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三五

　　「是！我每天晚上都有鎖。」女傭沒有心機地回答。將她心中的恐懼除去後，現在在她臉上出現的是一種平靜的表情。

　　「你昨天晚上確實鎖上了嗎？」

　　「九點三十分——在睡覺前。」

　　班斯走到走廊下，去檢查那個鎖。

　　「是彈簧鎖。」他走回來時，這麼說道：「誰有這個門的鑰匙？」

　　「我有一付，另外德拉卡夫人也有一付。」

　　「除此之外，還有誰有呢？」

　　「只有迪拉特小姐了，再也沒有別人——」

　　「迪拉特小姐？」班斯的聲音顯現莫大的興趣，聲音不知不覺地高昂起來。「為什麼她會有？」

　　「已經好幾年了。她就像是我們家人一樣——一天要來個兩三次。我外出的時候，後門都會鎖上，因此她如果要過來找夫人，就很方便。」

　　「嗯！很有道理。」班斯同意地說：「曼徹爾，今天非常謝謝你了！」說著就徑向後門的玄關走去。

　　當我們身後的門一關上後，班斯就指著面的向庭院的立關窗子。

　　「你們大概發現了吧，這個鐵絲網架已經有些壞了，手從這裡伸進來，很容易就能打開門鉤的。再用德拉卡夫人或迪拉特小姐——最有可能的是迪拉特小姐的——的鑰匙打開這扇門。」

　　西斯點點頭。組長終於明白，整個事件將從現在起，實際地展開了。但是，馬卡姆不知心裡在想些什麼，默默地離開我們，獨自一個人抽著煙。當他好像下了決心再度走進房裡時，班斯一把就抓住他的手腕。

　　「不可以——絕對不可以。這是最笨的方法。你千萬不能輕舉妄動。」

　　「那麼，你說該怎麼才好呢？」馬卡姆拂開了他的手。「德拉卡說他在羅賓被殺之前就離開了迪拉特家，這是謊言——」

　　「是的，他在說謊。我本來就覺得那個男人對於那天早上，他的行動的交代太可疑了。但是，我們現在還不能上樓去和他對質，搞不好女傭在自圓其說也不一定。」

　　馬卡姆還不瞭解。

　　「可是，昨天早上的事又如何呢？女傭八點半要去叫他時，他人到底在那裡呢？而德拉卡夫人為什麼一直要讓我們相信德拉卡還在睡覺？」

　　「夫人大概先去他房裡看過，知道德拉卡不在。她一聽到史普力格死掉，一下子聯想很多，於是想幫她兒子製造不在場證明。但是，你如果要追究那個男子話中的真假就太多此一舉了。」

　　「我可不這麼想。」馬卡姆意味深長地說：「也許這樣可解決整件事。」

　　班斯沒有馬上回答他；只是看著柳樹投在草皮上的影子。

　　不久，才低低的說：

　　「我們絕對不能採取會壞了全域的手段。你現在所想的事已被證明是真的，昨天夜裡來此的那個人為了想要弄亂我們剛剛所得的情報，可能會又來到二樓走廊下徘徊。而且，這次他一定不會只把主教棋子放在門外就滿足了。」

　　恐懼的神色浮上馬卡姆的眼瞳裡。

　　「你是說，如果我現在把曼徹爾的證詞拿來束縛德拉卡，可能反而會危及她的安全嗎？」

　　「這件事恐怖的地方就在真相尚未明白之前，我們常會不知不覺間碰到很多危險。」

　　通往玄關的門，被打開了，德拉卡出現在門口，細小的眼睛閃著狡猾的神色。他的視線停在馬卡姆臉上，不懷好意地笑了起來。

　　「我打擾了你們嗎？」德拉卡惡作劇似地斜睨著眼說：「我家女傭剛剛來通知我說，她已告訴你們，在羅賓死亡的那天早上，曾看到我從後門進來。」

　　「啊！」班斯好似為了轉換一下氣氛，刻意地再挑了一支香煙。「是的！」

　　德拉卡以探詢的眼光很快地看了班斯一眼，故意用一種蠻橫無禮的態度來面對我們。

　　「你有什麼話要說嗎？」馬卡姆問道。

　　「我只是想來告訴你們，曼徹爾弄錯了。」對方回答說：「她根本就弄錯日子了——我是經常利用後門進出的。但是，羅賓死掉的那天早上，就如同我已告訴你們的一樣。我經由七十五街的門從射箭場出來，到公園散了一會兒步，再從大門回家。曼徹爾聽了我的說明後，她也承認自己犯了錯了。」

　　班斯安靜地聽著德拉卡說話，然後以滿懷微笑的眼神回望德拉卡。

　　「你大概沒有告訴曼徹爾關於西洋棋子的事吧？」

　　德拉卡突然抬起了頭，氣喘起來。臉孔變形地扭曲著，眼睛和嘴巴旁邊的肌肉也開始抽搐著，頸動脈明顯地浮現出來。

　　看得出來，他一下子失去了自製力，但現在卻儘量努力地壓抑自己。

　　「我完全不知道在說什麼。」他的聲音因憤怒而發抖。「這和西洋棋子有什麼關係？」

　　「西洋棋子有許多不同的名稱。」班斯慢條斯理的說著。

　　「你難道想要教我怎麼下西洋棋嗎？」輕蔑的神情浮現在德拉卡臉上。「本來就有許多名稱，國王、王后、城堡、騎士和——」他突然打住了。「主教——」他的頭靠到門栓上，耗盡力氣似地接下去說：「是嗎？這可是你想要說的？主教——你們實在是一群沒有腦袋的人，專玩小孩的遊戲。」

　　「我們有充分的理由。」班斯以震懾眾人的冷靜態度說：「這個遊戲的內容，正是主教用以行動的依憑。」

　　德拉卡又漸漸恢復原狀。
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