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二七

　　「還好，剛才我正想撐起來，這左手忽而一陣酸痛，身子便滾了下來。幸虧圍牆不高，下地時我的右手著地，這裡面又是泥土，並無損傷。但我的外衣不是還在牆外嗎？那末，我們應當趕緊些了。」

　　他站直了身子，摸出電筒來照了一照。那沿圍牆的一帶，都是平屋的殯舍。我們站立的所在，恰在一問黃字號的面前。這時我們的附近，既靜且黑，從外表上看，可算絕對沒有異象。不過我的心中，卻不能不想到這些殯舍裡面，累累的都是些陳屍。我們的舉動雖是問心無愧，但在事實上卻已陷進了法律的羅網。因此，不知不覺地有一種寒凜驚悸的感覺，仿佛直刺我的內心。

　　霍桑低聲道：「這些條子大概照著千字文排的，那荒字號大概距離不遠。」他一邊說，一過緩緩向西進行。

　　黃字號和荒字號，原只有五間門面的距離。不一會，霍桑電筒的光已照到了荒字號方格玻璃窗上。那玻璃已有好幾塊破碎，窗框上的紅油也都已暗淡剝落。正在這時，猛聽得那殯舍平屋的屋面上刮喇一聲！霍桑立即把電筒熄滅，身子站住了不動。我仔細一聽，原來是一支野貓在裡面奔竄。福桑又開亮電商用手推窗，那窗應手而開。我不知道他是否真要實行破格的勾當，我雖不贊成，但是萬一動手，我又不便阻攔。當我正在默默的尋思的當兒，霍桑已把電筒照到了靠西邊的一日黑漆的棺材上，嘴裡哼了一聲，便即跨到那棺材跟前。

　　我仍站在殯舍門外，靜瞧他的舉動。可是出我意外的，霍桑只把電筒的光在棺材蓋的頭部和尾部照了一照，使即回身退出。接著，他重新輕輕將玻璃窗關上。

　　他滿意似地向我說道：「完了，我們回去吧。」

　　我暗暗詫異地問道：「什麼？你只要來瞧一瞧棺材益？」

　　「是啊。現在我這一瞧，已經完全明白。你不用再給我擔憂，我更用不著別的舉動了。」

　　「你已明白了什麼？」

　　「我知道那一口王門劉氏的棺材裡面，的確是一個沒頭的屍體！」

　　「哈！你有愛克司光的眼睛！」

　　「喂，輕聲些，這裡似乎不是我們舉行討論會的地點啊。我們趕快出去，我的外衣也許會發生問題哩。」

　　我暗忖霍桑諒必不致於因著顧慮他的外衣，才這樣草草了事。這時忽有一陣冷風吹來，噓噓有聲。我身上一冷，覺得也沒有和他執辯的必要。霍桑又同樣用繩子約住了牆巔，開始探升上去。我防他的左臂再發生問題，便抱住他的兩足，給他助些兒力。不一會，他已爬上了牆巔，先低著頭向牆外面探視了一番，然後回頭來向我招招手。我也照樣爬了上去。牆外的空地上依舊寂靜無聲。接著霍桑面向著牆壁，兩手攀住了瓦脊，兩隻腳先沿著繩子漸漸地落下。不多一會，他的手也抓住了繩，慢慢地將身子宕到地下。我先將裡面的繩鉤拿起來丟在牆外，然後也摹仿了霍桑的動作落到地面。

　　霍桑先用手在衣褲上拍了一拍，隨即把牆上的繩鉤松了松取了下來，又將地上的一條繩拾起來理了一理，重新圍在腰間。他的外衣並無問題。他從牆下拿起了外衣穿好，便向西額的那條小弄走去。

　　我們走出了小弄，從那會館前門的八日踏上馬路的時候，遠遠瞧見一個站崗的警士站在馬路中心，似在向我們瞧。但我們仍自顧自地緩步前進，絕不露什麼驚慌的跡象。

　　一會，我們已走到汽車停住的地點、我急忙拉開車門，走進車廂。霍桑向汽車夫說了一句，便也隨著上車。等到汽車開動以後，我心中才放下了一塊石頭。霍桑摸出紙煙來吸著，神氣上非常安閒，似乎他這一次爬牆的動作，已得到了滿意的收穫。我剛才的疑團仍沒有解釋，這時真有些按捺不住。

　　我道：「霍桑，你剛才帶了器械，不是說要去開棺的嗎？」

　　他一邊吸著紙煙，一邊用右手撫摩著他的左臂，緩緩答話。「我原說這東西是『備而不用』的，只要我的疑團能夠證明，何必再幹這冒險的舉動？你認為開槍是有趣的事？」

　　「那末，你已證明了什麼疑團？」

　　「我已告訴你了啊。我知道那口黑漆棺材中是一個無頭的屍體。」

　　「這就是我要問你的。假使我不是和你相交了二十多年，那我真要懷疑你有天眼通了！」

　　霍桑吐了一口煙，答道：「這個你只能怪你自己。假使你剛才也跟著我走進荒字號的殯房裡去湊近些瞧瞧，那你也就不會有這樣的疑問了。」

　　我搖頭道：「你在恭維我了！我不相信我自己有這樣的眼光。」

　　「唉，那末我告訴你。我們眼前的關鍵，就在證明王保盛剛才發現的頭，是不是他生母的。這一點能夠證實，我們的工作便可告一個段落。但王保盛自己既然沒有瞧清楚，不能下肯定的答語，那只有開棺檢視的一法。不過這動作究竟太險，若非萬不得已，自然應設法避免。因此，我想起了你曾經提出過一種反證的方法。」

　　「我提出的？什麼方法？」

　　「你剛才不是告訴我那隔壁的小使女根弟，在二十三日的天明時候，曾聽得王家裡釘棺材聲音嗎？我們知道那時候不但那扛夫阿四們還沒有到場，連唐禹門也還沒有得信。這樣，可知那敲釘的聲聲，假使其是釘棺材，那定是倪氏母女們自己釘的。我們從這一點上推想，便可確信那劉氏的屍體，一定有了缺頭或毀肢的事實，他們才會於這種可怕而詭秘的動作。所以最簡便的反證方法，只要瞧一瞧那棺材是不是倪氏母女們釘的，其餘的都可迎刃而解。」

　　「唉，我明白了。」
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