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九四


  孟嘉坐下,給俞漱泉寫了一封信,謝他熱心幫助,又請他派一個人來同他一齊去看江蘇巡撫。他需要一個人把事情的實情和那個小島精確的地位向巡撫當面陳明。他派人送信去,那個人立刻回來了。

  素馨很焦慮的望著孟嘉。孟嘉告訴她:「你也要去,把你一個人放在這兒我不放心。」

  「當然我要去,這是我姐姐的事。」

  「巡撫大人大概會留咱們住在他府上。我一接到俞漱泉的消息,咱們就動身。」

  東西裝放完畢,素馨在梳粧檯前待了好久,把頭髮往上梳。這樣好和戴的首飾配得好看。因她的手發顫,把頭髮一直梳了好幾次。她穿上一件灰藍的衣裳,上面精繡著細美的素馨花兒,自己立在鏡子前仔細端詳。

  孟嘉說:「穿上這身衣裳,看來真是出色。」。

  素馨說:「我很喜歡這件衣裳。我是戴珠子呢?還是戴那套珊瑚?」

  「哪樣兒都可以。」

  她打開珠寶首飾匣子,挑出一條珊瑚項鍊兒,一對有珊瑚墜頭兒的耳環,半轉過頭來往鏡子裡看。

  「告訴我,這一件怎麼樣?」

  「你本人太漂亮,裝飾品自然就不太重要了。好了,快點兒,俞漱泉的弟兄隨時會來的。」

  「因為你說巡撫大人大概會請咱們住在他的公館裡。」

  素馨永遠是那樣兒。每逢宮廷中有集會,她總是把自己打扮得叫人一看就顯眼出眾才行——自己要覺得如此,也要讓別人覺得如此,叫人知道贏得一位名作家兼光身漢的情愛的,就是她這位小姐。

  巡撫大人的公館在南京城的北部,離滿有名氣的雞鳴寺不遠。巡撫大人陳道南約摸五十來歲的年紀,孟嘉沒看見他已有數年,因為陳道南總是在南方和西南做官。但是他們是同年科舉中的進士,在文官之間年兄年弟的關係是很重要的;這種友情是一生不變的,猶如曾經共同患難又共同克難致勝的伴侶一樣。他們的名片遞進去之後,巡撫立刻獲知梁翰林偕同夫人來訪,立刻吩咐請進內院客廳坐。

  寒暄既畢,孟嘉取出中堂張大人的信。巡撫大人畢恭畢敬看那封信。接到那麼高官大人物的信,總是一件光榮體面的事。

  他說:「中堂大人還記得在下,真是既感且愧。但是孟嘉兄,這根本不必麻煩中堂大人。您知道,您有什麼需要小弟效勞之處,只要您一句話,小弟無不盡力。信裡所說的是什麼事啊?」

  孟嘉說:「是我大姨子的事。」孟嘉就簡單敘述情形的經過,並請巡撫大人傳跟隨孟嘉前來的那位姓顧的進來。姓顧的進來之後,跪地叩頭,大人叫他起來才立起身來。大人問了些必要的問題,對一個秘書說:「請這位義士住在衙門裡,我還有事求他幫助呢。」

  姓顧的告退之後,巡撫大人說:「你去找俞大哥,這一手兒非常高明。現在事情簡單了,我要命海軍方面按需要的人數派人來,五六十人坐兩隻船去就可以了。一定不能讓罪犯逃脫。」他把秘書找來,吩咐他把南京的海軍負責人傳來,然後轉過身去對素馨說:

  「夫人務必賞光來捨下住,我好有機會和孟嘉兄盤桓幾天。」話說得很真誠,並且很巧妙的恭維她說:「請夫人接受我一點微薄的婚禮。我聽見我這位名翰林孟嘉兄終於成家的時候兒,我打算送去的。現在見到夫人,那就無怪乎孟嘉兄斷然結束他那獨身的日子了。今天晚上我要補行慶賀一番。」

  素馨態度很從容的說:「您太客氣。我還怕給您添麻煩呢,我們的事情全要仰仗您費心。」

  「孟嘉兄已經找到令姐的下落。麻煩的是他做的這一步,我們要做的並不太費事。等海軍軍官來了,我要吩咐他嚴密防守長江的上面和出口一帶,就是青江和江陰。您不必焦慮,歹人從水路跑是辦不到的。」

  素馨面帶憂容望著孟嘉說:「你想不會有槍戰吧?」

  巡撫大人說:「不用愁,不用愁,我們會小心照顧令姐的。根據姓顧的說,那個小島上只有六家漁戶。如果沒有必要,是不會開槍的。」

  那天晚上的宴席上,巡撫夫人和兩個姨太太都出現了。在大家互相敬酒談笑風生之時,孟嘉和素馨算暫時把牡丹忘記。海軍軍官已經找來,接受了巡撫大人的指示。所有必要的措施都已完成,並已傳出命令要嚴密注意青江和江陰之間的交通,位於高橋的海軍哨站要隨時和南京聯繫。

  孟嘉和素馨坐的是主席。這樣,使素馨覺得地位非常之重要。巡撫夫人不斷和素馨說話,她說話之時,所有幾位貴婦都傾耳細聽。素馨以前還不知道丈夫的名氣多麼大,等聽到巡撫夫人恭維丈夫的著作才知道。不知為什麼緣故,翰林這個名詞在中國人聽起來,特別有讓人尊敬的魔力。由於這個名稱暗示高度的文學成就,是一切學者夢寐以求而極少數人才能獲得的,所以翰林一詞聽起來,比尚書、大臣、巡撫、總督等大員都好聽。

  正在大家談笑甚歡之時,府中的總管傳進緊急的消息,說杭州兩江總督府派人來到,來人正在前面客廳等候接見。巡撫看了名片,就遞給孟嘉看。

  孟嘉舐了舐嘴唇,抬頭看看素馨說:「來的人是兩江總督衙門的秘書安德年。」

  素馨勉強咽下去要喘的一口氣,只覺得一股熱血沖到臉上。

  她問:「他來這兒幹什麼?」

  巡撫夫人問:「您認得他嗎?」

  「不認識。只是聽說過這個人。」

  巡撫吩咐總管去說,如有急事,他等一下兒就出去見他。總管回答說:「他說事情很緊急,他帶了總督大人的一封信來。」

  巡撫說:「那一定很重要,把他請到裡面客廳坐。」

  巡撫離席去見來使,過了一會兒返回,說安德年帶來了奕王爺的一封信。

  巡撫大人對翰林夫人說:「是關於令姐的事,我不知道令姐是總督大人的乾女兒。」

  孟嘉微笑回答說:「她是。有一次在杭州,敝同宗請我吃飯,在席上,奕王爺很喜歡她,說認她做義女。」

  素馨自然吃驚,但是仍然保持鎮定,一點兒不顯露出來,丈夫以前並沒告訴過她這件事。這是孟嘉在給王爺的信上偶爾提起的,藉以希求能使當局施以「最大的壓力」。奕王爺把他的話竟當做真的,他非常感激。


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