學達書庫　>　范·戴恩　>　水怪殺人案　|　上頁　下頁
一〇

　　「斯泰姆先生，我的意思很簡單，」萬斯不緊不慢地說，「到目前為止，跟我們談過話的每個人似乎都對莫達戈的死有著自己獨到的見解，而且，他的死還不能排除謀殺的可能性……」

　　「那莫達戈的屍體呢？」斯泰姆打斷了萬斯的話，「你找到屍體了嗎？那應該可以說明一切。也許莫達戈在做花樣跳水以吸引女士們的目光時，正巧撞碎了他的腦袋。」

　　「目前他的屍體還沒有找到。因為現在時間太晚了，我們需要弄一條船到池裡去打撈，而且……」

　　「用不著那麼麻煩，」斯泰姆又一次打斷了萬斯，「濾水系統的兩道閘門關上，可以把上游的水堵住。下方的水壩則有個引水口能把池水排幹。我就是這麼清理池子的，一年一次。」

　　「喂，那太好了。」萬斯讚賞地點點頭，接著問道，「操作閘門跟引水口困難嗎？」

　　「四五個人一個鐘頭就可以搞定。」

　　「好的，」萬斯舒了一口氣，禮貌地說道，「那麼明天早上我們就會過來試試。」

　　突然，萬斯又換了一種口氣，緊緊盯著對方說道：「還有，警官凱奇的手下剛才報告說，就在不久前，池裡傳來巨大的撲通聲——好像是……」

　　「應該是有部分石頭從那要命的岩壁上掉落下來吧，」斯泰姆的神情似乎沒有什麼兩樣，「它們已經鬆動很久了。但這有什麼可疑嗎？」

　　「艾克娜夫人對此似乎感到很震驚。」萬斯眼睛眨也不眨地盯著他。

　　「神經病，」斯泰姆哼了一聲，把頭扭向一邊，「裡蘭德可能跟她說過一些臥龍池的故事……不過，你說這話的用意是什麼？」

　　萬斯淡淡地笑著。

　　「我奇怪的是，今晚在臥龍池有人失蹤了，這檔子事當然驚動了不少人。但沒有人真的想這只是個意外。」

　　「胡說八道！」

　　斯泰姆從床上猛地坐了起來，頭往前傾，眼神變得狂野，臉也突然開始抽搐。

　　「難道一個人就不能被淹死嗎？」他的聲音既嘶啞又刺耳「莫達戈——呸！這世界少了他這個混蛋才好呢。他連我的古比魚都比不上……」

　　斯泰姆的抱怨出其不意地被打斷了。突然間，樓上二陣女人發狂的恐怖驚叫聲從開著的房門口清楚地傳了進來。

　　5.
　　8月12日，星期天，淩晨2點

　　短暫的令人緊張的沉寂之後，凱奇轉身沖向房門，同時他的手滑進他放槍的外套口袋。裡蘭德快步走過去，伸手按住凱奇的肩膀攔住他。

　　「沒事的。」裡蘭德靜靜地說，「你不用擔心。」

　　「媽的！」凱奇甩掉對方的手，踏入走廊。

　　走廊兩旁的門一個接一個地被打開，探出一個個滿臉驚恐莫名的腦袋……

　　「都給我回房間去，老實在屋裡待著！」凱奇氣勢洶洶地站在門外，對著走廊咆哮著。

　　我們可以聽到好多房門再度關上的聲音。顯然，不論是誰，警官的威懾，使他們只有縮回到自己的天地去了。

　　困惑又躊躇不定的警官怒氣衝衝地轉向裡蘭德，後者正站在門旁，臉上帶著不安的神態。

　　「這尖叫聲是從哪兒來的？」他質問道，「搞什麼名堂？」

　　裡蘭德還沒有來得及回答，斯泰姆已經叫嚷起來了。

　　「看在老天爺的分上，」他氣急敗壞地說，「請你們離開吧！你們已經造成夠多的傷害了……請你們現在就出去，聽到沒有！出去！」然後他轉向霍爾德醫師，「醫生，麻煩你上樓看看我母親，她又發作了——都是因為他媽的家裡這些污七八糟的事。」

　　霍爾德醫師躬躬身離開了房間，我們聽到他上樓的腳步聲。

　　萬斯對斯泰姆的無禮並不怎麼在意。他悠閒地抽著煙，限睛眯縫著看著床上的男人。

　　「斯泰姆先生，我們十分抱歉打擾了你的母親。希望你明天會好些。好啦，馬克，我們下樓去吧？」

　　我們已經走出房間，下了樓。凱奇卻還待在走廊，仰頭往上打量著三樓。

　　「下來吧，警官，」萬斯招呼他，「你太緊張了。」

　　凱奇把手從外套口袋裡拿了出來，一步一回頭地走下來。

　　到了會客廳，萬斯坐進椅子裡，裡蘭德又拿出他的煙斗，慢慢地裝著煙草。

　　「那是斯泰姆的母親，瑪蒂達·斯泰姆，」他解釋道，「她住在三樓。她這兒有點問題，」裡蘭德輕輕地指著頭，「不過不具危險性，只是舉止古怪，偶爾會有幻覺。」

　　「聽起來像是受過什麼刺激，」萬斯說道，「也許她有些深藏在內心的恐懼。」

　　「你說的很對，」裡蘭德回答，「幾年前，有位精神科醫師建議她住進療養院，但是斯泰姆不同意。他讓他母親住進了重新佈置過的三樓，還請來人二十四小時陪護。斯泰姆夫人身體硬朗，得很，大部分時間腦子也很清楚，不過她不能離開這屋子。不管怎麼說，她受到無微不至的照顧。此外三樓還有一個大陽臺及一間玻璃溫室讓她散心消遣——她大部分的時間都在栽培花草。」

　　「她的病多久發作一次？」

　　「據我所知，一年兩三次。雖然她對人、對事總是有許多怪裡怪氣的想法，不過她沒什麼好擔心的。」

　　「她發作時的情形呢？」

　　「那不一定。有時她會跟實際上並不存在的人吵架。有時她又會歇斯底里，喋喋不休地叨嘮她小時候的事情。有時她又會突然無緣無故地罵這個罵那個。」

　　萬斯點頭，「典型的症狀，」吸了幾口煙後，他又隨意地問，「斯泰姆母親的陽臺及溫室是在房子的哪一例？」

　　「在東北角。」

　　「噢——」萬斯慢慢地從嘴裡拿開他的香煙，「正面對著臥龍池，是吧？」
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