五十年來中國之文學第九章(2)

第九章(2)

　　這種好文章，可惜不多見；不然，《七俠五義》真成了第一流的小說了。

　　《小五義》與《續小五義》有許多不通的回目，中間又有許多不通的詩，大不如《七俠五義》。究竟這種幼稚的本子是石玉崑的原本呢？或者，那乾淨的《七俠五義》大體代表石玉崑的原本而《小五義》以下是假託的呢？那就不容易決定了。《小五義》以下精采甚少，只有一個徐良，寫的還有趣。我們不舉例了。

　　南方的諷刺小說都是學《儒林外史》的。《儒林外史》初刻于乾隆時，後來雖有翻刻本，但太平天國亂後，這部書的傳本漸漸少了。亂平以後，蘇州有活字本；《申報》的初年有鉛字排本，附有金和的跋語，及天目山樵評語。自此以後，《儒林外史》的通行遂多了。但這部書是一種諷刺小說，頗帶一點寫實主義的技術，既沒有神怪的話，又很少英雄兒女的話；況且書裡的人物又都是「儒林」中人，談什麼「舉業」，「選政」，都不是普通一般人能瞭解的，因此，第一流小說之中，《儒林外史》的流行最不廣，但這部書在文人社會裡的魔力可真不少！一來呢，這是一種創體，可以作批評社會的一種絕好工具。二來呢，《儒林外史》用的語言是長江流域的官話，最普通，最適用。三來呢，《儒林外史》沒有佈局，全是一段一段的短篇小品連綴起來的；拆開來，每段自成一篇；鬥攏來，可長至無窮。這個體裁最容易學，又最方便。因此，這種一段一段沒有總結構的小說體就成了近代諷刺小說的普通法式。

　　我們先說李伯元（常州人，事蹟未詳）的《官場現形記》。這部書先後共出了六十卷，全是無數不連貫的短篇紀事連綴起來的。全書的體例與方法，最近《儒林外史》。《儒林外史》罵的是儒生，《官場現形記》罵的是官場；《儒林外史》裡還有幾個好人，《官場現形記》裡簡直沒有一個好官。著者自己說，他那部書是一部做官教科書。

　　前半部是專門指摘他們做官的壞處，好叫他們讀了知過必改。後半部方是教導他們做官的法子。如今把這後半部燒了，只剩得前半部；光有這前半部，不像本教科書，倒像部《封神榜》，《西遊記》，妖魔鬼怪一齊都有。（第六十卷）

　　其實當時官場的腐敗已到了極點，這種材料遍地皆是，不過等到李伯元方才有這一部窮形盡相的「大清官國活動寫真」出現，替中國制度史留下無數絕好的材料。這部書的初集有光緒癸卯年（一九〇三）茂苑惜秋生的序，痛論官的制度：

　　……選舉之法興則登進之途雜，士廢其讀，農廢其耕，工廢其技，商廢其業，皆注意於官之一字。蓋官者有士農工商之利而無士農工商之勞者也。天下愛之至深者，謀之必善；慕之至切者，求之必工。於是乎有脂韋滑稽者，有夤緣奔競者，而官之流品已極紊亂。

　　限資之例，始於漢代。……開捐納之先路，導輸助之濫觴。所謂衣食足而知榮辱者，直是欺人之談！……乃至行博弈之道，擲為孤注，操販鬻之行，居為奇貨。其情可想，其理可推矣。沿至於今，變本加厲；凶年饑饉，旱幹水溢，皆得援救助之例，邀獎勵之恩。而所謂官者乃日出而未有窮，不至充塞宇宙不止！……

　　官者，輔天子則不足，壓百姓則有餘。……有語其後者，刑罰出之；有誚其旁者，拘系隨之。……於是官之氣愈張，官之焰愈烈。羊狠狼貪之技，他人所不忍出者，而官出之；蠅營狗苟之行，他人所不屑為者，而官為之。……國衰而官強，國貧而官富；孝弟忠信之舊，敗於官之身；禮義廉恥之遺，壞於官之手。而官之所以為人詬病，為人輕褻者，蓋非一朝一夕之故，其所由來者漸矣！……

　　《官場現形記》的主意只是要人人感覺官是世間最可惡又最下賤的東西。如卷四寫黃道台的門房戴升鼻子裡哼的冷笑一聲，說：

　　等著罷，我是早把鋪蓋卷好等著的了。想想做官的人也真是作孽。你瞧他升了官，一個樣子；今兒參掉官，又是一個樣子。不比我們當家人的，辭了東家，還有西家，一樣吃他媽的飯。做官的可只有一個皇帝，逃不到那裡去的！

　　又如卷八陶子堯對著堂子裡的娘姨說他的官運，他說：

　　我們做官的人，說不定今天在這裡，明天就在那裡，自己是不能作主的。

　　新嫂嫂說：

　　難末大人做官格身體，搭子「討人身體」差勿多哉……堂子裡格小姐……賣撥勒人家，或者是押帳，有仔管頭，自家做勿動主，才叫做「討人身體」格。耐篤做官人，自家做勿動主，阿是一樣格？

　　陶子堯道：

　　你這人真是瞎來來！我們的官是拿銀子捐來的，又不是賣身，同你們堂子裡一個買進一個賣出，真正天懸地隔。

　　不過這個區別實在很微細。卷十四寫江山船上的一個妓女龍珠對周老爺說：

　　我十五歲上跟著我娘到過上海一蕩，人家都叫我清倌人，我肚裡好笑。我想我們的清倌人也同你們老爺們一樣。……

　　去年八月裡江山縣錢太老爺在江頭雇了我們的船，同了太太去上任。聽說這錢太老爺在杭州等缺，等了二十幾年，窮的了不得，連什麼都當了。好容易才熬到去上任。他一共一個太太，兩個少爺，九個小姐。大少爺已經三十多歲，還沒有娶媳婦。從杭州動身的時候，一家門的行李不上五擔，箱子都很輕的。到了今年八月裡，預先寫信叫我們的船上來接他回杭州。等到上船那一天，紅皮衣箱一多就多了五十幾隻，別的還不算。上任的時候，太太戴的是鍍金的簪子；等到走，連那小少爺的奶媽，一個個都是金耳墜子了！錢太老爺走的那一天，還有人送了他好幾把萬民傘。大家一齊說老爺是清官，不要錢，所以人家才肯送他這些東西。我肚皮裡好笑，老爺不要錢，這些箱子是那裡來的呢？……瞞得過我嗎？做官的人，得了錢，自己還要說是清官，同我們吃了這碗飯一定要說是清倌人，豈不是一樣的嗎？

　　周老爺聽了他的話，氣的一句話也說不出，倒反朝著他笑；歇了半天，才說得一句「你比方的不錯」。

　　李伯元除了《官場現形記》之外，還有一部《文明小史》，也是「《儒林外史》式」的諷刺小說。

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