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三六

　　「你這個卑鄙的惡魔。」他衝口而出。

　　「抓緊說吧，地方檢察官先生—但你只能抓緊了。」利厄以一種駭人的輕柔語調嘲諷說。

　　「是的，馬克，」萬斯說，「這種作法只會讓這位懦弱的男人更加洋洋自得。」

　　利厄的嘴唇醜陋地扭曲了。

　　「還有什麼事情是你不清楚的嗎，萬斯？我很樂意解釋。」

　　「沒有了，」萬斯搖頭，「我想事情已經探討得非常徹底了。」

　　利厄露出勝利而滿足的笑。

　　「呃，我做了，而且我逃脫了；我計劃了從開始到結束的每件事情；我以前所未有的方式執行了謀殺；我提供了四個嫌疑犯，但讓自己安穩地隱藏在幕後。對我來說，你們要停在哪裡都沒關係了……」

　　「你忘了我們最後還是找到你了。」萬斯不屑地插嘴。

　　「不過那是我最大的勝利，」利厄有些得意忘形了，「雖然我在一兩個細節上失敗了，給了你幾個線索。但是我以更聰明的舉動趕在你的前面，我最終獲得了登蜂造極的成功。」他雙眸閃爍著一種自負的邪惡光亮，「現在我們要把這一本書合上了！」

　　他淡藍色的雙眼中出現了一種近乎催眠的閃光。他向我們靠近一小步，同時帶著明顯的深思熟慮用左輪手槍瞄準。槍口直接對準萬斯的胸口……

　　萬斯在椅子上挺直了些，同時傾身向前，唇上帶著輕蔑的冷笑。刹那間我以為他準備要跳起來和利厄格鬥，不過如果這是他的意圖的話，那麼就太遲了，刹那間，利厄的左輪手槍連續快速地扣了兩次扳機。隨著兩聲震耳欲聾的爆炸聲，以及左輪手槍槍口上冒出的兩片火舌，一陣驚惶傳過我全身的每一根神經……

　　萬斯的眼睛緩緩閉上，一隻手捂住嘴巴，他窒息地咳嗽著，手滑到大腿上，然後變得似乎軟癱癱的，頭也垂下來了。接著他的臉向前慢慢倒下去，在利厄的腳邊縮成扭曲的一團。我的眼睛仿佛要從眼眶中跳出來一樣，在絕望的恐怖中注視著萬斯。

　　利厄迅速往下瞥了他一眼，表情沒有絲毫改變。他朝一邊走了幾步，同時瞄準馬克，後者像化石般坐著。

　　「站起來！」利厄命令。

　　可以聽見馬克深呼了一口氣，然後精神抖擻地站起來。他的肩膀無畏地挺直，沉著且犀利的目光片刻也不曾退縮。

　　「你只不過是個警察罷了，」利厄說，「我想我會從背部射殺你，轉身。」

　　馬克沒有移動。

　　「我不會為你這樣做的，利厄，」他鎮靜地回答，「我會面對面來承受任何你要給我的任何東西。」

　　當他在說話時，我聽見了在小辦公室的另一頭出現了一個很輕的滑動聲，我本能地朝那個方向看了一眼。發現對面牆上的寬木嵌板中有一片很明顯地不見了，而在那個開口處站著吉爾卡特，他的手上拿著一把藍色的大自動手槍，槍口直接對著利厄·裡威廉。

　　利厄顯然已經聽見了那個聲音，因為他立刻轉過身，驚恐地向聲音方向望過去。這時，響起了兩聲響亮的爆炸聲，不過，聲音是從吉爾卡特的槍發出的。利厄突然僵住，眼睛因呆滯、驚訝而張大，左輪手槍從手裡掉落。他像凍住般地站了也許有整整兩秒鐘，然後肌肉好像變得無力了，頭一低，重重癱倒在地板上。

　　馬克和我兩個人都因為眼前這一幕而震驚得無法動彈。

　　在一陣短暫而可怕的沉默中，另一件更駭人的事情發生了。只見萬斯原來一動不動的軀體突然動了起來，並且慢慢地站了起來，還從胸前的口袋中取出一塊手帕，輕輕撣掉身上的灰塵。

　　「非常感謝，吉爾卡特，」他侵吞吞地說，「你省掉我們非常多的麻煩。我聽見你的車子開來，並且儘量拖延到等你上樓來。我希望你聽見槍響之後親自給這傢伙一個還擊，那就是我讓他認為他已經殺死了我的原因。」

　　吉爾卡特先是迷惑地眯起眼睛，接著便生硬地大笑起來。

　　「抱歉我沒有更早一點到這裡，但是火車有點延誤，而我坐的出租車又碰上堵車……」

　　「請不必道歉，」萬斯說，「你是在最好的時間抵達的。」他在利厄身邊蹲下來，用手在他身上摸了一下，「他已經死透了，你射中了他的心臟。你是個神槍手。」

　　「我一直都是。」吉爾卡特冷冷地回答。

　　馬克仍然恍恍惚惚地站著，臉色蒼白，前額一片豆大的汗珠。

　　「你——你確定自己很好嗎，萬斯？」

　　「啊，非常好，」萬斯微笑著，「不會更好了。有一天我必須死，但是，我不會讓像利厄這樣的人來決定我歸天的時間的。」他的眼睛轉向馬克，「我很抱歉讓你這樣受驚。可是我絕對不能讓利厄這種邪惡的人逃脫懲罰。．我們一直沒有什麼確實的證據可以逮住他或治他罪的，這你是清楚的，因此我們必須留存記錄。」

　　「可是……可是……」馬克結結巴巴，顯然還沒有醒過神來。

　　「利厄的左輪手槍內除了空彈匣以外，什麼也沒有，」萬斯知道馬克疑惑什麼，接著解釋道，「我今天早上去拜訪他家時特別處理了這件事。」

　　「難道你知道他打算做什麼嗎？」馬克狐疑地凝視著萬斯，掏出手帕忙著探險。

　　「我只是有一絲懷疑，也是為預防萬一。」萬斯說，一邊點燃一根煙。

　　馬克筋疲力竭地坐回椅子內。

　　「我要喝點白蘭地，」吉爾卡特說，「我們所有人都應該喝一杯。」說著他從通往吧台的門走出去。

　　馬克的眼睛依然停駐在萬斯身上，不過已經沒有了驚恐。

　　「你剛才是什麼意思，」他發問，「你說必須將利厄的認罪留存記錄？」

　　「當然，」萬斯回答，「你這倒提醒了我，我最好現在就關掉錄音機。」

　　他走向辦公室桌上面懸掛的一小幅畫前，把它取下來，裡面露出了一個金屬小圓盤。

　　「大功告成了，夥伴們。」他顯然是對著牆壁在說話。接著他拔下了接在圓盤上的兩條電線。
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