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五五

　　「啊！這跟紙牌有什麼關係，我不知道。大概在死前最後所做的遊戲就是蓋紙牌的家。進行順利。你怎麼解釋呢？」

　　「我也不知道。或許在傑克的紙牌之家這首童謠裡可以找到說明吧！」

　　「是嗎？」亞乃遜不大理解的樣子。「在最後，自己對自己進行一場小孩的遊戲，太奇怪了。」接著他換了話題。「啊！我要去換件衣服。」說完後跑上二樓去。

　　迪拉特教授仍然站著，看著亞乃遜，瞬間出現了懊惱，這是父親式的表情。不久，有點困擾似的轉過身子，面向馬卡姆。

　　「席加特總是一副玩世不恭的態度。認為表露自己的情感是件可恥的事。」

　　馬卡姆還沒回答，派因就把巴庫帶進來了。班斯利用這個機會，詢問管家有關帕第屍體被發現的問題。

　　「今天早上為什麼到射箭室來？」

　　「因為食器房有點悶熱，」對方回答。「因此想打開樓梯下面的窗戶，讓空氣稍微流通一下。於是，發現了窗簾放下來——」

　　「這麼說，平常窗簾都不放下來嗎？」

　　「是的——這個房間的窗簾都拉開的。」

　　「窗戶呢？」

　　「也一樣，通常都打開一點。」

　　「昨天晚上也打開了嗎？」

　　「是的。」

　　「好，那麼，今天早上門開了之後呢？」

　　「燈光還亮著。我想是小姐昨晚忘了把燈關掉，就在此時，發現了那個可憐的人坐在桌子旁，我立刻跑上去通知教授。」

　　「碧杜兒知道這件事嗎？」

　　「在你們來之前，我跟她說過了。」

　　「昨晚，你和碧杜兒是什麼時候休息的？」

　　「在十點左右。」

　　派因出去後，馬卡姆向迪拉特教授說：「等候多馬斯醫生來的這段時間，儘量把事情清楚的告訴我。希望你能多多配合。我們上去吧！」

　　留下巴庫一個人在射箭室，其它的人都到書房裡。

　　「我知道的並不是很多，」教授坐下來，取出煙斗。很明顯的一副保守，謹慎的樣子——看起來勉勉強強的。「帕第昨天在晚餐後到我這裡來。我想不是來找亞乃遜聊天，是來看蓓兒的。不過蓓兒早早就說了，因為頭痛想早點休息，儘管如此，帕第還是待到十一點半左右，然後就回家了。恐怕在今早派因通知我之前，我是最後一個看到那個人的——」

　　「但是，帕第先生若是來看你的侄女，」班斯插嘴問他。「為什麼小姐去休息後，他還待到那麼晚，你作何想法？」

　　「我沒什麼好說明的。」老人有點困惑的樣子。「不管怎麼說，我總要好好的招呼人家。事實上，我也很疲倦，等待他離去。」

　　「昨夜，亞乃遜在那裡？」

　　「席加特在蓓兒去休息後，在這裡一起聊了一個小時就去睡覺了。他說下午忙著德拉卡家的事，太累了。」

　　「那是什麼時候？」

　　「十點半左右吧！」

　　「這麼一來，帕第先生就精神緊張的跟你談話？」

　　「看不出明顯的精神緊張。」教授吸口煙，皺著眉頭。「不如說是有點憂鬱、精疲力盡來的恰當。」

　　「沒有一點害怕的樣子嗎？」

　　「不，一點也沒有。不過還是無法脫離悲哀的氣氛。」

　　「回去的時候，你送他到走廊嗎？你有沒有注意到，他是從那個方向走的？」

　　「不，帕第都是自己出去的。」

　　「你立刻回你房間嗎？」

　　「十分鐘之後吧！在這裡把書籍稍微整理了一下。」

　　班斯默不作聲——很明顯的，教授的話裡有些不可理解之處。因此，馬卡姆繼續詢問。

　　「昨晚，沒有聽到槍聲，或是什麼聲音嗎？」

　　「在屋子裡很安靜。」迪拉特教授回答。「無論如何，在射箭室有槍聲的話，連走廊也聽不見。有二層樓梯，下面還有長長的走廊，在這之間還有三道門。我們這種古老的宅第牆壁又特別厚。」

　　「來來往往的誰都聽不見槍聲。」班斯補充說明。「射箭室的窗戶關的很緊。」

　　教授點點頭，用刺探性的眼光望著班斯。

　　「你也發現到這個特殊的情形啦！我也不明白帕第為何要把窗戶都關起來。」

　　「自殺者奇妙的心理，絕不是一般人可以理解的。」班斯不客氣的回答。停了一會兒再發問。「帕第先生告辭時，向你說些什麼話呢？」

　　「也不是什麼認真話。因為我寫了一本《物理學評論》的書，提到有關阿魯卡利的雙極子問題，他有點興趣。不過，正如你所知道的，他滿腦子裡都是西洋棋，講了他也聽不懂。」

　　「啊！是呀！即使到死前都這樣？真有趣。」

　　班斯目光銳利的看了一下棋盤。棋子還擺在一邊。班斯站起來橫過房間，走向小桌旁。只看了一眼又回到椅子上。

　　「實在奇妙啊！」班斯說著，然後點著手中香煙的火。「帕第先生昨晚離去之前，很明顯的正在回味他與魯賓斯坦比賽的最後局面。棋局，就停留在他宣佈失敗之前——當然是被黑主教將死的！」

　　迪拉特教授的眼光，心不在焉的移向西洋棋桌。

　　「黑主教，」教授低聲的說。「原來那個男人的心都在這上面，對他有這麼淒慘的影響實在令人難以相信。」

　　「你不要忘了啊，」班斯提醒對方。「黑主教是那個人失敗的象徵，是失望破滅的現象。因更微不足道的原因而斷送生命的人大有人在。」

　　幾分鐘後，巴庫報告法醫已經來了，我們告別教授，再回到射箭室。多馬斯醫生開始忙著進行驗屍工作。

　　法醫一看到我們進來，抬起頭來，用一隻手打招呼。

　　「到底什麼時候，才能結束這件事呢？」法醫抱怨著。「這一帶的空氣，我很不滿意哪！殺人——受打擊而死——自殺。一想到這就厭煩，即使派我到屠宰場，也不過如此！」

　　「大概至此為止吧！」

　　法醫眨眨眼睛。
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