紅牡丹(10)_林語堂

一〇

　　牡丹立在那兒，呆若木雞，不知道自己為什麼那麼顫抖。由那時起，她沒再看那個守門人一眼，也沒再看一眼自己腳下走的路。她走起路來，如同踩在雲霧中，兩膝軟弱無力。那位京官兒不是她所想像的梁翰林，只是夢中的影子在現實中偶爾出現了，已然改變，有所不同了。在遠處向他瞥了一眼，發現他已經不復有美少年的風采。他是四十歲左右的男人，皮膚微帶紫赯色，比十二年前見他時身體粗了一些。他到青江來幹什麼？她當時沒利用機會走到近前去打招呼，交臂失之，追悔莫及。他當然不會記得她。而見面的機會已難再得。她想重新回去向接待他的那個執事僧打聽他住在何處，到何處去找他，但是深覺得太難為情。也許那個執事僧也不知道。

　　＊＊＊

　　第二天，她告訴船夫開船。並且說她有意去看看太湖，她夢想已久，她在書上讀到的地方，她都想去看看。

　　船夫說：「若這樣，要一直往丹陽走，從宜興橫渡太湖，那就不走運糧河了。這樣，在路上要多走幾天。不過那條水路不太擠，而且更為空曠。有人喜歡那麼走。」

　　「那麼就走宜興吧。我想橫過太湖。」

　　第三天，在禮陽和宜興附近，河的兩岸，是一帶美麗富庶的田地，稻秧新綠，深淺相間。溪流聚合，野水處處，水上漁舟，片片風帆。清晨之時萬籟無聲，白雲如羊毛，舒卷于碧藍的天空。偶爾有幾個鷂鷹在空中盤旋，黎明時小鳥嘰喳亂叫一陣之後，早已隱藏起來，不見蹤影，就猶如守家之犬，清晨之後，中午之前，又安然小睡數刻。西北方一陣強風吹來，湖水粼粼，波光成碎片狀，隨聚隨散。

　　在他們前方，大約數百碼之遙，有兩隻船，揚帆而駛，牡丹的船也剛剛掛起帆來。波浪拍擊船舷，漸次增強，船順風前駛。進行甚速，即將追到前面的兩隻船。那兩船是寬大的篷船，專為湖面間遊之用，不求航行快速，而後面那一只是由前面的船拖行的。

　　轉眼之間，牡丹的船追上了那兩隻船。連升正在站著，船家和牡丹高高興興的看著自己的船超過了人家。前面那只有篷的船，一根竿子上插著一個小紅旗，上面有幾個字，旗子在風中飄動。現在和那只船隻距離數尺之遙。那船舷的邊緣上，兩個侍衛正跪在那兒，發怒的喊叫。

　　「你們發瘋啊？你們要幹什麼？沒長眼睛啊？」

　　牡丹瞪大了眼睛望。她一看兩個侍衛的制服她認得，心都快跳出來了。紅旗上的字太小，看不清楚。這竟會又是那位京官兒！她看見船裡客人的一條腿，是坐在一張舒適的椅子上。兩船的距離漸漸加大，看見船上那人的身形，臉被手中所看的一本書擋住。若說這個人是她的堂兄，可沒有什麼稀奇了。

　　牡丹前天夜裡沒睡好，醒得又早，一直想前天的奇遇。早晨船開始進入寬闊的湖面時，她又打了個盹。快接近宜興時，水面船隻漸多，交通漸繁。

　　牡丹剛被一陣喊叫聲吵醒。她披上了外面的上衣，坐起來。因為船漸漸接近，對面船上兩個侍衛正在喊叫。牡丹的船夫大吃一驚，停住了船槳，慌做一團兒。那只船從後面趕上，加速向他們開來。猛力磨擦了一下子，嘎吱一聲，叮噹一響，她的船向一邊歪了歪，牡丹幾乎摔倒。那只船是故意撞的。

　　牡丹大怒，她站起來逼問有什麼不對。

　　「你們沒看見旗子嗎？眼睛叫米湯粘住了？把船靠邊兒，我們要開到前頭去，誰願一道兒坐著那兒看一個寶貝棺材！」

　　牡丹大聲吼回去：「我就沒聽過這種道理！」牡丹真暴怒起來。她說：「這是皇上家的河道。就是皇上也不會不許人家運靈柩……」

　　她一看見旗子上那個大紅字「梁」，立刻住了口。她還沒來得及想什麼，那位翰林已然從船艙裡走出來。他向喊叫的女人和兩個侍衛看了一眼，就問他們為什麼起糾紛。

　　侍衛說：「大人，這是一個載棺材的船，過去這三天，老是看見這只船在咱們前頭，一會兒看見了，一會兒又沒了。小人們不願大人一路老是跟在一口棺材後頭。所以讓他們躲開，讓咱們的船到前面去。」

　　「我沒看見呀。人家運靈回家有什麼不對？」

　　「老看見棺材怪倒黴的。小人們想大人您也不願看呀。」

　　這時牡丹的手正放在張開的嘴上，在人前向來她不會失去鎮靜，但是現在她卻怒令智昏。梁翰林看見這位少婦行將落淚，頭髮蓬鬆，垂在兩肩之上，兩眼望著他，猶如嚇呆的小鳥望著一條蛇一樣。

　　牡丹指著兩個侍衛說：「他們故意撞我們的船。」兩眼仍然怒火如焚。

　　京官對兩個侍衛說了幾句話，但是牡丹聽不見。

　　牡丹問：「您是余姚的梁翰林吧？」自己也料不到哪兒來的這股子勇氣。

　　「我是。你是誰？」

　　牡丹連忙吸了一口氣，說話的聲音不由流露出幾分驚喜。她回答說：「我也是余姚梁家的人，是您的堂妹。以前您叫我『三妹』，那時候兒我還小。您大概不記得我了。」

　　梁孟嘉的臉色緩和下來。他兩眼閃爍，曬得微顯紫赯色的臉上綻出了微笑，他說：「噢，三妹。我記得你好清楚，我最後一次看見你的時候兒，你還是一個聰明漂亮的小姑娘兒。」

　　牡丹吃驚道：「您還記得我？」她更感到意外的是，她看見這位堂兄向侍衛揮了揮手，用一個邀請的姿勢對她說：「過來吧。」她的船靠過去，兩個侍衛準備攙扶她到官船上。

　　梁翰林居然還記得她，還請她到官船上去，簡直無法相信。她看見這位堂兄穿著白襪子走向船的中心請她坐下時，她心裡還有點兒顫動。梁孟嘉，說實話，意外遇見這位堂妹，得以破除航程中的沉寂，心裡也著實歡喜。這時有一個五十幾歲的女人在旁邊站著。

　　梁孟嘉說：「我想你們是回南方吧？到哪兒去？」

　　「到嘉興。我是把丈夫的靈柩運回老家。」

　　這位京官向牡丹仔細望瞭望，向侍衛說：「把那條船拖在後面。」

　　兩個侍衛嚇了一跳，心裡有幾分害怕，立刻找繩子好去拖船。一個對另一個說：「這個寶貝東西咱們一路是帶定了。」過了一會兒，扔過一根繩子去，再往前走時，三個船掛成了一行。

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