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一七

　　霍桑在發表他的意見以前，又把長椅上的淺藍色絲絨短大衣提起來瞧一瞧。他在這短大衣裡面的夾袋中，檢出一塊白麻紗小手帕，一隻銀絲穿的小手袋，袋裡面並無重要東西，只有幾件化裝品。一隻金質的小粉盒，盒蓋裡面附著鏡子，一小段鉛筆那麼的唇膏，一小根畫眉的墨條，近百元的鈔票大半是十元一張的，一隻小手錶和兩枚鑰匙。霍桑重新開了那只鐵箱，跟倪金壽一塊兒檢查它的內容，鐵箱裡果真有一隻小小的首飾盒，內中還有不少珠鑽翡翠寶石的飾物：像金鐲，珠項圈，耳環，戒指等類，估計它們的價值，至少要萬數以上。不過金梅所說的牛奶珠的耳環，卻不在裡面。

　　霍桑在客室中踱了一回，緩緩說道：「金壽兄，這件事的確很複雜，而且矛盾和衝突點也不少，眼前還不容易有什麼合理的解釋。」

　　倪金壽說：「那末，我們姑且做一個假定。據我們所知道的事實看來，那姓餘的嫌疑似乎最重。」

　　霍桑忽立停了腳步，搖搖手說：「還早，還早。我們決不能就這樣武斷。我們所搜查的事實，還不夠充分，決不能就假定誰的嫌疑最重。我們現在所能討論的，只能在死者的行動方面推想。」

　　「好，怎樣推想？」

　　「第一，這個女子是一個受了環境的支配而流於極端放浪的人物。據眼前我們知道的，分明有四個男子同時跟伊發生關係。」

　　倪金壽忽辯駁道：「只有三個啊——陸健笙，余甘棠，趙伯雄。還有誰？」

　　霍桑重新走到圓桌旁邊的椅子上坐下。「還有李芝范的兒子，就是伊的表兄。」

　　「這個人似乎關係很小。據老毛說，他前夭十七日來的，昨天早晨就去，似乎不會有多大關係。」

　　「對，不過在前天下午王麗蘭跟他談話的時候，伊不讓趙伯雄和這位表兄見面，可見伊和這表兄也有某種關係。此外也許還有第五，第六個人，我們還不知道。因為根據昨夜半夜時的情形，說不定還有一個不知誰何的關係人。」

　　倪金壽問道：「你可是根據著老毛的說話，他說聽不出這男客的聲音？」

　　霍桑點頭道：「是的，這是一個根據。伊昨天明明是故意將老毛差開去看戲的。假使伊昨夜約會的人，就是我們所知道的四個人中的一個，伊也用不著避老毛的眼睛。對不對？」

　　倪金壽果然點點頭。「對，這倒尷尬。這第五個人眼前還沒有一些兒頭緒。」

　　霍桑繼續說：「第二，我們再推想昨夜伊回來的時間。昨夜有些像初夏時的悶熱，十點鐘光景，天下雨了。到了十一點半以後，雨勢更大。看那泥鞋印，伊是在十一點半大雨以後回來的。第三，我們再推想伊回來後的行動。伊進來以後，分明直接進這會客室來，既然不曾上樓，也沒有再到外面去：這是從伊的單程的高跟鞋印上可以知道的。同時從三個——甲，乙和伊自己——泥印的層次上看，伊最先進來，其次是乙印客，又次是甲印客。所以伊是第一個進來，進來時一定不曾將大門鎖好，分明伊要等候什麼預約的人來。」

　　倪金壽連連點頭道：「不錯，如果鎖了門，那客人進來時，伊又須出去開門，那末，伊自己也應當有兩行進入的足印了。」

　　霍桑自顧自說：「伊回來不久，那個預約的客人大概也就到了。這可以從伊的不曾上樓和高跟鞋都沒換掉的兩點上推想而知。那客人來了以後，伊就竭意招待，但瞧桌子上酒杯中的香擯餘酒和煙灰盆中的煙尾，也就可見一斑。據老毛說，他們談話時窗簾下著。昨夜氣候很悶熱，伊所以關窗遮簾，也可證實這來客不但不是四個人中之一，還有嚴格的秘密性。」

　　倪金壽忽想起了什麼似地接嘴說：「可是發案以後，這窗和窗簾都是開著的。」

　　「是的，那也許是伊在來客離去後開的。或是客雖沒去，伊知道老毛已睡，安全無疑，才把窗推開。因為那時伊已在這室中悶了一會；我料想他們的談話性質，一定也很費腦筋，所以伊開窗透透氣，原是很自然的舉動。我又知道這個客人在這室中曾勾留相當常的時間，因此他出去時的足印，真是微乎其微了。」

　　我也插口說：「是的，這個人的腳印，就是我們定做『乙』的。還有清楚的兩行，我們定它為『甲』。就印的層次上看，乙印進入的時間確在甲印之前。這乙印在進入時雖曾和甲印交疊，我還找得幾個完整的，出去時的乙印，卻只找著一個完整的，而且十二分淺淡。」

　　倪金壽點頭道：「是的，不過那甲印的進和出都很清楚。你可是說在那乙印的人出去以後，又有第二個甲印的人進來過嗎？」

　　霍桑忽皺著眉峰應道：「是的，不過這裡面就有先決的難題發生了。這甲印客可也是死者所預約的嗎？還是他的到來出於伊的意外的？還有一點，乙印的人既然在這一室中耽擱了好久，王麗蘭又像很奉承他，那末，這個人走時伊為什麼不送出去？進一步說，伊即使不送客，又不便驚動老毛，也應當自己出去鎖門。但伊的皮鞋腳印明明告訴我們，伊昨夜進了這屋子以後，不曾再走出去。為什麼呢？可是伊讓那乙印客離去以後，果真還等待第二個甲印客人，故而還不必急急出去鎖門嗎？還是乙印客出去的當兒，甲印客恰巧進來，故而伊已用不著出去？」

　　我插口說：「也許那乙印客就是兇手，他出去時伊已經不能送客了。

　　霍桑並不答話，只瞧著地毯，緊蹙著眉峰，顯得在煩惱地深思。倪金壽也顯著同樣的神氣。一會，他也建議說：「也許這個甲印客才是兇手，他一走進來就開槍將王麗蘭打死，然後拿了伊的首飾逃出去。霍先生，你看這推想可能不可能？」
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