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三二

　　「那麼，」他問，「這件事究竟引導你到哪裡去了？」

　　「當然是引到下毒者那裡去呀，」萬斯說，「不過我很清楚你想的是什麼，所以我還無法把罪犯揪出來給你。」他變得很嚴肅，「對了，有來自希爾伯的報告嗎？」

　　馬克點點頭。

　　「有的，不過不是最後的報告。在我離開辦公室前他打電話給我，告訴我他已經持續工作了一整天，可還是無法找出任何毒藥的線索。他似乎相當疑惑，並且說今天晚上會繼續下去。好像他已經分析了肝臟、腎臟和腸子，但卻沒有任何結果；所以他要繼續對血液、肺臟和大腦進行分析。顯然他對這個案子很有興趣。」

　　「我希望他能發現某種比較具體的東西，」萬斯一邊說，一邊站起來，來回踱者步子，「我想，應該可以找到毒藥的，是吧？否則我的整個理論都會動搖。」

　　他再次坐下來，然後沉默地吸了一陣子煙。

　　「今天我又檢查了維尼亞·裡威廉的起居室，期待可以發現些什麼，但卻什麼也沒發現，只有醫藥櫃裡的東西已經被放回原來的位置。現在它和我第一次瞧見時一模一樣了。每一件物品都放好了。」

　　「但是，這又能說明什麼呢？」馬克不以為然地說。

　　「啊，當然。昨天有一個白色的標簽不見了。在那一堆東西中，沒有什麼會比一個藍色高瓶子上的白色藥品標簽更顯眼了，那是二瓶洗眼劑藥瓶。在我首次檢查過那個藥櫃後，顯然有人曾把那個瓶子拿出來，然後又把它放回去，但是標簽則朝後了。因此，我昨天看見的只是一個藍色高瓶子，看不到白色大標簽。但是，今天瓶子上的白色標簽就像原先一樣在前面了。」

　　「太有用了，」馬克嘲諷地說，「那麼，這一定可以成為法律上的證據了？」

　　「你說得對！」萬斯壓抑著急切的興奮，站了起來，「那個被動過的瓶子可能就是我要求你讓警方從裡威廉家撤退時所期盼發生的事情。當時，我並不知道那裡的每個人在解除監視後，會做些什麼。不過我認為一定會發生某些事。而那瓶子位置的改變是惟一發生的事情，我懷疑……」

　　他轉過身，然後走向電話。過了一會兒，他和希爾伯博士通上話，博士正在市立太平間的化學實驗室裡。

　　「在嘗試其他事情之前，醫生，」萬斯說，「先分析一下眼結膜、淚囊以及鼻粘膜，測試一下顛茄素。這也許會是一條捷徑……」

　　15.定時約會

　　10月18日，星期二，上午9點30分

　　萬斯在9點半鐘抵達地方檢察官的辦公室。昨晚萬斯熬夜到午夜，閱讀了大量各類醫學書籍。

　　「今天應該會發生某種決定性和揭露性的事情，」他愉悅地跟我說，「我寄希望於眼結膜的研究和恐懼心理學的雙管齊下。我已經把我所知道的全部告訴每位與這件事情相關的人了，只有吉爾卡特除外；不過布爾德會將我的話轉告給他的。我希望這些刺激性的話會發生效果。」

　　我們到達時，馬克也剛到一會兒。他正在看一份文件，我們進去時，他並未起身。

　　「稍等一下，」他頭都沒有抬，「希爾伯的報告……眼結膜、淚囊和鼻粘膜全都充滿了顛茄素。血液中也有顛茄素。希爾伯肯定這就是致命的原因。」

　　「再巧不過了，」萬斯說，「我昨夜讀到一個四歲小孩眼睛被注入顛茄素的案例。」

　　「如果事實就是這樣，」馬克疑惑地抬起頭，「你的重水該填進哪裡呢？」

　　「喔，它可以很完美地填進去，」萬斯回答，「我們本來不該知道在眼結膜上有顛茄素的。這麼說吧，有人想要我們一頭栽進重水裡去。罪犯的毒物學知識還不錯，但是並非百密而無一疏。」

　　「你總是語帶玄機，」馬克不耐煩地回嘴，「雖然希爾伯博士的報告肯定了這一點，可是在法律方面，我們又能拿出什麼呢？」

　　「你的擔憂有道理，」萬斯承認，「從法律上說，它會讓這個案子更困難，而且並未排除自殺的可能，當然，這絕不是自殺。」

　　「你的意思是，」馬克問，「顛茄素也是利厄·裡威廉和他妹妹服用的毒藥嗎？」

　　「啊，不，」萬斯強調地搖著頭，「那是某種完全不相同的東西，而且整個事件最令人困擾的是，對於這三個中毒事件，我們還沒有掌握謀殺動機的證據。」

　　「喂，」馬克點頭，「還有一個相當特別的消息，那是今天早上我進來之前的事，吉爾卡特從大西洋城打電話來，斯威克接的。他說他意外地被叫回紐約——因為賭場的一些事情—假如我想要在那裡與他見面，並且帶你一起去，他可以提供給我們有關裡威廉案件的更多一些情況。」

　　萬斯深為這個消息困擾。

　　「他說了見面的時間了嗎？」

　　「他告訴斯威克，他一整天都會很忙，說2點鐘可能是對他最方便的時間……你對他的邀請怎麼看？你認為他會提供什麼重要的情況嗎？」

　　「不，我不這麼想，」萬斯身子向後靠，眼睛半閉著思考了好一陣子，「事情很古怪。他似乎對這件事太不在意了。他可能只是在擔心我昨天發現了他的秘密，生伯我們有所懷疑，所以想澄清一下吧。」

　　萬斯說著陡地坐起來。

　　「我的天哪！」他大叫起來，「有另外一種思考它的方式，不在意——對了。但是，他過於不在意了。並非真的困擾。」

　　他站起來走向窗前。他的眼中有一股煩惱的神情，眉頭深深皺著。

　　「我一直在期待某件事情發生，不過不是這個。」

　　「你希望發生什麼事呢，萬斯？」馬克帶著不解的表情問。

　　「我不知道，」萬斯歎口氣，「其他任何事，但不是這件事。」

　　他想了想，接著說：「我一直認為今天我們會遭遇某件突然而驚人的事情。但是下午兩點鐘跟吉爾卡特聊天，可不怎麼刺激……」

　　突然，他轉過身來。

　　「我的天，馬克！這可能就是我想要的。」他眼中忽然閃現出期待的火花，「很可能，它註定就要在這種方式中解決。這個案子已經到了要見分曉的地步了……喂，馬克，我們要去赴約。」

　　「可是，萬斯……」馬克開始抗議，不過萬斯很快就打斷他。

　　「不，不。我們必須到賭場去。」他拿起他的帽子與外套，「1點半的時候順道來接我。」

　　他朝門口走去，而馬克則狐疑地望著他。

　　「你那麼確信嗎？」
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