| 學達書庫 > 范·戴恩 > 班森殺人事件 | 上頁 下頁 | |
| 四六 | |
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「為什麼現在不能告訴我？」他問。 「對不起，」萬斯道歉，「今晚我要去聽管弦樂演奏，你最好一起來，音樂可以纖解你緊張的情緒。」 「我不去，」馬克漢抱怨，「我需要的是一杯蘇打白蘭地。」 他陪我們下樓搭計程車。 「明天早上九點鐘過來，」我們坐進車內時，萬斯說，「晚一點再去辦公室，別忘了打電話給希茲要那些不在場證明。」 當車子即將開動時，他將身子伸出窗外，「喂，馬克漢，你覺得普拉茲太太有多高？」 22.萬斯理論的綱要 六月二十日，星期四，上午九點 翌晨九點鐘，馬克漢準時抵達萬斯寓所。他情緒欠佳，一坐定之後便開口說，「聽著，萬斯，我想知道昨天分手前你所說的那些話是什麼意思。」 「吃點蜜瓜，親愛的，」萬斯說，「這是從巴西進口的，非常可口，但請不要用鹽或胡椒混淆了它的味道，這是個不可思議的舉動。但與在蜜瓜上加冰淇淋的做法一比就有所不及了，美國人濫用冰淇淋至令人膛目結舌的地步，他們把冰淇淋加在派上面、放在汽水裡、做成巧克力糖、冰淇淋夾心餅乾，有時甚至用來代替奶油……」「我想知道的是——」馬克漢剛開口，萬斯立刻打斷他。 「你知道一般人有多少關於瓜的錯誤想法，瓜只有兩個品種——甜瓜和西瓜，早餐食用的屬甜瓜。但是人類有自己的想法：費城的人稱所有的瓜都是蜜瓜，這種哈密瓜的品種最初是從意大利……」「真有趣，」馬克漢不耐煩地說，「你昨晚說的是什麼意思——」「吃完蜜瓜後，柯瑞特別為你準備了一份早餐，這是我花了數月工夫研究出來的食譜，還沒想到給它取一個什麼樣的名稱，或許你可以提供一個合適的建議……這是用切碎的熟蛋、鹹味奶酪、艾屬香草攪拌打成糊狀，把碎杏仁果鋪在法式薄餅內卷起，然後用甜牛油煎的。」 「聽起來十分誘人，」馬克漢的聲音缺乏熱情，「但是我來這裡的目的不是上烹任課。」 「你知道嗎？你忽略了口腹之欲的重要，」萬斯繼續說，「食是一個人智慧的指標，是衡量這個人性情資質的標準，野蠻人有野蠻人的煮食法，在人類開始時，魔鬼下了詛咒，讓他們得了消化不良症。人類開始研究烹任後，就變成文明人了，當他達到美食藝術的極致時，他的文化和智慧亦同時到達頂端。美國人這種無味且缺乏變化的烹調手法實在是一種墮落。馬克漢，一道美味的濃湯比貝多芬降C大調交響曲還要尊貴……」馬克漢對萬斯早餐席上的談話內容完全不感興趣，他幾次想將話題轉移到命案上，但萬斯完全不理會他，直到柯瑞收走全部餐盤之後，他才正視馬克漢來此的目的。 「你把不在場證明的報告都帶來了嗎？」這是他的第一個問題。 「昨晚你走後，我花了五個小時才找到希茲。」 「好慘。」萬斯回答。 他走向書桌，從抽屜中取出一份寫滿了字的紙遞給馬克漢，「我希望你仔細看一遍，然後告訴我你的意見。這是昨夜我聽完音樂會後寫的。」 後來我將這份文件據為已有，和其他有關班森命案的資料放在一起。以下就是文件上記載的文字：假設安娜·普拉茲太太于六月十三日深夜射殺了艾文·班森。 地點 她住在凶案發生處，並承認案發時人在現常機會她和班森兩人單獨在屋內。 所有的窗戶都裝了鐵欄杆或上了鎖，大門鎖上，沒有其他入口。 她很自然地出現在客廳，可能假裝問班森一些關於家務事的問題。 當時他正在看書，所以他不一定會抬頭看站在面前的她。 還有誰能夠和他如此接近並射殺他而不會引起他的戒心？ 他不會在乎自己在管家面前的模樣，他已習慣讓她看見自己除去假髮和假牙後的樣子。 因為住在屋裡，她能夠選擇最適當的犯罪時機。 時間 她等候他回來，雖然她不承認，但他可能告訴過她返家的時間。 當他回到家並換上舊夾克時，她知道他不會再有來訪的客人。 她選擇他回家後不久動手是因為要讓情況看起來他有可能攜伴返家，而那個人殺了他。 方法 她用的是班森的槍，毫無疑問班森不只有一把槍，照道理他應該把槍放在臥室而非客廳。 她在客廳內找到一把槍，所以很可能還有一把在臥室。 身為管家，她知道樓上的槍藏在何處，當他下樓看書時，她將槍藏在圍裙中帶下樓。 做案後她將槍丟棄或藏了起來，有一整夜的時間處置它。 被問到班森家中是否有武器時她十分害怕，因為她不能確定我們是否知道臥房中有另一把槍。 動機 她之所以接受管家職務是因為她怕班森對她女兒心懷不軌，當她女兒在晚上到他家加班時，她總是側耳偷聽。 近來她發現班森存心不良，她認為她的女兒處境十分危險。 像她這樣一個為女兒前途而犧牲自我的母親，絕對會為拯救女兒而毫不猶豫地殺人。 還有，那些珠寶，她將它們藏起來留給女兒。班森可能將它們留置在桌子上便外出嗎？ 如果他將之收妥！除了熟悉屋內情形並有大把時間的她以外，還有誰可能找得到？ 行為 她曾隱瞞聖·克萊爾來喝下午茶的事實，後來解釋成因為知道她與命案無關故不希望將她牽扯進來，這是女性的直覺嗎？不！她知道聖·克菜爾是無辜的，除非她自己有罪，她的母性使她不願見到一個無辜之人成為嫌疑犯。 她承認聽見槍聲，那是因為若她否認，現場實驗的結果可以證明客廳裡的槍聲能夠直達她的房間，這樣會增加她的嫌疑。一個被吵醒的人，會開燈看時間嗎？而且如果她聽見屋內有槍聲，難道她不會起身查看或報警嗎？ 第一次問話時，很明顯地看出她極不喜歡班森。 她每一次被問時，憂慮明顯增加。 她有固執、精明、冷靜的日耳曼民族特性，很可能計劃並執行這樣的謀殺。 身高 她大約五英尺十英寸高——經過證明後兇手的身局。 馬克漢仔細地閱讀這份綱要約十五分鐘，讀完後又靜坐了十分鐘。 他站起身在室內來回走動。 「這不是合法的法律文件，」萬斯指出，「但我相信即使是一個大陪審團也看得懂，當然你可以重新整理，用毫無意義的文句和艱深的法律名詞修飾一番。」 馬克漢並未立刻回應，他站在法式窗前望著外面的街道，過了一會兒，他開口：「是的，我相信你成功地破了案……了不起！我一直不知道你在想些什麼，還認為你昨天偵訊普拉茲太太的舉動是毫無意義的。我必須承認我從未懷疑過她，班森一定做了什麼讓她有殺人的理由。」 他轉過身低著頭，雙手背在身後緩慢地向我們走來，「我不要拘捕她……我從不認為她和命案會有任何關聯。」 他在萬斯面前停下來，「但你最初也沒想到會是她，你不是曾誇口說進班森家五分鐘後便知道兇手是誰嗎？」 | |
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