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五一

　　§第二十章　因果之敵

　　四月十六日星期六下午一點

　　過了一個小時，馬卡姆，班斯和我三人搭車到史泰微桑俱樂部。西斯留在德拉卡家，把工作做個結束，寫報告，他的對手應該是那群不請自來的新聞記者。

　　馬卡姆因為和警政署署長約好三點鐘時會談，吃過飯後，和班斯、我一起走到絲克莉書廊，花了一個小時參觀喬治亞·歐奇福的現代畫展。然後我和班斯到音樂台去聽交響樂曲的演奏。夕陽西沉時，我們置身于人群擁擠的第五街。班斯開車到史泰微桑俱樂部，我們再與馬卡姆會會，一起喝茶。

　　「我像個小毛頭那麼單純、幼稚，什麼事都不知道。」班斯悲哀的說。「最近發生的事手法都相當巧妙，我根本無法掌握真相，這樣的空白，感覺上實在難受。我不喜歡——實在很討厭這個感覺。」班斯頹喪地歎口氣，端起茶來喝。

　　「你的悲哀，我一點也不同情，」馬卡姆攪和的說。「今天下午，當你們去聽音樂會時，我正辛苦的工作著——」

　　「啊，怎麼可以這樣說！」班斯責備他。「在世上人類要做的事，太多了。這件事不能用衝動來解決。一定要好好應用頭腦，冷靜、慎重的處理。」班斯的表情逐漸認真起來。「馬卡姆，這幾乎是一個完全沒有留下任何線索的犯罪行為。我們大概是被引導到錯誤的方向了。但是——總覺得對方本領非凡。這是我們感受，單純的直覺——看起來有點神經兮兮的。對方像幽靈似的在眼前——」

　　馬卡姆不高興的歎口氣說：

　　「那麼，請靈魂來呼喚吧！」

　　「我一定是忽略了什麼事，」班斯對於馬卡姆的諷刺毫不理睬繼續說道，「關於這事件有個暗號。我還沒有發現關鍵性的詞句在眼前的什麼地方。唉啊！真傷腦筋——看起來有一個秩序。有必要把它整理一下，首先，羅賓被殺，接下來史普力格被射死。然後，德拉卡夫人受到主教的威脅，再下來德拉卡從石牆上扔下去。在兇手離奇古怪的幻想劇中，已經有四個獨立的插曲。在這當中有三個慎重的計劃。其中之——在德拉卡夫人的門口留下主教——兇手不達目的絕不罷休，並且在事先準備——」

　　「關於這點，可否說明一下你的推理？」

　　「拿主教棋子的男人，很明顯的是為了防衛，他沒有想到在他作戰計劃裡，有危險發生。因此，他就採取手段。羅賓即將被殺之前，德拉卡從射箭室出來，到庭院的花樹叢中，從那裡可以透過射箭室的後窗看到裡面的情形。不久之後，德拉卡者見了誰在室內跟羅賓講話。然後，他就回家了。就在這個時候，羅賓的屍體被扔到射箭場。德拉卡夫人看到了當時的情景，同時，大概也看到德拉卡，就發出叫聲——很自然地不是嗎？德拉卡聽到了母親的叫聲。接著，在事後為了證明自己不在現場，向我們說了這件事。兇手知道德拉卡夫人看見了——究竟看到些什麼就不清楚了。但是，兇手絕不是聽天由命的人。為了讓夫人保持緘默，在半夜時到她房間去，打算在屍體旁放置他的署名，所以帶著主教去。可是因為房間緊緊鎖上，所以暫把主教留在外面，用這個來警告她，如果不保持沉默的，將有生命危險。兇手不知道可憐的夫人懷疑是自己的兒子。」

　　「但是，德拉卡為什麼沒有把看見誰在射箭室裡和羅賓聊天的事跟我們說呢？」

　　「那個人不管怎麼樣都沒有想到兇手是誰，這件事不是他能想像出來的。據我推測，他一定跟當事者本人談過了。總之，他親手關閉了自己的命運之門。」

　　「以你的理論做為正確的方向，會產生什麼結局呢？」

　　「這個小插曲只能解釋他事先不是經過周密的準備。秘密的行動裡，也會有意外的事情發生。在這三件殺人案件裡，引人矚目的是有關人物，誰都沒有不在場的證明。當然，是經過了巧妙的計算。兇手選擇時間，也就是他在舞臺後等待角色上場。不過，半夜裡的訪問，可不是計劃中的一部分，這是因為危險就在眼前，沒有時間的情況下，只好出此下策。結果怎麼樣呢？很明顯的，只有德拉卡和迪拉特教授是半夜還在的人。亞乃遜和蓓兒·迪拉特在兄弟飯店吃消夜，直到十二點三十分才回來。帕第從十一點開始到一點之間，待在西洋棋盤上。當然，現在德拉卡已經排除在外了——那麼，答案是什麼呢？」

　　「你不要忘了，」馬卡姆急躁的回答。「其它夥伴的不在場證明，還沒有詳細的調查啊！」

　　「知道，知道，沒有忘記啦！」班斯無精打采的仰起頭來，把煙圈吐向天花板，形成規則的排列。突然，身體往前傾，滅掉香煙火，好像很緊張的在發揮注意力。然後，看了手錶一眼立刻站起來，用滑稽的眼光瞪著馬卡姆。

　　「啊！還沒六點。走吧！這個時候亞乃遜可以幫個忙。」

　　「現在做什麼去？」

　　「你不是說要調查嗎？」班斯回答著，抓起檢察官的手腕，朝門的方向走出去。「走，去調查帕第的不在場證明吧！」

　　半個小時後，我們已經到了德拉卡家，跟迪拉特教授、亞乃遜一起坐在書房裡。

　　「還是要來麻煩一下，」班斯說明道。「或許跟我們的搜查有重大關連。」班斯從皮夾裡取出一張紙，把它攤開。「亞乃遜先生，這張記錄請過目一下。這是帕第和魯賓斯坦西洋棋比賽的正式記錄，很有趣的。我也做過模擬比賽，但是很想聽你的專門分析。比賽的前半局沒什麼特殊之處，不過，後半局分出勝負的地方我總覺得很有趣。」

　　亞乃遜把紙拿過去，皮笑肉不笑的看那張記錄。

　　「哈！帕第慘遭滑鐵爐的記錄！」

　　「馬卡姆，怎麼樣？」迪拉特教授用帶點輕蔑的口氣問道。「想用下西洋棋的遊戲來追捕殺手嗎？」

　　「班斯先生想藉此得到些靈感、」

　　「無可奈何的傢伙。」教授再為自己倒杯葡萄酒，打開書本，擺出完全無視我們存在的態度。

　　亞乃遜埋頭於西洋棋比賽經過的記錄。

　　「有點奇怪，」他嘟喃著。「時候是不是有錯誤呢？這個記錄，在將軍之前，白棋子——也就是帕第——用了一小時又四十五分，黑棋子，魯賓斯坦花一小時又五十八分。到這裡為止還算正常。三十手。滿順利的。可是，比賽結束的時間，到帕第宣佈失敗的時間來算，白的共享了二小時三十分鐘，黑的是三小時又三十二分——換句話說，在後半局，帕第只用了四十五分鐘，魯賓斯坦用了一小時又三十四分。」

　　班斯點點頭。

　　「正是如此。從晚上十一點一直到淩晨一點十九分，比賽的時候共二小時十九分鐘。在這段期間，魯賓斯坦比帕第多用了四十九分的時間。怎麼會這樣呢！你能理解其中的奧妙嗎？」

　　亞乃遜咬緊嘴唇，瞪著記錄著。

　　「不大清楚。時間方面——」

　　「怎麼樣？」班斯把記錄拿過來。「在被將軍之前的局面，我曾做過模擬，想聽聽你的作戰評論。」
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