紅牡丹(93)_林語堂

九三

　　「那要看情形需要而定了。」

　　俞漱泉又說：「您若不經意的提到去年的案子，說您聞聽都察院要這麼做。道台若不自己把話傳過去，他的師爺也會把話傳給姓楊的。」

　　「那然後呢？」

　　「這也是我要問您的。你知道姓楊的膽小如鼠，有錢的人都是那樣兒。您要逗弄他，激動他，然後看他怎麼動。令堂妹如果在他那兒，他一定有所行動。然後咱們就知道了。在夏天，他住在靠近屏山的花園裡。過了二十四橋，有一片大花園子。裡頭還有一個內花園兒，他就住在那裡頭，四周圍有高牆，沒人進得去。這就是為什麼我讓您嚇嚇他。」

　　「現在我懂了。」

　　「您還得聽我的消息。不要去看我，有什麼消息，我會叫人送來。第一件事是要弄清楚令堂妹現在何處。」

　　在俞漱泉的臉上，孟嘉看得出他是個有勇氣有決斷而精力充沛的人。對於這個斯文儒雅的人，孟嘉心中感覺到萬分欽佩。

　　孟嘉把俞大哥送到門口，作揖道別之後，回到屋裡。素馨正在等著他。

　　素馨很焦急的問：「有什麼消息沒有？」

　　孟嘉的臉上興奮而緊張。

　　他說：「姓俞的說是那個鹽商幹的。派人到北京和咱們說話的那個人——你還記得吧？」

　　「我記得。牡丹在哪兒呢？」

　　孟嘉幾乎沒有聽見素馨的問話。

　　素馨又重複了一句：「牡丹在哪兒呢？」

　　「現在還不知道，正等姓俞的消息。這個人了不起。」孟嘉想到牡丹被扣在那個流氓家裡，不覺面帶愁容。他只希望牡丹平安，不要受害。他覺察到有事情就要發生。倆人是斷斷續續的問答之下，孟嘉告訴了素馨俞漱泉的行動計劃，還有他必須去拜訪那位道台。

　　他說：「我想這件事我是一定要做的，因為一旦知道了牡丹的下落，也是要請地方當局幫助。我恐怕還要去拜訪駐南京的那巡撫，此外只有靜靜的等了。」

　　「那麼我們就等好了。」素馨看著丈夫坐在那兒，滿腹心事。她走過去站在丈夫後面，兩手放在他的肩膀兒上。孟嘉的手抓住妻子的手，用力攥緊。妻子安慰他說：「我跟你是一樣發愁，我想事情等不久就會明白的。現在其實該輪到姓楊的發愁了，我相信巡撫也會幫忙的。」

　　孟嘉說：「也許你說的對。」說著把妻子拉過去坐在他的懷裡。然後接著說：「在咱們一邊兒等候消息，不妨去逛二十四橋。二十四橋，都說是壯麗可觀——一裡遠近的地帶，全是一大片富麗堂皇的別墅花園兒，在那蜿蜒如帶的河岸上。聽說真是神仙世界一般。」

　　素馨嫣然一笑說：「你今天下午去看那位道台，咱們明天去逛二十四橋。」

　　孟嘉說：「素馨，你真是我的寶貝。」熱情的吻了她一下兒，說：「現在起來，我有事情要做。」

　　【第二十七章】

　　「大人，我們看見您的堂妹了。」門一關上，那個男人才低聲說。他拿著俞漱泉的名片到客棧來見梁翰林。此人細高身材兒，左腮頰上有個疤痕，辮子盤在頭頂，頭上纏著個黑頭巾。

　　孟嘉拉過一把椅子來讓他坐下。立刻急問他：「人在哪兒？」

　　那個人向四周圍看了看，他話回答得很慢。他說：「大哥叫我來送個信兒，她現在是在長江口上一個小島上。我們的人剛追蹤她回來，我們派了三個人，去監視姓楊的住所。昨天早晨，我們的一個弟兄看見他家門口兒擺著一頂遮蔽很嚴的轎子，就在他那屏山別墅的大門前。我們弟兄們看見架出一個女人來，推到轎子裡，那一定令堂妹。」

　　「她掙扎了沒有？」

　　「沒有，她一直低著頭進了轎子。轎子的簾子都放下來，我們弟兄們在後頭跟著。一定有人對她說了什麼話，也許說把她給您送回來呢。我們弟兄們看見她被帶到船上。在沙灘上，她掙扎要逃，立刻有人堵住她的嘴，推到船上去。」

　　孟嘉很焦慮的瞅著那個人，問：「那幾個人要幹什麼呢？」

　　「那很清楚：姓楊的一聽到您來到揚州找令堂妹，一定害怕了，他知道您有勢力。將來等查出令堂妹的蹤跡，他好有的推脫，好不吃虧。」

　　「那個島在哪兒？」

　　「在青江下面，是那些漁人打魚的好多小島裡的一個。我們弟兄們坐著小船在後面盯著，有四個粗壯漢子把她弄到岸上去的。」

　　「你等一下兒好嗎？我要內子也來聽一下兒，她是那個女人的妹妹。」

　　素馨進來之後，孟嘉向那來人引見，然後素馨在一旁屏息靜聽。

　　她問：「俞大哥以為怎麼樣？」

　　「大哥說，那是私鹽梟那一幫幹的，他們和海賊有勾結。咱們就讓她待在那兒，別把他們驚動跑了。順潮而下要走半天，往上要一整天。那是一個荒涼無人的原始小島。一片平沙，是由江口那個小洲生出來的。或不把他們嚇跑逃到海上，用不了三四十人就可出其不意圍住那個小島。大哥說您會知道下一步怎麼辦。」

　　那個人傳遞完了消息，立起身要走。臨走又說：「事情若還有什麼變化，我會再來告訴您。」

　　孟嘉說：「你相信咱們一定找得著她嗎？」

　　「我們留有三個弟兄一直在那兒看著呢。情形一有變化，我們立刻會知道。」

　　「告訴貴上司我是萬分感激。他的費心幫助，我是永遠難忘的。」孟嘉說完把那個人送到門口兒。

　　孟嘉深深喘了口氣說：「終於有了頭緒！」

　　素馨趕緊跟著問：「那麼咱們下一步怎麼辦？」

　　孟嘉拿了一根煙，點著，深深往裡吸。他聽到說牡丹在綁匪手裡掙扎和目下的受罪情形，臉上都失去了血色。他慢慢的踱向窗子，停了一下兒，然後慢慢把煙弄滅。轉過身來情緒很緊張的說：「咱們要立刻到南京見巡撫大人，時機不可失。綁匪若再把她轉運到別的地方兒，那要一個整個兒的艦隊順著全長的中國海岸去找了。」

學達書庫(xuoda.com)