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五〇

　　班斯從迪拉特家地下室的出入口進入射箭室。看看門周圍之後，和我們一起走到射箭場。

　　「巷子的鑰匙不在那裡。我剛剛找過了，亞乃遜先生，你知道嗎？」

　　「那個木板門的鑰匙嗎？如果是那件事，我可從來都沒去注意過。我從不走那條巷子——從大門直接出來，不是比較方便嗎？據我所知，誰也不去走那條巷子。好幾年前，蓓兒就把鑰匙收起來了。」

　　我們從後門進入德拉卡家，蓓兒·迪拉特和曼徹爾正在廚房裡忙著。

　　「喂，親愛的。」亞乃遜叫著蓓兒，像往常一樣詼諧逗笑的態度和神情消失了。「對年輕漂亮的女性這是一件討厭的工作，還是回家去比較好。來！我帶你回去。」說著說著，像一個父親似的，滑稽的拉住蓓兒·迪拉特的手腕，把她帶到出口處。

　　蓓兒猶豫的轉向班斯。

　　「跟亞乃遜談過了，」班斯看著她說，「現在，就讓我們來處理這一切吧——不過，在我們離開之前，還有個問題想請教你。你一直都把巷子出入口的鑰匙放在射箭室嗎？」

　　「是啊！一直都擺在那裡的。怎麼啦！不在那裡了嗎？」

　　亞乃遜用開玩笑戲謔的口氣回答。

　　「不見啦！消失的無影無蹤了，很大的悲劇哪！一定是個鑰匙搜集家，在這附近徘徊，把鑰匙拿走了。」等到迪拉特小姐離去後，亞乃遜用警戒性的眼光看著班斯。「究竟那把生銹的鑰匙，與這件事有何關連呢？」

　　「也沒什麼關係啦！」班斯若無其事的回答。「到客廳去吧！那裡氣氛比較好。」然後站起來走到走廊上。「還有一件事，在你所知道的範圍內，把昨晚的談話內容告訴我吧！」

　　亞乃遜坐到外面窗邊的安樂椅上，取出煙斗來。

　　「昨晚啊！是這樣的，帕第到這裡吃晚餐——那個人總是習慣在星期五來吃飯。接著，德拉卡為了思索量子說的問題而感到頭痛，教授也加入了頭痛的陣容。不過，因為帕第在的關係，他火大了。加上傷腦筋的，德拉卡彷佛沒有什麼自製能力，情緒表現的相當露骨。教授為了避免引起糾紛，把德拉卡帶出去走走。大約十五分鐘後，帕第坐立不安的坐在那裡，我就告訴他想睡覺了，於是他才告辭而去。接著，我改了幾份試卷後，就上床休息了。」亞乃遜在煙斗上點著火。「這個摩拳擦掌的故事，說明了可憐的德拉卡死前的事，對你們有什麼幫助嗎？」

　　「還沒有，」班斯說。「不過，實在不是件有趣的事。喔！迪拉特教授回家時，你有沒有注意到？」

　　「說注意到嗎？」亞乃遜笑起來。「拖著中風不聽使喚的腳，拄著手杖咚咚的聲音，抓著樓梯扶手一步步走上來，想要不讓人家發現他回家也很難哪！不過，昨天晚上實在太嘈雜了，出奇的吵。」

　　「那麼，你認為會有什麼新的發展呢？」隔了一會兒，班斯問道。

　　「我也說不上來。教授也僅是猜測罷了，事實上，這是一個陷阱。德拉卡在十點左右，彷佛童謠中的憂鬱的駝子那樣的從石牆上摔下來，屍體今天早上被發現——這是到目前為止最清楚的事實。但是，德拉卡夫人到底在什麼情況下死的呢？是誰，用什麼方法來打擊她？」

　　「兇手拿了德拉卡的鑰匙，行兇之後立刻到德拉卡家。德拉卡夫人在兒子的房間裡當場逮住兇手。根據從樓梯上方偷聽的女傭所說的，當時有一場爭執。就在那一段期間裡，德拉卡夫人因心臟破裂而死亡。」

　　「這麼說，那個行兇的紳士省略了親自下手殺夫人的手續啦！」

　　「這一點倒是很清楚。」班斯隨聲附合著。「但是，兇手為什麼到這裡來的理由就不明白啦！你可以說明看看嗎？」

　　亞乃遜陷入沉思似的咬著煙斗。

　　「我不知道，」不久之後，就嘟嘟囔囔的說著。「德拉卡並沒有貴重的東西，也沒有特別的書籍。是個憨厚的人——從不做虧心事的人——誰會對他的房間有興趣呢？實在想不出來。」

　　班斯靠在椅背上，看起來一副悠然自得的樣子。

　　「德拉卡的量子說是什麼呢？」

　　「啊！了不起哪！」亞乃遜精神奕奕。「他就有關愛因斯坦的光放射學說來進行研究，調整光干涉的事實，克服愛因斯坦假設上的矛盾事項，研究工作頗有進展，已經放棄了原子現象時間空間的等位論，正著手於用統計說明的方式——如果完成的話，在物理學上是一大革命！他也會因而名揚四海。在研究工作未告一段落之前就遭殺害，實在太可惜了。」

　　「你知道德拉卡把計算的記錄寫在那裡嗎？」

　　「寫在一本活頁式的紅色筆記簿——表皮上還有索引。什麼事情都保持的整整齊齊，愛乾淨的人。他連筆記也宛如印刷體一樣的工整。」

　　「那麼，筆記簿是什麼樣子，知道嗎？」

　　「當然知道。經常拿給我看。紅色軟皮裡——薄薄的黃色紙——每一頁都有注釋——在有批註的地方都會夾上一根回紋釘，或者兩三根做記號——那個男的把自己的名字用燙金的字體印在封面上——可憐的傢伙！」

　　「那本筆記簿，現在在什麼地方？」

　　「有二個地方——書房中書桌抽屜或是臥室寫字櫃裡。白天他當然是在書房裡用功，可是有時為了解決問題，日以繼夜的沉迷於研究中。臥室裡擺一張寫字櫃，是他想睡覺時，就把研究中的記錄帶進來，半夜裡靈感一來就會爬起來工作。然後，在第二天早晨，又帶回書房去，他總是這麼有規則，一絲不苟，看起來像機械似的。」

　　班斯在亞乃遜滔滔不絕的說明時，悠然自在的眺望窗外。看他的樣子，好像沒有在聽德拉卡的習慣等等說明。但是，不久之後，他面向著亞乃遜，用疲憊的眼神朝對方直看。

　　「怎麼樣呢？」他懶洋洋地說。「麻煩你到二樓去一下，把德拉卡的筆記本拿來給我看看好嗎？書房和臥室都去找一下。」

　　我發覺亞乃遜稍微有點躊躇不前的樣子，不過，他馬上站起來。

　　「好吧！那本筆記本或許對案情會有所幫助吧！」亞乃遜說完後，大步地走出去。

　　馬卡姆開始踱方步，西斯更起勁的抽著煙葉，都顯得有些不安。我們在等待亞乃遜回來的小客廳中，緊張的空氣彌漫著。有些什麼期望，或者害怕著什麼，實在很難說清楚，可是我們每個人都充滿了期待。

　　不到十分鐘，亞乃遜再次出現在門口。他聳聳肩膀，伸出空手讓我們看。

　　「找不到，」亞乃遜報告著。「所有知道的地方都找過了，就是沒有任何發現。」亞乃遜把身體投向椅子，吸起煙斗。「實在不明白——大概是德拉卡藏起來了吧！」

　　「大概是吧！」班斯低喃著。
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