紅牡丹(11)_林語堂

一一

　　那個侍衛端過一杯茶，道歉說：「剛才不知道您是一家人。」然後又向老爺解說：「剛才我們也只是要讓那條運靈的船在後面走。」

　　梁孟嘉一個眼眉抬了抬，看了侍衛一眼，嘴唇一彎，微微一笑。慢條斯理的說：「好了，現在合你的意了。那條船在後頭呢……我也願意這樣。」他似乎很喜歡私下說點兒風趣的話。

　　他話說得從容輕鬆，然後微微一笑說：「這些人……他們在官船上出差，覺得自己就是欽差大臣一樣。我不知道多少次教訓他們，不要端架子作威作福的。」他停下來，向牡丹很快的看了一眼，低聲和藹的說：「但願沒嚇著你。」

　　牡丹說：「當然嚇了一跳。我們的船差點兒撞翻了，從後面嘭的一下子撞過來。」她的眼睛閃著青春的光亮，流露著小孩子般淘氣的神情。

　　「真對不起，我替他們賠罪。你一定還沒吃早飯，咱們一塊兒吃吧。」

　　女僕丁媽立刻跑到船後面去吩咐。其實她的身份還不只是女僕，她是把梁孟嘉由小帶大的，替他管家也有好幾年了，在北京那些年照顧這位單身漢翰林老爺，就像個母親一樣。

　　牡丹的心裡還是撲通撲通跳個不停。

　　她又說：「我在山神廟裡看見您了，但是您沒看見我。你還真記得我？」她就像和多年的朋友說話一樣。她和遇見的男人說話，就是這麼坦白親切，這麼毫無拘束。

　　梁孟嘉對她柔軟悅耳的聲音，那麼富有青春的清脆嘹亮，態度那麼親切自然，覺得很感興味，回答她說：「當然是真記得你。」

　　剛才牡丹說：「我看見您了，可是您沒看見我。」倘若她這話說得不那麼天真自然，而且有幾分孩子氣，就未免有點兒放肆，有點兒冒昧。梁孟嘉在北京，美麗的貴婦不知見了多少，卻從來沒覺得像在牡丹的幾句話裡，有那樣的爽快熱誠，那麼淳樸自然毫無虛飾，也沒有像牡丹說話那個樣子。他還記得非常清楚，牡丹當年是眼睛那麼晶亮的小姑娘。她那清脆悅耳一連串說出的話，就像小學生背書。她說：「您從北京中了翰林回家，那時我才十一歲，咱們全族慶祝，把一塊匾掛在家廟裡，您記得綏伯舅爺吧？」

　　「我記得。」

　　「是啊，就是綏伯舅爺帶我過去見您的。您看了看我。我多麼崇拜您哪！您把手放在我腦門子上，一邊兒摸索一邊兒說我『漂亮』。那是我一輩子最得意的日子。因為您叫我三妹，後來全族的人都叫我『三妹』。後來，我一年年長大，老是覺得您那又軟又白的手還在我頭上。您那麼一摸我，一誇我，您不知道對我多大影響呢。後來我能念書了，您寫的書我都看，不管懂不懂。」

　　梁孟嘉受她這樣恭維，十分高興。好像遇到一個和自己脾味完全相投的人。她說話不矜持，不造做，不故做拘泥客氣狀。

　　他問牡丹：「告訴我，咱們是怎麼個關係？」

　　「綏伯舅爺姓蘇，是我母親的哥哥。我們家住在湧金門。」

　　「噢，對了，他娶的是我母親的妹妹，是我姨丈。」

　　在這樣痛快交談中。牡丹才知道梁翰林是受軍機大臣張之洞差遣，到福州去視察海軍學堂和造船廠。張之洞當時為元老重臣，首先興辦洋務，建鐵路、開礦，在漢口建漢萍冶鐵工廠，在福州創海軍學堂，建造船廠。梁孟嘉先到杭州，預計冬天以前返回北京。牡丹看到這位京官的兩鬢漸行灰白，自然而然的問他：「您今年貴庚？」

　　「三十八。你呢？」按禮應當也問對方。

　　「二十二。」

　　「和同鄉都失去了聯絡。離家太久了。」

　　「我回去告訴他們坐船南來時遇見了我們的翰林，並且還坐他的船，那我該多麼得意呀！」

　　梁翰林說話的聲音低沉，是喉音，雍容大度，眼光銳敏，元氣充沛，彷佛當前的事無不透澈。他遊蹤甚廣，見聞極富，永遠是心氣平和。剛才侍衛在那兒叫駡之時，他只是作壁上觀，覺得有趣。牡丹從他寫的書上知道他是以特別的眼光看人生，是一種沉靜的諧謔，雖然半雜以諷刺，卻從不施以白眼。從他所著的書上，牡丹獲知他的偏見，他的種種想法，就好像瞭解一位親密的老朋友一樣。牡丹覺得很瞭解他，彷佛已經和他相交多年。

　　牡丹現在覺得完全輕鬆自然了，拖著懶洋洋的腳步走到船的一邊，看那長方形小紅旗上的字。上面寫的是「欽賜四品軍機大臣張特別顧問，福州海軍學堂特別監督余姚翰林梁」。

　　牡丹看完，走回來向堂兄致賀。

　　「只是四品而已。別嚇著你。無聊之至。」

　　「您為什麼這麼說？」

　　「因為我對海軍、炮艇，一無所知。我只是曾經從天主教耶穌會的一個朋友學過修理鐘錶。軍機大臣張之洞大人派我到福州去視察海軍學校，就是看看一切校務進行得是否順利，是否像個鐘錶一樣。當然，耶穌會出版的東西我都看過，關於蒸氣機我略懂一點兒……我能把一個表拆散了修理。在北京，中國人會修鐘錶的我是唯一的一個，還小有名氣呢。」

　　「您真是了不起。」

　　「沒有什麼了不起。只是略懂一點兒。西洋製造的那麼多東西，咱們還沒開始學，一點兒也不會。」

　　孟嘉發現牡丹有她自己獨特的態度，懶散而慵倦，眼神上懶散，姿態上慵倦。在她獨自一人時，她的頭向後仰，只是一點點兒，不管坐著還是站著，總是安然沉思，眼睛暗淡無神，快樂而鬆懈，浸沉在四周的景物之中。一路上還有好多次都會看見她如此神情。那時，她坐在船頭一個不穩定的地方，仰著臉，若有所思，但又像一無所思，吸著河面微風飄來的氣息，聽著反舌鳥和啄木鳥的聲音，承受著太陽在她臉上曬的暖意，呼吸著活力生機。雖然她站得筆直，她的步態仍然顯出兩足的拖拉懶惰和懈怠鬆弛的神態。她的脖子向前傾，兩臂在兩肋邊輕易的下垂，手指則向上微微彎屈，猶如藤蔓尖端的嫩芽。

　　正在擺桌子要吃午飯，孟嘉聽見半壓低了的尖銳歡叫聲，他的眼睛離開書，抬起來一看，見牡丹那苗條的身子，穿著白褂子白裙子，帶著孩童般的喜悅，以一個雪白的玉臂指向前面。

　　「那是什麼？」

　　「鸕鷀！」她那清脆如銀鈴兒聲音說出這個鳥名，那樣柔嫩，以喜愛愉快的咯咯的喉音將兩個字拖長。她一轉臉兒，顯出一個側影，後面正襯托著河水碧波，那只玉臂還舉起未落，前額上幾綹青絲蓬鬆飄動，正是童稚年華活潑喜悅的畫像。孟嘉走過來，對那鸕鷀鳥倒不覺得怎樣，而眼前景物在牡丹身上引起的青春喜悅的清新爽快，自己卻不覺深深為之所動了。

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