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二四

　　「我倒還記得，他的名字叫多姆尼克。」

　　「多姆尼克……多姆尼克……」突然間萬斯站了起來，眼光向前凝視，口中喃喃自語，「多姆尼克·歐文和米奇·丹尼爾！」他握著雪茄的手懸在半空中，「現在，整件事己變得非常奇妙了。馬克，你是對的，我也覺得，我被咒語纏身了。」

　　「天啊，」馬克喃喃說。

　　「你的意識還沒被喚醒嗎？」萬斯說，「多姆尼克——丹尼爾，就是多姆丹尼爾！」

　　馬克猶疑地揚起眉毛。

　　「萬斯，這恐怕純粹是巧合；不過，倒真的巧合得有些蹊蹺。如果我沒記錯，《天方夜譚》裡有個『多姆丹尼爾』，是在突尼斯的海底附近，被稱做惡魔靈魂的棲息地。就算米奇曾經聽說過這段故事，我也不相信他會那麼有心——或者說有種——用這個名字來命名他自己開的夜總會。」

　　「馬克，米奇是不會，但歐文會。這個人精明而且大膽，還有令人恐懼的幽默感。你看不出來嗎？這真是個極好的點子——為世人提供一把進入他的神秘世界的鉑匙，而他則在他們身後竊笑，就像那些住在地底黑暗之城中的幽靈。」

　　快3點時，我們回到了萬斯的住處。等候我們的不是凱奇，而是與往常一樣熱情洋溢的克瑞絲·艾倫。

　　「你不是說讓我今天下午來這裡嗎，對不對？我知道你說的是『今天下午晚一點兒』，可是我不知道你指的是幾點，所以我認為應該早點兒來。我已經收集到很多線索——我是說，我『掌握』了三四個線索，但是坦白說，連我都不覺得這些線索有啥用處。萬斯先生，你有任何線索了嗎？」

　　「還沒有，」他微笑著說，「也就是說，我沒有『掌握』任何明確的線索。但是，我們的想法倒有很多。」

　　「哦，萬斯先生，告訴我你所有的想法，」她懇求道，「也許它們會有用。你永遠不知道，天曉得，一個簡單的思考可以演化成什麼來。就在上星期，我想會有暴風雨襲來——這不，它真的就來了！」

　　「哦，讓我想想看……」萬斯以詼諧的態度，告訴她關於「多姆丹尼爾」這個字義的推測，並興致勃勃地講起阿拉伯神話裡多姆丹尼爾的神秘故事。

　　在故事剛開頭時，凱奇就已經進來了，和這女孩一樣，他完全被吸引住了。當萬斯的歷史課結束時，克瑞絲·艾倫的情緒看來也平靜下來。

　　「萬斯先生，真是太好了，我希望能幫你找到這個叫做多姆尼克的人。我們工廠的發貨處，有一位又壯又胖的工作人員就叫多姆尼克。但是，他不可能是你要找的那個人。」

　　「哦，我可以確定不是他。這傢伙身材矮小，有著一雙黑色的敏銳的眼睛、一張蒼白的臉孔和烏黑的頭髮。」

　　「哦！也許就是我在囂爾瑪小姐房間裡看到的那個男人。

　　「什麼！」

　　警官的驚呼聲，顯然嚇了這女孩一跳。

　　「我的天啊！凱奇先生，我又說錯了什麼話嗎？」

　　萬斯以責備的手勢不讓警官說話，然後才很沉穩地對女孩說：「艾倫小姐，你的意思是不是說，當你星期六跌進那房間時，黛爾瑪小姐的身邊還有別人？」

　　「是的，那人就像你描述的一樣。」

　　「但是，」萬斯問，「為什麼今早你沒告訴我這個男人的事？」

　　「為什麼？你沒問我呀！假如你問我，我一定會告訴你。而且，不管再怎麼說，我都不覺得那有什麼特別——我是說，有個男人在那兒，和我跌到房間裡一點關係也沒有。」

　　「你確定，」萬斯沒理會她的推論，繼續問道，「他長得就像我描述給你的那樣嗎？」

　　「喂，我確定。」

　　「我相信你從沒見過這個人。」

　　「在那天以前，我肯定是沒見過他；假如以前我見過他，我一定會記得起來的。不過，後來我倒真的又看到過他。」

　　「後來？在哪兒？」

　　「那天在夜總會的餐廳裡，他就坐在離喬治不遠的一個角落。我不知道我怎麼會碰巧往喬治坐的那個方向看過去——因為，那晚陪著我的是普特先生。」

　　「那麼，當時有誰與那個人坐在一起嗎？」萬斯繼續追問。

　　「有是有，可是我看不清楚，因為他們背對著我。」

　　「他們？這麼說不是一個人了？」

　　「那當然，背對著我坐著兩個人。」

　　萬斯深吸了一口煙。

　　「告訴我，艾倫小姐：當你在黛爾瑪小姐的房間裡看到這個人時，他正在做什麼？」

　　「喂，讓我想想看。我猜他是熏爾瑪小姐的私人朋友，要不然他不會知道筆記本該放哪兒，對不對？然後黛爾瑪小姐走到我身邊，挽著我的手臂，很快就帶我出門了。我猜她正有急事，可是她並沒有趕我……」「親愛的，那是一次非常有趣的經歷。」萬斯打斷她後面的話，下了結論。

　　過了一會兒，艾倫小姐帶著一種古怪的神秘表情，只說她「有一大堆重要的事要處理」，就風風火火地離開了我們。

　　艾倫小姐離開之後，萬斯靜靜地看著警官，仿佛期待警官能給他什麼建議。

　　但凱奇只是懶散地靠坐在椅子裡，顯然他被這件事給搞糊塗了。

　　「萬斯先生，我沒什麼話好說。我快瘋了！」

　　「我自己也有點頭昏腦漲，」萬斯說，「反正，應儘快找歐文談談。坦白說，本來我對和他會面的興趣並不太大，只是模糊揣想著『歐文和米奇』的字謎遊戲，直到剛才，克瑞絲·艾倫才終於讓我確定他們之間的確有某種關係。沒錯，現在最緊急的事就是趕『貓頭鷹』上樹——警官，你能幫我忙嗎？」

　　凱奇噘起嘴唇。

　　「我不知道這傢伙在紐約的藏身處—假如你是指這種忙的話。但是我認識一個聯邦調查局的，他可能找得到資料，你稍等一下……」他走出房間去大廳打電話。

　　半小時後，凱奇返回房間。

　　「終於搞到手了，」他鄭重宣告，「你相信嗎？聯邦調查局的夥計們竟然沒人知道歐文在紐約！還好，有個年輕人查到檔案，告訴我根據過去的調查報告，歐文曾經住在聖戈爾特飯店。我打電話到這飯店碰碰運氣，巧的是，他就在那裡落腳——星期四那天住進飯店的……」「謝謝你，警官，明天早上我會給你打電話。在此以前，你別自作主張，任何行動都不可以。」
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