我卻想不到是這樣一回事。倪金壽向松泉揮揮手，叫他出去，回頭來向霍桑說話。

　　他道：「霍先生，你現在可以把李芝範的動機告訴我了嗎？」

　　霍桑答道：「他的動機很淺顯，金錢是唯一的主題，還有一部分連帶作用，我不妨也暫作一個假定。如果說錯，好在還可以讓李守琦來糾正。

　　「我已跟包朗兄說過，李芝範是個修養不足的人。他過慣了樸素的農村生活，一朝踏進了五色眩目的都市社會，他的心便把握不定。他眼見王麗蘭這樣子奢侈浪費，他的心便不禁躍躍欲動。他本是麗蘭的姑夫，同時伊又是他的未婚媳婦。最好自然是麗蘭肯跟他們回去，可是事實上麗蘭也已被環境徹底變換，他們的願望當然是不能實現了。

　　「這一次守琦到上海來，分明就為著要解決他們的婚約。我猜想守琦的意思，還不肯放棄麗蘭，希望完成這不可能的婚姻。麗蘭當然不會答應，或許曾允許給他多少錢，解除這一件婚約。那父子倆的心事怎樣，我當然不能猜得完全正確，但我料想麗蘭的建議，李芝範也許是贊成的，但李守琦卻是癡心妄想，企圖人財兩得。只瞧前天十七夜裡，李守琦的無恥企圖，終於由他的老子排解開來，可見芝范對於麗蘭的感情，還不曾破裂。所以在昨天十八日早晨，守琦雖不歡而散地回蘇州去，芝範卻仍能留在這裡。

　　「我說過了，金錢是主因，婚姻是次因。因著上夜裡守琦的魯莽行動，這件事情已經弄僵。麗蘭雖曾建議用金錢解除婚約，經過了守琦的行動，這建議勢必也不能履行。結果就是人財兩空。這當然是李芝範所不願意的。於是謀殺的念頭，就在這老人心裡活動了。

　　「你們總瞧見這老人的一雙黑眼弈奕有神，顯示他是具有相當魄力的。他既然有了行兇的意念，又得到湊巧的機緣，他的謀殺的決心就完全成立了。」

　　倪金壽問道：「你說的機緣，可是指這老頭兒到上海的那天，曾目睹余甘棠與趙伯雄互相爭吵的一回事嗎？」

　　霍桑點點頭道：「是的，這是一個遠因；近因是昨天早晨他送了兒子上火車回來，又聽得麗蘭跟余甘棠在電話中相罵。余甘棠所說的恫嚇的話，老人一定都聽得。因為老毛曾說，那時候就是李芝范勸麗蘭上樓去的。他覺得麗蘭的環境既然這樣複雜，他自己是個鄉下人，名義上又是麗蘭的親屬——其實這親屬的關係，一旦遭遇了怨恨和金錢魔力的襲擊，真是脆弱得可憐——他自以為他造成了這件案子，人家決不會疑心到他。因此他就毅然決然地就在當天夜裡下這毒手。」

　　倪金壽連連點著頭，認為霍桑的假定很合情理。他說道：「霍先生，他行兇的經過，你索性也說一說罷。」

　　霍桑還沒有答話，電鈴響了。倪金壽接了話筒一聽，又簡短地答了幾句。就將話筒擱好。他的臉色也沉了下來。

　　他說道：「完了。這是公安醫院徐院長來的電話。這老頭兒已經完了。」

　　霍桑低低地歎了一口氣。「他如果耐得住清苦，不受物質的誘惑，此刻也許還安安逸逸地度著鄉村生活呢！」連接著又是一聲歎息。

　　這歎息對於我產生了深切的反應。我覺得物質文明，一方面固然可以提高人生的享受，另一方面卻做了人類互相爭殺的主因。我國幾千年來的傳統思想，對於物質方面都採用一種壓抑和輕視的態度。孔子所說的：「士志於道而恥惡衣惡食者，未足與義也。」這一句話，就可以代表一切。因著這種思想的結果，我們在物質方面固然沒有多大成就，但社會間爭奪殘殺的現象，也未始不是因此而比較地減少。自從我們的大門給人家敲開以後，這物質方面的對比，更赤裸裸地顯露出來，因此我們便被認為一個物質落伍的國家。可是我們的物質欲望一經引誘，卻不能因為自己不能生產而依舊遏抑著，於是都市社會中的一般人，目光都集中在現成的享用上；社會既然因此而更見混亂，國力也一天天地消損了！

　　倪金壽倒並不覺得怎樣。他仍催促著霍桑說：「這老頭兒既然死了，他的行動的經過，再也沒法可以證實，只有請你說一說。」

　　霍桑道：「他的行動也很簡單。我相信我的片面的猜想，大概也不會怎樣遠離事實。他在十七夜裡把兒子勸回房裡去以後，知道事情已鬧成僵局，勢必要人財兩空。他為挽回一部計，也許就下了謀殺的決心。昨天早晨他送兒子出來的時候，大概就悄悄地買了這把刀，打算找個機會動手。情勢上他是不能再長久在麗蘭家中住下去了，所以這動手機會不能久擱，必須急謀實現。昨天早晨他回去時，聽到了余甘棠在電話中恫嚇，認為可以嫁禍于小餘，是個很好的機會，所以就定意在昨天夜裡實行動手。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁