學達書庫　>　范·戴恩　>　香水殺人案　|　上頁　下頁
四

　　「你還沒告訴我你越過那片牆要去做什麼呢？那可是私人地界，要是我，才不會為了任何事翻牆進去，那是不對的，是不是？」她停了停，又繼續說，「我至今不知道它的大門在哪兒，但這無所謂，站在外面就很好。我已經來過這裡好幾次了，每次都在這一帶閒逛。以前可沒有人把沒弄熄的煙頭丟在我身上，不過呢，我想每件事都會有第一次——你說是不是？」

　　「是——哦，是，這是個很有深度的問題。」萬斯微笑著說，忽然問她，「獨自一個人到這麼僻靜的地方，你不害怕嗎？」」「獨自一個？」這女孩往馬路遠處瞥了一眼，「我才不會獨自一個人來這裡呢！我通常都和普特先生一起來——他住在百老匯大街附近，是朋友也是同事。普特先生是我們的業務員。剛才我們談過的那個勃爾斯先生，很不高興我今天下午和普特先生到這兒來。他總是不樂意我跟別人出去，特別是跟普特先生。」她說完話，撅起了嘴。

　　「那……現在普特先生去了哪兒？」萬斯問，「你可別告訴我，他是想沿著河谷區的馬路和偏僻小徑銷售香水。」

　　「哦！天啊，當然不是！星期六下午他從不上班，我也一樣。我真覺得我們都應該有暫時休息的時候，你不覺得嗎？哦，你問我普特先生去哪兒了。哦，我告訴你——我想他也不會介意。他去找一間修道院。」

　　「修道院？天哪！為什麼呢？」

　　「他說從那兒可以觀賞到一個很美妙的景色，那裡有長椅、鮮花……什麼都有。但是他不知道是該從這兒往上走還是往下走，所以我讓他先去找找。我可不希望毫無目標地亂找。假如你不知道你要去的地方在哪兒，而且你的鞋子還正夾腳的話，你會去亂找嗎？」

　　「啊，我認為你的決定很明智。」萬斯笑著說，「而且你運氣也不錯，因為我碰巧知道它在哪裡。從這一邊往下走，不過，要走好一陣子才到。」

　　「那麼，普特先生已經走錯方向了。他就是這樣的一個人……」小女孩黯然說道。

　　3.編造故事

　　5月18日，星期六，下午5點30分

　　克瑞絲·艾倫忽然身體前傾，非常感興趣地注視著萬斯。

　　「我差點還忘了——剛才我就想問你，你到牆那邊幹什麼去了？我真希望是件刺激的事情。我很浪漫的，你是個浪漫的人嗎？我是說，我是那類喜歡驚險刺激的人。這個地方就很有這種味道，尤其是還有這道高牆。我想，你們一定剛剛進行了一次非常刺激的探險。所有驚險刺激的事件都發生在牆內，人們不會沒事兒壘個圍牆把自己關在裡頭的，對嗎？」

　　「對，不太會。」萬斯搖搖頭，「人們通常會有個很好的理由來建造圍牆，比如把人擋在外頭，或者把人圍在裡面。」

　　「你看，我是對的！告訴我，」她非常興奮地說，「剛才是怎麼個不尋常的、刺激的探險？」

　　萬斯深深地吸了一口煙。

　　「呢，我很不放心，」他故作神秘地說，「我很怕你把秘密洩露出去……哦，讓我先問你一下，多刺激的探險你才會喜歡？」

　　「哦！那肯定要絕對的刺激，而且驚險，當然，那要充滿悲壯的犧牲，還有就是行俠仗義……你知道的，比如說像一宗兇殺案——或者是一宗離奇的……」「那太棒了！」萬斯猛拍膝蓋，一副相見恨晚的樣子，「現在我可以向你說實話了——我相信你一定會理解的。」他壓低聲音，湊近她，神秘地耳語道，「為什麼我會那麼狼狽地從牆上跳下來？因為我剛剛犯下了一件命案。」

　　「簡直太刺激了！」她一邊說著，一邊身子緩緩地離開萬斯。

　　「所以我才顯得那麼慌張。」萬斯繼續說。

　　「不過，我覺得你一定是在開玩笑。」女孩仍然有些將信將疑。

　　「這其實是一件行俠仗義的行為。」萬斯還真的就這麼瞎編下去了，「我是為了朋友——以極端的手段，只為救出朋友。」

　　「這麼說那人一定是個大壞蛋。我相信他死有餘辜，而你則是做了古代的英雄那種申張正義的事。古代的英雄才不需要什麼警察、法律……那些東西，他們只是依據良知把他們認為該做的事情做好——就是這樣。」

　　她撚著手指，還帥氣地打了個框子。

　　萬斯仔細地看了她一眼，繼續編他的命案故事。

　　「當時，那個大壞蛋說……」

　　「什麼？」她皺起眉頭，有些伯再聽下去似地叫了一聲。

　　「別害怕。」萬斯忍不住笑了起來，「好吧！我從頭說起，我知道這個人是一個非常壞的人，他使我朋友的生命受到威脅。所以我今天下午來到這裡，但沒有人會看到我殺了他……我很高興你認為我這樣做是對的。」

　　「被殺的人叫什麼名字呢？」她小心翼翼地問，「我想他一定有一個恐怖的名字。我常想，什麼樣的人就會有什麼樣的名字。就像數字占L術，每一個名字對一個人都有它特別的意義，這是苔絲教我的。」

　　「你特別喜愛哪些名字？」萬斯問。「哦！讓我想想看……勃爾斯是個很優美的名字，你不這樣認為嗎？」

　　「是，我想是。」萬斯微笑著說。

　　「因此喬治一點也不小氣，」這女孩很認真地又說，「他是個很慷慨的人。而且他從不喝酒，他說酒會減弱他的嗅覺，讓他聞不出味道。」

　　「聞？」

　　「哦，喬治可不能聞不出味道來——這是他的工作。任何東西他只要一聞，就知道哪一種味道會賣高價，哪一種又糟到只能加在旅館用的香皂裡。是他發明了『溫馨』——那完全由他親自調配出來的香水。我們的老闆約翰遜先生就把他的新工廠命名叫『溫馨』。哦，那都是因為有了喬治的緣故。」

　　「而且，」她接著說，顯得非常得意，「喬治的姓由五個字組成——真的，你數數看：B—U—R—N—S。我的姓A—I—I—E—N也是五個字母，有意思吧！然而更重要的是，我相信我與由五個字母構成姓的人會產生共鳴。如果是六個字母，就非常不妙了，我對六過敏——苔絲是那麼說的。這也是非常有道理的，真的。」

　　「普特先生的名字是六個字母。」萬斯說，惡作劇地瞟她一眼。

　　「是的，我想過……哦，我忘了問你了，你勇敢殺死的人叫什麼名字？」

　　「他有個讓人不舒服的名字。他叫做『禿鷹』班尼。」

　　女孩以一種完全理解的神情使勁頻頻點頭。
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