紅牡丹(76)_林語堂

七六

　　【第二十一章】

　　新年已過。新年的拜年聚會之後，蘇舅媽告訴梁太太，說她發現牡丹突然長大了，兩個眼睛顯得已經有成人的那種有思慮懂事的神氣。不像以前那麼繃著臉躲著人，而是大多時間靜靜的不說話，聽著別人說，臉上顯著聽從忍讓冷靜超然的表情。在隨後的半個月裡，牡丹始終是每天和白薇在一起，這對她的恢復以前的精神飽滿大有益處。有時去看兩個人共同的朋友，有時到西湖去划船，到玉泉店去觀賞和尚在山泉裡養的兩三尺長的大金色鯉魚；有時徒步去逛九條溪和十八瀑。一天，一次到虎跑去喝茶，那兒的山泉是天下出名的。又一天一同去逛岳王墓，對保衛北宋抵抗金兵的英雄致無限的敬意。

　　將近上元燈節的時候兒，牡丹顯得恢復得差不多了。在晚上，牡丹、白薇、若水一同出去逛燈，每家都出奇制勝爭新鬥巧的制做些燈懸掛起來。沿著湖濱路，富貴之家都搭席棚，這個老風俗是由南宋建都在杭州時流傳下來的。那天晚上，年輕的小姐夫人並不像平日那樣避諱人，她們坐在棚裡，或是各處走動，評論各種展覽的花燈，她們任意觀看。那些貴婦小姐頭上戴著燈芯草做的花朵，在緋紅色光亮照耀之下，更顯得嬌豔動人。一切普通的法令規矩暫時停止執行，城門徹夜不閉。展覽花燈那一帶地方擠滿了青春男女。在湖岸空曠的一帶，孩子們燃放爆竹煙火，飛入天空，火花如雨點兒般落下，沒到水面時，已經自行焚燒淨盡了。

　　那是他們回返桐廬前的最後一夜。他們觀賞花燈之後，牡丹、白薇、若水又一同走到湖濱去，大家坐在石頭臺階上，一邊享受一刻清靜，一邊看懸燈的遊船在河面上綠葉叢中飄浮的荷花縫隙裡蜿蜒移動。

　　牡丹一邊沉思著一邊說：「我想我要離開杭州。」

　　若水問：「上哪兒去？上京？」

　　「不是。」

　　「那你到哪兒去呢？」

　　「我不知道。在這兒我待不下去，我覺得太憋悶。要到個地方去，在那兒沒有人認得我，在那兒我可以我行我素，以本來面目過活，上海——香港。」

　　「但是怎麼——怎麼過——您怎麼維持生活呢？」

　　牡丹很有精神，她說：「何必愁？總而言之，我非離開這兒不可。我什麼事都可以做，做僕人，在廚房打雜兒……什麼都沒關係。」

　　若水說：「那又叫我們為你擔心了。」

　　「我不怕。我在乎什麼？好，你們看吧！」

　　在堤岸上，五六個小煙火放上去，飛入了天空，後面拖著光亮的尾巴，到天上一爆炸，放出黃色紫色一片星雨。湖面上一時照得通明。白薇，襯著背後黑色的湖面，看出牡丹雪白的臉面的側影，她的頭挺直，翹上兩唇去的微笑。白薇覺得牡丹又恢復了以前的樣子，像以前一樣精力充沛，無一刻安閒不動，淘氣搗鬼。

　　若水喜歡招惹牡丹；他知道牡丹也喜歡。他鄭重其事的說：「你可千萬不要。做一個禮拜你就膩煩了。」

　　「做一個禮拜什麼？」

　　「你自己剛才說什麼事都可以做，做廚房的打雜兒的，是不是？」

　　牡丹興致勃勃的問：「你不相信我？」

　　若水故意逗她說：「我不相信。你所需要的是找一個心愛的男人，對不對？」

　　「不錯，找個男人，一個敬愛我就如同你敬愛白薇那樣的男人。」

　　「你過去有一個那麼敬愛你的男人哪。梁翰林就那麼敬愛你呀，你卻不要他。」

　　牡丹停下來，默然無語。若水是觸到了牡丹很怕碰的地方兒。牡丹知道那是並未完結的一段情，就像煙火射入半天空，並沒有像扇子般展開豔麗的光彩。別人也許會把她和梁翰林的一段情史稱之為不成功，不管怎麼說吧，現在是由素馨接著成功了。她有一段日子心中懷疑，十分難過，在她還在北京和孟嘉在一起住之時，到底那時孟嘉是否已然想到那個簡明易辦的改姓的辦法？現在她說：「你知道人生最可悲的事嗎？不是情人的死，而是愛情的死。連愛情都非變不可，多麼可悲！」

　　在白薇的腳踩在石檯子上，搖擺她那穿著長褲的兩條腿時，她那鍍金的兩隻拖鞋就閃動著兩條光，這時她的一隻手放在若水的膝蓋上。牡丹的記憶忽然回想到若干年前，那時她和白薇才十六七歲，船系在斷橋柳蔭下的湖堤上，那時她們初次遇到若水。後來白薇雖然結了婚，她倆之間的友情，依然如故。白薇的臉的半月形，下臨湖濱的水，她的兩條腿大大的叉開，即使在那半黑暗的夜裡，有教養的女人都不肯那樣叉開的。但是白薇卻那樣叉開，完全出乎自然，不願造做，因為若水不但認可，而且因此更愛她；這就是稀有可羨的和諧相愛的明證。

　　「你結婚有幾年了？」

　　白薇一邊想著一邊回答說：「四年零七個月了。」

　　「還是像新娘一樣。」

　　「是啊，還是個新娘啊！」白薇低聲溫柔的說，一邊向若水很快的瞟了一眼。她又在牡丹的大腿上輕拍了一下兒說：「好了，咱們回去吧。明天早晨還要趕早船回家呢。」

　　牡丹感到意外，也很痛苦，表示反對，她說：「為什麼？」

　　「咱們明天早晨要早起，趕七點鐘的船。」

　　「但是今天晚上是上元節，一年只有一個呀！我還不回家。這麼早就回去！」

　　牡丹臉上流露出來的激動，白薇就看出來她是真還想留連不歸。她想起來很久以前那些日子，那時候兒她和牡丹和金竹半夜散了戲出來，她得陪著牡丹回家，雖然牡丹不肯，她還是把她送回去。白薇又想起來她和牡丹一同住的夜晚，那是到玉仙去旅行，倆人說話說了一夜。牡丹就有個夜貓子的天性，她需要那種刺激。上元夜晚更可縱情遊逛，回家晚了更自然不需要什麼解釋，尤其是她父母知道她是和至友白薇一齊出來的。

　　牡丹對白薇夫婦說：「你們倆先回走吧。」若水用肘頂了白薇一下兒，在知道牡丹的確不需要他倆陪伴回家之後，夫婦二人臂挽著臂走開了。牡丹心想她若現在像白薇一樣，有個像若水那麼個男人在身旁，她這麼早回家也未嘗不可。倘若她自己遠離開杭州城，自己一個人住，不是每夜都像上元夜一樣嗎？她所希求的就是這種完全的自由——這也是她要離開孟嘉的一個理由。她需要一個寡婦的自由，自己獨立，對誰也沒有什麼當做的事。

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