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五六

　　「真的嗎？全市的人都在熱鬧地談論主教自殺的事。事情最好就像你說的一樣。」醫生再度檢查屍體，把死者的指頭鬆開，拿走手槍放在桌上。

　　「組長，送給你的禮物，放進你的武器庫吧！」

　　西斯把兇器收進口袋裡。

　　「醫生，他是什麼時候死的呢？」

　　「喔！半夜裡，或者還要更早些。還有什麼問題嗎？」

　　西斯苦笑著：「是自殺不會錯吧？」

　　多馬斯瞪了組長一眼。

　　「要不然你以為是黑手黨幹的嗎？」醫生用職業性的口吻說：「手裡拿著兇器。傷口和手槍的口徑完全吻合，場所也沒有疑問，屍體的位置也很自然。沒有任何可疑的地方——怎麼啦？有疑問嗎？」

　　馬卡姆回答他：

　　「關於這件事，從我們的觀點來看，也顯然是自殺。」

　　「不是自殺這個後果比較好嗎？不過，再詳細看看吧！啊！組長，請幫個忙。」

　　西斯伸手過去，幫著把帕第的屍體移到椅子上。當他們進一步詳細檢驗時，我們走到客廳裡，過了一會兒，亞乃遜也加入。

　　「檢驗結果如何？」亞乃遜在第一張椅子上坐下去，「那個傢伙，自己進行犯罪行為這一點，沒有問題吧！」

　　「為什麼你認為如此呢？亞乃遜先生？」班斯問道。

　　「沒什麼理由。我只是隨便一想。不知道為什麼，這附近接二連三的發生奇怪的事件。」

　　「正如你所說的，」班斯吹著煙圈。「法醫也認為毫無疑問的是自殺行為。那麼，你昨天晚上跟帕第見面的時候，是否發現他有自殺的意圖？」

　　亞乃遜想了一下，說：「這個問題很難回答。」接著說：「雖然他不是很樂觀、開朗的人，但是談到自殺的話——很難瞭解啊！」

　　「確實如此，這件新案子，在你的公式裡做何解釋呢？」

　　「不符合方程式。當然也沒經過推理。我實在搞不清楚，為什麼一定要選在射箭室呢？若是自殺的話，在自己家裡不是更合適嗎？」亞乃遜一副不可置信的樣子。

　　「射箭室裡有手槍的關係吧！」班斯說道。「啊！談到這裡我想到了，西斯組長要拜託蓓兒幫忙鑒定一下手槍的形式。」

　　「這個簡單，手槍在那裡？」

　　西斯將手槍交給亞乃遜，亞乃遜從房間走出去。

　　「啊！還有一件事，」——班斯叫住他——「順便問她射箭室裡怎麼會有撲克牌呢？」

　　幾分鐘後，亞乃遜就回到這裡來了，不僅告訴我們手槍是從工具箱裡拿出的，撲克牌是在射箭室的抽屜中，還說她也知道帕第在射箭室裡的事。

　　多馬斯醫生很快的出現在他之後，重複報告結論是帕第自殺的。

　　「報告都寫在這裡，」法醫說。「沒有其它的問題。確實也有許多偽裝的自殺事件，不過那可是屬￿你們的工作範圍了！就此事件而言，一點可疑之處都沒有。」

　　馬卡姆滿意地點點頭。

　　「醫生，你的判斷我們沒有懷疑的理由。事實上，自殺和我們已經知道的事實頗為符合。主教騷擾事件找到合理的結果。」檢察官好像放下重擔似的站起來。「組長，你留下來安排有關屍體解剖的事，辦完之後，到史泰微桑俱樂部來找我們。今天是難得的星期天，該換換氣氛啦！」

　　當天晚上，班斯、馬卡姆和我三個人坐在休息室裡，西斯還沒有到。他忙著準備新聞稿。班斯一整天都不大講話，有關新聞稿的公式聲明書，他也避免發表任何意見。連關於事件新局面的議論也不感興趣。但是，這個時候他開始說話了，很明顯的佔據他整個心理的疑問脫口而出：

　　「太單純了吧！馬卡姆，事情太單純了吧！總覺得那裡不對勁。什麼都合乎理論。但是，實在很難理解啊！我無法想像主教轟動一時的暴行，會這麼平平凡凡就落幕，太陳舊，缺乏獨創性。跟鵝媽媽的殺人計劃不符合。」

　　馬卡姆有點生氣。

　　「這對帕第的精神狀態來講是相當有可能的。我認為合情合理。自己結束生命是最恰當的做法。」

　　「也許你說的對吧！」班斯歎口氣，「我並不是想跟你爭論，只是有點失望罷了。我覺得這件事虎頭蛇尾。尤其是結尾部分，作家的才能跟我們想的不一致。你能說明帕第自殺的動機嗎？」

　　「帕第喜歡蓓兒·迪拉特，」馬卡姆提出他的看法。「所以怕羅賓跟蓓兒來往。他對德拉卡，有強烈的嫉妒心。」

　　「那麼，殺史普力格又怎麼說？」

　　「關於這一點，沒有什麼數據。」

　　班斯搖頭否定。

　　「有關動機，不能這樣一個個的分別。不管怎麼說，殺人都是內心產生一時的衝動，只是由於激烈衝動而引起。」

　　馬卡姆無法忍受地歎口氣。問道：

　　「關於帕第自殺這件事，你到底有何疑問呢？」

　　班斯回答之前有點猶豫。

　　「我只是想知道，」他無精打采的問。「那棟紙牌之家，為什麼我們稍微碰一下就倒下來呢？」

　　「那又怎麼樣？」

　　「——然而，帕第自殺時頭和肩膀靠在桌上怎麼沒事？」

　　「那也沒什麼，」馬卡姆說。「大概最初的震動沒有搖到吧。」此時，突然瞪著班斯說：「你認為是在他死後組合的嗎？」

　　「啊，沒什麼，我只是好奇，隨隨說說罷了！」

　　§第二十三章　驚人發現

　　四月二十五日星期一晚上八點三十分

　　八天后，在七十六街的小宅第裡舉行德拉卡的葬禮。迪拉特一家人和亞乃遜，以及在大學裡對德拉卡的工作由衷崇拜的一些人列席參加這個儀式。

　　葬禮早上，班斯和我在德拉卡家時，有一個小女孩拿著一束親手摘的春天花朵，拜託亞乃遜將花供奉在德拉卡靈前。我以為亞乃遜大概會隨便敷衍了事，但出乎意料之外，他竟然非常認真的接住花朵，並且用一種溫和的口氣說：「瑪蒂，我立刻幫你供奉上去，駝背叔叔在天之靈會永遠的記得你，感謝你的。」當小女孩被家庭牧師帶走後，亞乃遜回頭對我們說：「她是德拉卡最喜愛的小孩子——真是奇怪的男人。不愛看戲，討厭旅行。他唯一的消遣就是和小孩子玩在一起。」

　　我提及這段插曲，看似無關緊要，但是跟以後出現的證據相連接，卻是一連串的鎖鏈中最重要的一環，對於解決主教殺人事件，是最無懈可擊的鐵證。
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