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五二

　　亞乃遜忽然站起來，走向角落的小西洋棋桌旁。

　　「我好好想一下。」接著亞乃遜打開盤子拿出棋子。「唉啊——黑主教不夠哪！什麼時候會送回來呢？」他斜眼看著班斯，好像有異議似的。「不過，沒關係啦！現在已經不需要了。黑主教死了一個。」接過，亞乃遜坐下來，開始研究將軍時棋子的位置。

　　「帕第的狀況，並不是很不利嘛！」班斯說。

　　「嗯！我也這麼想。為什麼會落敗呢？」亞乃遜仔細的觀察記錄。「來做次比賽，找找看到底那裡不對勁。」亞乃遜動了六手棋子，想了幾分鐘之後，大聲吼了出來。「啊！這就是魯賓斯坦老謀深算的地方。找到驚人的手法了。說實在的，魯賓斯坦的手法我也清楚，他想出這一招必定費了相當長的時間。」

　　「怎麼樣？」班斯問道。「黑白雙方消費時間的不同，就在這一招上面嗎？」

　　「啊！當然是這樣的。魯賓斯坦也不是很順利，所以時間才差這麼多。想出這一招用了他四十五分鐘時間——我怎麼這麼遲鈍。」

　　「依你的想法，魯賓斯坦就在這個時候使用了四十五分鐘嗎？」

　　「是的，比賽在十一點開始，在這把之前有六手——這樣看來，是從十一點半到十二點半之間——是這樣，將軍之前走了三十手，總共走了三十六手。然後魯賓斯坦動了第四十四號，主教=7二王手，到此，帕第宣佈失敗——這一招在十一點半至十二點半之間被想出來的。」

　　班斯望著棋盤上的棋子，呈現在眼前的正是帕第豎白旗的局面。

　　「昨天晚上，我因為好奇，曾經把這一局擺出來過，」班斯平靜地說。「——如何？亞乃遜先生，你說說看！」

　　亞乃遜有好幾分鐘集中精神研究局面。不久，憤憤的仰起臉來，看著班斯。

　　「你的意思我明白。這實在是驚人的戰法。用黑五手就獲勝了。這個例子前所未聞，最後一招用主教騎上的七來結束。換句話說，帕第敗在黑主教上，簡直令人難以相信！」

　　迪拉特教授把書放下來。

　　「怎麼啦！」教授一邊問道、一邊走向西洋棋桌子來。「帕第敗在主教手下。」教授用狡猾、複雜的眼神看著班斯。「你們在觀察西洋棋的勝負，一定有充分的理由。」教授悲傷似的，臉上充滿謎樣的神情站在棋盤邊。

　　馬卡姆也感到困惑般的皺著眉頭，

　　「只用主教就將軍對方，很稀奇哪！」檢察官問亞乃遜。

　　「幾乎是不可能的事——可能僅此一次吧！偏偏被帕第遇上了。」亞乃遜笑著站起來。「相信因果律嗎？主教是過去二十年間帕第的厄運神——可憐的傢伙！黑主教就是他悲哀的象徵，他的命運。那個棋子，破了帕第的棋式。主教的騎士走到五，就超出他的估計了。他的一世棋名就毀在這一役。」

　　過了幾分鐘後，我們告辭離開迪拉特家。

　　「不是沒有道理的。」在車子上時，馬卡姆說。「在這之前的下午，你說黑主教在半夜裡徘徊的事情時，帕第臉色變得非常蒼白。你是故意在侮蔑那個男人吧！——要他面對失敗的生涯。」

　　「喔！是這樣吧——」班斯作夢般的望著車外嘈雜的人影。「主教，長年以來，成為這個男人的心裡負擔，非常奇怪的事。失望反反復覆的壓在心頭，無論有多大的意志力，都會受到影響，而湧起仇視社會的念頭。」

　　「帕第是扮演著復仇的角色嗎？」馬卡姆表示反對。「讓帕第和魯賓斯坦比賽時間發生差異的目的究竟在那裡呢？魯賓斯坦想那一招就用了四十五分鐘，到了一點鐘還分不出勝負來。詢問亞乃遜的結果，似沒有特別的意義啊！」

　　「這是因為你不瞭解下西洋棋的習慣。在長時間的思考中，並不是一動也不動的坐在位子上。他們有時候起來走一走，伸伸懶腰、看看女人，吹吹風、喝喝冰水，或者吃東西。去年我去曼哈頓參觀名人賽，擺了四張桌子，兩三個位子空著是不足為奇的事。帕第是個有神經質的人。在魯賓斯坦長時間思考時，似乎沒有坐在位子上。」

　　班斯慢慢地點燃煙火。

　　「馬卡姆，經過亞乃遜分析比賽記錄的結果，知道帕第在午夜有四十五分鐘自由行動的時間。」

　　§第二十一章　數學與殺人

　　四月十六日星期六下午八時三十分

　　晚餐時，沒有人再提起這件事，可是當我們到了俱樂部休息室安靜的角落裡，馬卡姆再度打開話匣子。

　　「我想，即使找到了帕第不在場證明的漏洞，也沒多大用處。」馬卡姆說道。「事情愈來愈難纏了！」

　　「確實如此。」班斯歎口氣。「可悲啊！愈進一步調查，愈發現事情實在複雜。而且，叫人驚奇的是真相就在我們眼前晃動，只是我們看不見罷了！」

　　「沒有誰被指示的證據。無法理性的判斷，帶有罪證的嫌犯，也找不到一個！」

　　「我可不這麼想啊！這是一個數學家的犯罪行為。」

　　在搜索的期間裡，也列出了一些名字，卻得不到兇手是誰的結論。在我們每個人的心中，都認為被談論的一個人當中必定有兇手；但是，卻無法肯定。

　　「什麼？數學家的犯罪！」馬卡姆重複地說。「我覺得這些事件是由一個偏激的狂熱分子擔任演出，做出一連串毫無意義的行為。」

　　班斯搖搖頭。

　　「我們所追查的兇手是一個正常的超人。馬卡姆，絕不是無意義的行為，恐怕有一套精密的理論。事實上，其行為可謂冷酷無情，用可怕諷刺的態度來進行計劃。但是，說是個人行動應說是正確、合理的。」

　　班斯陷入了沉思。

　　「你把鵝媽媽的犯罪和數學的精神湊在一起嗎？」他問道。

　　「為什麼要以理論性的觀點來看呢？這種情況的犯罪絕對不正常，是惡魔做的。」

　　班斯把整個身子埋進椅子裡，好幾分鐘都在玩弄煙草。然後，開始分析整個事件。表面上看來，犯罪是瘋狂的行為。焦點應集中在所有可能登場人物身上。這個分析正確的話，將有一個悲劇性、壓倒性的力量，隱藏在暗處。

　　「為了瞭解這種犯罪，」班斯開始說：「首先，我們必須知道數學家的老套習慣。數學家的計算、思索，認為地球無論從那一個方向看，都是無意義的東西，有強調人類生命微不足道的傾向。當然，就僅限於用數學家的眼光來看。另一方面，他們用光年做單位，來表示空間的無限；同時使用公釐的1／1000000這種無限小的單位。地球，以及地球上的人類，幾乎只是一個小點。根據伽利略的計算，銀河直徑約三十萬光年。而且，宇宙的直徑，不知道是銀河系的幾萬倍。太陽的重量是地球的三十二萬四千倍。宇宙的重要推測是十億——是太陽的十億倍——經常接觸這些龐大數字的研究者，不能保持均衡的世界數字觀念，一點也不奇怪。」

　　班斯稍微挪動了一下身體。
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