學達書庫　>　范·戴恩　>　賭場殺人事件　|　上頁　下頁
八

　　桌子對面站著一位年約六十歲、個子很高的女人。她長著一張堅毅的臉，鼻子是筆直的鷹鉤鼻，此時，她正用一張小手絹輕輕擦著眼睛。雖然我以前不曾見過她，但看過報紙的人都知道，她就是安妮·裡威廉太太。

　　她旁邊站著的是一位與利厄·裡威廉長得非常像的年輕女子，我猜想她是利厄的妹妹艾麗亞·裡威廉。她的一頭黑髮從頭上往後梳，在後面編成兩個低低的麻花結。她的臉就像她母親一樣，帶著一種非常堅毅甚至幾近傲慢的神情。兩個女人都穿著很高級的有穗飾的絲質罩袍。

　　壁爐前還站著一個穿著晚宴服的瘦削男人，年約三十五歲左右，正抽著煙，神色顯得很緊張。我們很快就知道他是艾麗亞小姐的朋友亞倫·凱恩醫生，住的離裡威廉家僅隔一條街。通知警方小裡威廉太太死亡消息的就是凱恩醫生。凱恩雖然很激動，臉孔泛紅，但是他在打量我們的時候，還是保持著一種職業的特點——眼光是直接而帶有評價意味的。

　　凱奇警官站起來，與我們打招呼。

　　「我正等著你來，馬克先生，」他說，「但我沒想到萬斯先生也一同來了，我以為他會在賭場的。」

　　「我是在賭場的，警官，」萬斯低聲對他說，「感謝你派肯尼迪

　　和海納希警探去那裡，不過，我不需要他們……」

　　「利厄！」一聲痛苦的哀號，劃破了這個房間的壓抑氣氛。那是從老裡威廉太太的口中發出的，接著，她把臉轉向萬斯，露出痛苦和扭曲的神情。

　　「你在那裡看見我兒子了嗎？他沒出什麼事吧？」

　　萬斯凝視了這個女人好一會兒，仿佛在決定如何回答她的問題。最後，他帶著同情的口氣說：「我很遺憾，夫人，你的兒子也被下了毒——」

　　「我的兒子死了？」她的語調令人感到一陣寒栗。

　　萬斯搖搖頭。

　　「最新的情況是還沒有，他現在在花園醫院，那裡有醫生在照顧他……」

　　「我要到他的身邊去！」她哭著說，轉頭想從房裡走出去。

　　萬斯制止住了她。

　　「不行，現在你不能去，」他堅定而和藹地說，「你去了也沒用，而且目前這裡還需要你。我會替你和醫院聯繫的……我很抱歉給你帶來了壞消息，夫人。……請坐下來，你要幫助我們。」

　　「永遠都不會有人說我們裡威廉家的人會躲避我們應盡的責任的。」她以一種堅忍和嚴厲的聲音說完這句話，接著便硬邦邦地在床尾的椅子上坐了下來。

　　艾麗亞·裡威廉一直用一種玩世不恭的漠然注視著眼前的一切。

　　「裡威廉家，」她聳聳肩，「可怕的半獅半鷲的怪獸，它究竟怎麼想？它究竟要幹什麼？沒有人能夠知道——對了，不管怎樣，半獅半鷲的怪獸都是幻想中的東西，確實極具神秘色彩，它符合裡威廉家族的特色。沒有人知道這個家族到底會發生什麼？」

　　「也許你所說的裡威廉家的半獅半鷲怪獸是一種人們看不見的東西呢。」萬斯直視著那個女孩附和說。

　　她屏住呼吸，瞪了萬斯幾秒鐘，然後諷刺地回答：「或許也可以這麼說：裡威廉家的人都耽於幻想，神經錯亂。」

　　過了一會兒，她帶著一個扭曲的微笑走向萬斯。

　　「所以，可愛的小利厄，那個最得寵的兒子也被下毒了吧？」她問道，微笑從嘴角消失，「顯然有個人決心和我們幹到底。但如果我是下一個，我一點也不會感到驚訝……這個家裡的臭事太多了。」

　　她對母親做出一副嘲笑的表情，母親則很生氣地瞪著她。接著，她坐在桌旁，點燃了一根煙。

　　馬克下令：「繼續工作，警官，是誰發現這個婦人的？」他對著床揮揮手。

　　「我發現的。」艾麗亞·裡威廉變得很嚴肅，胸部因情緒波動而上下起伏著。

　　「噢！」萬斯坐下來，上下打量這女孩，「請你告訴我們你所知道的所有細節，艾麗亞小姐。」

　　她吸了一口煙，然後才慢慢開始說：「舅舅和布爾德先生聚會完晚餐後到賭場去了。利厄在一個小時後也去了。而這位凱恩醫生因為還要出診，就和利厄一起離開了……」

　　「等一下，」萬斯插嘴，「今晚的聚會凱思醫生也在場？」

　　「是的，他也在這裡。」女孩點頭，「是我請凱恩醫生來共進晚餐的。我想如果他在場的話，也許可以減少裡威廉家裡經常會發生的爭執和衝突。當然，莫爾根·布爾德也在場，不過他一直就像我們家族的一員一樣。」

　　「凱思醫生在今晚的聚會上發揮作用了嗎？」萬斯問。

　　「恐怕沒有，」她回答，「因為實在有太多的鬱積情感需要宣洩。」

　　萬斯停頓了一下，然後繼續問道：「這麼說利厄、你舅舅還有其他人都離開了。接著發生了什麼事？」

　　「通常我們都是在11點左右睡覺的，但我很煩躁，所以睡不著。午夜時分，我從床上起來，開始畫素描。大概有一個小時左右吧，我聽到維尼亞發出歇斯底里的叫聲。你知道，我們兩間套房僅由一處我用來當衣帽間的狹窄通道分開。」她指指房間後面的一扇門，頭動了一下。

　　「隔著這麼遠，你還能聽見你嫂嫂的叫聲嗎？」萬斯問。

　　「一般情況下是聽不見的，」女孩解釋說，「不過那時我正在過道，剛好打開衣帽間去放罩袍。」

　　「你聽到喊聲後做了什麼？」

　　「我走到她的門邊，維尼亞聽起來好像被噎住了，我試試推門，門沒鎖……」

　　「這扇門沒鎖是不是很不尋常？」萬斯打斷她的話。

　　「不，事實上，門很少上鎖。」

　　「請繼續。」

　　「當時維尼亞躺在床上，就像她現在一樣。她的眼睛圓睜，臉很紅，而且痙攣得很厲害，我跑進大廳，叫媽媽來。媽媽進來看著她說：『快請一個大夫來。』於是我馬上打電話給凱恩醫生，他住所離這裡很近，馬上就過來了。可這時，維尼亞似乎已經昏迷了。她變得非常安靜——簡直太安靜了。我……我想她那時已經死了……」女孩不由自主地顫抖起來，聲音也漸漸消失。

　　「那麼，凱恩醫生？」萬斯轉向站在壁爐前的男人。

　　凱恩緊張地走過來，在他把煙嘴取下來的時候手在發著抖。
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