學達書庫　>　霍桑探案集　>　矛盾圈　|　上頁　下頁
一一

　　我應道：「小妹妹，你主人家不是姓張嗎？我問你一個信，有一個像你年紀差不多的菊香，不知道在那一家幫傭，你可認識？」

　　伊毫不猶豫地反問我道：「菊香？不是那個浦東梅蘭芳？——」

　　我連忙應道：「正是，正是，你可知道伊在那一家做工？」

　　「伊就在我們隔壁第六號王家裡啊。不過伊已經走了，先生，你為什麼要找伊？」

　　這問句我固然沒有提防，但伊雖口齒伶俐，究竟還是一個十五六歲的孩子，我自信總能應付。

　　我道：「伊從前曾在我家裡做過三個月工，有一天我在路上撞見伊，伊說在潤身坊某一家幫傭，我卻忘記了門牌，現在我要瞧伊，就想問問伊肯不肯再到我家裡去作工。」

　　伊當真絕對不疑心我的謊話。伊忽伸著積的右手的小指的指尖放在伊的牙齒上咬著，眨了眨眼睛，現出一種新式女子尋思的表情。

　　「這個太不湊巧了，王家裡前天傍晚死了太太，菊香是在昨天早晨走的——」

　　我的心頭微微一怔，不禁插口道：「昨天早晨走的？你會不會弄錯？」

　　伊搖頭道：「不錯的，昨天清早伊跟著伊家的三小姐一塊兒送喪出去，後來主人們回來，恰巧我也親眼瞧見，卻不見了菊香，到了昨天午飯時候，那邊薦頭鋪裡送了一個江北老媽子進去，我才知道菊香不回來了，伊長得很好看，我常叫伊浦東梅蘭芳，伊和我很要好，真像自己姊妹一般，現在我也掛念伊呢。」

　　我覺得我們的談話既已入港，而且無意中已得到了一種重要發現，我的希望霎時間擴張到無量的限度，因為據王保盛說，伊的姨母倪氏昨天告訴他，菊香是在三天前走的，現在知道是謊話，這謊話卻在無意中給我證實了。但倪氏為什麼突然間辭歇菊香？又為什麼謊騙保盛？伊的陰謀的行為不是已顯豁地揭露了麼？我覺得這小使女一定握著疑案中的秘鑰，我們的談話當然還不能就此終止。就伊的年齡說，我和伊談話勢不致惹人家的疑忌，但在這距離潤身訪附近的地點，站立談得太久了，究竟不便。

　　我又道：「小妹妹，你不是要到方領路郵局裡去嗎？你走裡，我可以陪你一塊兒去。你真好，你叫什麼名字？」

　　那女孩子一壁緩緩開步前進，一壁又含笑答道：「我叫根弟，先生，你姓什麼呀？」

　　我覺得不能再欺騙伊了，事實上也沒有再騙伊的必要。

　　「我姓包，但你說菊香在昨天早晨送喪出去，以後便沒有回來，可是你親眼瞧見伊送喪出去的？」

　　「是啊！那時我剛才出來倒垃圾，恰巧見王家裡的棺材抬出門來。我瞧見菊香跟著棺材一塊兒去的。」

　　「唉，你可記得那時候除了菊香還有多少人送喪？」

　　根弟的嘴撇了一撇，搖搖頭答道：「怪冷清清的，連和尚道士都沒有一個。」

　　我試一試反激的方法：「我想總不見得只有菊香一個送喪，你大概沒有瞧清楚。」

　　伊忽用力抗辯：「我倒瞧得清清楚楚，實在沒有幾個人，除了四個扛棺材的人以外，只有王家三小姐，和一個像你先生一樣打扮的人。」

　　「什麼？可是像我一樣穿西裝的？」

　　根弟旋過臉來向我瞟了一眼，向我點點頭，卻不答話。

　　我又道：「可是他家的大少爺？」

　　伊搖搖頭道：「不是，大少爺我怎會不認識？他從來不穿西裝的。」

　　「那末，這個穿西裝的人是你不認識的嗎？」

　　這使女的臉上忽而露出一絲微笑，說道：「我倒也見過他幾次。白滿滿的臉兒，濃黑的眉毛，還帶著一副黑邊的眼鏡，長得的確漂亮。」伊說時唇角上的笑容不但沒有消失，卻越發深刻化了。

　　我急忙問道：「你為什麼覺得好笑？」

　　伊又仰起頭來，把合縫的眼睛向我瞧瞧，說道：「這個人曾鬧過一次笑話——唉，我不說了！」伊忽又撲嗤的笑了出來，隨即用手背掩著嘴唇，低下頭急急前進已

　　奇怪！這女孩子竟也學會了賣關幹的訣竅，而且伊的表情動作，似乎已沾著些所謂摩登化的派頭。伊的這一句「不說了」的後面，分明隱藏著什麼重要的事實。我怎肯輕輕放過？

　　我也帶笑催促著道：「有什麼可笑的事情？我最喜歡聽笑話，你倒說給我聽聽，究竟笑呢不笑。」

　　「我不說，若使給王家的三小姐知道，伊一定要罵我嚼舌頭的！」

　　我又道：「你盡說不妨，三小姐決不會知道，你說了，我給你一種酬謝。」

　　伊的伶俐的眼睛裡露出一種帶些狡猾意味的光彩，又斜著眼稍向我微微一笑。

　　伊側著頭說道：「那末，你找著了菊香，那也不能說我說的。」

　　我連連應道：「那自然，你盡放心，我一定不說你的。」

　　根弟又走了幾步，才說：「有一天我陪著我家的少奶在後門口買橘子，忽見這個穿西裝的先生從王家的後門裡急忙忙出來。那時他的白白的臉上漲得像關老爺一般，腳步也慌亂得不像樣子，不多一回，我們便聽得隔壁王家的大太太拍桌子高聲罵起來了。」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁