學達書庫　>　霍桑探案集　>　矛盾圈　|　上頁　下頁
二九

　　伊答道：「舅舅大概就要來了，先生們請裡邊坐。」

　　我們踏進了客堂，我看見客堂中的陳設非常簡陋，正中的方桌上已擺好了杯模和幾隻葷盆，似準備宴請他們的貴親。霍桑在客堂門口站住，側著身子正要向保鳳談話，忽聽得一陣子急促的腳步聲從後面樓梯上下來。接著，我聽得王保盛高聲呼叫。保鳳一聽得伊的異母兄的招呼聲音，面色頓時變異。伊又抬頭向我們倆瞥了一瞥，使低下了頭，冷冰冰地走進客堂，推開了西面次間的門進去。我明知伊已知道了我們是保盛方」面的人，故而立刻表現出敵對的態度。

　　王保盛走進了客堂，忙著奔過來和我們招呼，他臉上仍充滿著驚惶的神氣。他的眼光注射著保鳳的背影，兇狠狠地非常可怖。霍桑走到他的近邊，用兩手演做一個圓物的形狀，附耳問了一句「怎麼樣」，王保盛立刻會意，他點點頭，又舉著右手的食指向樓板上指了一倍。霍桑又湊在他耳朵邊上說了一句，王保盛又連連點頭。他道：「霍先生，包先生，請到樓上去坐一坐。」

　　我們上了樓梯，便被王保盛引進了他的那間陳設簡單的臥室裡去。霍桑似防有什麼人偷聽，索性把房門開著。王保盛走到那只單人的鐵床面前將白竹布的帳子拉過一些，便彎著腰從床底下捧出一隻裝肥皂的板箱來。等到他把板箱放到書桌上面，開萬箱蓋，那可怕的人頭便赫然接觸我的視線！

　　我從不曾瞧見過割掉了的死人頭。因為這種慘怖的景狀決不能在腦室中留什麼美感的印象，故而即使有可瞧的機會，我總願意放棄。不過這時候情勢不同，我不能不略瞧一瞧。那頭的面部和頸部大部分都經過了石灰粉的塗抹，面頰上薄薄的皮肉微微皺縮著，卻並沒有腐爛之象，雙目閉著，嘴唇卻微微張開，露出些殘缺不全的齒根。頭頂上還有幾根稀疏的頭髮，已幾乎完全給石灰染白。

　　霍桑察看那人頭，真像解剖室裡的一個醫士，聚精會神地注視著，並沒有驚懼，或憎惡的表示。他從書桌上拿起一張報紙，撕了半張，向那死人頭的面部和頸項部分抹試著。

　　他低聲說道：「保盛兄，這樣子你瞧得清楚嗎？是不是你的媽？」

　　王保盛細細一瞧，便連連點頭，似表示這頭確是他母親的。他說不出話，他的臉上又籠罩著一重悲慘的神氣，同時用手指讀他的眼睛。

　　霍桑又用手指在預項上斷割部分摸了一摸。這舉動一進我的眼簾，竟使我打了一個寒嫩，連忙把視線移到別處。

　　霍桑又低低地詫異道：「原來如此！誰想得到呢？包朗，我已跳出了這個矛盾圈了！——對！對！——前半部是合理的，後半部是詭秘的！原來如此！」

　　我忙應道：「你的話什麼意思？」

　　他遲疑了一下，又道：「正是，什麼意思？他們為什麼這樣子幹？割掉了頭！他們又為什麼這樣子把頭送回來？包朗——我錯了！我錯了！」

　　「錯在什麼地方？」

　　「矛盾還是矛盾！我依舊不曾跳出這個圈子！包朗，這真是太複雜了！你且別問，我此刻也和你一般地迷們哩！」

　　這幾句反復不定的話，顯示他自己也理解不得，我更完全摸不著頭腦。王保盛也在一旁發呆。但霍桑既有這樣的表示，當然不容我再隨意發問。我的牙癢癢的疑團只索性暫時悶在心裡。

　　一會，霍桑定了定神，用白巾抹了抹手指，回頭向王保盛道：「你自己可已見過那位表母舅？」

　　那少年點頭道：「見過的，我忘記告訴你了。他在一點鐘時到這裡，只和我敷衍了幾句，絕不曾談什麼有關的話。但他在我姨母房裡，卿卿咬咬地密談，足有一個多鐘頭。後來在四點過後，他又來過一次。」

　　「那時可曾和你談過？」

　　「沒有。我不曾下樓，但聽得他的聲音。我仿佛還聽得另一個男子聲音，料想也許就是那個姓唐的。不過他們的進出，我都不曾瞧見。他們逗留的時間也不很久。」

　　當霍桑和王保盛低聲談話的時候，我隨時留意著房門，卻並不見什麼人偷聽。霍桑把那木箱蓋好，叫王保盛重新放在床底下，又低聲向王保盛說：

　　「保榮不是住在亭子間裡嗎？我要進去瞧瞧。」

　　「他的房門鎖著啊。」

　　「那不妨，我有鑰匙。」

　　我們走出了房門，霍桑便在樓梯頭右側的亭子間門口站住。他先在門鈕上旋了一旋，隨即從褲袋中摸出一串鑰匙，揀了一個插進鎖孔裡去，旋了一旋，不能轉動，又拔出來換了一個。那第二個鑰匙一進鎖孔，果真應手而開。

　　亭子間雜亂不潔。床上被褥亂疊，瞧上去很髒。椅子上堆了幾件衣裳，一雙塗著爛泥的樹膠套鞋橫在地板中央。那小鐵床面前有一隻半新的新式鏡臺，臺上放著些面盆，熱水瓶，鉛筆，紙煙罐，煙灰盆等類，都是雜亂無章。台角上有一隻小鐘，這時已停止不走。檯面上燒焦痕斑斑，紙煙灰也狼藉滿台，那煙灰盆反而有名無實地空虛著。我站在霍桑背後，瞧見了這種景狀，有一種不舒暢的感覺。並且那小窗也緊緊閉著，小間中的空氣也沉悶難受。我覺得瞧不出什麼，正想先行退出，忽見霍桑開了鏡臺的抽屜，嘴裡喃喃的咕著。我因重新站住。

　　「唉，這裡有狗票，回力球票——這是什麼？唉，這是搖攤的記錄，他還畫著一條線路，記得非常詳細，他真可算得一個賭學博士了。」他頓了一頓，他的手仍不住在抽屜中翻檢，「唉，這是什麼圖？」

　　我忙走近一步，霍桑拿著一小方白紙，正在翻轉來瞧紙的反面。那紙上寫著：

　　「諸葛亮唱空城計。」

　　這七個字是用鉛筆寫的，字跡也拙劣得不成樣子。那紙很薄，隱隱的顯出那一面還有圖畫。霍桑兀自注視著那七個鉛筆字呆想，卻不將那紙再翻過來。我不等他的應許，便從他手中拿過那一張紙。那是一張包紙煙的薄蠟紙，另一面果真畫著一個古裝人物。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁