學達書庫　>　范·戴恩　>　金絲雀殺人事件　|　上頁　下頁
六一

　　就在淩晨一點前，牌桌上的氣氛到達了最高點。我看見凡斯瞄了一眼艾倫，並且拿起手帕擦他的前額。對別人而言，這個動作再自然不過了，但是對熟悉凡斯的我來說，馬上就能知道這動作是故意的。在這同時我注意到輪到坐莊的艾倫正在洗牌準備發牌。他雪茄冒出的煙顯然是跑進了他的眼睛，所以他眨了眨眼睛，而其中一張牌則是掉到地上。他馬上把牌撿起來，重新再洗一次，然後把牌放在凡斯面前讓他切牌。

　　這是一把「累積賭注」的牌（譯注：「累積賭注」的牌，打牌者手中至少得拿到一對以上的牌才能開牌下注，否則就得放棄開牌權），桌面上已經堆了一堆籌碼。克萊佛、馬克漢和史帕斯伍德都放棄開牌權，於是輪到了凡斯。他開牌下注的金額非常大，艾倫跟著倒牌，不過克萊佛跟進。接著馬克漢和史帕斯伍德也倒牌不跟，剩下凡斯和克萊佛兩人對壘。克萊佛抽換了一張牌，開牌的凡斯抽換了兩張，然後象徵性地再下了些注，而克萊佛馬上提高賭注額度。凡斯接著又提高賭注，不過數目並不大;克萊佛則是再一次提高賭注——這一次加注額度比之前更高。凡斯猶豫後表示跟進，並叫對方攤牌。克萊佛得意揚揚地攤開手上的牌。

　　「同花順——7、8、9、10、J，」他宣佈，「你能贏嗎？」

　　「抽換了兩張牌也沒用。」凡斯無奈地說。他把手上的牌放下攤開，他有四張K。

　　大約半小時過後，凡斯再次拿出手帕擦他的額頭。和之前一樣，我注意到艾倫又輪到坐莊發牌。這一把牌同樣是「累積賭注」的牌局，累積的籌碼已是前次的兩倍之多。艾倫停下來端起酒杯喝了口威士忌，並且點燃雪茄。接著，在凡斯切完牌後，艾倫開始發牌。

　　克萊佛、馬克漢和史帕斯伍德放棄開牌後，又輪到凡斯開牌下注。桌面中央滿是籌碼，除了史帕斯伍德，沒有人跟進。這一次只剩下他和凡斯單挑。史帕斯伍德抽換了一張牌，凡斯則是相當篤定沒有換牌。接下來是一陣屏氣以待的寂靜。對我來說，這氣氛就像充電達到飽和一樣，我想其它人也都有相同的感覺，因為他們都既好奇又緊張地看著這把牌。然而，凡斯和史帕斯伍德兩人卻是異常的冷靜。我非常仔細地觀察著他們，不過兩人都沒露出絲毫的情緒。

　　抽換牌後凡斯再次下注。他不發一語地把一迭黃色籌碼推向桌子中央——這是今晚到目前為止最大的一把賭注。史帕斯伍德也馬上推出相同額度的籌碼放在旁邊，然後他冷靜熟練地數了數自己剩下的籌碼，將它們全部推出去，不動聲色地說：

　　「提高至賭注上限。」

　　凡斯不知不覺地聳了聳肩。

　　「這把的賭注，先生，是你的了。」他對史帕斯伍德親切地笑著，並且亮出了他手上的牌。他有四張A！

　　「哎呀！打牌就是這樣！」艾倫叫了出來，並且吃吃地笑了起來。

　　「就這樣？」馬克漢回應，「賭注這麼多而手持四張A卻倒牌，這叫打牌？」

　　克萊佛也驚訝地喃喃自語，而曼尼克斯則厭惡地噘著嘴。

　　「我無意冒犯，凡斯先生，」他說，「但是嚴格地從交易的觀點來看這把牌，我認為你收手得太早了。」

　　史帕斯伍德眼睛往上一瞥。

　　「你們幾位錯看凡斯先生了，」他說，「他這一手牌打得可真是漂亮極了。雖然拿到四個A，但他退出這一戰就技巧來說絕對是正確的決定。」

　　「的確如此。」艾倫同意地說，「唉！真是一場激戰！」

　　史帕斯伍德點頭，然後轉向凡斯說：

　　「由於這樣的情況日後不可能再發生，為了表達我對你優異判斷能力的欣賞，我唯一能做的就是滿足你的好奇心——我沒拿到我要的牌。」

　　史帕斯伍德放下手中的牌，用手指優雅地把牌翻開。亮出的牌是梅花5、6、7、8，和一張紅心J。

　　「我不太明白你剛才說的，史帕斯伍德先生，」馬克漢說，「凡斯先生的牌贏了你——而他卻不跟了。」

　　「想想看，」史帕斯伍德溫和平靜地回答，「在克萊佛和你放棄開牌後，如果我手上的牌足以讓我開牌的話，我一定會在這把高額賭注的牌局裡開牌的。但是因為我是在凡斯先生開牌下大注後跟進，不用說我手上拿的牌不是四張順子就是四張同花，或是四張同花順。我想我可以毫不客氣地說，正因為我是個中高手，深知此中之道，所以我才會跟進……」

　　「我告訴你，馬克漢，」凡斯打斷史帕斯伍德的話，「史帕斯伍德先生確實深知此中之道，要不是他手中真的握有四張同花順的牌，他是不會跟進的。這是讓他有二分之一獲勝機率的一把好牌。——你看，我剛剛開牌下注後，史帕斯伍德先生為了跟進也必須下注——這樣才可能產生二分之一獲勝的機會。能拿到這種牌的機率並不高，而跳過開牌的人手上的牌如果小於四張同花順，是不會甘冒這樣的危險的。但事實上，他抽換了一張牌，有四十七分之二的機會促成同花順，四十七分之九的機會是同花，四十七分之八的機會是順子。因此他將有四十七分之十九的機會——也就是超過三分之一的機會——讓他手上的牌變成同花順、同花或順子。」

　　「沒錯，」史帕斯伍德接著說，「然而，在我抽換一張牌後，凡斯先生心裡唯一可能想的就是我手中的牌是否已經成了同花順。因為他認為如果我沒拿到——或者我只拿到順子或同花，就不會在他下了巨額賭注後，還繼續提高賭注到最上限。在這種情況下這麼做有點不按牌理，一千人之中沒半個打牌的人會這樣冒險唬人。因此，如果在我提高賭注後，凡斯先生沒有放下他手中的四張A倒牌，那他絕對是冒死硬拚了。沒錯，我是在唬人;但無疑地凡斯先生倒牌的考慮是合乎邏輯而且正確的。」

　　「沒錯，」凡斯同意，「正如同史帕斯伍德先生說的，在對方沒有換牌的情形下，手中沒拿到同花順卻還將賭注提高到最上限的，一千個人當中是沒幾個。的確，你可以這麼說，史帕斯伍德先生在這局的做法，充分地將心理學運用到了極致。因為正如同你們看到的，他先分析了我的判斷，然後再進一步作出他的判斷。」

　　史帕斯伍德對這樣的恭維微微頷首致意，而克萊佛則把所有的牌整理後開始洗牌。但是緊張的僵局打破後，牌局卻沒有繼續下去。

　　凡斯看起來似乎有些不對勁。好一陣子他坐在那皺著眉頭抽煙，啜飲著威士忌，整個人想事情想得出神。後來他站起來走到壁爐旁，欣賞著多年前送給馬克漢的一幅塞尚的水彩畫。他的一舉一動充分顯示了他內心的疑惑。

　　就在大夥交談停下來的時候，他突然轉身看著曼尼克斯。
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁