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一六

　　老毛道：「那可和昨夜的情形大不相同。那天戲散場時已經半夜後一點鐘。我回到這裡時，樓上樓下已沒有燈光，大門也已鎖上。我開門進來，回房去睡。一些沒有異樣。」

　　霍桑丟了煙尾，又道：「好，昨夜裡你進了大門，就回你的門房裡去，不曾到這客室裡來過嗎？」

　　老毛道：「沒有——先生，你總也明白，我不便進來啊。」

　　「那末，回房以後，你又怎樣？」

　　「我已告訴你了啊。我塗了一些萬金油，喝了一杯冷茶，馬上就睡，一睡下去就睡著了。」

　　「這樣說，那個客人什麼時候去的，你也不知道嗎？」

　　「當真不知。我睡著以後，直到那槍聲發動，才被驚醒。等到我穿好衣服皮鞋走出來時，瞧瞧大門，依舊虛掩著沒有下鎖。那時李老爺跟金梅也已下樓。我聽得李老爺在客室中亂叫：『誰打死伊的？誰打死伊的？』我才知道王小姐已出了毛病。我走上石階，看見正門開著。我把門口的電燈開亮了。發見門口裡面的地板上，有幾個奇怪的腳印，我就喊起來。李老爺跟金梅也出來了。」

　　「那時你就用木板將足印蓋起來嗎？」

　　「是的，因為我既然知道半夜裡有一個奇怪的客人，天又下著雨，這地板上的足印，當然很有關係，就回到房裡，抽了幾塊鋪板，蓋在足印上面，才走進來。」

　　霍桑點點頭。這點頭的動作仿佛有傳染性，影響到了倪探長。我記得倪金壽剛才聽金梅報告時，曾懷疑老毛何以特別重視這個足印，現在聽了他的解釋，分明也認為合理，故而不期然而然地點點頭。

　　霍桑又問道，「你說下去。以後又有什麼動作？」

　　老毛道：「我們商量了一回。金梅主張打電話報告陸經理跟姜小姐。因為姜小姐是王小姐最好的朋友，常在這裡出進，昨天下午也來過的。當金梅打電話的時候，我曾陪李老爺到二層樓上王小姐的房間裡去瞧過一瞧，一些沒有異樣。伊的床上的被褥鋪得整整的，沒有睡過，好像王小姐回來以後，不曾上樓去過。」

　　「你們怎麼能夠進房裡去？可是有房門鑰匙的嗎？」

　　「不是，房門沒有鎖。王小姐要讓金梅進去收拾房間，故而伊出去時房間往往不鎖的。」

　　「以後你就出去找陸經理和姜小姐嗎？」

　　「是的。金梅的電話都打不通，我就到快樂舞廳去找姜小姐，沒有碰見。他們告訴我，伊陪了舞客到仙宮去了。我趕到仙宮，又撲了一個空。我跑痛了腿，才在光明舞廳裡找著姜小姐。伊聽得了這個消息，主張應得先報告陸經理。陸經理既然不曾回家，伊料想他總在什麼旅館裡賭錢，就陪我走了好幾個旅館，卻總沒有找著，接著我就陪姜小姐回來。那時天已亮了。」

　　霍桑立起身來，伸了一個懶腰，向老毛揮揮手。「好了，你回門房去罷，如果有什麼別的話，再來叫你。」

　　老毛點點頭，向倪探長偷了一眼，見沒有什麼反應，便馬上回身走出去。

　　倪金壽也站起來向霍桑說：「這屋子裡的四個人，已查問過三個，還剩一個老媽子吳媽，也許更有重要的情報。要不要去叫伊進來？」

　　霍桑點點頭。倪金壽就走出會客室去。霍桑走到那低矮的鋼條窗面前，站住了不動。他好像要吸收些新鮮空氣，可是他的眼光注視著窗外的那棵在陽光裡顫動的瘦細的月季。他的眉毛也緊蹙著，顯見他對於這疑難的問題正在絞濾他的腦汁。

　　◎第四章　幾種推想

　　倪金壽的希望並沒有實現。他希望那老媽子有什麼更重要的情報，結果卻等於零。吳媽是個四十歲以外的揚州人，圓胖胖的臉兒，配著一副不相稱的小嘴小眼，正中央還聳起了一個朝天鼻孔，如果攝在膠片上面，只要這尊相映上銀幕，不開口也夠使觀眾們發笑。不但伊的嘴臉告訴我伊的腦筋不會十分靈敏，因為伊身體上脂肪的過剩，伊的動作也很笨拙。當伊蹣跚地走進來後，兩隻狹縫的眼睛只向我們三個人亂瞧，兩隻手也沒有安放的場所，拉住了那件深藍色的海昌市老式短衫的角，不住地撚卷。

　　伊的答語裡面十句裡倒有七八句「不知道」。其實伊只來了兩個月，對於伊主人的複雜的生活方式，的確不能夠領會。伊所知道的事實，也是我們早知道的；比較有價值的，就是伊證實了上一天十八日晚上，伊和金梅吃夜飯時，那趙伯雄的確來過。伊對於趙伯雄的狀態，有過這樣幾句描摹：

　　「他的眼睛突出了，臉兒也鐵板板的，問話時怪聲怪氣，說話又不多。他聽說王小姐不在，鼻子裡哼了一聲，便氣衝衝回出去。我給他一嚇，一根魚骨險些兒鯁住在喉嚨裡！」

　　此外伊對於余甘棠的行動也補充一種新的證明：

　　伊說道：「在大前天十六日晚上吃過夜飯，我出去買洋火回來時，看見余少爺在門口偷偷地張望。我招呼了他。他好像吃了一嚇，忙叫我不要聲張。他還給我一張鈔票，我沒有拿——我不敢拿。」

　　霍桑問道：「他可曾向你說什麼話？」

　　吳媽道：「他問我王小姐在不在。我告訴他不在。他又問趙少爺這幾天來不來。我說常來。他點點頭，便又悄悄地走開。」

　　關於上夜凶案發作的事，伊簡直莫名其妙。伊自己承認一睡下去就像死去的一般，連槍聲都不曾聽得，直到金梅打發老毛出去以後，才到伊房裡去叫醒伊。故而伊對於昨夜的一切經過情形，實在沒有什麼有意思的情報。倪金壽在失望之余，將吳媽打發了出去，就把筆記冊放在衣袋裡，要求和霍桑開始討論這一件疑案的案情。
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