學達書庫　>　范·戴恩　>　香水殺人案　|　上頁　下頁
七

　　「我可從來沒有答應過喬治什麼事。」她臉頰上泛起一陣紅暈，襯得漂亮的面貌更加餃好，「我不知道你們怎麼想，沒錯，他是非常希望我能給他某方面的承諾，也正因為我不肯那樣做而使他老在生氣——今天晚上就是。當然啦，誰知道他到底在想些什麼？但話說回來，又有誰知道我現在正在想什麼呢？我和喬治最不一樣的是，我不喜歡總是一副很嚴肅的樣子。普特先生認識我好久了，他總是說我的樣子既可愛又吸引入——我認為可愛和吸引入可比嚴肅好多了。你覺得呢？」她說著，抿著嘴自顧自偷笑起來。

　　「他就坐在那邊，」她拾起下巴，朝向先前引起我們注意的那位年輕男子，「看臉色就知道他很不快樂。想不到他今晚也會來這兒，而我知道，他從未來過這裡。你們想知道我的秘密嗎？好吧！我就告訴你們——我也從沒來過這兒。不過我倒很喜歡這個地方，人多熱鬧。你們呢？哦，不喜歡太多人聚在同一個地方，是吧？我看到這裡來的人都挺像好人，但喬治就是不喜歡這兒。我覺得，這就是他總是不快樂的原因。」

　　萬斯絲毫沒有打斷她的意思。她那一大長串瑣碎的、喋喋不休的嘮叨，似乎給了萬斯莫大的樂趣。

　　「哎呀！」她驚呼一聲，好像突然想起了什麼重要的事，「我忘了告訴你，我知道你是誰了！原來你就是菲洛·萬斯。我打賭你一定不知道我是如何知道的。今天下午你給我的名片上面有你的名字，普特先生看過後，才告訴我你的好多事情。噢，當他聽說我星期一要去拿你送我的新衣服時，他也有些不高興，但是沒過多久他就覺得沒什麼大不了了。他說，假如我就是這麼笨，天生沒心沒肺，那他也無所謂。我不知他說這種話是什麼意思，正啊，我就是這麼知道的。」

　　她的話一句緊跟一句，似乎是一口氣說下來沒換氣，而且氣還足得很。

　　「哦！還有，普特先生還告訴我許多關於你的事情。聽上去真夠刺激。他說你是偵探，很厲害的偵探，真的嗎？」

　　她並沒有「真的」要萬斯回答，因為當最後那上揚的尾音才剛消失，她的下一段話已經又接上了。

　　「我弟弟曾想當警察，但是沒成功。再怎麼說，他沒有當警察的身材，他不像普特先生那麼高大。他的個頭，就像我和喬治一樣校我還沒見過個子像我一樣的小警察，你們見過嗎？但我在想，也許他可以當個小偵探。我敢說你從來沒想過這樣的問題。你們有沒有小偵探？你見過小偵探嗎？或者，你根本不知道有沒有小偵探？」

　　萬斯看著這女孩的眼睛，開心地笑起來，仿佛她提出的問題非常錯綜複雜，「我認得一些小偵探。」他告訴她。

　　「怎麼說呢，我猜我弟弟並不知道有小偵探，也許他根本不想當個偵探，只想當個警察，因為警察才有漂亮的制服……哦，萬斯先生：我懂了，我知道為什麼你今晚還敢在這裡逗留了——警察不能逮捕偵探！哦，他們也不能逮捕警察，對不對？如果警察可以抓警察，那誰去抓強盜和小偷呢？哦，說到我弟弟，他今晚也在這兒——不，他幾乎每晚都在這兒。」

　　「哦！」萬斯低聲道，「他現在在哪裡？」

　　「哪裡也不在，不，我是說不在餐廳裡。」女孩率真地說，「他在這兒工作。」

　　「真的？他是做什麼工作的？」

　　「他的工作非常重要。」

　　「他已經在多姆丹尼爾工作了很久了嗎？」

　　「多久才算很久？他在這兒已經超過六個月了，對他來說。那可真是夠久的了。不過，他似乎從來都個怎麼喜次這份工作。我想，他可能就是人家說的那種好高鶩遠的人不過那只是我的想法，他則認為在這裡沒人重視他。就在今大，他還說要向老闆要求加薪，但他又擔心老闆會拒絕他。」

　　「你弟弟做哪一類的工作？」萬斯又問。

　　「他在廚房工作，洗盤子，這就是為什麼我說他的工作很重要的原因。想想看，這麼大一間夜總會如果沒有了洗先盤工該有多可怕！那不是非常糟糕嗎？你甚至沒辦法好好吃一頓飯。假如所有的碗盤都亂糟糟、髒今今堆在一起，他們又怎麼上菜？」

　　「我想我必須說你是對的，」萬斯說，「你說的沒錯，你弟弟的工作真的很重要——還有，你是我見過的最令人驚異、天性最完美的小女孩。」

　　這個恭維，很明顯對她一點作用也沒有，因為她馬上話鋒一轉，又回到她弟弟身上。

　　「也許今晚他就會把工作給辭了。他說假如得不到加薪，他會乾脆辭職。但是我真的不相信他會辭職——你說呢？沒關係，反正我就要這麼跟他說！對了，你一定不知道，我本來是要去他那兒的。」

　　「我想該不會是廚房吧？」

　　「你怎麼知道的？你真是個好偵探。」這女孩張大眼睛，臉上露出驚訝的神色，「我就是要到廚房去，只是，菲利普——我的弟弟——說他們不會讓我進廚房的，所以我只好到廚房邊的樓梯間與他會面。當我跟他說我今晚會來時，你知道嗎？他居然說我只不過是嘴上說說罷了。想想看，我弟弟竟然不相信我！所以我就說，『好吧！我就來讓你瞧瞧。』他只好說，『如果你真的要來，那麼，10點整我們在廚房的樓梯間碰頭。』你看，那就是我本來要去的地方。因為他無論如何不相信我今晚會來，所以他說，假如我來這兒和他會面，不管有沒有加薪他都不會辭職。我知道，媽媽很希望他能維持這份工作。你看吧！這樣，每件事都會非常順利……哦！萬斯先生，現在幾點了？」

　　萬斯看了一下表。

　　「差5分10點。」

　　這女孩候地站起，簡直和她剛才坐下來的速度一樣快。

　　「我不怎麼在乎菲利普會等多久，」她說，「但是我真想讓媽媽快樂。」

　　當她急急忙忙穿過餐廳時，孤單的勃爾斯也同時起身跟著她的背影走過大廳，兩人幾乎同時擦過拱門邊的花緞帳幕，很快地從我們的視野中消失了。

　　看著年輕的勃爾斯這種追求姿態，萬斯贊許地點點頭。

　　「多麼機靈的小夥子，」他說，「他已經抓住了這稍縱即逝的機會。他挺聰明，也不會為剛才的事兒責怪她——啊，這麼說吧！不管他是怎麼個追求法，也不管他是否分辨得出她的真心，我相信，愛神已經向他微笑了。」

　　我轉頭看了一下米奇和黛爾瑪的餐桌，發現女歌手已經不在位子上了。米奇正用主人的派頭掃視餐廳，然後，站起來走向主入口。
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